道福與習鑿齒在暗室之中又多聊了片刻，偶然間瞥見他指尖微抖，再覷他臉色，也不知是坐得久了還是這暗室之中通風不暢，顯得人有些困乏，道福忙笑道：“既然累了為何不說，難道還怕我不肯扶你不成？”習鑿齒笑罵道：“你這丫頭，嘴上慣不饒人的，我原想你嫁人以後還能稍微收斂些，不想還是這個樣子，可見桓家是個厚道的，還未給你吃過苦頭。”道福撇撇嘴，起身去扶習鑿齒：“你可還記得我是在行事途中被人察覺的？如今我先把磚拋出去了，玉卻沒了，要是人家不深究還好，若真的深究下去，誰知道能查出什麼？這桓家到底厚不厚道，且等這樁官司了結了再說吧。”習鑿齒乍一起身，一邊揉著有些發麻的腿腳一邊道：“我當你在怕什麼，原來是怕這現世報，那我倒有一句話要囑咐你，這口業也是業障，你若再不肯嘴下留情，便是佛祖也寬恕不了了。”道福扶著習鑿齒出了密室，朝著院門走去：“這口業我倒是肯認，隻是不知要如何報得？”習鑿齒指著自己的腿道：“比方說我這腿，人人都知我有腿疾，更是人人都曉得要避諱一二，唯有你，慣會拿我這腿來取笑，不過讓你扶我一把，怎麼就累著你了？”二人相攜著穿堂過室，習鑿齒又指著眼前的佛像道：“你若再不肯嘴下積德，他日我便要求佛祖弄個瘸腿的夫婿給你，好讓你扶一輩子。”道福聽罷忙掩嘴笑道：“這夫婿我已有了，卻不是個瘸子，佛祖若是真要罰我，豈不是要把他也變成個瘸子？他又做錯了什麼，要為著我的口業遭這種罪？”兩人正說笑著，習鑿齒忽然心念一轉，道：“我記得你在大雄寶殿外時說，你最初想要見我原是為著另一樁事？”道福沉吟片刻，剛要開口倏地變了臉色，習鑿齒納罕，順著她的眼光舉目望去，透過並不精致的雕花木門可以看見兩個身著赭色絝褶，外掛魚鱗護甲的侍衛侍立在側，而他們對麵端正坐著的，正是桓溫。兩人迅速交換了一個眼色，仍舊由道福扶著跨過門檻，桓溫見著他倆，露出一個恰到好處的笑容，道：“餘姚公主，彥威兄。”道福略福了福，又趁著起身的間隙偷眼打量了一下院內，卻不見林英身影，於是道：“父親怎麼到這兒來了？”桓溫大馬金刀地坐在石凳上，手撫著不知哪兒弄來的一套精致茶具道：“我也想問公主，怎麼大老遠的，跑到這偏僻地方來了？”道福：“我四個哥哥的牌位便是供奉在此，近來事多，好久未給他們上過香了，是以餘姚想著過來祭拜一二。”桓溫點點頭，又望著習鑿齒道：“我倒不知你們二人居然還是舊識？”習鑿齒道：“陛下先前的幾個皇子早殤，是以自打公主出生起徐淑儀就時常帶著公主來這東安寺裡祈福，恰巧當時高僧釋道安來到江左弘揚佛法，我那時年輕，為了與其探討佛法不顧家人反對執意南下在這東安寺裡住下了，那時便時常可以見到在這寺裡玩耍的公主，一來二去便也認識了。”桓溫揶揄道：“既然是祭拜親人，為何方才卻不見你二人的身影？話說這佛門清淨地，該不會還築有暗室吧？”習鑿齒猶豫著要不要開口，道福卻偷偷拉了下他的袍角，示意他不要說話，桓溫見這兩人皆是緘口不言，於是對身旁侍衛使了個眼色，那兩侍衛得了指示，在這殿內好一番搜尋，桓溫倒是頗有興致地給自己斟了盞茶，細細品鑒了起來，約莫一炷香的功夫，兩名侍衛回到院子，其中一人附耳對著桓溫說了幾句，桓溫眼中閃過一道奇異神色，意味不明地看著道福笑道：“原來是先王妃與世子的牌位，公主既然有心，又何必要藏著掖著？”道福低眉順眼地笑笑，道：“先王妃和我大哥按理本不該繼續受我司馬家子嗣供奉，隻是母親憐他們地下饑饉，是以偷偷祭奠，並不敢讓人知道。”“公主純孝，倒顯得是我小人之心了。”桓溫捏著杯盞望著道福道：“隻是近來公主也太喜歡往這種地方跑了吧？”道福聽他主動提起祠堂，知今日是無論如何也不會這麼輕易過去了，於是對桓溫說道：“大司馬若是有話要問，兒媳自然知無不言，隻是習世叔素有腿疾，又被我叨擾了半日，不如還是請他先回去歇息吧。”習鑿齒忽然聽她久違地敬稱自己為世叔，彆扭地眼皮子直跳，道福視若無睹，靜待桓溫答複，桓溫覷著這兩人，小的氣定神閒、處變不驚，老的卻是一副大白天見了鬼的表情，不禁笑道：“是我疏忽了，我讓侍衛先送彥威兄回吧，我與公主再說會兒話。”習鑿齒心中擔憂，道福卻微微對他點了點頭，示意無妨，習鑿齒無奈，隻能由侍衛領著，一瘸一拐地出了月亮門，一下子院內隻剩道福與桓溫兩人，桓溫隨意地指了指身旁，道：“公主請坐。”道福也不推辭，徑直在他對麵坐下了，桓溫看著她道：“公主怕我嗎？”道福不知他怎麼一開口問的卻是這個，想也不想就道：“不怕。”桓溫自嘲般地笑笑：“可是這世上有許多人都怕我。”桓溫頓了頓，道：“包括你父皇。”道福蹙了蹙眉，道：“那大司馬覺得，餘姚應該怕您嗎？”桓溫笑而不語，抬起雙手在空中拍了兩下，隨即傳來陣陣金屬拖遝之聲，不一會就見外頭有人拖著一攤血肉模糊的物什進了院裡，桓溫笑問道：“公主可還認得這人？”道福不用想也知道此人是誰，但見他本就單薄的衣裳因刑獄而變得更加襤褸，深可見骨的傷口相互重疊，滲出皮肉的血液業已凝結，道福甚至懷疑此人是生是死：“大司馬這是何意？”桓溫指著他道：“我究竟是何意，公主如此聰慧又怎會不知？我有一疑問，不如就請公主替我解惑吧？”道福偏過頭去，不再看那地上之人，道：“不久前我收到一張字條，沒有署名，也沒有落款，隻說約我在祠堂一敘，我因著好奇便去了，此人……與我說了些司馬與桓氏的過往。”桓溫搖搖頭道：“這些我都已經知曉，我疑惑的是……這老奴特特將我桓氏秘隱說與你聽，該不會隻是為了搏公主一樂吧？”道福思忖著，自己遇襲一事恰巧就發生在她去祠堂見過那老翁後不久，這事論誰都會猜疑幾分，遂應無從隱瞞，可她若是大方認下了，又怕桓溫得到答複後繼續深究下去，索性死不承認道：“如果大司馬想問的是我與這人是否有什麼暗室之謀，餘姚隻能說，沒有。”桓溫挑了挑眉，道：“公主說沒有，可這老奴卻說有，這下……我該信誰？”道福眼皮一跳，不知桓溫是否是在詐她，但轉念一想，那老翁所托之事空口無憑，就算他真的招了也定拿不出什麼實證，於是道：“這老翁的確是與我說了幾句荒唐話語，隻是餘姚膽小，接下來的話既不敢聽，亦不想聽，而他在我走之後又籌謀了些什麼，餘姚不知，亦不想知。”桓溫揶揄著道：“即使在他跟你說了那些桓氏秘隱以後？”道福搖頭道：“這老翁所述陳年舊事是否屬實尚未可知，餘姚又怎會為了這些沒影的傳言以身犯險。”桓溫審視良久，忽然含笑問道：“如果我告訴你，他說的都是真的呢？”道福不想桓溫竟會如此輕易地認下此事，忙低了低頭，道：“餘姚心中亦有一疑惑，敢問大司馬是否願意幫助餘姚解答？”桓溫饒有興致地望了道福一眼，道：“公主請講。”“餘姚記得兒時褚後時常在崇德宮中與我講解《漢書》，奈何我長到這麼大，忘得也都差不多了，唯有一節記得清楚，漢末黨人名士範滂，少厲清潔，為州所服，太守宗資先聞其名，請署功曹，委任政事，滂在職，嚴整疾惡，其有行違孝悌，不軌仁義者，皆埽跡斥逐，不與共朝，顯薦異節，抽拔幽陋。後牢脩誣言鉤黨，建寧二年，遂大誅黨人，詔下急捕滂等，臨獄前，滂顧謂其子曰："吾欲使汝為惡，則惡不可為；使汝為善，則我不為惡。"行路聞之，莫不流涕。時年三十三。”道福理了理廣袖衫裡的素紈單襦，接著道：“若論做壞事吧，範滂自幼深受儒學熏陶，在他看來，壞事確實不能做；可若說做好事吧，範滂一生埽跡斥逐、抽拔幽陋，從不徇私，是一等一的好人，最後卻落得個身首異處的下場，以至於他臨行前竟不知該教導兒子做個好人還是壞人。”道福說罷望向桓溫：“範滂的疑惑，同樣也是餘姚的，是以餘姚想要請教大司馬，如今這世道，果真是好人不得善終，惡人不得業報嗎？”