《三字經》的內容快講完時，蒲槃開始讓蒲鬆齡背《百家姓》。於是，每日清晨，東廂的小角院桂花樹下就能看見一個身姿挺拔的小蘿卜頭，手持書卷，搖頭晃腦的背書。“趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊……”小翠坐在長廊邊，手裡做著針線活，偶爾看一眼少爺在做什麼，其餘時間便自己忙活著，準備趕入冬前給少爺做一身新襖子。她雖然照顧著少爺長大，可少爺學的東西她卻一點都不懂。此時僅僅聽少爺背書，她就一頭霧水，無論如何也聽不明白少爺背的是什麼。比起少爺口中背的書，她更加關心少爺是否吃飽穿暖。少爺做功課那麼辛苦，眼見金秋將過，身材愈發消瘦，看著就讓人心疼。桂花樹下，蒲鬆齡背書背到一半卡殼了，嘴裡不斷重複：“冷訾辛闞，冷訾辛闞……辛闞……”聶小倩在他身邊聽了數十遍，早就聽會了，此時便從樹上探出個腦袋，替他把下半句接上：“……那簡饒空。怎麼每次都在這一句卡住呀？”蒲鬆齡得了提醒，立刻想起了後麵的內容，於是不理她，繼續往下背：“冷訾辛闞，那簡饒空，曾毋沙乜，養鞠須豐。”聶小倩也不介意，聽他背順了，便又將腦袋縮回樹冠，整個身子躺在盛開的桂花枝子上，手指輕輕戳那些小朵的金黃桂花玩。八月桂花遍地開。此時正值農曆八月，整個蒲宅裡的桂花樹全部開花了，空氣裡飄著甜蜜的氣味。聶小倩玩著玩著，忽然低頭一看，發覺被自己手指戳散的金黃桂花，洋洋灑灑從樹冠飄落，灑的下方的小蒲鬆齡滿頭滿身都是金黃花瓣。蒲鬆齡不得不背誦一會兒就低頭撣一下頭發，腳邊抖落一小堆花瓣。她趴在樹上捂著嘴偷偷笑起來。雖然蒲鬆齡依舊看不見她，但她卻暗自竊喜自己無意間的小動作捉弄到了蒲鬆齡。聶小倩穿成女鬼後，經過一段時間的摸索，漸漸發現自己的五感跟人類有很大不同。首先是味覺完全消失，即使舌尖舔糖塊，也嘗不到滋味。其次觸覺和嗅覺也變淡，手指撫摸東西的觸感輕飄飄的，稍不注意便會穿透而過，而鼻子裡聞到的氣味也變得很淡。至於視覺和聽覺，反倒比沒穿越前更強了一些。她能聽得更遠，也能看的更清晰，視野裡的畫麵，猶如1600萬像素的鏡頭拍下的高清畫麵，能把翠綠葉片上每一根小絨毛都看的清清楚楚。因為身體這番變化，她對自己能感受到的一切事物都格外珍惜。尤其桂樹開花後，她格外喜歡桂花的香氣，整日泡在桂花樹上，連吃飯這等大事都吸引不了她去圍觀了。她守著桂樹的行為也讓蒲鬆齡有些不適應，身邊總看不到她的人影，仿佛心裡就缺了些什麼。以至於清晨背誦時，他特地跑到桂樹下站著，這才能看到女鬼偶爾從樹冠中伸展的身影。當然，蒲槃每日上課的時間，聶小倩還是雷打不動的陪著蒲鬆齡一起上的。偶爾蒲槃考較蒲鬆齡幾道問題，他答不出來，也全靠女鬼在旁邊提醒。聶小倩泡在桂花樹上的時間長了，蒲鬆齡上課時甚至能聞到她身上有淡淡的桂花香氣，甜絲絲的，宛如蜜糖。又過了一段時間，桂花謝了。聶小倩便意興闌珊地回到蒲鬆齡身旁，對著他碎碎念道：“鬆齡鬆齡，桂花都謝了，聞不到香氣了，你們怎麼也不趁機收集一點桂花做桂花蜜啊！哦，沒有蜜蜂……那做桂花糕也行呀，雖然我也不知道桂花糕怎麼做，但我在老家經常有吃哦，超好吃的~又香又甜，還軟軟糯糯的，這麼說來，裡麵應該有糯米粉吧……唔……還需要什麼原材料呢？白砂糖？蜂蜜？……”漂亮女鬼念叨起來簡直比程嬸還囉嗦，嘰嘰喳喳說個不停，如果蒲鬆齡不故意做點事情打斷她，她恐怕會一直說下去。蒲鬆齡哭笑不得地讓小翠去街口點心鋪買一點桂花糕回來吃。聶小倩頓時兩眼放光，宛如一陣風般飄到小翠身後，催促她快去。小翠領了命令，於是叮囑蒲鬆齡一定好好待在花園的涼亭裡，不要亂走，她去買了桂花糕會立刻回來，讓他等她。蒲鬆齡便點點頭，乖巧地舉了舉手中的書卷，道：“小翠，你彆擔心，我就在這裡讀書，哪兒都不去。”小翠這才一步三回頭的憂慮著離開了小花園。聶小倩覺得她小題大做。蒲鬆齡明明待在自己家的花園裡，還能出什麼事不成？卻不想，小翠離開前的擔憂確實是有原因的。小翠前腳剛走，桂花糕還未買回來，蒲鬆齡便遇見了來小花園散步的薑氏。薑氏是大哥的媳婦，進門也有四年多了，至今未有所出。聶小倩偷偷聽過住在後罩房的老大生母李氏吐槽薑氏身嬌體弱，胸小臀扁，一看就是生不出兒子的女人。這話被下人們傳遍了，以至於薑氏一看到李氏就一副委屈的姿態，揉著帕子哭哭啼啼，惹得董夫人也心煩。董夫人訓斥李氏安分一點，又說兆專跟薑氏至今未有子嗣隻不過是緣分未到罷了，與其在背後說薑氏的閒話，不如跟她一起去佛堂裡跪拜燒香，求佛祖保佑呢。於是薑氏不動聲色地就將仇報了回去，什麼都沒做，就使李氏挨了一頓教訓，又被罰跪佛祖為他們夫妻祈福。薑氏究竟生不生的出孩子，聶小倩也不知道。不過眼前的薑氏當真纖細美麗，從花園另一頭弱柳扶風般款款走來，宛如一幅美人圖。經過亭子時，她看到坐在裡麵的蒲鬆齡，腳步一停，微微一笑，嬌滴滴喚道：“三弟，未想你也在此地，不然我就帶些點心出來了。”蒲鬆齡從石凳上站起身，手裡還握著書卷，微微躬身行禮，道：“大嫂。”薑氏笑道：“在讀書嗎？”“是。”“讀到哪裡了？念給我聽聽罷？”蒲鬆齡有些為難的看了一眼手裡的書，又看了看一副興趣盎然模樣的大嫂，隻得認命念道：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”薑氏打斷他，驚訝的用手帕捂嘴，說：“千字文？你都學到這裡了？真是厲害。”蒲鬆齡被噎了一下，撓了撓衣縫，低頭道：“多謝大嫂，其實也沒有很厲害……”薑氏又打斷他，一臉豔羨地說：“彆謙虛，三弟，你可比你大哥厲害多了。他四歲時不光背不下來千字文，就連三字經都背的磕磕巴巴的，不然也不會被父親罰得整日繞宅子跑圈。就是如今還不成器呢，每到月底的抽查就犯難，恨不得罷考了直接去院子裡跑圈。”薑氏的這番話，既抬高他，又貶低大哥，蒲鬆齡根本沒法接，隻得繼續苦笑。薑氏輕輕歎了口氣，對他幽幽的說：“三弟呀，但看你自開蒙以來從沒被父親狠罰過，就知道這蒲家以後要靠你來振興了，你可一定要為蒲家爭氣呀！好好學，等你懂得比你大哥多了，記得將來多照顧一下大哥啊！”蒲鬆齡：……蒲鬆齡心想：我才四歲，你就讓我振興蒲家，還囑咐我照顧大哥，開什麼玩笑？這話要是傳出去，外麵的人指不定說我多傲慢呢。聶小倩在一旁看的十分彆扭。她眉頭緊蹙，撅著嘴道：“小鬆齡，我怎麼覺得你大嫂有些怪怪的，一副假模假樣，好像把彆人都當傻子看。”蒲鬆齡心裡讚同：說的沒錯，可不是把我當傻子看了麼？聶小倩忽然握拳，鼓起勇氣大喊道：“小鬆齡上！懟她！不要慫，就是乾！”蒲鬆齡聽不懂她說的這段話，不過他習慣了女鬼時不時就蹦出一些莫名的話來，隻當耳旁風，聽過便罷。他低下腦袋，眼睫低垂，臉上緩緩露出靦腆的微笑，做出一副害羞乖巧模樣。“大嫂，我還不知未來成就如何呢，如何擔得起蒲家的振興重任？還是大哥和大嫂多費心，把家族生意做大，小弟以後就指望大哥的照顧了。”如今的家族生意全是父親做起來的，也全在父親的掌控之中，父親不發話，誰也彆想碰半點生意。薑氏原本說的陰陽怪調的話，全被蒲鬆齡滴水不漏地接住並還了回去。此時她臉色一僵，將笑道：“啊，都是一家人，相互客氣什麼呀……來，這裡有點小銀錁子，給你拿去買零嘴兒吧。”薑氏招手從身邊丫鬟秋月那裡拿了荷包，從中取出一顆小銀錁子放入蒲鬆齡手心裡，用掌心裹住蒲鬆齡的小手，連同裡麵的銀錁子一起握住，說道：“三弟，彆推了，就像你剛才說的，你和大哥兄弟兩個要相互照顧，咱們蒲家才能真正興旺起來，乖呀。”薑氏這次的語氣親切和藹了許多，眼底也都是真誠的笑意。蒲鬆齡一愣，被薑氏忽然轉變的態度和語氣弄得有些茫然，心底還懷疑對方是否有後招，未等反應過來如何應對，就見薑氏扶著秋月的手款款離開了。蒲鬆齡遲疑了兩秒，隻得收下了這小顆銀錁子。小翠買好了桂花糕從街上回來，看到蒲鬆齡手裡的銀錁子，臉色一變，連忙問：“少爺？哪兒來的銀錁子？”蒲鬆齡道：“大嫂給的。”小翠臉色有些難看，看著蒲鬆齡掌心的小銀錁子仿佛看著一顆毒藥，滿口苦澀：“少爺，您怎麼能拿大嫂的銀子呢？您知道這是多少錢嗎？”蒲鬆齡搖了搖頭。他雖然偶爾也會跟著父親出門買文房用品，可都是用銅錢來付的賬，還真不清楚銀子值多少錢。想來是大嫂給他買零嘴兒的，也就值十幾二十文吧？小翠深深的歎氣，道：“現在世道不好，一兩銀子可以抵1500文銅錢，您手中這塊銀錁子少說也得有二兩多呐！”蒲鬆齡嚇了一大跳。倒不是真的被區區二兩銀子嚇住，他好歹也是蒲商的兒子，不是沒見過大錢。他隻是被這巨大的物價差額嚇到了。他平常用的宣紙隻需150文一刀，一刀紙能用半個月。他剛才最多以為大嫂給他的是買“零嘴兒”的錢，十幾二十文足以，卻不想大嫂直接賞了他五個月的宣紙錢？大嫂是不是太大方了一點？總覺得有些不對勁啊？