（連珩視角）我一路上言笑晏晏，詩黎卻頗為冷淡。“詩女俠，請隨我來。”我抬起右手想扶她，卻被她不動聲色地躲開。又伸了伸手，一眼覷見她身側森森劍鞘，還是默默把手縮了回來。“詩女……老師，”我改了稱呼，牽起唇角，露齒笑道，“你既為我師，不如就住在離我最近的西廂房吧，這樣也方便你教導我劍術。”我看到她眼中閃過一絲不耐，眼角的淚痣竟顯出三分邪氣，似嘲弄，似不屑，終究是緩了神色，微微一點頭，算是應允。冷淡無妨，嘲弄也無礙，住在我的臥榻之側，朝夕相處，自有辦法讓你為我所用。“瑾萱，給詩老師收拾細軟。”我抬手擦去額角的細汗，“這天越發炎熱難耐了，對了，讓人去冰井把紅木冰鑒搬來。詩老師是我西賓，自然要比我房裡的更大。”“多謝大小姐美意。”詩黎將包裹置於案上，雖是道謝，語氣卻不卑不亢。我心下對她更喜:“詩老師請先行自便，一炷香後請隨我去拜見家父，共進晚飯。”她不知在想些什麼，久久才聽到一聲“好”。我徑自向東，回到臥房內，漫不經心地看著銅鑒中淩亂的發絲。“大小姐，我命人一路跟著詩姑娘，並無發現異樣。”李首領李育虎不知何時已經到我房中複命。我重新理了理了鬢角，將胭脂暈染在頰邊唇間:“此番辛苦李首領了。”李首領見我此番動作，愧疚道:“這位詩姑娘劍術實是高超，育虎力不能及，讓大小姐蒙羞，請大小姐責罰。”我扭身看他:“蒙羞？我倒是不羞，不知道李首領羞還是不羞？你們這幫侍衛平日裡也太疏於練習了，被詩老師一人打得落花流水。治你一個監管不力之罪可有怨言？”“……屬下不敢。”原來預先請罪隻是以退為進，怕是不服？我話鋒一轉:“不過李首領隨我多年，忠心耿耿，自不必多言。今日我有意試探老師武藝品性，也多虧李首領及時領悟我隱含之意，陪我演蒼莽武夫，唱了一出紅臉，咱們也算是有主仆之契了。罰的事情，一會兒自有我爹爹處置，賞的事情，也少不了你。”“多謝大小姐念及在下忠心。”如果不賞他，就是不近人情、不體恤下人了，唉，真是不管事，不知管家難。不過此時，更重要的是讓詩老師見我父親，我好正式拜她為師，也能順勢留她長住，學習劍術。我生在武林盟主家，雖然自身資質平平，但從小也是見識了十八般武藝，各家各式也如數家珍，兵器之中，最喜歡的就是劍了，長劍揮舞，碎雲斬月，或劫富濟貧，或斬魔除孽，那才是真正的俠女風範。如今能夠遇到這樣一位滿足我對女俠幻想的人才，也是一大緣分。再次見到詩黎，她已換上一身水藍長衫，袖口兩襟的藏色滾邊小巧精致，長發半散，神態慵懶。我忙湊上前：“老師你看，這裡抱廈是府中家仆的居所，看到池塘沒？池塘那頭的花廳是我平日理事之處，再往南邊的第一進院落，是屯放兵器之處，再往南，是府中守衛練武的地方，還有這座假山，老師你看這假山像什麼？”詩黎長歎一口氣：“我並不想知道……”我自說自話：“你看假山頂突出兩塊，像不像羊角，側麵逸出的枝丫，像不像‘我’字上的一點，這就合成了一個‘義’字。這是雲家在武林盟集會之日送來的，老師你俠情仗義……”她很少搭話，我便索性把她當作木頭人，這一路上倒也不曾冷場，看到“公明正大”四個大字，便知已經到了父親起居正堂。“爹爹，”反正身邊的木頭人不理我，我轉而向父親嬌嗔，“今日女兒有一樁大事要告訴你。”“你倒好，人還沒來，聲音就先到了。唉，怎麼越來越不像個女孩子了？”“爹爹，你往常從不說我這些的。”我撇嘴。“這不是你快要嫁人了……”“好了，爹爹，這件事情我們私下裡從長計議，我這還帶了客人呢！”“有貴客來怎麼不早說……”詩黎這才緩步進屋，我忙一把將她拉過來：“這是詩黎老師，我的新客人。父親你看，老師的名字是不是特彆好聽？雅樂之詩，蒼生之黎。是不是很有女俠風範？更厲害的是老師出神入化的劍術。”接著又向詩黎道：“這就是家父了。”詩黎抱拳，朗聲行禮：“晚輩詩黎，乃江南無名小卒，承蒙連家小姐賞識，將在府上叨擾數日，特來拜謝家主。”父親忙道：“詩姑娘客氣了，既然小女有意拜姑娘為西席，那姑娘更是府上貴賓了。”轉過頭來又責怪我：“怎麼這麼大的事也不提前說一聲，讓我怠慢了客人。”我忙上前，挽住爹爹的手，撒嬌道：“你還不知道我的性子，早已讓瑾萱安排妥當了，老師就住在離我最近的西廂房。”不多時，晚飯已由家仆擺上，除日常的葷素菜色，時蔬鮮湯外，還有冰鎮的瓜果解暑。“我家小女，彆看平日裡大大咧咧，不學無術，但是從小耳濡目染，見了不少奇人異事，可令她這麼讚不絕口的，詩姑娘可是第一人。隻是還不知詩姑娘師承何門何派？”“家師早在前朝就退隱山林，不問武林中事。並非什麼名門盛派，不及連家門楣，連盟主和連小姐謬讚了。”“世外多高人。我連家雖名列武林榜首，但也知人外有人，天外有天。敢問令師名號?”詩黎遲疑道:“這……家師不過山野中人，姓詩，單名一個墨字。”我見詩黎語焉不詳，似有難言之隱，這隨口說出的名號，還不知真假，不待父親追問，連忙解圍:“好了好了，我都餓了，你們快彆客套了。老師你看，這道‘洛陽燕菜’乃是本地特色菜，老師在彆處怕是沒見到過吧？”我食指輕點，指向那道“洛陽燕菜”，那菜狀似燕窩，實則是海參、魷魚、雞脯、蘿卜、菌菜切條拚湊而成，菜上鋪陳淡黃色牡丹花瓣形的麵點，團團簇簇，鮮嫩異常。有我的介入，這桌上氣氛緩和不少，食筷交接，抬頭看去卻見父親暗示我飯後留下。飯後，我隻以父親壽辰將至，要與他商議壽宴當天事宜為由，讓瑾萱送詩黎回東院，留下來等待父親發問。“父親將我留下，是為著老師的事情嗎？”“自然，你與詩姑娘是如何認識的？”“今日我下山采辦爹爹大壽所用貨物，李育虎在前清道，不知怎麼就和老師起了衝突。”我微仰頭，“我從來沒看到過那麼俊的劍法。”“下山？！”父親氣得法令紋更深了，“不是叫你好好在山上思過嗎？！我不說你，你還好意思提起？”我暗自吐舌，隻好撒嬌：“爹爹，我們明明在說老師。”“真是拿你沒辦法，不過那詩姑娘瞧著小小年紀，卻城府頗深，又對我們搪塞身份，不知是何目的，你將她留在身邊，我不放心。”“爹爹啊，你就把心放進肚子裡吧，我已讓李育虎去探查她的底細了，不日就有結果。”“這樣最好，你身邊的人我不多管。”父親突然正色，“眼下我還有一樁事情要告訴你。”我見父親說得鄭重，便正襟而坐：“父親請講。”“我五十壽辰，武林中大小幫派都要派人拜壽，武林中人已是多年未行如此盛會。借此，我想讓有意成為我連家女婿的青年才俊比試一番，就在府中白虎堂，你屆時在台下細細觀察，定要選出一位良人。到時，此人贏了比試，也能為日後在武林中立威打下基礎。”“爹爹執意如此嗎？”我垂下眼，“若我嫁人之後，過得不快樂呢？”“莫要任性，珩兒。此次所來之人，皆是武藝品性上乘，把你交到他們中任何一人手中，我都放心。況且你們還有相處的時間，能夠培養培養感情。”父親眼角儘顯疲態，“爹爹也有爹爹的為難之處。你先回去罷。”我一肚子的話都梗在喉間，滾了幾滾，終是咽了下去。寂月皎皎，我信步走到亭中，夏風乍起，將暑氣吹散了幾分，吹得寬大裙裾衣袂飄飄忽忽。清風明月本無價，近山遙水皆有情。明月若有情，又怎麼會置我於如此境地？我踢掉鞋子，倚欄抱膝而坐。“抬臂！”“抹！”“向下斬！”“刺左翼！”豔陽下我的汗水和著脂粉揮灑而下，而始作俑者詩黎正在亭子裡避暑納涼，瑾萱還在旁邊為她搖著扇子。“老師，這樣對嗎？”我又一次抬起酸痛的手臂，向下，再向左，一斬一刺。“下手要沉，出劍要輕快。”詩黎搖頭，舀起一勺冰鎮的酸梅湯細細品嘗，“繼續。”“老師，要不今天就先到這裡？”我揉揉酸脹的胳膊。“是你要學劍的，自己卻不肯吃苦。夏練三伏，冬練三九，學武之人自古都是這麼過來的。”“老師劍法如此精湛，怕是比彆人更能吃苦吧。”我不由道。久久沒聽到答複，我望向詩黎。“苦為何物？”詩黎似笑非笑。