這聲音清脆有力，何雛順著視線看過去，何陳靄就站在不遠處，穿著軍大衣，腳踩馬靴。一瞬間覺得這人是來救自己的，竟然有幾分鬆了口氣。麗嬸嬸見到何陳靄來到後廚，倒是停止了責罰，但這語氣也是不卑不亢，收起戒尺，拿在手上。這戒尺，何陳靄也是認得，以前父親那這把戒尺打過自己，記憶猶新。“能讓麗嬸嬸生氣的，想必一定是很嚴重的事情。不過，這幾個丫頭都是各房的大丫頭，當眾責罰怕是難堪了點。”何陳靄一邊說著，一邊走過來。麗嬸嬸尋思了一會兒沒說話。平時下人們的事情，何陳靄是從來不參與的，也不會多說半句話，今天倒是跑過來湊熱鬨。麗嬸嬸開口說：“少爺，廚房的事情自有廚房的規矩，不勞煩您費心了。”秋雁和冬梅看到少爺給她們說話，連忙插嘴：“少爺，都是這個丫頭口出狂言，還動手打人。”“是啊，我們是好心問她留不留下來，好預備中午的飯菜而已。”秋雁和冬梅說話也是句句在理，死的都能說成活的。何雛隻管他們說，反正與自己不相乾，總不可能讓這個麗嬸嬸把自己打死在何家。“他們走不走，與你們何乾？”何陳靄輕飄飄地說著，秋雁和冬梅都不敢說話。麗嬸嬸瞧了一眼，抿嘴不說話。何陳靄走過來，看著地上一片狼藉，對著何雛問道：“你真的動手了？”何雛抬起來，腫著半張臉，咬咬牙齒。仿佛所有的淚水都吞進了肚子，有了委屈，她也從來不會喊疼。“是的。動手了。”何雛回答，抬起頭，那種眼神十分篤定。這個眼神，何陳靄似乎在哪裡見過，腦海裡瞬間閃現出那天何雛挺身而出的樣子。“雖然我不管掌家的事情，但是麗嬸嬸，我還在這裡先說一句。這個丫頭固然可惡，但若不是有人先犯她，絕不會主動去害彆人。我想這一巴掌也足夠說明了，對嗎？”何陳靄指著何雛的腫臉。麗嬸嬸看了一眼，點點頭。既然何陳靄出麵，這件事就不會那麼簡單。馮筱筱聽到動靜，連忙掀起簾子走進來，手帕揮舞著。“我房裡的這個死丫頭，都是我沒有教好，麗嬸嬸，看在我的麵子上，也算了吧。”馮筱筱好不容插上話，能救下秋雁，自然是需要的。麗嬸嬸出了名的鐵麵無私，她心裡也清楚這件事大概是什麼樣子的。“二姨，是該好好管管了。”何陳靄笑著打趣，可這話也是真的說給她聽的。何陳靄喜歡打趣，可是每次打趣，馮筱筱總覺得他這笑容的背後藏著什麼深意，就算是笑麵虎一般。馮筱筱點點頭，瞪了秋雁一眼。“那二姨太，這回我做主了。你們兩個，這個月的工錢，一半就沒了，剩下的回去抄寫何家的家規。”麗嬸嬸揚起脖子，正義秉然。後來，李妙鶯也來了，冬梅苦兮兮地跟著過去，也一陣被數落。馮筱筱把秋雁帶回去，廚房裡隻留下何雛和麗嬸嬸，還有何陳靄。何陳靄伸出手，剛準備說什麼，麗嬸嬸便擋在他的麵前，說道：“少爺，大夫人這邊禮佛時辰也快到了，您就可以去瞧瞧。”麗嬸嬸是母親身邊的人，說話自然有幾分的重量。停頓了一會兒，也覺得自己再參合進去不太妥。“這邊交給我就行了。”麗嬸嬸又加了一句。行，既然有趕人的意思，再呆在廚房，不免被說閒話。何陳靄從廚房退了出來，走到門口的時候頓了頓，想回頭瞟，卻自己又是忍住了。袁春跟在身後沒注意到，何陳靄的一個停頓，他一下子撲到何陳靄的背後，鼻子實實地撞到。何陳靄有些不耐煩，雙手叉腰，剛準備教訓這個冒冒失失的小子，卻聽到李妙鶯的聲音。“謝謝了。”李妙鶯挺著大肚子，點點頭，冬梅已經不再她的身邊。何陳靄深吸，緩緩吐出，平日裡和李妙鶯很少來往，有時候隻是打了個照麵就上樓了。“三姨太多注意身體，身邊的丫鬟就少操心些吧。”何陳靄說罷，就離開了。李妙鶯對於何陳靄有些膽怯，因為他身上的影子像極了何老爺子，總是眉宇之間會想到。何雛跟著麗嬸嬸在廚房忙活了一上午，接著又跟著她去了一趟何家內祠，正在禮佛的李桂香跪在一眾佛像的麵前，眼睛並未睜開。“大夫人，人已經帶來了。”麗嬸嬸說道。李桂香口裡輕聲念的佛經戛然而止，她微微有一些皺紋的眼睛，轉過頭，側著臉。“過來。”李桂香說道。何雛跪著雙腿不敢起來，隻是慢慢移動自己的雙腿湊過去。麗嬸嬸離開了內祠，隻留下何雛和李桂香。“方才，阿麗都同我說過。你這個巴掌可不虧，能讓我兒子出麵替你求情。”李桂香的語氣並不是很好，對於這個丫頭，她總覺得要有些提防。何雛不語，臉上腫了一塊，還未來得及冰敷，就被叫過來，真是有夠遭罪。何雛隻能是低頭，低得不能再低了。無論李桂香說了一些什麼，她都隻是聽的份。“行了，扶我起來，咱們出去吧。”李桂香把左手伸出來。何雛見狀，連忙雙手扶著李桂香，一鼓作氣起身。李桂香身上有淡淡地佛香味，頭上擦了一些桂花油，兩者合起來，卻感覺到有些莊重。看著李桂香出來，麗嬸嬸雙手交疊在小腹之上說道：“r大夫人，人都齊了，飯菜也上廳兩人。”李桂香抿嘴點點頭，手裡的帕子微微地轉動，腦子裡也跟著轉了一小會兒，然後說：“丫頭，你想留在齊家嗎?”何雛感覺脊椎一涼，李桂香這話問的她沒頭沒腦的，不過還是回答：“想的，夫人。”李桂香沒理她，自顧自己地走遠了。餐桌上也是一些簡單的家常菜，因為是中飯，平時大家回來的也不勤，所以沒有晚飯這麼多的規矩。隻是今天和平時還是有些不一樣，是因為李桂香親自把何陳靄叫了回來。以前都是自家吃自家的，不會坐在一張席麵上用餐才對。李桂香過來，大家都起了身，然後紛紛開口，你一言我一語，說起今天早上下人們吵架的事情。說的最激動的就是馮筱筱，一開口就怪李妙鶯身邊的冬梅，也不知道用的什麼理由。李妙鶯有口難辯，說話不利落，有些著急。後來何茜羚也在旁邊插話，弄得局麵更加的混亂。柳真琦坐在何茜羚的身邊，不好說些什麼，隻能賠禮道歉，畢竟這次吵架之中的下人，何雛也在一旁。柳真琦忽然發現何雛不在自己的身邊，於是問翡兒，翡兒搖搖頭，也不知道何雛去了哪裡。此時，何雛悄咪咪地趁著眾人唇槍舌戰的空隙，自己溜到柳真琦的身後。溜過來的時候，何陳靄倒是看見了，清咳了一下，也當做是沒看見。“嘭。”“有完沒完？”李桂香一巴掌拍在桌子上，於是整家人都安安靜靜，整整齊齊地，你看看我，我看看你。“姐姐，我們不是有意去....”馮筱筱尷尬地說著。何茜羚一個白眼過去：“什麼不是有意，你們二房成天沒事找事。”立馬兩個人之前的烈火又點燃了，李桂香看了一眼何茜羚。“你難道不是成天沒事找事嗎?”李桂香怒斥，何茜羚就不敢說話了。馮筱筱正在偷笑。“二房，不是我說你，每次家裡一點小事都鬨成大事，你的責任也不小。”就像是審判庭裡的法官，李桂香一言兩語倒是說出了兩個人的過錯。“今天該罰的也罰了，就是要長個記性。”李桂香說道。李妙鶯點點頭：“是是是，大夫人說的極是。免得讓柳姑娘看咱們家的笑話，外麵的人指不定笑話什麼呢。”“誰說柳姑娘是外人？”李桂香話音剛落，何陳靄睜大了眼睛看著自己的母親，這話像是要鬆口的意思。“母親。”何陳靄雙手扶在椅子上，剛準備起身，卻被李桂香的一句話給按了下來。“正好，說道這裡，索性就告訴你們吧。真琦以後就是我的乾閨女了，你們要是和她作對，也是與我李桂香不利索。”就昂視宣布一件非常平常的事情，如同宣布隔壁家的媳婦生了孩子，又說著鄰居家的大爺做多少歲的大壽一般。柳真琦看著李桂香，胸口此起彼伏，倘若是不讓自己進何家的門楣，也無需用這樣的方式讓自己死心。無非就是進何家，什麼樣的進法不是進呢？那天晚上，何雛把這個法子告訴李桂香的時候，她已經挨了一巴掌。不過她心裡自然是清楚的，李桂香必定是不願意再和自己的兒子作對，這幾天何陳靄已經多少天沒有去母親的屋裡坐坐了，她心裡明鏡一樣。不好薄了兒子的麵子，倒不如把柳真琦也收作自己的乾閨女，至於這乾閨女住哪裡，另外找個公寓住下來，也是名正言順。大不了找一個離何公館近一些的地方罷了。何雛知道，李桂香一定會妥協，因為沒有比這個更好的法子了。“母親。”何陳靄的眼裡說不清的情緒，他回頭看看柳真琦，如果讓她一個人在外流浪，必定是不放心，倒不如收作乾閨女，以後的事情從長計議，也是長久之計。