上元節過後，天氣逐漸回暖，雖是乍暖還寒，可是愛美的人們卻都早已經換上了單薄的春衫，那明豔的色彩仿若綻放的鮮花，在這初春時節形成了一道亮眼的風景。在距延康坊不遠的西市，此時不過小正午，市中卻已是車水馬龍，人流湧動。芅薑和鐵濤從胡人的表演場地出來，一邊走著一邊聊著方才的表演，聊到那驚險的虎口奪食，芅薑忍不住地感歎道：“鐵濤，要不是你把我從經香閣喊來，我就看不到這麼精彩的表演啦。”芅薑還在經香閣。是的，她還在。至於為什麼她到現在還沒離開？這個原因說起來有那麼些複雜。簡言之就是：她嗜睡的毛病越來越嚴重了，而凶獸混沌也找到了她，為了保命，她不得不暫時留下，尋求青尋的庇護，便連今日出門，她也是瞞著大家偷跑出來的。鐵濤看到芅薑這麼開心，得意地拍了拍胸脯：“這都是小意思，下次有熱鬨可以看，我還喊你一起來。”兩人正聊得歡快，忽然從後麵跑來了四個人攔住了他們的去路。那領頭一個二十歲上下的男子，身材微胖，頭上戴著軟翅璞頭，穿著藍色暗紋錦袍，束著金腰帶，典型的管家子弟裝扮。另外三人的穿著不及此人華貴，不過穿的卻也不是普通百姓能穿的綢緞衣衫。這四人一停下便將鐵濤推到了一邊，將芅薑圍在了中央。芅薑剛剛在看胡人表演的時候見過他們，那領頭的當時一直在瞟她，她不想生事，便沒理會，她沒想到他們竟然追會追來。那領頭的家夥還色眯眯地瞅著她，有一下沒一下地拍著手中的馬鞭：“這位小娘子好生麵熟，我們是不在哪裡見過？”芅薑懶得理他，隻就對鐵濤道：“鐵濤，我們走。”鐵濤一看來者不善，忙點了點頭。可他們倆這還沒走呢，那家夥的同伴卻猛地一把推開鐵濤，又擋住了芅薑的去路：“小娘子急著去哪兒呀，這長安城的路我們兄弟熟悉得很，送你一程可好？”鐵濤被推得一個趔趄，差點摔倒。芅薑一驚，伸手便想去扶鐵濤，可那推鐵濤的家夥竟一把抓住了她的手腕。芅薑本就不是個隱忍的性子，之前沒有出手教訓他們隻因為前日混沌出現在了長安城，她不想留下氣息讓混沌察覺，但這也不代表了她就怕他們。她瞟了一眼手腕，冷笑道：“聰明的你最好鬆手，不然有你的苦頭吃！”那人一聽，笑得越發張狂，一把將芅薑拽到了那領頭的跟前，得意的說道：“喲喲喲，口氣倒是不小，你可知我們這位程兄是盧國府的四少，陛下麵前的紅人？看上你是給你麵子，彆不是抬舉！”盧國公府的四少？程咬金的兒子啊……怪不得如此猖狂……芅薑冷哼了一聲，將那領頭的又一番打量。鐵濤怕芅薑吃虧，一見到此，也顧不得害怕了，上前便一把拉住了那領頭的胳膊大喊：“你們……你們……你們不能欺負一個弱女子……”可這群惡少誰會理會一個小老百姓？更何況鐵濤話說得磕磕巴巴，連該有的氣勢都沒有。這幾個家夥不勝其煩地蹙了蹙眉，扭頭看向了鐵濤，除了那帶頭的之外，其餘三人一擁而上，拉扯著鐵濤到了一旁，開始拳打腳踢。芅薑沒想到他們猖狂到當街打人的地步，驚得一聲大呼：“鐵濤……”那領頭的家夥卻借機發難，神色輕佻地瞅著芅薑：“是不是很擔心你的同伴，是不是很想讓他們住手？”芅薑冷冷地望著他，沒有吭聲。那家夥笑得愈發得意，竟用馬鞭挑起了芅薑的下巴：“你其實可以求我，我心情好了，自然可以考慮讓他們住手。”芅薑一聽這話忍不住的笑了，她轉過腦袋，垂於袖間的手“啪”地打響了一個響指。她響指聲一出，酒肆門口掛酒旗的竹竿說倒就倒，不偏不倚，正好落在了毆打鐵濤的那三個家夥的身上。那竹竿原本也就是普通的竹竿，可此時卻仿佛有著千金重，砸得那三人一陣慘叫，趴在地上爬都爬不起來。那領頭的一門心思想著芅薑求饒，哪想到那三個家夥會出現狀況？他被那慘叫聲驚地一怔，扭頭看向身後，隻見鐵濤從地上爬了起來，滿身土灰，狼狽不堪，而他的三個同伴卻被壓在竹竿下，氣都快喘不上了。他有些意外，又有些惱火，氣急敗壞地罵道：“你們都在乾什麼，還不都給我起來，起來！”那三家夥卻一邊掙紮一邊求救，臉色變得一片慘白。他愣住了，完全不明白這三個家夥是怎麼了，怔忪間，隻聽得芅薑忽然道：“不好意思，沒有你，他們照樣會乖乖放人。”他心下一怔，轉頭看向芅薑。芅薑卻如方才那般神色從容，上前扶起鐵濤，微微一笑，消失在了人群。鐵濤被揍得慘烈，已然沒興致再繼續逛下去了。芅薑倒是無所謂，不過看著鐵濤一瘸一拐的樣子，她有些過意不去，扶著鐵濤回了延康坊的宅子，而後又閒逛了一會兒才回的經香閣。對於她的私自外出，白琬顯然很有意見，一看到她回來便凶巴巴地問道：“你去哪兒了？”芅薑知道白琬的臭脾氣，趕在白琬發火之前，她趕忙掏出帶回來的禮物，遞到了白琬的麵前：“喏，給你的。”那是一把精鋼匕首，比巴掌長點，刀鞘上雕刻著獅子頭像，一拔開便可看到鋒利的刀身，雖然算不得多名貴，但勝在新奇，滿滿的都是西域特色。白琬沒想到芅薑會給自己帶禮物，一下子就僵住了。芅薑笑著將匕首塞到了他手裡，又拿出糖果給一邊等著的葵娘，最後走到了青尋的麵前。此刻青尋正坐在一旁看著書，並沒有注意到這邊的事情。他翻過書頁，剛想伸手去拿案上的茶杯，微微一側頭，看到芅薑站在他的身旁，正笑盈盈地瞅著他。芅薑這會兒已不是往常的裝扮，她換上了時下流行的團花石榴裙，米色上襦，梳著隨雲髻，化著桃花妝，淺淺一笑宛若春花初綻，又明豔又俏麗，看得青尋整個人都愣住了。芅薑瞅著青尋那意外的神色，拎著裙擺得意地轉了一圈：“好看嗎？”青尋沒有說話，收回目光，拿起了案上的茶杯。芅薑才不在乎青尋怎麼想，反正他不出聲她就當他回答了，笑著從袖子裡掏出一隻小盒子遞上了前：“這個是給你的。”青尋看到自己也有禮物，愣了一愣。芅薑挨著他坐了下去，將盒子推到了他麵前，打開了蓋子：“這個是我從西市的一個波斯商人那兒買的，我也不知道是什麼味道，鐵濤說味道好聞，正好你喜歡香料，送你了。”青尋瞟了一眼那盒子，下意識道：“麝香，檀香，琥珀，崖柏，玫瑰……”芅薑笑容頓時僵住了，“啪嗒”一聲蓋上了蓋子，不滿道：“噯噯噯，你這人能不能有點情趣？”青尋不解地看著她：“情趣？”芅薑抱怨道：“有你這樣的嗎？連看都沒看就把這香料的成分給報出來了，早知道這樣，我……我……我還送你乾什麼……”青尋還是沒明白，芅薑送香料和他報成分有關係嗎？可是看著芅薑激動的模樣，他意識到他們最好不要再繼續這個話題，於是故意問道：“西市今天熱鬨嗎？”芅薑聽青尋提到西市，她也沒那麼大怨氣了，點了點頭：“當然熱鬨啦，你不知道，我們剛剛去的時候正趕上胡人表演，那麼大一隻老虎，又要鑽火圈，又要爬高……還有好多胡姬，金發碧眼，身姿妖嬈，跳舞的時候一大群人都色眯眯地看著……還有那個那個小醜人……”說到此處，她看向了青尋：“你沒去看真是太可惜了……”青尋拿起茶碗又飲了一口茶：“是嗎？”白琬上前便敲了敲幾案：“還想著往外跑，你小心又被混沌盯上。”芅薑卻不以為然地衝他挑了挑眉：“我真被盯上了你們一定會來救我的，我才不怕！”白琬“哼哼”了一聲，沒理她。青尋卻道：“對了，上次那肉瘤的事情官府有結論了。”芅薑忙問：“怎麼樣怎麼樣，他們怎麼定案的？”青尋道：“意外死於食物中毒。”“意外死於植物中毒？”芅薑無語了，縣衙折騰了好幾個月，居然最後就得出這結論……不過她又想了想，這事情也怪不得縣衙，肉瘤已經被滅了，當時發生的很多事情都好像被人給抹乾淨了，連鐵濤都不記得發生過什麼，其他人又怎麼會記得？事情了解總歸是好事。她悶聲歎了口氣，也沒再追問下去，一轉頭卻看到青尋又在看她。近來青尋有事沒事都愛盯著她看，經常看的她莫明其妙，芅薑僵了一下，問道：“怎麼了？”青尋搖了搖頭：“沒事。”可眼神中或多或少地卻還是帶了點彆樣的意味。不經意間，他的目光又落到了芅薑的身上，雖然隻是那麼一下下，可是那神情卻顯然地回答了芅薑方才的問題，好看！去過西市的第二天，黑貓精帶著新來的小弟來青宅找芅薑拜山頭。自從葵娘失了心智，芅薑這長安城中大姐大的位置算是坐穩了，時常有上門巴結的。不過芅薑懶得應付，都交給手下們去處理了，這次是黑貓精引薦的小妖，她給黑貓精麵子，所以才答應見見。芅薑看著那新來的灰兔精，剛要問問它什麼來曆，葵娘興衝衝地就跑了進來，一進來就在大喊：“姐姐姐姐姐姐……濤濤被人抓走啦……”濤濤是葵娘對鐵濤的昵稱，雖然她特彆地嫌棄鐵濤，可就因為鐵濤能讓她欺負，所以她對鐵濤特彆的上心。她這會兒這麼激動，八成剛剛又去找鐵濤了。芅薑早已經見怪不怪，“嗯”了一聲，正要問話。葵娘卻不依不饒地拽住了芅薑的胳膊，使勁地搖著：“姐姐姐姐，抓他的是縣衙的人，你怎麼就不好奇啊？”縣衙？芅薑一愣，轉回了腦袋：“縣衙的人抓他乾什麼？”葵娘嘟著嘴，十分不滿道：“我怎麼知道，他被抓走了，誰還肯讓我玩呀？”說話間，餘光瞟到了黑貓精和那個新來的灰兔精，瞬間眼睛亮了起來，跑到黑貓精跟前一把將它拎了起來，道：“阿喵阿喵，你來陪我玩。”葵娘以前沒失去心智的時候，整天作威作福，現在變成了小女孩心性，卻依舊不該凶殘本性，不是嚇人就是咬人，落到她手裡幾乎就沒好的。黑貓精怕她，嚇得“喵……”一聲大叫，衝著芅薑就喊：“老大老大救命……喵喵喵……救命……”芅薑也知道黑貓精被葵娘嚇怕了，她無奈道：“葵娘，小白出去買吃的了，到現在還沒回來，你要不要去看看？”葵娘不情願地搖了搖頭。芅薑隻好提高了嗓門：“你彆鬨了，我和阿喵還有事情，去找小白玩吧。”葵娘不敢忤逆芅薑，僵了僵，這才放開了黑貓精。灰兔精拜完山頭後，跟著黑貓精便離開了，芅薑則去了經香閣給青尋白琬幫忙，無意識間又聽到白琬在說鐵濤的事情。早上她聽葵娘提過，所以並沒有很意外，隻是好奇的問白琬道：“他乾什麼了，縣衙的人要抓他？”白琬一邊收著拿到櫃台上的瓶瓶罐罐，一邊道：“聽說他好像殺人了。”“殺人？”芅薑心頭“咯噔”了一下，轉過了腦袋：“你說鐵濤殺人？”他那膽小如鼠的性子怎麼可能殺人？白琬卻聳了聳肩：“聽說還是個高官子弟，好像是……是盧國公程咬金家的四郎……程處秀……”一聽到這句，芅薑愣住了。白琬卻側過了頭，道：“對了，聽說他被抓的時候正好在盧國公府附近，身上還有血漬。”芅薑更不解了：“他去那兒乾什麼？”白琬搖了搖頭：“誰知道？我覺得這種事情很難說啊，官府不會無緣無故地抓人，但是鐵濤也不像有膽子殺人的樣子，搞不懂……”芅薑沒有吭聲，轉回目光又繼續做著手裡的事情，心下卻納悶極了，鐵濤跑盧國公府乾什麼？彆說因為昨日西市的事情，要真是這樣，豈不是她害了鐵濤？思來想去覺得不安，芅薑忙完手裡的活兒便想去大牢看看。她收拾完東西，正要向青尋打招呼，剛一轉身，卻見葵娘拎著一隻竹籃從後門走了進來。葵娘現在也就五六歲的小女孩的身形，可是她拎著的籃子卻將近她身高的一半，沉甸甸地，一直拖到了地上。芅薑有些詫異，問道：“你拎的什麼呀？”葵娘一臉興奮地指了指籃子：“姐姐，我們去看看濤濤吧，我給他帶了些好吃的。”芅薑一看葵娘這麼有心，她倒也沒反對。白琬從葵娘身邊走過，看著籃子，順手掀開了上麵蓋著的布，而一看到裡麵的東西他卻被嚇到了。籃子裡都是些什麼呀？活的兔子、活的老鼠、活的泥鰍、還有滿身泥巴的蛤蟆……他驚地將目光投向了芅薑：“大概不用等到秋後問斬，鐵濤就先給嚇死了。”葵娘瞪著白琬，不服氣地大喊：“姐姐……小白又欺負我……”芅薑怕聽到葵娘的喊聲，隻當不知地揉了揉眉心。青尋卻忽然問道：“要去看鐵濤嗎？”芅薑一愣，沒想到青尋會主動提出來。她又看了一眼白琬，看到白琬早有所準備的樣子，猜想可能是白琬提醒的青尋，便也就不覺得驚訝了，點了點頭。一行四人乘著馬車到了縣衙。因為事情牽扯到了盧國公程咬金，芅薑怕縣衙的人並不讓探監，來時多準備了幾塊銀鋌，此時剛好派上了用場。在獄卒的帶領下，眾人見到了鐵濤。鐵濤似乎剛哭過，雙眼又紅又腫，一個人蜷縮在小角落裡，臉上身上還有著不少傷痕。葵娘一看到鐵濤，激動地便喊：“濤濤……”鐵濤愣了一愣，轉來了目光，一看到芅薑、青尋和白琬都來了，直接就呆住了，過了好一刻才站了起來：“你們……你們怎麼來了……”芅薑沒心情和他閒聊，直接問道：“你還好吧？”鐵濤僵了僵，沒有說話。芅薑接過白琬手裡的籃子，遞進了大牢裡：“這裡有些吃的，都是小白特地給你做的。”鐵濤又是一愣，望著大家鼻子忽然間就有些發酸。在這長安城中，他一直是一人獨居，雖然有幾個玩得不錯的朋友，可是打從他落難，那些人就沒出現過，而他與青尋、芅薑相識不久，大家卻將他放在心上，還特地來大牢看他，這種落差讓他一陣百感交集。他愣神間，突然聽得葵娘問道：“噯，濤濤，你真殺人啦？”鐵濤一聽這句，頓時就很氣憤：“你們也覺得我殺人了？”芅薑一見鐵濤神情激動，忙一把拽回葵娘，道：“鐵濤，你先不要激動，這到底是怎麼回事？昨日在西市那程處秀不是還好好的嗎？你們之前是不是有過什麼過節？”鐵濤搖了搖頭，一臉的惶惑：“我不知道，我也是昨日才第一次見到這個人啊，要說過節，也就昨天那檔子事情了，可我也犯不著為這個殺了他吧？”芅薑又問：“那你大半夜地跑盧國公府乾什麼？血衣又是怎麼回事？”鐵濤望著芅薑僵了僵，無力地歎了口氣：“我……我怕程處秀報複……我想給他道歉的……”芅薑追問道：“然後呢？”鐵濤又僵了僵，低下了頭：“然後……然後他不分青紅皂白地拿馬鞭抽了我一頓……血衣……血衣是我自己的血……後來天黑了……坊門關了……我走不了了……就在附近的客舍住下了……打算天亮了再說……”芅薑聽到這兒徹底無語了，她就說嘛，以鐵濤的膽子，昨天在西市怎麼有勇氣去替她出頭，搞了半天，他回頭又跑來求程處秀不要計較，反把自己給坑了。芅薑是相信鐵濤的，或者說她相信鐵濤是沒有殺人的膽子的，可是程處秀死了這一點又該怎麼說？芅薑悶聲呼出一口氣，看向了青尋。青尋未曾吭聲，隻是看著鐵濤，一臉的若有所思。鐵濤忽然間又激動了起來，走上前來便一把抓住了牢籠的欄杆，一臉焦急地看著芅薑和青尋：“阿薑，青老板，你們相信我啊，我沒殺人，我真的沒有……”芅薑沒有說話。青尋接過了話音：“官府查案需要時間，你沒殺人他們會還你清白的，你先稍安勿躁，事情還沒到最後關頭，還有轉機。”鐵濤知道這是青尋的安慰之言，可是麵對這樣的安慰，他卻有些無從反駁。他僵了僵，目光轉向了一邊的白琬。白琬怕他又要激動，忙指了指前方的籃子：“喂，你吃不吃？不吃我拿走了。”鐵濤愣愣地看著身邊的籃子，又看了看神色各異的眾人，再一想到自己當前的處境，他抱著籃子便坐到了一邊，道：“我吃！”說完，拿出裡麵的食物狼吞虎咽地吃了起來。芅薑開始還有些擔心來著，擔心鐵濤會想不開，自暴自棄，可一看到他此時還能吃得下東西，瞬間就放心了。從大牢裡出來，葵娘一直在埋怨芅薑不讓她留下和鐵濤玩，芅薑沒心情理她，轉頭便對白琬和青尋道，她想去一趟盧國公府。按照盧國公府的情況，程處秀就算是被殺也應該不會送到縣衙，屍體一定還在府中。而且，想要知道事情的真相也不能光聽鐵濤的一麵之詞，還得實地探查一番才行。這一點青尋讚同，他點了點頭。白琬看他們倆意見一致，他也就沒有反對，於是四人便一同又去了盧國公府。到盧國公府時，府裡正在辦理程處秀的喪事，一片慘霧靡靡，哀嚎震天。芅薑使了個障眼迷住了靈堂內的眾人，然後帶著青尋、白琬和葵娘打開了程處秀的棺材。這程處秀應該死了有了些時辰，屍體上已經出現了不少的屍斑。他的死相也很難看，一臉的驚恐，死前像受到過什麼驚嚇。芅薑遲疑了一下，將程處秀的屍體從棺材裡拖了出來，解開了他身上的衣服。眾人隻見程處秀的胳膊和脖子處有著瘀紫瘢痕，像是和人發生過爭鬥。他的胸口和背部都有刀傷，胸口最深的那道在前胸心臟位置，從切口看，對方用的是一把帶著弧度的刀，傷口兩側的厚薄不一，顯然這樣的傷口是普通尖刀無法造成的。芅薑用手比劃了一下刀子的尺寸，隻聽得青尋十分肯定的說道：“我們可以回去了，凶手不是鐵濤。”芅薑一愣，轉來了目光。青尋道：“從受傷的位置來看，程處秀應該是被人先勒住脖子，而後被刺。能做到這一點，殺他的人身高一定不會低於他，或者說不會矮很多，鐵濤比他矮不少吧。還有這些刀傷，切口也不符合正常落刀的情況。你們看這些傷口，明顯的用力不均，尤其是胸口的刀傷，兩刀重疊，殺人者的手臂存在問題才會這樣，鐵濤……他似乎也不存在手臂問題……”聽著青尋的解釋，芅薑趕忙又看了一眼程處秀胸口那道傷。的確，兩道刀傷重疊，隻因為相連著，加上刀子的原因，她把這一點給忽略了。鐵濤沒有殺程處秀，程處秀卻死了，那麼殺他的人會是誰？芅薑又遲疑了一下，提起內息，一掌按在了程處秀的腦門，想利用自己能夠感應靈識的能力，去查探程處秀腦海中最後殘存的靈識。可是這一番探查她更鬱悶了，她看到了凶手，看到凶手和程處秀糾纏在一起的畫麵。正如青尋所言，那凶手的身高和程處秀差不多。凶手從後勒住程了處秀的脖子，另一隻手拿著刀子在往程處秀的胸口紮，可他的貌特征卻是模模糊糊的一團。很顯然，連程處秀自己都搞不清楚殺他的人是誰。大家此來的目的是為了證明鐵濤的清白，現在已經能夠確定不是鐵濤殺的人，這一趟也不算白來，可是芅薑卻越想越覺得事情不太對頭。程處秀死前是見到過那凶手的樣貌的，為何他腦袋裡的殘存記憶會模模糊糊的一團？還有，盧國公府的人說，程處秀死時候根本沒有出門，半夜也沒聽到他房裡有過什麼動靜，第二天下人去敲門的時候才發現他死了，滿床都是血。可是芅薑方才查探程處秀的靈識的時候發現，他被殺之地根本就不是盧國公府。天色將晚，各個裡坊的門也快要關閉，芅薑也沒時間去解答心中疑惑，不得不收回心神，跟著青尋他們先回了延康坊。可能是方才勞神太多，她這一路上都有些精神不濟，暈乎乎地，隻想睡覺，心裡還一陣陣發慌，總覺得像出什麼事情似地。