葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。重新踏上旅程，謝珺本想開開心心地大吃一頓，一個月在滇南可算是大起大落，前半個月過的世外高人的生活，後半個月過的野人生活。某個人一大早說出的話卻能把她氣得半死。“你今年多大年紀了？”謝綸一副看著老女人的表情。“比你大兩歲，怎麼了，小弟弟？”謝珺沒好氣地回答。“那你時間不多了，還這麼優哉遊哉的，真是讓人看不下去。”謝綸也回她一個白眼。“誰說我……”謝珺的話戛然而止，追問道，“你怎麼知道？”“瀕臨死亡的病人我見過不少，像你這麼棄之不管的，我是第一次見，是不是謝家都是你這樣的怪人？”謝綸一邊喝粥一邊懟她。“口口聲聲說你們謝家人，你可彆忘了，你也是謝家人，照這麼說，你也是朵奇葩。”謝珺很不服氣。“我還真不是……”謝綸差點說漏了嘴，也就作罷了。“長幼有序，要是現在在謝家，你早被掌嘴了。”謝珺忿忿不平，怎麼她一遇到這人，就止不住和他互懟呢。買了足夠的水和乾糧，帶上地圖，把好馬換了駱駝，兩人朝著西域大國龜茲國出發。要想到達龜茲，必須經過一小片沙漠，龜茲國就沙漠之後，繁華的綠洲之上。大漠孤煙，長河落日，伴著清脆的銅鈴聲，遼闊的戈壁上，除了謝珺和謝綸，還有絡繹不絕的沿途商隊，他們有些從中原而來，有些從烏孫小宛等過來，但到必須通過龜茲國，再西出陽關去波斯灣，去羅馬，因為有他們，旅途顯得沒有那麼寂寞。“我們不加入他們嗎？那個姑娘似乎一直想邀請你過去。”休息的時候，謝珺問道。謝綸拿出一把匕首細細擦拭，瞥了她一眼，接下來是警告：“沙漠裡彆輕易相信彆人，說不定人家隻是為了搶占你的水，拿到手後轉身就把你殺掉了。”“這麼可怕。”謝珺本來很是憧憬異國風情，聽他這麼一說很是害怕，連忙挪到謝綸身邊。謝綸看她這麼緊張，嘴角微微揚起，安慰道：“你跟緊我就是了，還有，在這裡隻能相信我。”第一次來沙漠，謝珺嚴重地感到水土不服，她的皮膚變得非常的乾，睜眼就覺得有沙子進入眼眶，幸虧謝綸買了頭紗，她才稍微沒有那麼難受。到了晚上，隔壁的商隊堆了篝火，架起火架烤起孜然羊肉，甚至表演起西域歌舞。“我們大概幾天才能離開這裡。”謝珺看著羊肉在火中滋滋作響，流下鮮美的油水。“大概七天吧，七天後應該可以到水草豐富的草湖，到那裡你應該會習慣一些。”謝綸見她這麼想吃肉，直接站起來，走過去和烤肉的大叔說了一些話，然後帶著一隻烤羊腿回來了。“這是給我的？”謝珺高興地接過羊腿，又不放心地問：“你拿什麼換的？”“他們商隊是第一次走這個路線，很擔心水的供給，沙漠裡很多水源今年在，明年就不在了，我告訴了他們一處常年存在的水源。”謝綸說著拉開帳篷，走了進去。“你怎麼懂這麼多，莫非你來過？”謝珺窮追不舍，也走進了帳篷。“我要換衣服，你確定要跟進來嗎？”謝綸背對著她，開始脫衣服。“不了不了。”謝珺訕笑，拿著羊腿在外麵一點點啃了起來，同時她開始疑惑，謝綸怎麼可能有時間去西域呢？難道說這裡麵還有不為人知的隱情。身處異國他鄉，內心忐忑，謝珺沒有深究下去，吃完羊腿就回到帳篷，卻見謝綸從裡麵走了出來。“你不睡嗎？”謝珺好奇地問。“我在外麵守著，你安心睡吧。”謝綸的影子透過篝火的餘光映照在帳篷上。西域的晝夜氣溫相差過大，六七月天還不算惡劣的，白天的溫度二十度多，到了晚上隻有十餘度，謝珺裹著一條羊毛褥毯，還覺得有些冷。翻來覆去睡不著，她乾脆拿出酒囊猛灌幾口，烈酒入喉，流經身體，驅寒保暖。“你睡得著嗎？”過了好久，謝珺問道，她總感覺自己能聽到遠處的狼叫聲，以及嗚咽的風聲。這時卻聽得謝綸在外邊吹笛子，那曲調不似中原，仿佛自己處在花海清泉之地，實有催眠之感，不知不覺，謝珺沉沉入睡。謝綸看她睡了，冷聲說道：“出來吧。”話音剛落，七八個西域打扮的男子從附近的草叢裡走出來，跟在他們身後的，還有三隻狼。“少主，您終於回來了。”為首的一個青年跪下行禮，他警惕地看著帳篷的方向。“是我的朋友。”謝綸收起笛子，“你們來，是阿父找我有什麼事情嗎？”“主上快不行了，您回去看看他吧。”青年的表情十分凝重。謝綸想了想，掀開帷幕看了看熟睡的謝珺，二話不說轉身和那群人一起離開了。早上起來的時候，謝珺四處不見謝綸蹤影，但是他們一起買的物資都在，於是她又跑去問了旁邊的商隊，他們也說沒有看到。半個時辰後，其他的商隊都開始出發，謝珺怕謝綸回來找她，所以一直呆在原地等待。中午，下午，晚上，謝綸都沒有再出現，謝珺由一開始的緊張擔心變成了恐慌，雖然她身上有地圖，路線被標的明明白白，可是一個女子在沙漠中行走，實在太困難了，一是體力恐怕不足，二是遇上強盜小偷什麼的就慘了。謝珺趕緊拿過包袱裡的男裝換上，再三告誡自己冷靜，然後重新規劃旅程。沙漠之地，很難留下沿途的標記，謝綸也沒給她留下任何線索，這種情形下她隻能去龜茲國碰碰運氣，看看能不能找到謝綸了。風沙大的時候，謝珺隻能下了駱駝，一點一點艱難地挪動，一路不見蒼翠，隻有枯槁的胡楊，天與地之間仿佛很接近，偶爾經過由於下雨天積水形成的小水潭，謝珺就在那裡灌灌水，洗把臉。就這樣，謝珺一個人走過小沙漠，來到謝綸口中所說的草湖。到了草湖就熱鬨多了，這裡有一個官家馬場，往來人口比較多，包括一些商隊，駐紮的官兵，當地的百姓。謝珺趕緊找了一家客棧住下，多日以來的奔波使她十分疲憊饑渴，她先補了一覺，睡起來已經是第二天的早上。她把自己的駱駝賣給了客棧老板，因為謝綸說了接下來是綠洲，那麼騎駱駝沒什麼必要，而且她現在身上錢不多了，要想維持生計，必須找一些活乾。飽餐一頓後，謝珺繼續踏上去龜茲的路，聽說那裡人人能歌善舞，如果沒記錯的話，她記得城中更有一名將來會聞名中原的樂師——蘇祗雨。附近的百姓很熱心，而且謝珺發現很多居民都是漢人，這可能是因為堯朝建國初期打敗了匈奴，隨即在整個西域推行屯田政策，甚至連龜茲的國王直接將姓改成漢姓中的白，如今中原勢力雖然式微，但許多漢民早已與當地人融為一體，彼此不分。一對中年夫婦聽說謝珺要去龜茲國，就熱情地邀請她坐自己的牛車，謝珺坐在車上，聽到了一些有用的信息。“回去得告訴咱們女兒小心一點，晚上就彆出門了。”大嬸說著看了謝珺一眼，“姑娘你也要注意，最近龜茲國不平靜，失蹤了很多妙齡女子，就連美麗的月牙公主都被擄走了。”“什麼？”謝珺手中握著酒囊，差點裡麵的水就潑了自己一身，她連忙問道：“這到底是怎麼回事？”“聽說是被西北戈壁的狼群叼走的，奇怪的是我們龜茲國向來與它們井水不犯河水，國王現在急得不行，向全國的居民宣告，哪位年輕人能救回公主，就把公主許配給他。”“說是這麼說，誰敢去救，這一支狼群是西域最凶猛的狼群，聽說狼群之首蒼狼王，在月圓之夜會變成人。”大叔補充道。這真是匪夷所思，兩輩子謝珺都沒有遇到這麼奇怪的事情，謝綸突然的失蹤已經讓她心煩意亂了，龜茲國的情況聽這對夫妻說，也不安穩，那她又如何去找鬼手聖醫。一時之間，前程茫然。