方才袁山青隻顧打架了，不小心牽連了攤位。花小柔賣的熏香散落了一地，招牌也被家仆壓碎。袁山青趕走這些人渣，回過頭，用刀把撓撓頭，尷尬一笑。這些熏香是她父親好不容易弄的，本想來鎮上換幾個錢，好供弟弟念書的。花小柔蹲下，小心地把熏香拾起，用布擦拭好。張敬哲蹲下，從懷裡掏出十兩銀子，不動聲色地塞給她，卻被眼尖的榆錢看到了：“呦，闊氣啊張兄！這可是我一年的俸祿了。”花小柔沒見過這麼多錢，不肯收：“不行，大人錢來得也不易，我不能拿。”“嘖嘖，看這品相，沉水香？扔火裡一燒味兒能竄出幾十米，哎呦，還費心切得一樣大小。姑娘，銀子你就收著吧，權當買熏香的了。”榆錢也蹲下，幫忙把熏香拾進布裡。張敬哲突然想到盜畫的方法了：“姑娘，湊巧我要買熏香，這錢你儘管拿著，趕緊回家吧。”花小柔猶豫好久，才接過銀子，千恩萬謝，消失在鬨市。袁山青的眼皮耷拉著，“像張兄這麼不畏權貴的，還真是少見啊。”張敬哲把熏香裹進粗布裡，小心收好，背對著袁山青：“哪裡，榆錢兄弟不也是瞧那官商勾結不順眼嗎？”“哈哈，不一樣的，他是圖一時痛快。”張敬哲道：“袁兄才是痛快的人吧。”袁山青自嘲地笑笑：“唉，這世道啊……”袁山青舔舔嘴唇，繼續說：“我粗人一個，除了拔刀打架，旁的實在不會。我不忍這道上哀怨，卻受條條款款的限製，為人鷹爪。我隻有手中這把馬刀，可惜這不是江湖，我僅有的這把刀，解決不了愁怨，這常常擰我眉頭。”當差這幾年，袁山青遇到過很多不得已的事情。張敬哲拍拍他的肩：“彆這麼悲觀嘛……你們先回去吧，我想給娘親再購置些東西。”榆錢巴不得早結束尋街休息著，他扛著刀往林府的方向走。袁山青還站在淩亂的攤位前，目送張敬哲的背影消失在朱雀街，他握緊手裡的刀。他很在意方才那十兩銀子，那絕不是普通差役拿得起的錢。午後，差役們在胡統領的安排下，散開檢查太守府。“你怎麼在這兒？找你半天。”袁山青覺得張敬哲不對勁，一直有心留意。方才散開巡邏的時候也不見他，被榆錢那個路盲帶迷了路。此時張敬哲早已布置好了自己的計劃，正悠閒地坐在青石上投魚食。魚兒還不知道自己晚上就要被送上餐桌的命運，自在地遊著。張敬哲撒下最後一捧魚食。“把你閒的哎，起來。咱仨負責的地兒還差個柴房沒檢查呢。”榆錢撇嘴。太守府，正門。王將軍將棗紅大馬的韁繩交到副將手中，遠處傳來“嘚嘚”的馬蹄聲，和著大聲的“借道借道！”王將軍彆過頭，看那輛鈿車裡探出一張臉，那人大喊：“王將軍，呦，王將軍……車夫，再快些！”“那人是誰？”王將軍問霍副將。“朱大貴，從七品的小官兒。估計是想和大人熱絡熱絡，說些無用的客套話。將軍先進去吧，末將去應付。”霍副將答。王將軍長年征戰在外，官場那一套他不懂，每次都推給副將處理。他前一隻腳跨入太守府，遠處第二輛寶馬拉著鈿車趕來。王將軍問：“今天怎麼這麼多官過來？”“那慕子清名氣那麼大，大家都想一睹其真跡……當然，主要是因為將軍的麵兒大。”“嗬，這些文官倒是悠閒。”車子都沒停穩，朱大貴慌忙掀開紅帳，從車上跳下來，提著下擺掛上諂媚就過來了。王將軍裝作沒看到，進了太守府。冬日天黑得早，天邊紅霞褪去，灰蒙蒙的，像要落雪。府裡的丫鬟為每間屋子點上燈，罩上紗，引著差役土目，官員家屬進入不同的屋舍進餐。家仆們從柴房裡抱出火盆，送到各屋裡。王將軍和霍副將陪這些書簏子，倚著庭院裡的梧桐。王將軍和霍副將擠在文人堆兒裡，有些不自在，偏偏那群不開眼的文官爭著獻媚：“王將軍，剛剛我那句詩怎樣？”“蘇東坡的那句‘百年強半，來日苦無多’，將軍怎麼看？”將軍家代代都是文盲。王將軍有些尷尬，讓他徒手接個白刃還好說，這些風花雪月他整不來。王將軍問太守：“林太守，晚宴是不是應該開始了。”王霍兩人倒還好，這大半個時辰的冷風吹算不得什麼，可那些文官凍得鼻涕糊臉了，還附和風雅呢，拿著折扇使勁兒鼓風，強行拆句湊詞。就在這時，管家邁著小碎步趕過來。管家附在林太守耳邊細聲細語：“老爺，所有客人都已入席，我派人仔細尋了一遍林府，又去詢問了守在府外的營長，沒發現異常，彆說找到咱了，那盜魁進都進不來的。”林太守掛上笑臉，把管家晾在一邊：“既然將軍說了，那我們入席。諸位，隨我來。將軍，請。”“太守先請。”眾人跟著林太守，東行西步，終於止了步子。“就是這間了，諸位同僚，請。”火盆裡的木柴燒得快，所以並沒有隨燈火一齊點起。眾人進屋，才點燃火盆。下人上菜的時候，林太守把那副《桐蔭佳人盼歸圖》取出來掛好，眾人投箸，圍了過去，睢盱而望，目光灼灼。王將軍雖是粗人，但也看得出畫中深情，女子目光旖旎：“畫出這幅畫的，想必是個癡情的傻子呢。”那些文人在那兒分析落筆，研究畫紙，討論價值是否連城。王將軍很喜歡這畫，但也隻了了一眼足矣，畢竟畫中女子不是自己的所掛所牽。恐怕隻那慕姓的畫師才配擁有這幅畫吧，對旁人而言，這不過是張改用金銀染潢的藤紙罷了。將軍回到座位，往玉杯裡倒滿台上的燭光。大家推杯換盞，觥籌交錯。這些個官，一開始還滿口仁義，大論國政，菜過五味，酒過三十三巡後，舌頭都喝大了，便開始吹噓自己如何如何自在，怎樣怎樣土皇帝。有人推開平雕的朱門。“老爺，主廚那邊說食材可能不新鮮，讓小人過來看看。”來人低首。林太守皺眉，怒罵：“混賬東西，你來的時候大廚給你膽了？不是說今晚防範盜魁，各屋舍之間不許來往，串門的一律當盜魁處理嗎！”“可是，有好多人腹痛，主廚那邊怕……”下人誠惶誠恐地辯解。林太守正要發作，就在這時，朱大人嚷嚷著肚子不舒服。他哎呦哎呦地，額上一層密密的汗，不知是因為火盆熾熱，還是肚痛難忍。他借著酒勁兒，把不痛快罵了出來：“誰他娘嘞做的飯啊，吃得老子肚裡絞痛！”林太守收起脾氣，沒好氣地說：“那你就看看，是哪道菜出了問題。”下人頷首低眉，唯唯諾諾：“小人這就盤查，是哪道菜的食材不新鮮，好為大人嚴懲供菜的販子。”朱大人聲色俱厲，借著酒勁兒把官威又拿了出來，儼然是這太守府的主人，“嚴懲不貸！”他帶著酒氣，罵罵咧咧地出了門，向茅房去。朱大貴走了二十步，剛過轉角，一道聲音從他背後傳來。“兄弟，衣服能借一下嗎？”朱大貴臉上橫肉一顫。參加這場盛宴的人很多。有官員的家屬，有蕩寇立功的將士。不算府外駐守的六百人，光是府內就集聚了二百多人。這二百多號人，分散在主房，側房，廂房。張敬哲，榆錢和袁山青三人，在管事的安排下，隨另一票人進入一間西廂房。天氣寒冷，天邊欲雪。丫鬟和下人們，排好隊伍，把菜從夥房，傳到各房各舍。張敬哲托著下巴，隨手幫丫鬟接下一盤魚，推到桌子對麵。座無虛席，大家雖互不認識，也不知道為什麼會聚在這裡，但在這糟糕的世道裡，能避一夜窗外寒風，就是喜事一件。柴禾在火裡慢慢剝開抽離，發出“嘭嘭”的聲響。張敬哲不敢吃得太多，怕行動起來不方便，也不敢喝酒，隻悶悶地舔著筷子。今兒的火盆火很旺，大概是因為澆多了火油，熱得袁山青脫下厚重的甲胄。宴會舉行了一段時間，火盆裡的木炭暗紅湧動，沾了一層灰質。一個將領打扮的人，突然嚷起來，“哎呦，肚，肚子痛。”一旁的榆錢，表情也漸漸微妙，趴在桌子上，捂住了小腹，“茅房！茅房！”榆錢和那兵哥哥就這樣離席了。張敬哲怕與榆錢同行不方便動手，便等了一會兒，才擺出憂心忡忡的樣子：“他倆怎麼還沒回來呀，不會是沒帶草紙吧？”袁山青覺得此二人無關緊要，夾起菜：“不知道。”張敬哲借機離開：“我去看看，馬上回來。”張敬哲利用熏香，不一會兒就找到了隱藏在眾多屋舍中的正宴舉行之地。張敬哲算著時間。果然，一人捂著肚子出來了。張敬哲掏出一張人皮麵具，無聲地跟在他的身後。剛過轉角，張敬哲便掏出了鐵扇，低聲道：“兄弟，衣服能借一下嗎？”榆錢舒舒服服地回了屋子，坐下繼續胡吃海塞。袁山青問：“張敬哲呢？他不是找你去了嗎？”“我回來的時候，見他往後罩房那邊去了……”不對！袁山青抓起刀，衝了出去。張敬哲將畫軸藏進衣服，哼著小調往外走。白天他去了柴房，將火油全潑在了四十多個火盆裡。這樣，每一間屋子裡的火盆，都會燃得厲害，屋裡溫度也隨之升高。佳人圖剛從舊貨鋪子裡淘出來，剛剛做好染潢，哪裡經得住這麼高的溫度。宴上太油膩，室內溫度又太高，林太守自然把畫卷起放在最裡邊的八仙桌上。自己變裝進去，他們都圍著桌子吃喝，哪裡注意得到自己的動作？他們如此大意，是因為根本料不到自己是如何利用熏香找到藏話之所的。張敬哲無聲地笑了。林太守會如此大意，是因為他根本想不到自己能找到那間辦正宴的屋子。相信林太守很快就會發現，自己掉包了真跡。此時守衛都散開在府外，正是逃跑的好時機。隻要默不作聲地翻過牆頭，那些分散的雜兵根本抓不住自己。張敬哲這樣想著，一腳邁進垂花門，朝後罩房走去。張敬哲偷到畫，心情太過激動，竟沒察覺到牆後躲著人。“你去哪？”黑暗中傳出這麼一句。張敬哲嚇得背上一辣，心頭一顫。他把慌張壓下，定睛看清來人。袁山青的胸脯微微起伏，他是抄近路跑過來的。花牆子為袁山青擋下一半月光，他的肩甲在月光下透出一股肅殺之氣。他抱著刀，拇指彆著刀格，刀鋒滑出三寸。袁山青得知張敬哲朝後門去，心中起疑，便趕了過來。張敬哲不動聲色地在袖間撚開鐵扇。張敬哲猜得到，袁山青一定是懷疑自己才在這兵力薄弱的突破口蹲著自己。偷畫容易，把畫帶出太守府才是難事。宴會就要結束了，到時候太守發現畫是假的，朱大貴也不見了，一定會派兵將府裡的人一一排查，那時就真的走不掉了。現在一搏，趁亂說不定還能走掉。張敬哲打定計劃，鐵扇帶風而出，直直地往袁山青的腦袋上劈去。張敬哲耗不起時間，拖一刻，險一分。袁山青來不及拔刀，將刀鞘一橫，在慘白的月色裡迸出花火。“沉不住氣了，小賊！？”鐵扇骨上的利刃離袁山青眉睫隻幾寸。袁山青利用刀鞘勾住扇子，順勢拔出刀，刀刃劃開空氣，順暢無比，直撲張敬哲。袁山青暗暗吃驚，他想不通，張敬哲到底是如何找到畫，並偷走畫的。罷了，等捉住他，一切便明了了。袁山青慢慢把馬刀橫在眼前。短兵相接，張敬哲自認不是他的對手，張敬哲放棄了鐵扇，躲開這一刀，轉身跳上房簷。袁山青知道，若是張敬哲出了太守府，逃到街上，就拿他不住了。袁山青大聲疾呼：“抓盜魁！他已偷得佳人圖，往北邊跑了！”“我贏了。”張敬哲得意一笑，朝罩房方向去了。