雖然慕恒的住所隻不過是個行宮，沒有胤京皇宮那樣戒備森嚴，但想要進入也不是簡單的事。我和秦信兩個天天在行宮外抓耳撓腮地等慕恒出來，好幾日都一無所獲。眼見著時間流逝，我一合計，不能再守株待兔了，要主動出擊。秦信表示讚同，問我，怎麼主動出擊？我說，要不這樣，聽說最近五王爺最近在行宮做客，總有美人被選入宮陪侍，不然我犧牲一下自己的色相，扮成美人入宮。五王爺是出了名的好色，從前還在宮裡的時候，他就時不時搞大一個宮女的肚子，在京城，有青樓的地方就有他的傳說。最終先皇實在忍無可忍，才將他提前派到封地去了。如今他到了桓州，自然也不甘寂寞，據說剛來不久，就在此地大肆搜羅佳人。秦信猶豫了一下，說：“頭兒，我覺得你扮男人很像，扮美人……怎麼說呢。”“謝謝你，我懂了。”秦信常年在男人堆裡，眼光不高，難以欣賞我的美麗。但其實，從前我每次摘下麵具，都有人誇我清秀。我對自己的容貌還是有自信的。即便秦信給我潑了冷水，我仍然沒有死心，扮上男裝把五王爺選人的幾個青樓摸得清清楚楚，以待後用。功夫不負有心人，終於，第五日，有架馬車從永徽門側出來了。這些日子，我弄清楚了行宮四個門的尊卑——下人出入是走南邊的後門，大臣則是西邊的崇武門，至於永徽門，隻有王公貴族可以進出。永徽門又分正門和側門，正門留給慕恒，側門則給其餘人。如今在東都的皇親國戚並不多，算來隻有如今客居東寧的五王爺了。我跟了這馬車一會兒，到了個路口，朝著他走的方向望一眼，心裡便已明晰，此人這是往留春閣去。我給秦信使個眼色，拉起他就往客棧跑：“快，五王爺出來了，我們收拾收拾就過去。”“收收收拾什麼？過過過哪兒？”“換衣裳，喬裝。去留春閣！”我們迅速回了客棧，我揣了毒藥、短刀和飛鏢，換上一身清麗的白衣，照照鏡子，覺得自己非常動人，勾引個色中餓鬼五王爺完全沒有問題。而秦信一開門，見我這樣，登時愣住，直到走上街，才回過神來開口；“頭兒，你這是要去索命？”我狠狠地瞪了他一眼。到了留春閣，五王爺的馬車果然在外頭。我停下，略微整理儀容，便同秦信往進走。守門的見我是女子，將我一攔：“這可不是姑娘來的地兒。”我停下，朝他們笑：“本姑娘是來賣身的，這個人，”我指了指秦信，“他來收我賣身的錢。”“對，我帶我妹妹來賣身，便宜賣，物美價廉。”秦信接話。兩個守門的估計鮮少見到有人這麼積極地要淪落風塵，狐疑地打量我們幾眼，才朝內看了看，指著二樓上的一間屋子道：“上那間屋子，找劉媽媽。”我和秦信既已見著了五王爺的馬車，這時候便不那麼急了。朝那守門人一笑，我調順氣息，向進走去。剛跨過門檻，便有濃烈的脂粉香氣撲麵而來。這留春閣是東寧最大的青樓之一，鶯鶯燕燕無數，此時大堂上正是種種美好春情，穿著清涼的姑娘們要麼跟恩客你追我趕，要麼揮著綾羅手絹招攬男人，極為熱鬨。我看著這派風景，心想，東寧的水土真是養人，怎麼這些女子一個個兒都如此好看。剛回頭想跟秦信感歎，卻見他彆彆扭扭的，臉漲得通紅，直著眼睛將姑娘們暗送的秋波都硬生生地彈回去。我這才想起來了。從前我們這些侍衛中間，就他這個呆頭鵝從來不出去吃花酒，說什麼覺得風塵女子臟，要把自己的清白之身留給未來的夫人，這話常年是我們的笑柄。加上這廝眼高於頂，一把年紀了，哪個姑娘都瞧不上，直到現在都是光棍一條，私底下，我們沒少因此揶揄他某方麵不行。但是自從我受傷，他伏在我床前又是痛哭又是說不獨存於世的話，我才恍悟，原來他一直暗戀的人是我。作為他認定的夫人，我心中十分感動。可惜我對他實在沒有那份心，隻好裝作不知……想來想去，都怪我太過迷人，白白耽誤一條好漢。“頭兒，你看著我做什麼？”秦信的話打斷了我的感慨。我移開眼，再抬頭，就發現我們已經到了那守門人指的位置，便收住心，咳了咳道：“沒什麼，一會兒見機行事，放聰明點。”“是。”想必那個劉媽媽便是此地的老鴇，五王爺來此，必然經她指人伺候。我思忖著，正要推門，卻聽身後傳來一個尖細的聲音；“喲，這位姑娘，是找老身嗎？”這話說得嬌軟，帶著三分笑意。我回頭，正見一個花枝招展的婦人款擺腰肢著朝這邊走來。我轉轉眼，也學著她嬌嬌柔柔笑道：“是呢，小女子想要賣身，不知這位可是劉媽媽？”“正是。”她掃了一眼秦信。秦信連忙開口：“我是她大哥。”她一雙媚眼打量了我們片刻，有些詫異似地，然而依舊給我們開了門，道：“進來吧。”我們跟在這劉媽媽身後進了她的屋子。我瞧她這滿臉喜色，手裡還攥些銀子，估摸著她是從五王爺那裡來，應是已經送了個姑娘給他。按這麼算，他們這當口正推杯換盞，還沒成好事，我得趕快橫插一杠，免得晚了。這麼想著，一進屋，我便開門見山道：“不瞞劉媽媽，小女子是衝著五王爺來的。我仰慕王爺已久，今日賣身為娼，隻願見殿下一麵，求媽媽成全。”說著，我還學模學樣地朝她拋了個媚眼。劉媽媽聽了這話，麵上的疑惑才消散了，取而代之的是冷淡的一抹笑：“姑娘這算盤打得好，可貴人卻不是這麼容易攀附。王爺不比尋常男子，對女人的要求——”她拖長了聲音，目光將我上下來回掃了一遍，道，“姑娘這臉蛋，這身段……”我邪魅一笑，接上她的話：“正合王爺心意？”秦信好像預感到了什麼，直朝劉媽媽搖頭。卻沒攔住那邊噗嗤一笑，道：“就你這姿色？哈哈哈，差得遠呢！”我被兜頭澆了盆冷水，神色頓時僵住，差點一步上前，卻被秦信拉著胳膊攔住了：“媽媽，我妹妹她……她說笑的，你彆見怪。對了，我方才上來時，看見三樓隻有一間屋子亮了燈，我待會兒帶個姑娘上去，可好？”“哼，”劉媽媽輕蔑地瞧了他一眼，“想得美，整個三樓，都被五王爺包了，誰敢打擾……”她這話沒說完，我已按捺不住，將其一掌劈暈。秦信搖了搖頭，歎道：“唉，頭兒，你怎麼公報私仇，這個誠實的媽媽又做錯了什麼？讓你下此毒手。”我氣得說不出話，瞪了他一眼便要上樓，想推門時，又怕走樓梯有守衛攔著，便氣衝衝地走回來，手腳麻利地打開窗，朝三樓上爬去。我從窗戶出去，一躍抓住二層的飛簷翻身而上。此時暮色四合，我借著五王爺所在屋子傳來的微光，踮著腳朝那邊行去。秦信輕功不如我，過了一會兒才跟上來，將屋簷上的瓦踩得劈啪響。我想了想，停下對他說：“此次我一個人去就好。你在窗外守著，若我能順利入宮，你便悄悄地走人，在客棧等我消息。若我降服不了這五王爺，你便進來助我，將他挾持了，也算是下下之策。”秦信有些猶豫，道：“不行，頭兒，你一個人進宮去刺殺那反賊，實在太危險了。”“我既然來了，便已做好搏命的打算，”我頓了頓，沉聲道，“小子，你也該懂點事了。此次我若真折在這兒，你便回去，給自己搏個一席之地。以你的聲望和能力，足以接我的班。彆將這天下拱手讓給王太師那老賊，否則我，我爹，我們死也不會瞑目的。”我知道我走這一趟十分凶險，殺慕恒已然很難，做完事之後全身而退，更是幾乎不可能，但我仍然散出了那篇討佞臣書。這其實是為秦信這個傻小子回京鋪路。他同我走這一趟，是曆練，也是他回京的資本。秦信此人一根腸子通到底，時常得罪這個得罪那個，但我仍舊留他在身邊，當然不是因為我受虐成癮，而是我知道，這般的耿直和剛正不阿，千人之中難出一個。將我的位置交給他，我是放心的。隻可惜，日後我不能再為他擋掉那些非議。這次秦信終於沒再反駁，而是垂著頭不說話，良久才緊緊握住我的腕子：“頭兒，我等你，你一定會回來的。”“但願如此，”我笑了笑，收起心思，道，“保重。”說罷，我伸出另一隻手將他的手重重握了握，而後掰開，自己回轉身，貓腰朝那亮著光的屋子走去。我沒有直接從窗戶進到五王爺的房間，而是進了相鄰的一間屋子，打算從那屋子出來，走門進去。方才那個老媽媽常年在娼妓堆裡，眼光扭曲，難以欣賞我的美麗，我相信，以我的魅力，實在無需跳窗戶進去用強。當然，如果五王爺也瞎了他的狗眼，看不上老子，那我隻好動粗，脅迫他帶我入宮。若他真的軟硬不吃，不肯合作，我再考慮挾持人質，跟慕恒做把買賣。不過這就難辦多了。我將屋門推開一條縫，瞧見五王爺的門口有兩個守衛，此刻他們雖背脊挺直，站在門口，眼睛卻早在樓下的脂粉堆裡流連。我趁他們不注意，拿出路上撿來的石子兒，朝我的相反方向打了過去，兩人一驚，紛紛回頭朝那邊瞧去。他們轉頭的當口，我閃身出了門，先往樓梯處退了幾步，又緩緩地朝五王爺的屋子走。那邊二人沒看出什麼蹊蹺，便轉過頭來。看見我，他們並未露出驚異的神色，隻粗聲道：“乾什麼的？”“喲，二位爺，”我學著樓下的女子媚笑著，將每句話的尾音都拖得老長，“奴家還能來乾什麼？劉媽媽叫奴家上來伺候王爺的。”“你？”兩個守衛相互看了一眼，雖有疑惑，但大約想著既守在樓梯處的幾個人將我放了上來，便不會有錯，於是沒再攔我，道：“進去吧。”我點頭微笑，推門而入。一進門，便嗅到不小的酒氣，還有……鳳尾魚翅、天香鮑魚、麻辣肚絲、紅燒兔肉、醋溜鯉魚、芫爆仔鴿、八寶野鴨、銀耳燕窩湯和核桃酪的味道。有個女子在彈唱助興，此刻一曲將歇，五王爺的叫好聲和鶯鶯燕燕的笑語嬌聲響起。這是個很大的屋子，應是專供貴賓使用。進門先是廳堂，有長桌軟椅和幾個擺滿古董的架子，再往裡走，左右兩個耳室用珠簾隔開，五王爺就在左邊室內。我走到那耳室前，將笑掛在臉上，撥開珠簾柔柔說了聲：“王爺，媽媽叫我來伺候你。”這屋中除了一張巨大的床外，還有個琴桌，有個歌姬剛彈唱結束，正活動手指。在她身旁則是張飯桌，上頭擺滿酒菜。五王爺此刻就左擁右抱著兩個衣衫淩亂的女子，坐在飯桌前。聽見我這聲，他抬頭向我看來。說這五王爺，身量不高，又清瘦，還生了細皮嫩肉的一張孩兒麵，是個弱不禁風的書生模樣，兩個濃妝豔抹的美人坐在他腿上，真像是她們嫖他一樣。他見了我，皺眉道：“你？”說著便要擺手，卻搖搖頭，似乎想散散酒氣，咕噥道：“本王……怎麼仿佛在哪裡見過你？”聽了這話，我先是微微一驚，隨即又放下心來——從前我與他相見次數甚少，而且從來是戴著張大鐵麵具，當年與我打了多少架的劉欽都沒認出我女裝的模樣，何況是他？“你是誰？我怎麼從未見過？”這時，坐在五王爺膝上的一個女子挑眉問道。“我是新來的，”我朝她們走過去，“還沒向姐姐問過好呢。”五王爺此時已被我的風姿徹底迷倒，也不說話，隻在那兒愣著一張小臉瞧我，我便笑盈盈地過去斟了一杯酒，卻不給他喝，有心晾他一下。我將那酒遞給琴桌前的女子，道：“姐姐辛苦，來，妹妹敬你一杯。”那女子接了，一臉妒色地審問我：“你叫什麼？”我這才發現自己忘了取個花名什麼的，隻得硬著頭皮故作羞澀道：“妹妹叫蕭……鐵……嗯……甜，小甜甜！”彈唱女子被我這話說得一陣惡寒，肩膀一抖，將酒飲儘了。五王爺這才回過神來，叫我：“那個，小甜甜，你坐下，讓本王好好兒看看。”我於是笑著回身，想坐到他身邊去，卻被他抬手止住了：“彆彆彆……咳咳，美人，坐到桌對麵去，這樣本王看得全些。”“討厭！”我嗔了一下他，依言坐到他對麵，笑著看他。兩個本來坐在他膝上的女子不情不願地站起，抱著手臂俯視我。五王爺則邊仔細端詳我，邊拍手道：“妙，妙！雲堆翠髻，唇綻櫻顆，燦如春華，皎若秋月，好一個絕代佳人！”我雖然聽不大懂那幾個詞，但也大致明白，這是說我特彆漂亮的意思，不禁十分飄飄然。尤其是和秦信相處了這麼久之後，聽見這樣的話，真是如沐春風。不由得想，要是這個五王爺不是生在帝王之家，我怎麼也要將他提拔上來，頂替秦信的位置，一天十二個時辰都帶在身邊。五王爺說完，又道：“美人，可否轉過身去，正麵如此動人，不知背影是否也彆有一番風味？”“沒問題！”我十分歡快地背過身去。便聽那邊倒吸一口冷氣：“沒想到姑娘你不僅臉蛋好看，背影也是如此傾國傾城！好一頭順滑如絲的漆黑長發，好一副弱柳扶風的肩背……都彆說話，快讓本王靜靜地品鑒一番！”我美滋滋地無聲大笑，狂點頭。過了一小會兒，那邊果真毫無動靜，我忍不住出聲：“王爺呀，你品鑒出什麼了？”沒有回答，反而有珠簾輕響的聲音。我心下起了疑，猛地回頭，正見方才那三女一男踮著腳在往外走，我們視線一相接，幾人頓時“哇”地一聲叫出來，齊齊地開始死命飛奔。糟糕！我趕忙衝出去，騰身在空中一翻，擋在他們麵前，一手一個迅速地將三個小娘們放倒，接著轉身逮住五王爺的衣領，將他拎了回來。他十分識相地閉了嘴。此時，門口的兩個守衛聽見動靜，就要開門，我連忙將他往門口一推，順手掏出短刀，抵在他腰後。刀子頂在腰上，五王爺再無花招可耍，乖乖地堵在開了條縫的門口，對兩個守衛道：“本王要和姑娘們玩點彆致的，沒有吩咐，不許進來。”我從側麵盯著他的神情。他很識相，沒有給守衛暗示。“是，殿下。”兩個守衛於是一拱手，又轉過身去了。我關上門，拎小雞似地將這家夥又拖回了內室才鬆手，冷笑著試探道：“小王爺，你跑什麼呀？”五王爺嚇得小臉煞白，聽了這話才回過神來，一下子跪在我麵前，伏著頭討饒：“鐵麵大人，饒我一命！造反的事都是六弟和九弟一手謀劃的，我也是上了賊船。況且我不像九弟，我人微言輕，你、你就是殺了我，也沒有用啊！”我還沉浸在發現他剛才那一通好話都是謊言的傷心之中，聽了這話更是氣不打一處來：“我就不懂了，你他娘的哪兒來的神通，這都能認出來？”虧我費儘心思做這種喬裝！五王爺抬頭，白淨的小臉上卻是帶著些無奈與憂愁的苦笑：“這實非我的神通。鐵麵姑娘你雖然麵容被遮住，那滿身的氣度卻總同清風拂月，薄霧映花，楚楚動人。姑娘以為換個裝束便能扮成彆人，委實低估自己這天下無倆的風姿……或者隻是我自己癡，有些人，即便隻看一眼，也此生不忘。這便是所謂的，一見佳人便失魂……”這一通心聲還沒傾吐完，窗外傳來嘔吐的聲音。五王爺奇怪地朝那邊看，被我咳了兩聲，又將他目光拉了回來。“你再說，我也要吐了。”我勉強說了這麼一句，其實內心十分蕩漾，所以語氣裡也帶了幾分少有的嬌羞和嗔怪。可惜，不知是我本來說話太粗魯，加上嬌羞也沒用，還是五王爺體會不出這句話的微妙，隻見那廂臉色一下子垮了，小小的鼻翼一抽一抽，眼見著要哭出來：“我錯了，姑奶奶，我知道瞞不過你的眼睛，我不騙你了，其實、其實我看過你的畫像，嵩山派長老給我畫過一副，在九弟那裡又看到幾幅，所以我才將你認了出來……”這個王八蛋又耍我！我本來平複的心情一下子波瀾壯闊，氣上加氣，差點將他拎起來暴捶一頓。為了抑製自己的憤怒，我在室內來回快速走了三四圈，一邊低聲念我唯一會背誦的詩詞《莫生氣》：“彆人惹我我不氣，氣出病來無人替。我若氣死誰如意？況且傷神又費力……”我長籲了一口氣，轉過身來，從懷裡掏出個藥瓶，邊念邊倒了粒藥在掌心，又將五王爺的尖下巴一把掐住，硬逼他吞了下去。這一下嗆得他直咳嗽，白淨的臉上霎時飛起紅暈。他跌坐在地，咳了半天才呆呆問我：“這……這是毒藥？”“廢話，”我說完，見他臉色重又變得煞白，便伸手止住他開口，“放心，這毒七天才發作，中間也沒痛苦。解藥就在我手上，隻要你乖乖聽話，我便給你解毒。”他臉色並未好轉，隻愣愣道：“你不立即要我的命，無非是想要利用我對九弟不利，可他要有個三長兩短，我不也是死路一條？不如給我個乾淨。”“話不能這麼說，”我笑了笑，自己倒了杯酒飲儘，“小王爺是聰明人，會審時度勢。現在西東二帝僵持著，誰也沒個高下，與其提心吊膽地跟著桓王等時機奪權，不如趁機同我立下一功回胤京，安安生生地做你的王爺。這要是東帝一死，還免得打仗折騰了，你說是不是？我蕭遙如今一時失勢，可不會永遠失勢，隻要你肯幫我，日後我高升，彆的不敢說，你平王這筆糊塗賬，在皇上跟前，我幫你一筆勾銷。”我知道五王爺是個沒什麼主見的牆頭草，隻會跟著瞎起哄，兩方僵持這麼久，第一個膩的就是他。這麼威逼利誘一通，他想必要動心。“話雖如此，可殘害兄弟的事，我……我實在是做不出。”他明顯已有動搖，隻是還不想太插手此事，想將責任推給我。我也便大方地接了：“我來。”五王爺轉了轉眼，爬起來坐在我對麵，思索了一會兒道：“好，即是如此，便按大人說的辦。隻望大人遵守諾言。”“一言為定。”我舉起酒杯，五王爺便也拿起自己的杯子同我碰了碰。“一言為定。”