在留春閣善完後，我與五王爺依舊坐他的馬車啟程，在深夜進入了行宮。在車裡，五王爺依舊是小臉煞白地沉思著，一言不發。我覺得他這麼瑟瑟縮縮，沒有一點男子氣概，便開口道：“你害怕？”他歎口氣：“我此次來隻是做客，衛兵都沒有帶許多，就憑我們倆，想除掉慕恒……”他沒說下去，又歎了口氣。估計是想到我一死，他也得跟著陪葬，不禁悲從中來。其實方才他還抱著一線希望，想套我的話，試圖自己吃了什麼毒。可我早有幾手準備，身上瓶瓶罐罐有毒有解藥，瓶上沒一個標記，隻有我自己能分清。若是我死了，即便有人翻出這些瓶子，也毫無用處。他見是這般情況，就徹底心如死灰了。我看他這唉聲歎氣的樣子，心裡十分不屑：“怎麼，你覺得我沒能力除掉慕恒？”“鐵麵大人，我知道你武功高強，可是寡不敵眾。你是沒見九弟寢殿外烏泱泱的那一群帶刀侍衛，我那幾十個衛兵，加上你，能不能殺進去都成問題，”他歎了口氣，“蕭大人，其實我那九弟也是個癡情種，放著那麼多美人兒不要，成天對你念念不忘，閒下來就畫你，給你去信，一提筆能想個把時辰，最後又什麼都不寫。你說你放著東皇後不做，為何要冒這份兒險？再說，你自己要冒險也倒罷了，他真捉著了你，說不定也就是強迫你給他當當妃子，我卻就要鋃鐺入獄……鐵麵大人，我從前得罪過你嗎？你和我有什麼仇？”聽見他說慕恒那些話，我愣了一愣，又想起這廝最善用花言巧語哄女人，便冷笑道，“什麼東皇後西皇後，我才不稀得當。待本官回朝，當是位極人臣，手下十幾萬大軍，不比當個什麼破皇後痛快？再說，兒女私情不值一提，本官是天子的左右手，自當以天下為己任，平定反賊，才是本官的職責。”話說完，我回眼一看，正見五王爺用白皙纖細的一雙手托著兩腮，少女懷春似地看著我，一雙鳳眼還閃著微光。“鐵麵大人，你真是英姿颯爽。”我：“……過獎了。”我就這麼和這個活像小娘們的五王爺回了行宮。當夜，我想先出去打探一下，被他拽住死活不放：“在夜裡，行宮的守衛是最嚴的，你現在出去，八成要暴露，這麼快就打草驚蛇，日後怎麼下手？”我想想也是，便點點頭，準備等到天亮，再做打算。五王爺見我同意了，手卻還抓著我小臂不鬆開，道：“大人今天也累了，現在我們就寢吧。”“我……們？”“當然，你是我帶回來的‘青樓姑娘’，若我另為你安排房間，豈不惹人多想？”我一想也對，卻發現這個五王爺神色十分可疑。這色胚，連我的便宜也想占？我心裡思忖著，卻沒有發作，隻邪邪一笑，將手臂搭在他單薄的肩膀上，捏起他的小尖下巴：“小王爺，你思慮真周全，可我是個練武的粗人，有時睡著了也經常忍不住練個一招半式，什麼鎖喉手啦、絕命腿啦……”“無妨、無妨，本王將床讓給鐵麵大人，我睡地下就行。”“那謝過王爺了。”“應該的、應該的。”我點頭一笑 ，收起手臂，懶洋洋地向床榻處走去。在五王爺的堅持下，我們整日在宮裡靜候時機，一候就是兩日。我這兩日度日如年，時時焦躁，恨不得從五王爺的寢殿殺出一條血路，直衝向慕恒。其間，五王爺使過一次心眼。有一夜，他以為我睡熟了，偷偷起身叫近侍找慕恒報信，那侍衛依言要走，出去時被我一個飛刀將手掌釘在門上。我在壓抑的哀叫中從容起身，披著外衣走到臉色慘白的五王爺麵前，冷冷看著他：“五王爺，我是不是對你太好了，讓你忘了，秦城刺客是如何全軍覆沒，雲蒼十三絕是怎麼死了一半兒，漠北邊軍，又何以陣前回頭？世人皆知鐵麵使是個殺人不眨眼的主兒，怎麼，小王爺你……不信嗎？”一番話說得五王爺抖如篩糠，從此再沒動過彆的心思。我平生最不喜歡和五王爺這種愛耍小心思，做正事又猶猶豫豫，婆婆媽媽的人打交道。他這兩日一直試圖將慕恒約到他這裡來，待他不設防時動手，可慕恒一直忙於政事，哪有時間過來同他飲酒作樂。我要他帶我去尋慕恒，他又覺得慕恒身邊守衛森嚴，下手太過困難，死活不肯，於是就這麼僵持著。第三日，在我實在按捺不住，想要強逼五王爺將我帶向慕恒之時，他終於告訴我，他找到了難得的時機。說是今日慕恒要接一個人入宮，並且親自接見。五王爺提前使手段打聽到，那人將在午時乘馬車進宮，屆時他可以以接宮外美人的名義也派一輛馬車出宮，在門口將那車堵一堵。到時候，我趁機偷偷進入入宮的馬車，打暈車中之人，他則叫宮中衛兵去門口，假傳聖旨，要護送馬車的官兵先行離去，由他們接班，一路將我護送到慕恒的寢殿之前。那時，他的所有衛兵也會去殿前接應，能不能成功，就看我的了。我這才明白，原來等時機，說來說去，不過是他想找個保全自己的方法。按他所言，刺殺的現場，他不用現身，以免當場受到牽連。這五王爺還真是精。又想了想，覺得這個主意倒也不錯，便沒有點破，應了下來。到了午時，我乘著五王爺的馬車到了宮門口，果然見到有一輛車正要駛入。這是下人出入的後門，道路狹窄，兩輛車這般劈麵逢上，我們不由一停，等著那車經過。我在車廂中，掀開車簾望著那車靠近，待到兩車相鄰了，我們隨行的衛兵走上前去，攔住周圍護送的那些人。“你們是什麼人？瞎了狗眼，見了我們五王爺派來的車也不讓道！”他們故意找茬，很快將衛兵的注意都引了過去。趁著那邊嘈嘈雜雜爭吵之際，我從車側麵跳下，掀開入宮那輛車的簾子。裡頭是一個三十來歲，十分消瘦的男子。看見我，他愣了一愣，正要開口，卻被我一掌打暈了。我又看了看四周，確信無人注意，便輕手輕腳地從車簾處翻了進去。進入馬車之後一小會兒，外頭就有衛兵過來交接，再一小會兒，馬車便徐徐地朝主宮前進。我將身子靠在車廂之上，握緊了手中的劍。馬車在殿前停下來，有太監過來接應。是慕恒身邊的近侍逢星公公。前側車簾掀開，我攬著身旁那人的肩膀，道：“我家主子旅途太過辛勞，在車上暈了過去，勞煩公公向陛下稟告。”我扮成了侍女的模樣，且戴著個薄薄的眼紗，是以逢星並未將我認出，也沒有起疑。他點點頭，吩咐手下：“去同陛下說一聲，”又問我，“今日無沙塵，姑娘為何戴著眼紗？”我早有準備，道：“小女在路上染了眼疾，請公公見諒。”他見我不過一弱女子，便也沒再盤問。過了一會兒，報信的太監回來了，道：“皇上傳了太醫，請二位入內。”聽了這話，我扶著身旁這一把骨頭下了車，將其交給了來接應的幾個公公。同他們一起走向慕恒的宮殿。為了不惹人起疑，方才接應我們的那隊衛兵在門口便撤了，隻留我和公公門帶著暈倒的瘦子往宮內走。我想著先前五王爺畫給我的地圖，發覺，我們沒有去接見朝臣和貴客的正殿，也未去宮外來人麵聖的偏殿，而是朝用來和心腹近臣密談的小議事廳去。我不禁多瞧了幾眼那個昏迷的男子。此人頭發乾枯，皮膚粗糙，體虛氣弱，一襲灰色的布衣倒是乾淨，卻顯得破舊，幾乎襤褸。幸好我也穿了身十分樸素的侍女裝，否則他人一看就要露餡。這麼個人，何以讓慕恒專程派人接見？思忖中間，我們已經到了小議事廳門口。守衛瞧見我身上的劍，便道：“麵聖不得攜帶兵器。”我垂眼，手握上劍柄，權衡著。我身上倒是揣了短刀，隻是這裡重重守衛包圍，每人身上皆有長劍，我孤身一人陷入重圍，用這短刀能抵擋多久？恐怕不等五王爺的人趕來接我，我就命喪黃泉了。其實我一死倒罷了，隻怕殺不了慕恒。他這些日子總是給我寄些亂七八糟的信，無非是看我中了他的計失勢，想把我騙到東寧，我能為他所用最好，不能的話，他也免不了對我痛下殺手。五王爺說的他對我“念念不忘”，為我畫像，想必不過是為了讓自己不忘記我的真容，好防著我喬裝刺殺罷了，他這般早有準備，我卻隻帶一把短刀，萬一被他一下認出，起了戒心，想近他的身，就難了。可現在沒見到慕恒的麵就亮劍往裡打，變數又太大……我猶豫中間，逢星又說了句：“想必姑娘這一路為保護主子吃了不少苦，但如今你們已經到了皇上跟前，沒什麼好怕的了，將劍放下吧。”我彆無辦法，唯有借坡下驢，笑道：“公公說得對，小女子愚鈍。”便解下了劍，遞給逢星。那邊一笑，終於轉身，將門打開了。一股淡淡的香味首先撲麵而來，這是慕恒慣用的熏香。這氣息讓我一怔，竟瞬間想到了在桃樹下飲酒的那一晚。我的劍砰然落地，而他擁上來，身上的味道將我包圍。一晃神後再抬眼，卻未見到這香氣的主人。這是個寬闊的屋子，說是議事廳，不如說是書房。一進門，我先是看見牆上的幾幅字畫。畫下有一張長桌，放著幾盆花草，長桌前是一張方桌和幾個椅子，現下有個太醫正提著藥箱坐在椅子上，見我們來，趕忙站起，向那不省人事的瘦子迎去。屋子的左邊有一張大書桌，上頭放了筆墨紙硯和許多奏折，書桌後有個空椅子，椅子後則是一個放滿了書的紅木書架。這書架是做屏風用，後頭還有一些空間，想必是慕恒休憩的地方。屋子裡本來有五六個丫鬟公公伺候著，又有七八個侍衛隨著我們進入，進來後就貼著牆根，隔一段站一個人，握著劍柄，身子挺直地立在那裡。我跟太醫扶著瘦子坐下。太醫邊給他把脈，邊從藥箱裡拿出個小瓶，放在他鼻子底下，讓他嗅著，我怕瘦子醒來壞事，正想托辭讓太醫停手，便聽見逢星在書架後稟告：“皇上，人我們已經接來了。”沒聽到他回應，隻是腳步聲多了一對。我背對著那邊，心弦緊繃，也忘了管太醫動作，隻抑著自己不去抬頭看，不一會兒，隻聽見椅子響了一聲，是慕恒坐下了。“周太醫。”簡短的一聲。仍舊寡語。太醫已然會意，放下藥瓶上前兩步道：“這位貴人麵黃肌瘦，氣血兩虛，此次昏厥大約是長途跋涉太過辛勞，又缺衣少食之故，不礙事，隻需調養罷了。”“何時能醒？”“這……”太醫猶豫著，突然問我，“姑娘，貴人是何時昏睡過去的？”我想了想，隻好轉過身去，回他：“就在方才。”“抬起頭來。”我話音剛落，就聽慕恒出聲。我暗道糟糕，但當下也隻好照做。透過眼前這層薄薄的紗，那人隻是個潔白的影，籠著一層光似地，端坐在那裡。他不說話，這麼定定地望著我，讓一屋子的人都屏著息，一動不敢動。“摘下……眼紗。”他喉嚨好似有些哽，這幾個字說得艱難。我依言，將手伸到腦後，把綁起的結解了，那紗便垂落在地。與此同時，慕恒的輪廓一下清晰起來。他憔悴了一些，眼窩更深，顯得那雙眼漆黑莫測。此刻他嘴唇緊抿，胸膛起伏著，緩緩站了起來，眼睛還死鎖著我不放。我心裡刺痛了一下，恨意隨即滔滔而至。就是這個人。是他欺騙我，耍弄我，將我陷入絕境中，要我從最高處跌下，幾乎粉身碎骨。去歲離京之前，一切都是好的，都是這個罪魁禍首，害我失去一切。我說過的，他欠我這條命，我要討回。他朝我走來，始終一言不發，直到立定在我麵前才喃喃開口：“我知道，你不會死的。”他端詳著我，良久，道，“蕭遙，你……你終於來了。”“是啊，陛下，我來投奔你了。”我朝他笑，一邊冷冷地想，又是這種戲碼？可這次，我不會再上當了。慕恒垂了垂眼，再抬起時臉上難得有了一絲笑意。他勾著唇角，揮手，“你們都下去。”“這……”逢星與眾人麵麵相覷，不敢妄動。“朕說讓你們下去。”他轉臉，眼神又變為一貫的冰冷。這話說得平和，卻足夠又威懾力，在場眾人不敢拖遝，忙都急急地出去了。屋中隻剩下我、慕恒和那個昏迷不醒的男子。我不由覺得好笑。他還真的以為我蕭遙是傻子，這般裝模作樣來引我動容？恐怕，算盤打錯了。不過正好。我將雙臂環在胸前，一手伸進懷裡，暗暗握住了刀柄。人都走了，慕恒卻顯得有些局促，好像不知該說什麼，隻一眼盯著我瞧。我心裡有鬼，被他看得有些不自在，便開口道：“皇上？”他這才反應過來，咳了咳，移開目光，看向地下的眼紗道：“你的眼睛……”“哦，前些日子受了傷，有些怕見光，”我敷衍著，攥了攥刀柄，突然道，“他醒了！”慕恒下意識地朝瘦子那邊看，我趁機拿出短刀朝他刺去。若是旁人，恐怕早已被我一擊斃命，可慕恒反應極快，一側身，硬是用手將我的刀擋住，鮮血一下子從他手掌上湧出。我一擊不中，很快抽刀再刺，唯恐失手，給他將禦前侍衛們喚進來的時間。慕恒一愣之下，卻沒有出聲叫人，隻是又躲過我一刺，隨即竟赤手空拳地朝我迎來，硬生生用雙手將我的刀捉住，壓低聲音道：“蕭遙，你在做什麼！”“做什麼？”我冷笑，任他雙手的血沿著我的手腕蜿蜒，“我要你的命！”他眼睛張了一張，眉頭漸漸擰了起來：“你想殺了我？”“當然，”我咬牙，狠狠地看著他，“慕恒，你欺騙我，我要你以命償還！”慕恒擰著眉，死死盯著我不放，突然向前一步。我未料到他這動作，手向前一刺，刀尖幾乎沒入他的胸膛。他低頭看了看，忽而笑了，沉聲道：“早知要殺我，何苦幾番舍命保我？”“我保的，是太子爺的弟弟，不是大逆不道的叛賊。”不知為何，我的眼眶有些發酸。“太子爺，太子爺，”慕恒看向我，眼神黯淡，“你的心裡就隻有太子嗎？你的太子爺偏袒奸臣，任人汙你名聲奪你官位，險些將你置於死地，好，這些你不在意，可你知不知道，他……”話說一半，他卻停下，似是強忍住了什麼，轉而沉聲問我，“蕭遙，你明知道這宮中守衛森嚴，卻還孤身來刺殺我，你當真這麼想我死？”“原來是太子爺險些置我於死地？看來小王爺忘了，騙我要拿出遺詔，卻借機逃走的是誰？讓我同太子說了謊，害我失去君心的又是誰？慕恒，我蕭遙此生最後悔的事，便是救了你的性命。”我頭腦發脹，喘息也急促起來，手握得太緊，竟至顫抖。我明白，隻要全力一擊，我的大仇便報，可不知為何，就是難做出最後那一刺。慕恒的眼神將我的腦子攪成了漿糊。他的雙手還血淋淋地握著我的手和刀子，鮮血將我們粘結在了一起。我不敢看他的臉了。他最終還是鬆開了手。我轉眼，隻見他臉色蒼白，衣裳蒼白，唯有眼睛和兩個袖口被染得殷紅，周身籠罩著一股破敗的氣息。我突然想起我們在秦城督軍的時候，他騎一匹高頭大馬行在列前，在一眾將士中也仍顯得格外挺拔，人人知道他自負、從容、冷漠、孤高。我從未見過這樣的，脆弱得像個孩子的慕恒。他不再看我，卻從身上解下一塊令牌，在衣襟上將血跡拭去，扔在乾淨的地麵上。“事畢，拿著這個從後窗出去，朝東走。跑得快些，莫要回頭。”他這是指給我出宮逃命的路。我的心先是一軟，後又警覺起來，怕他是拖延時間，借此開口求救——上次他騙我後，我再也無法信他。想起往事，我心下一凜，終於咬牙再次將尖刀朝那人心臟刺去。他是真心舍命，還是設下圈套，我都不管了。從進來到現在，我心底積攢的痛楚已經夠多，就放手一搏來了結吧。而慕恒沒有躲，隻是笑了。“也好，這條命，便還你罷。”