從樓梯通向一樓，避開零零散散坐著幾桌用早膳的客人待著的大堂，穿過收拾一新絲毫不染塵埃的長廊就到了這座客棧連帶的後院裡。後院不像馬路牙子上積著厚厚的風沙，少有地能見著堅實的黃土，黃土上種著幾株梭梭樹，在如此惡劣的環境中卻依然保持著翠色。後院裡蓋著兩三間平房，隱約有嫋嫋青煙從其中一間的屋頂煙囪上升起，轉眼消散在澄澈的晴空中。大約是廚房吧，趙惜月心裡這樣想著。人在酒足飯飽後就會考慮起其它事情，趙惜月在滿足了口腹之欲吃了半飽後才覺得渾身不對勁。昨天一日從廬州趕到這個鳥不拉屎的地方，夏日天氣潮濕悶熱，烈陽又火辣炙烤了一天被汗濕的衣服，實在是令人狼狽不堪。趙惜月昨夜太困還沒注意到什麼，此刻吃飽喝足才意識到自己現在有多麼狼狽。她低頭看了自己身上昨日還乾淨著的紺色裙子，深刻懷疑起昨晚她怎麼就能那麼沒心沒肺地睡過去。趙家大小姐的仙女形象啊，竟然就這麼毀於一旦。她越打量越覺得渾身難受，放下碗筷“噌”的站起身就想要去找梳洗的地方。她起身的動作幅度太大，導致膝蓋徑直地撞到桌腿上。“疼疼疼……”痛苦使她眼冒淚花。正在一旁慢條斯理用著早膳的顧修竹被她的一係列愚蠢動靜打斷，麵色無奈地看著她抱著膝蓋痛哭。“你要乾什麼？““額……有重要的事。“趙惜月猶豫著開口，少女的矜持讓她沒好意思說出自己覺得再不沐浴就要死在這裡的話。“我有重要的事要和你說，關於我們昨晚看到的乾屍。“顧修竹皺了皺眉頭，將話題提到那些並不美好的話題上。趙惜月卻真沒了那個聽他說話的心思，她一刻都受不了身上臟兮兮的感受了。鬆開還痛得厲害的膝蓋，留給顧修竹一個背影，“有話等我回來再說！“出了房門趙惜月才意識到自己現在並不是在她自家熟悉的趙府，而是人生地不熟的一個客棧，昨夜收拾好裝著換洗衣服的包袱在昨晚的混亂中，早就不知道丟到哪裡去了。她現在唯一能想到的求救對象隻有剛剛那個送來早膳的與她年紀相仿的姑娘。趙惜月在問過樓下大堂沽酒的店小二後，才知道那個明眼人都能看出來對顧修竹有意思的少女是這家客棧主人的小女兒，在客棧生意忙不過來時，都會幫忙打理著客棧的生意。好心的店小二也在她的詢問中告訴了她，現在她所處的這個滿是風沙的城池，屬於“夏”。這裡並不是大漢朝的什麼轄區，而是一個叫做“夏”的王國的皇都。趙惜月感覺越來越奇怪，她活著時也因為父親曾經的位高權重，也算見識過不少大場麵，在京城每年萬國來朝的時節，在那些來自各個小國的使者嘴裡從未聽說過夏這個國家。並且，當趙惜月向那位雖然忙碌於招待客人但還是熱情地和她聊天的店小二談起廬州時，他態度明確地表示從未聽說過這個地名。這究竟是怎麼一回事呢？趙惜月順著店小二指點的方向來到後院後仍在腦袋思量著這件事，“夏國“，她好像在何處聽過這個名字，但她生時看過的那些書見過的那些人此刻都在記憶中模糊了成了一片白茫茫，無論怎麼敲腦袋也想不起來。算了，不難為自己。她在踏向那座有著冒著青煙的煙囪疑似後廚的平頂屋子時決定將此事拋之腦後，暫時不要為難自己，畢竟現在洗白白才是頭等大事。那位剛剛見過的少女果然在廚房裡忙碌著，磚土搭造的灶台上蓋著鍋蓋上麵還細心地用著白布將縫隙捂得嚴實，鍋裡煮的東西正沸騰著，整個廚房都洋溢著熱氣騰騰的白氣和飯菜香。儘管趙惜月剛剛吃飽喝足，此刻還是被這誘人的飯菜香勾引地吸了吸鼻子。姑娘正在廚房裡唯一的小方桌上前拿著菜刀忙活著什麼，剛剛披散著的頭發此刻已經盤成了一個乾淨利落的發型，露出白皙的的脖頸。她聽見有人敲門進來並沒抬頭，仍是認真地剁著案板上的碎肉，開口道:”米飯還沒蒸好，你過會兒再來。“看樣子是把她當作店小二了，趙惜月撓了撓頭，不知道怎麼開口。姑娘看來人許久沒有動靜，從忙碌裡抬起頭，在看到趙惜月的一瞬間變了臉色。“你來這裡乾什麼？這裡可不是客人能來的地方。”趙惜月看了眼她手裡拿著的白晃晃的菜刀，有點緊張地吞了吞口水，“不不不，我隻想找你幫個忙……”在聽完趙惜月結結巴巴地表達完想要借幾件衣服的請求後，少女哐的一聲將菜刀砸在刀板上，冷哼一聲。“我乾嘛要借衣服給你們。不聲不響地趁昨夜都在慶祝花神節出現在我家客棧裡，一點也不懂禮數地直接住進了客房，我為什麼要借給你這種無賴。”趙惜月光榮解鎖無賴這一優秀稱呼，心裡悲傷臉上卻隻能笑嘻嘻地解釋，“我們不是昨晚看客棧裡沒人嘛……”說到這她猶豫了一下，“你借我衣服，顧修竹會把錢給你。“說完還怕她不清楚顧修竹是誰，緊接著解釋說，”顧修竹你知道吧，就和我一起來的那位，高高瘦瘦長得很好看的……”雖然並不清楚顧修竹現在有沒有銀子，總之現在把帳記在他頭上是對的，要是真的沒有錢大不了把顧修竹抵押給客棧當夥計。趙惜月笑嘻嘻。聽完她的話，剛剛還一臉不屑一顧的小姑娘有了幾分猶豫，托著下巴用烏黑的眼珠從上到下仔仔細細地打量著趙惜月，最終不情願的點了點頭。神清氣爽，這是趙惜月在沐浴換上乾淨衣服後的唯一感覺。因為心情好的多，連剛剛撞得烏青的膝蓋都不是怎麼疼了，看著剛剛還罵她“無賴”的少女也順眼了許多。她坐在小方桌前，少女已經處理好碎肉正在和麵，白皙的額頭上因為吃力和天氣悶熱冒出細密的汗珠。趙惜月捧著臉，笑眯眯地望著她。少女被她盯得渾身不自在，紅著臉軟軟糯糯地嗬斥了一聲，“看什麼看？”趙惜月卻毫不在意，依舊眯著眼睛，“看你做飯的樣子好看。對了還沒告訴我你叫什麼呢？”少女被她話語裡的調戲意味震驚，在心裡再度罵了聲無賴，悶悶地回應：“喬柳……”“那你好啊，喬柳，我叫趙惜月，要是不嫌棄你可以叫我聲趙姐姐。“趙惜月以前可從沒被人叫過姐姐，那個不懂事地妹妹趙兮嫣除了會和她互嗆外一聲姐姐都沒叫過，如今遇見一個看起來比她稚嫩的女孩子，她已經迫不及待地要了解下當姐姐的快樂了。“你還不一定比我大呢……”說完這一句喬柳不再搭理她，悶聲繼續活著手裡的麵團。緊接著無論趙惜月再怎麼逗她，喬柳都是一副懶得搭理的神色，趙惜月自感沒趣，想起了剛剛顧修竹要和她講的重要的事。正要打算和喬柳告彆去找顧修竹問清是什麼事時，悶頭揉著麵團的喬柳去突然小小聲地開口，“那……你和顧哥哥是什麼關係?”趙惜月成功被“顧哥哥“這個甜膩膩的稱呼惡心到，她抱著自己起了雞皮疙瘩地手，正要吐槽這個稱呼之際，卻看到喬柳紅著臉默不作聲地將手裡已經揉好的麵團揉來揉去，心裡不忍戳穿少女的懷春。“隻是朋友而已，我父親與他有深刻的交情，這次是幫忙送我去與我家人相聚。“情急之下趙惜月隻好胡扯了一個理由，總不能告訴喬柳她已經是鬼魂一個，迫不得已才和道士顧修竹走在一起吧，真這麼說恐怕下一秒她就要被認作腦子不正常。喬柳嘟了嘟嘴，臉上卻不是太相信了她的鬼話的意思，“隻是朋友嗎……”趙惜月不知道還能怎麼解釋，揉了揉剛剛洗完還沒有乾透略帶濕意的長發，喬柳收拾好麵團，開始捏起了饢餅。趙惜月看她忙碌靈巧的雙手，想著自己反正無事可乾，說著“我來幫你吧。”喬柳在經曆了一番交談後沒像剛剛那般排斥她，隻是狐疑地看了眼趙惜月瘦弱的小身板，“那……你要是閒著沒事乾，就幫我把鍋裡的飯菜端到前堂去吧。”說完手指了指身後已經盛好裝碟的飯菜。趙惜月應了聲好，端了盤子就出了廚房。喬柳家的客棧並不僅僅提供住宿，大堂也接待那些下館子的客人。此時已將近午後，前堂的桌子基本坐滿了忙碌了一上午穿著各式各樣的客人，喬柳家生意好像做得不錯來的都像是經常光顧的熟客，對於客棧的夥計都熟悉無比，在見到新麵孔趙惜月後紛紛感慨喬老板哪裡找來這麼漂亮的夥計。趙惜月毫不羞恥地接受了一切誇張和不誇張的讚美，幫忙的熱情在受到讚美後更盛，在各個桌前穿來穿去，加酒添茶，和各位喝高了的客人扯皮。她以前沒有機會見到各式各樣的人，如今有這個機會自然不肯放過。