“各位，有緣再見啦！”這賊斂好財物，身上鼓鼓囊囊的，蹬著假山，跳了出去。方人瑞招呼身邊的小輩，大急：“報官去！”秋時本來打算告訴他，帶人直接去夏家胡同那兒埋伏著的，隻是秋時突然覺得，這賊的身高，和樂半七相仿哎，而且樂半七就是使長短刀的。不會是這小子因為自己不肯帶他進來，自己想的損招兒吧。否則哪來這麼巧的事情？算了，放他一馬吧。秋時被心中一股不安堵得慌，他越想越覺得這賊像樂半七，嗯，賊像。方人瑞已經招呼一批武夫保鏢追出去了。等這些武夫抄好家夥事出去，這賊已混入到儺儀隊走遠了，不得方向，去哪兒追得到？秋時見方人瑞要走，忙拉住他，接上剛才的話題：“方叔叔，不知我那朋友的事情——”“賢侄放心，這事就交給我了。”方人瑞臉色很差，卻也不敢怠慢了秋時。“那就有勞叔叔費心了。”方人瑞差人去報官了，大院裡繼續熱鬨，直到酒氣浸入月華，街上片片喧嘩散去，重伊城才昏昏睡著。“樂半七！”秋時踹開客棧的門。樂半七還穿著那身夜行衣，他口裡咬著一個大肉包子，被哥哥嚇得一口沒下去，哽在喉嚨，咳嗽了半天。樂半七剛從夏家胡同回來。“咳咳！咳！”樂半七捶捶胸膛，好把包子咽下去——這倆肉包子塞在他胸前，層層衣服裹著，現在還熱乎。他撫撫胸，又咬一口包子，用下巴點點桌子上的那枚扳指，腮幫子鼓鼓的，話也含糊不清：“哥，我厲害吧？以後我就算小盜魁了吧？”秋時冷著臉：“誰叫你多事的？”“我這省了哥哥的功夫，再說了，不是什麼事兒都沒出嗎？”“沒出事是你運氣好，走了巧。你知道你今天在那兒露了多少破綻嗎？”秋時依舊是那副表情，他有些生氣：“我不是告訴過你，做什麼事情之前都要問過我嗎？”樂半七苦著臉，他不理解哥哥為何這麼生氣，自己又不是小孩子了，他小心翼翼遞過另一個包子：“喏，包子。”秋時氣到不行，推開他的包子：“我問你，換聲之技你從哪裡學的，你是不是偷看了那本書？”“啊，學了一點點。”他說。“誰讓你學的！”秋時伸出手，“把書還給我！”樂半七委屈壞了：“不就是看你本破書嘛，有什麼好生氣的！那本書上有那麼多盜技，從身法手法，到易容換聲，什麼都有，哥哥為何不用呢？”樂半七慢吞吞不情願地從懷裡掏出那本書。“首先，我從未學過這本書上的東西，你也不許學！”秋時一把奪過這本書，他目色帶慍，“其次，這是我舊友留給我的紀念。你呢，給我用功讀書，好好學武。你給我聽好，做賊是最最臟的，最見不得人的，這本書裡的東西，你堅決不能學！”秋時從盜六年，卻從未依仗這本書上的盜技。秋時認為，這種東西不應該流傳下去，也不應該被人發現。他到現在也想不明白，當初遇到的那個張敬哲，究竟是從哪裡學的易容之術。那個張敬哲，極有可能與榆錢有莫大的乾係。那晚秋時盜完佳人圖，本想回那條街找張敬哲把話問清楚的，卻不想舊病複發，在雪地裡倒了一夜。樂半七年方十五，正是叛逆期，他心中窩火得厲害。他知秋時的身體生不得氣，也不好與哥哥爭辯，可那種委屈壓不住了，眼淚一下子就出來了：“我還不是為了讓你安生回江南休息，等我把這書上的盜技學會了，就能替你做盜魁，你也好安心治病。”秋時的臉色微微緩和了些。秋時撫平情緒，淡淡道：“我的事情你不用操心，你不是要替父報仇嗎，好好練武，這種事情就不要插手了。”“怎麼不用我操心的！石姐姐說了，你要是再這樣奔勞下去，可能……”他的聲音越來越小，石念栝叮囑過他，在外邊要照顧好秋時，每天按時給他準備湯藥，平時手腳勤快些，否則……“可能熬不過幾年的！”“她嚇唬你的，我的身體我自己了解。”秋時沒想到這小子突然這麼懂事，聲色平靜了下來，“我不會讓她守寡的，若我的身體真到了那種地步，依她的性子，肯定就把我扣在無雙穀了。”秋時接著說：“總之，這本書上的東西，我不許你繼續學下去，給我把功夫練好，四書五經背熟，聽到沒有？”樂半七擦擦泛紅的眼角不說話。樂半七才不想讀書呢，讀書是不可能的，這輩子都不會讀書的，他羨慕哥哥那樣的俠義一身，他喜歡聽說書人醒堂木一聲聲下的快意江湖。他就像當年的秋時，對著世俗江湖有著無限的欲望。秋時於他，有救命撫養之恩，他想等自己報了父仇，便替秋時扛下盜魁的名號，替他東奔西走，替他去尋找那個叫榆錢的人。可秋時對他說的最多的一句，便是“你要好好讀書，將來進入仕途，然後娶妻生子，我便心滿意足了。”樂半七不願再和哥哥扯讀書的事，他問道：“哥哥，誌睿哥他現在，怎麼樣了？”“還能怎樣，繼續打著仗唄。”秋時歎氣。“比起五個月前那會兒，現在他的軍隊和朝廷的相比，怎麼樣？”“同五個月前一樣，勝算為零。”秋時連想不都用想，而且雙方打起仗來，看的不止是軍隊實力，各方各麵，蘇誌睿都不是徐瑁的對手。再說蘇誌睿對抗的不僅僅是朝廷，還有東南的少蘭國。在秋時看來，除非蘇誌睿有不為人知的底牌，否則根本贏不了徐瑁。樂半七不像秋時，他可不是站在中間，他向著那個每次找秋時都給自己帶小禮物的誌睿哥。他托著下巴：“誌睿哥那麼擅長兵法，應該能打得贏那個皇帝吧。”秋時搖搖頭：“你從未見過我那位徐師兄，你不知他的厲害。”徐瑁，蘇誌睿，秋時三人同歲，九歲那年一起拜入雲央子門下，這些年的朝夕相對，秋時對自己這兩位師兄的了解絲毫不亞於老師雲央子。秋時善文善商，蘇誌睿善武善兵，而二人文武兵商相加，遠不如徐瑁一人。三人都是雲央子用同樣的心血雕琢，可誰人是璞玉，誰人是石頭，三人心中都了然。秋時知道，蘇誌睿也知道，徐瑁才是真正不世出的天才。在不遠的將來，他還會超越老師雲央子。因此，秋時無論如何都想不通，蘇誌睿為何在兵力不足的情況下，選擇了起事呢？秋時曾寄與書信，可從未得到蘇徐二人的回信。“我要去一趟柏州，辦一件正事。”“我也要去，石姐姐要我時刻跟著你！”樂半七嚷道。樂半七答應了石念栝，要照顧好秋時，他一人回江州實在無法向石念栝交差。“跟著我去可以，但不要打擾我辦正事……”“切，啥正事啊，我猜還是梁上的事兒，呐，告訴我，是不是這次又用榆錢這個名字，接著假扮衙役，去偷什麼東西呀？”衙役捕快是秋時最喜歡用的偽裝，披著這層身份，很多事情都可以變得簡單。“的確是要化名榆錢，假身份也的確是捕快。”秋時推開房門，時候太晚了，他要回房間休息了，“隻是你說錯了，我這次並不是去行竊，而是正兒八經地查案。這次既是劫案，又是命案。你早早歇息吧，我們明早出發。”他為樂半七帶上門，將那本書塞進懷裡。現在的秋時還不知道，此景莊一行，將為他帶來與徐瑁的第一次交鋒。