又休養了些時日。我的身子恢複得快得驚人，不久，傷口已經不再腫脹發炎，好得七七八八了。此間京城有人來報，燕王叛亂一事已平，太子爺終究將這些逆臣鎮壓，如今事情已做得差不多，即便我回京之後也沒什麼可操心。眾人聞之自然大喜，當夜痛飲一宿，也算是為這段噩夢一樣的旅程落下個圓滿的句點。第二天，我們便出發了。我與慕恒兩個大難不死之身總算是過了些不用提心吊膽的日子，在二月十五午後見到了胤京的城門。細細的鴨絨一樣的陽光打在城門上的飛簷的角上，反射出很柔，又很淨的光。我在轎子裡，低低目光，便有城牆巍峨，人聲鼎沸，都城的繁華氣息一下子衝進了我的眼耳鼻。我們的人馬慢慢地走，逐漸由邊緣融入人群，直至最後被完全包裹在那片喧囂之中。大病初愈總是舒爽，尤其是這時候，千劫萬難終於過去，艱險半年後重回故地，隻覺得春之將至，四處草木生之，鶯燕唱之，江山安穩，風平浪靜。賀歲的氣息尚存在城中，四處仍有著明豔的紅，使得整條街道如同火海。不知是不是又有叛軍平定的喜訊傳來，城中百姓歡聲笑語不斷，管弦之聲起起落落，青樓之上彩帶迎風而動，女子嬌聲歡笑不斷。此刻我已換上鐵麵的裝束，戴了麵具，鞋裡加了墊高的底，一切如同我離開時那般——當真回到這世上最好的一座，醉生夢死的城了。我笑著朝外看，對慕恒指：“瞧，這不是我們爭秋紅姑娘的小花樓嗎？”慕恒眼裡也浮起些笑意，但大約不願我重提此事取樂，便隻哼了一聲不答腔，將那噙了笑的眼光移向向前方去。我瞧著他，卻見他的目光忽然凝住了。我朝著他看的方向望去。我們的儀仗停在了一片姹紫嫣紅中央。隻見一騎白馬如同一把利劍，破開這鋪天蓋地的明豔疾馳過來。這馬上的人衣裳也是白的，白得炫目。百姓哄然四散開來，笙歌漸次停住，被刺耳的鑼聲而取代。這人身後又冒出來許多許多白衣白馬的人，他們敲著鑼，隻喊著一句話：“聖上駕崩，舉國發喪——”慕恒一手掀開了車簾，衝了出去，我來不及攔阻，隻看見他下車疾步走向那領頭的人馬。此刻，鑼聲與人聲皆停了。一片死寂中，那馬上的人翻身而下，一下子跪倒在了慕恒身前。我隔得遠，匆忙向那處去時，隻見慕恒向前一小步，又後退了一步，隨即緊緊握著的雙手一下子鬆開了。我皺眉，想起那夜在鳳宵，慕恒說那句“父皇老得真快，可不知我手中的劍，還能不能保護他”，心中五味雜陳。我在他身旁站定，思緒盤桓，許久才醞釀好要說的話，正要開口之際，耳朵卻敏銳地捕捉到了一縷不尋常的聲音。我下意識地朝那方向扭頭，隻見一隻利箭從青樓飄舞的彩紗中探頭，裹挾在風中，直直朝慕恒的方向而來。我一驚，連忙上前一步拉開慕恒，說時遲那時快，隻見那箭距他幾尺之遙時，忽然從中折斷掉落在地，我定睛，卻是一柄飛鏢攔腰截住了這暗箭。馬蹄聲疾疾而來。我抬眼朝那飛鏢的方向望去，卻見一隊銀色盔甲的武士由遠及近，那領頭的是一個姓郭的禦前侍衛，想必那鏢便是從他那發出。他身後還跟著一頂馬車，裡頭不知坐著何人——應該不是太子，我們東宮素來和這位沒什麼交情。我警惕著，一邊立刻叫隨從去抓那放暗箭的刺客，一邊不動聲色地移到了慕恒身前，握緊了手中的劍柄。卻見來人落馬下拜：“下官拜見桓王殿下，總管大人。”慕恒皺著眉頭，沒有想開口的意思。我看了他一眼，答道：“起來吧。”那人起身，道：“總管大人一路辛勞，還請回宮休息罷，桓王殿下，就同我們一起進城了。”我不動：“有太子爺的手諭麼？”“回大人，沒有，”他朝我說著，卻有意無意向慕恒瞧過去，“隻是鐵麵大人是東宮的總管，王爺的去留，還是由殿下自己說了算吧。”“不去。”慕恒不耐煩，答了這麼一句就要轉身，卻聽見馬車裡傳來一聲“九王爺”。慕恒轉了一半的身子又回去。我朝那邊看去，隻見一人掀開了車簾——竟是國相。“舅舅。”慕恒張了張眼。我一愣，直至他話音落下才知道行禮：“下官見過柳大人。”“鐵麵大人，”國相朝我點了點頭，“你一路護主有功，如今王爺已安然進京，大人也該放心回宮複命了，”他轉向慕恒，道，“王爺，上來吧。”說罷，便徑直放下了車簾。慕恒躊躇片刻，還是決定動身，我不由一攔：“王爺。”“放心，”他道，“告訴大哥，稍後，我會親至府上。”說罷，便同那侍衛朝馬車上去。我怔怔地看著他坐上馬車，忽然有種極大的不安感湧來。“大人，”此刻，先前去抓刺客的人回來複命，“沒有找到殺手的蹤影，隻發現這箭淬過了毒。”看來，事情遠不止我想的那樣簡單。我將那斷了一半的箭握在手中，看國相一行車馬漸行漸遠，不禁深深地歎了口氣。