戴連昭隻身前往巴山楚水淒涼之地，去接一位舊友。建康雖說壯闊，卻遠遠不及著一路風景變幻，氣象萬千。按照約定到達洛水之濱，他依舊覺得遊興未儘。正當暮春，夾岸桃花凋謝，墮紅點點掩映在或深或淺的碧色之間，又倒映在碧水的浮波中，時而被一槳攪得破碎開來，零零點點，倒叫人看醉了。李光彥這趟入建康，並沒有在信中寫明來意，讓戴連昭既疑惑又措手不及。無相門事務瑣碎繁重，他隻得向掌門那個臭女人請了辭，一路緊趕慢趕這才抵達洛水。洛水的驛站熱鬨異常，來往商販不絕。戴連昭先是在驛站住下，一連三日，也沒見到李光彥這混小子的影子。直到第四日午後，戴連昭在官道的小茶棚裡喝茶，找人胡侃解悶，正巧遠遠有兩人策馬疾馳而來。為首的男子穿青衣，佩劍隻是虛晃在身側，不是李光彥又是誰？戴連昭一個箭步衝出茶棚，大聲招呼。那兩人方才勒馬，不想竟也滑出了好遠。“我說李光彥，你小子倒是會使喚人。”戴連昭戲謔一句，走上前去。原本策馬在後的那位翻身下馬，戴連昭側身避過，抱拳一笑道：“在下無相門戴連昭，不知這位公子……”他話音未落，便對上了那人一雙眼睛。建康為大晉門戶，勾欄酒肆裡隨處可見異鄉的客商。那些碧色的眼睛，戴連昭見了太多。但這人一雙眼睛，並不是常見的翡翠似的顏色。說句過了頭的話，這雙眼睛，目光流轉之間，似乎有耀目的金色流瀉。他一時恍惚，又悟到自己這般實在失禮，連忙賠罪。對方淡然開頭，沒想到，是清悅的女聲。“多謝戴公子遠迎。我是，西夜國……呼羅珈。”“西夜？”戴連昭皺起眉頭，望望李光彥。李光彥已經把兩人的馬分彆牽了，隻是點點頭，低聲道：“尋個僻靜處再說吧。羅珈身份不尋常。”羅珈羅珈。戴連昭在心中默念幾遍，也尋不到什麼眉目，便對李光彥和這個女扮男裝的麗人道：“今天再趕路有些晚了，怕是到了建康一路上不安全。不如暫時在驛站歇息……”“不能繼續趕路嗎？”呼羅珈的聲音總讓戴連昭覺得冰冷，他撓撓頭，又問李光彥。李光彥隻是和和氣氣地說要是趕路便即刻啟程，不再耽擱了。聽完這話，戴連昭隻得搖搖頭，讓兩個人先歇歇腳，等他從驛站退了房取了行李同行。西域三十六國，戴連昭自己也就去過兩次。一次是為掌門辦事，另一次則是送李光彥出關。當時的李光彥剛剛考取功名，成績斐然卻沒有門路，受儘冷落排擠。遂被遣到鄯善和西夜的邊境任了個小小都護。一彆七年，李光彥再也不似當年那般少年氣盛，而眉目也被風沙雕琢的沉穩老練起來。七年之間，李光彥和戴連昭一直隻有書信不曾間斷，既是知交，也都是直言不諱，掏心掏肺。但這一次李光彥貿然入建康，讓戴連昭隱隱不安，他甚至揣測，這一切或許跟那個叫呼羅珈的女人脫不了乾係。從洛水趕到建康，要是一路不做過久停留，一日足矣。見那兩人倦怠不已，戴連昭也就故意行得慢了些。他暗自打量身邊的呼羅珈，隻覺得這個女人有種怪異的吸引力。即便是生為男子，她筆直的鼻梁和淺色的薄唇也必定顯得英武。隻是那雙眼睛有些突兀了——冰冷的，像是西洋琉璃一樣的目光下麵空若無物。如果不是會演戲，那就是真的從未經事，才會有這樣澄澈，目空一切的淡漠眼睛。三個人行得慢一些之後，戴連昭才挪到李光彥身邊去等他發話。當聽到李光彥說這個呼羅珈就是西夜“進貢”的公主之後，戴連昭氣不打一處來，恨恨地對著李光彥揮揮鞭子。這普天之下，再也尋不到比李光彥這個蠢材更能惹事的人了！他哪裡來的資格帶著西域公主要求麵聖？更何況，這件事本就不是他一個都護責任，他又何必插手？李光彥寬厚地勸慰他，說若是自己是被聖旨宣召的，而帶著呼羅珈隻是為了儘到都護本分。又跟他把事情原委一一交代，其間，呼羅珈並未插話，直到最後才低聲說：“讓我麵聖，讓我解釋清楚。”可是戴連昭見她神色，依舊平靜得像是在說彆人的事情。“如今西域不太平，建康之外也一樣。我肯定不會讓公主一個人來麵聖。”李光彥頓了頓，“何況，我之前遞上去陳述事由的折子並未得到回音，卻又宣旨讓我覲見，我也隻得利用這次機會向聖上奏明。”戴連昭悶悶地歎了口氣，他張口就想痛斥呼羅珈愚蠢幼稚，但又忍住了。而李光彥，雖然性格溫和，倔起來就是十頭牛也拉不回來。他隻得沉聲道：“朝堂之事我懂的不多，當今局勢瞬息萬變。我是好意勸你啊，光彥兄，或許上頭已經不想再追究這事，你也不要總是一味鑽牛角尖送死啊。”“連昭兄……”似乎覺得戴連昭的口氣軟了下來，李光彥這才又說，“說實在的，帶著公主入建康，我也是為公主以後考慮。如今西夜是斷斷不敢迎公主回朝，若是大晉也不願再接納公主，公主也就沒了去處。你我本家都在建康，若是真遇到什麼變故，也好照應著……”聽出了李光彥的無奈和一貫的義字為上，戴連昭也不想再給他增加什麼負擔了。三個人打馬揚鞭，加快了行程。隻是他想著想著，不由地叫喚起來：“哎哎，李光彥！你給我說清楚。你就是你，什麼時候把我也帶上啦？”這一趟騎行，實在勞頓。三人匆匆趕到建康城的時候，已經是第二日下午。比起為無相門辦事的辛苦，這點夜路算不上什麼。戴連昭怕呼羅珈承受不了這辛苦，幾次把李光彥叫住歇歇再走。其實他們一路順著官道，驛站隨處可見，可那兩個人都沒有停下來休息的意思，戴連昭也就不好再提。這好不容易到了建康，也該回去休息或者找個店住下。李光彥提議一起去戴連昭家暫時落腳，說是提議，其實也就是一個人做主敲定了。戴連昭皺著眉頭數落著他不夠義氣，卻也還是領著李光彥和呼羅珈來到了朱雀大道上的戴府。進了建康城，李光彥和呼羅珈似乎都鬆懈下來。李光彥也正巧有心打趣戴連昭。的確，朱雀大道上除了戴府，個個府邸都是莊嚴氣派。若說那些算得上是一匹匹錦緞，最頂頭的戴府，就像是遮遮掩掩，拿不出手的一塊破布。“破歸破，卻也五臟俱全。”戴連昭對於李光彥所說不以為然，他親自張羅，讓僅有的兩個侍女騰出了乾淨房間，並領著呼羅珈去休息。自己則動手泡了一壺濃茶，又斟給李光彥，兩個人在廳堂裡休息。