一眾人吃過早飯，挑起扁擔繼續上路。蒲鬆齡被劉老五用一根麻繩捆了手腕，跌跌撞撞地拽著向前走。他人小腿短，跟不上眾人的步伐，一路小跑，累的氣喘籲籲，又因兩手被綁，走路保持不好平衡，偶爾還會栽跟頭，摔得灰頭土臉，額頭都蹭破了皮。聶小倩在一旁心疼的不行，恨不得衝上去扇劉老五兩巴掌，可她什麼都做不了。蒲鬆齡雖然走得狼狽，但心底卻比剛醒來時沉穩了很多。或許是知道女鬼幫不上忙，他從被捆住手腕開始，就沒再往女鬼的方向看過，始終保持著一種沉悶的狀態，垂著腦袋，眼皮半耷，好似認命了。劉老五對他不吵不鬨的姿態十分滿意，偶爾也會放慢步伐等他一下，口頭上調戲兩句。“小家夥，你腿這麼短，是不是連瘸腿的狗都跑不過啊！哈哈哈！”“還彆說，昨晚夜色黑看不清，白天一看不光細皮嫩肉的，五官也挺標致，瞧這小臉兒，嘖嘖，沒準兒能賣十兩銀子呢。”“小家夥，你怎麼不說話？豬還會哼哼兩聲呢，你啞巴了？”蒲鬆齡喉嚨滾動了一下，眼皮掀起，斜著看了劉老五一眼，陰鬱道：“君子愛財，取之有道。你綁了我去賣，有違國法。我跟你這種小人沒什麼可說的。”“嘖，還是個小秀才呢。不如我先割了你的舌頭，這樣你就不用愁跟我這種小人說什麼了？”聶小倩急忙說道：“好漢不吃眼前虧！小鬆齡你彆激怒人拐子，小心被打！”劉老五不懷好意的嘿嘿笑著，猥瑣的眼神在蒲鬆齡臉上打量來去，仿佛在考慮從哪裡下刀。“你若割了我的舌頭，如何還能賣得出價錢？”蒲鬆齡臉色一僵，心底的怨氣緩緩蓄積，麵上卻隻能強撐。劉老五嗬嗬一笑，蒲扇大的手掌蓋住蒲鬆齡的小腦袋，硬生生將他腦袋擰過去一半，視線落在遠處緩緩駛來的馬車上。“看見沒，我若割了你的舌頭，將你打昏丟在那輛馬車前麵，到時說你是被他們撞倒的，要五兩診費去看病，你說他們會不會給？”蒲鬆齡：“……”劉老五繼續說道：“這條路這麼長，每隔一段時間就能看到一輛馬車，你說我能拿你賺幾次診費錢？”蒲鬆齡緊緊閉嘴，不敢吭聲。劉老五笑嗬嗬的對他道：“小家夥，彆想什麼亂七八糟的東西，老老實實跟著我們走，拴上了我劉老五的繩子，就隻能是我劉老五的狗！”“等到了下個縣城就把你賣掉，咱們從此分道揚鑣，再無瓜葛。若是你不老實，那就要小心自己身上還能剩下多少零件兒了。”蒲鬆齡撇開目光，不敢再看他，手腳微微發起抖，一個步子沒邁開，踩中石子，噗通一下摔在地上。劉老五見狀，愉悅的哼了一聲。路途無聊，其他五個大漢都在關注劉老五這邊的動靜，見他惡意恐嚇小孩，都不懷好意的嘲笑了起來。隻有年齡最小的馮六看不下去了，出聲道：“五哥，咱們趕路回去趕時間，就彆節外生枝了吧？”劉老五瞪了他一眼，吼道：“老子樂意！這一路七十裡地，我找個東西解悶兒怎麼了？你要是看不慣就自個兒前麵去！彆在這兒礙眼！”馮六歎了口氣，果真加快步伐走到隊伍最前麵，不再往這邊看了。蒲鬆齡趴在地上看著馮六的背影，眼底的神光閃了閃，隨即垂下眼簾，掙紮著用胳膊肘撐地爬了起來。他摔倒的時候，牽著麻繩的劉老五並沒有停下腳步等他，如果他不立刻爬起來，恐怕就要被大漢直接拖在地上走了。先前的那一輛馬車駛過，留下半道的煙塵。蒲鬆齡灰頭土臉的從煙塵裡滾過，抬頭一看，又有兩輛馬車從前方緩緩駛來，車廂富麗堂皇，車前還有持刀的護衛。蒲鬆齡眼前一亮，張口就想呼救，卻被劉老五一把捂住嘴巴，死死壓製在懷中，掙紮不得。一群壯漢不著痕跡的改變了站位，擋在了劉老五身前，將他與他懷裡的小孩遮的嚴嚴實實。馬車行駛到眾人麵前，一行人繃緊了神經。馬車緩緩停了下來，一個年輕侍衛從車上跳下來，攔住一夥人，問道：“我家夫人問，你們是乾什麼的？怎麼拿繩子捆著一個小孩？”隊伍裡眾位大漢臉色微變，看來是遮掩不過去了。幾人對視一眼，翟老大緩緩放下肩上的扁擔，從人群裡走了出來。他麵龐上皺紋深刻，耷拉眉眼的姿態仿佛活生生老了十歲，此時駝著背站在胡威麵前，就像一個經常下地乾活的老農。他恭敬回答道：“這位大爺，我們幾個都是做小買賣的，從萊蕪來，準備去長山，因為世道亂，所以路上多集結了一些兄弟。”他看了一眼身後的劉老五和被捂嘴的蒲鬆齡，恨鐵不成鋼般深深歎息一聲，道：“至於這孩子。唉，他是老五的弟弟，從小被親娘慣壞了脾氣，總是做白日夢，一會兒覺得自己是匡扶正義的大俠，一會兒覺得自己是家財萬貫的少爺，成天不著調，這麼大了還不肯踏實乾活。家裡管不了了，所以讓兄長帶出來長長見識。這不，一路上逃跑了兩三回了，說是要獨自去闖蕩江湖，我們不得已才將他綁起來牽著走，免得走丟了。”他的解釋雖有些牽強，但也不是說不過去。護衛將信將疑的轉身回去稟報馬車裡的婦人，過了一會兒，又掉頭回來，對翟老大說：“我家夫人說了，讓那小弟自己說話，你們彆捂著他的嘴，沒有這麼當兄長的。”護衛手扶在著劍柄上，目光看向人群後麵的劉老五和蒲鬆齡，神情冷淡。蒲鬆齡見狀，掙紮的更厲害了，“唔唔”直叫喚。劉老五臉上的橫肉微微抽搐了一下，原本捂在蒲鬆齡嘴巴上的大粗手狠狠捏了他一把，低聲道：“小子，該說什麼，不該說什麼，你可想好了。說錯了話，那就連狗都當不了，隻能當死狗了。”說完，他摟住蒲鬆齡的一隻手緩緩鬆開，挪到了小孩的左肩膀上，緊緊捏著他的後脖頸，另一隻手鬆開他的嘴，在他腦袋上拍了一下。蒲鬆齡驟然獲得語言自由，大腦一片空白，張口就想求救。可遠處，聶小倩乘風飛來，一臉慘白的對著他喊：“彆求救！彆求救！”蒲鬆齡張口吐到嘴邊的話哽了哽，一聲竟發不出聲來。脖子後麵的一隻粗手掐著他的頸骨，手指粗糙有力，仿佛隻要他一句話說不對，恐怕當場就會被他掐斷脖子。年輕侍衛站到兩人麵前，低頭問：“小孩兒，這幫人是你哥嗎？”脖子後的手指微微加重力氣，掐的他骨頭生疼。他抬頭看到，聶小倩站在侍衛身後眼淚汪汪地對他說：“小鬆齡，彆硬來！眼前這個車隊我看了，一共才三個護衛，也不知道腦子哪根筋搭錯了非要來管你的閒事，我懷疑他們根本打不過這幫綁匪，你可千萬彆激怒綁匪！萬一被撕票就慘了！”蒲鬆齡白了臉色，嘴唇蠕動了一下，將原本準備自報家門的話咽了回去，沒敢開口。年輕侍衛皺了皺眉，打量了一下蒲鬆齡沾滿灰塵的錦緞的衣服、細嫩的臉和手指，又問了一遍：“小孩兒，這個人是你哥嗎？你若是不說話，我就當你默認了。”劉老五神色不變，滿臉橫肉顫著笑道：“這位小爺，飯可以亂吃，話不可以亂說！我弟弟雖然長得跟我不太像，但那是隨了老娘。我自然是他大哥。”脖子後麵的粗糙手指重的幾乎要掐斷他的脖子了。蒲鬆齡咬了咬牙，抬眼看向年輕侍衛，噎了一下：“你走吧，他是我哥……我，我沒被拐走。”他說完妥協的話，驀然抬眸，烏黑的杏眼裡仍舊溢滿了不甘心的渴望，深深望向侍衛的眼睛，祈求侍衛能看出危險的端倪。年輕侍衛卻點了點頭，好似眼瞎一般，神情冷淡，態度自然的說道：“好，既然你這樣說，那我們就不打擾你們兄弟的家裡事了。”這句話說完，他扶著刀柄扭頭就走，轉身去車隊給主人彙報情況。而停在原地的諸位大漢則心照不宣的放鬆了神經，露出了笑容。蒲鬆齡失望地垂下眸子，臉色鐵青，麵色略有不甘，卻知道不能再繼續說下去。年輕侍衛走到馬車邊，低頭彎腰跟車廂裡坐著的夫人彙報情況。聶小倩飛過去，聽到他說：“……那小孩自己也說是跟哥哥鬨著玩的，沒什麼大事。夫人，您是菩薩心腸，不過小的先前就說了，出門在外多一事不如少一事。況且對麵那夥人人多勢眾，一看就不是善茬，咱們沒必要惹得一身腥。既然那小孩自己都說沒事，咱們就繼續啟程吧？”車簾子裡沉默了一會兒，一個溫婉的女聲才低低傳來，“好。那就走吧。”車夫給了馬臀一鞭子，馬匹緩緩邁開步子向前走，與一眾大漢擦肩而過。車軲轆後揚起的灰塵撲了蒲鬆齡滿頭滿臉，他嗆咳幾聲，扭頭便聽了聶小倩義憤填膺的轉述，心裡不免生出幾分悲涼來。亂世當道，奸賊惡人全都明目張膽的橫行霸道，他不過一個小小孩童，如何能讓人救他？一小夥人從揚灰中緩緩走出，劉老五依舊牽著那根破麻繩，粗大的手掌從上方狠狠拍了蒲鬆齡的肩膀一巴掌。“不錯，不錯。小家夥這麼快就明白了如何當一條聽話的狗，果然識時務！”蒲鬆齡臉色一黑，差點恨得咬碎一口銀牙。