歙州的守將楊郅是趙譽一手拔擢起來的，他是定武楊氏的後人，當年趙譽在越州練兵時，他便供職於趙譽的麾下，歙州不算什麼戰略險峻之地，當初趙譽將他升為歙州指揮使也並未引起朝中之人的注意。是以軍中主戰和主和兩派鬥爭不休，眾人雖知道楊郅是主戰一派，是官家的心腹，卻也沒有被主和一派放在眼裡。那時誰都能知道，歙州會被推至如此風口浪尖的位置。趙譽一早就讓人給楊郅傳了消息，耶律濟祈為求行軍速度，讓大軍分頭開拔行軍，如今先頭一隊已趕至歙州，主力卻還在路上，歙州城外的敵軍不過兩萬餘人，趙譽到的時候，韓繼清命先鋒衝開一道豁口，城內楊郅早已命人放下了吊橋，三萬人半個多時辰裡就全都進了城內。等到破曉時，歙州城內那五萬守軍全都知道了聖駕就在歙州城內的消息，一時間眾人情緒激昂，見陛下竟在如此危急時刻，不惜以身犯險，守住歙州的決心可見一斑，軍中一片振奮，都摩拳擦掌，等著與城外的敵軍好好乾一仗。趙譽到歙州後稍作了休息，他徹夜趕路，卻隻休息了片刻，就讓楊郅帶著他上城樓上去看防務了。等將箭樓糧倉等一應準備全看完，又回到了歙州府衙內，同幾位武將商議退敵之策。之前楊應吉想得不錯，趙譽敢在這樣的關口趕至歙州，是早已想好了應對之策。等到下午時分，就收到斥候的飛鴿來報，說是北契大軍的主力已經全速向著歙州進軍。“如陛下所料，如今耶律濟祈在知道陛下已身處歙州城中，必然會讓主力全都趕往歙州來，算時間，今夜便能到達，北契雖號稱幾十萬大軍，可實際的兵力再加上在青陽等地一路的折損，如今恐怕也就是十餘萬人，到時候咱們主動出擊，以逸待勞，定能殺他個措手不及。”韓繼清看著沙盤道。趙譽點點頭，他如今不顧朝臣勸阻，趁夜趕至歙州，除了穩固前方軍心，振奮將士士氣，還有一個非常重要的原因，就是為了保住臨鄴。歙州之後，再無險可守，當時趙譽在樞密院與幾位使相商議時，看著那巨大的輿圖，心中不由擔憂，若是北契大軍分兵圍攻歙州，然後主力直抵臨鄴，臨鄴變成了困守的孤城。即便一時之間耶律濟祈無法攻破臨鄴，隻需先圍城以待，臨鄴是南朝行都，一國的心臟，這樣被敵軍圍住，官家被困在城中，政令無所出，各路勤王的軍隊即便趕來也是群龍無首，而城內的君臣更是會受不住兵臨城下的壓力，朝廷一亂，北契攻破臨鄴便如探囊。“敵軍將至，我們要做的就是守住歙州，等待各州趕來的人馬，繼清，”趙譽對著韓繼清道，“你清點出戰兵力，負責出城作戰，楊郅則負責城內防守，你二人配合，既要確保歙州城安穩無虞，同時要不停出戰，讓敵軍疲於應付。”北契軍能勢如破竹，很大原因是靠著行軍速度，讓南朝各地的兵馬都沒有反應的時間，當初趙楨經營多年，在沅江上下各個城池加固城牆，又布置了精兵良將，就是為防北朝突然興兵南下。這兩年，趙譽為了北伐做了不少準備，在沅江一路設立了不少馬場船塢，又在每處增設軍械所等，做了一係列的布局，錢糧兵馬無一不完備。北契從沅江上挑開了一出豁口，集中兵力猛攻青陽，讓其餘各州來不及增援，這樣順勢一路南下，占著先機，可一旦大軍在歙州城外盤踞得久了，周邊的大虞軍隊便有了時間趕來，到時候四麵合圍，便能形成圍困之勢，與城內的守軍裡應外合，北契大軍便再無勝算。隻是，那耶律濟祈也並非蠢笨之人，自然也能看清這一隱患，可大虞的官家就在歙州城中，這對他而言是最大的誘餌，隻要他在援軍趕至之前，以十多萬的兵力強攻，等將歙州城攻下，擒下了趙譽，那整個大虞朝都成了一盤散沙，太上皇趙楨已老，趙譽那兩個皇子又尚是稚齡，隻要趙譽身死，整個南朝就在耶律濟祈的掌中了。--官家親自率軍趕赴歙州的消息果然在朝堂上引起軒然大波。主戰一派還在想著如何某兵布陣商議如何增援歙州保住臨鄴，主和一派卻已有不少人提議直接向北朝求和，甚至提出遷都定安，將江左一帶割讓給北朝，以求得北朝退軍。連趙楨都給氣得夠嗆，下了朝後仍對著楊應吉道，“這群混賬！”這些日子因為國事操勞，趙楨的病也拖得更重了，回康寧殿的一路上都在咳嗽，他卻滿腹心思都在朝局上，對著楊應吉道，“是我給養出的這群混賬東西……當初北朝屢次南下，江南一地被戰火所苦，民生凋零，十室九空，我為了能畜養民力，保存國力，以求長遠之計，這才忍辱向北朝求和，為此甚至不惜殺了大將，受天下人唾罵，可朝中的這些，就真以為我是打算這樣苟且求生，如今都到了這樣的關頭了，還想著要割地求和……”楊應吉明白他這是氣得不輕，低歎道，“可您當年也在鎮江一帶，親自帶軍抗敵，即便北契軍數十倍於己，也未曾退卻過半分，這才有了今日的江山。”“當初我與北朝議和，那是韓崇久攻下了西邊數州，北朝這才肯議和退兵，可這幫軟骨頭，隻記著當初的議和，跪了一次不成算，如今兵臨城下了，還想著求饒！”他一路罵著，等到了康寧殿，宮人又來報，說是皇城司指揮使夏霽求見。楊應吉看著趙楨麵色極差，白得都沒了血色，方才又在朝堂上同群臣們商議了半日，未曾休息過，連藥都還未來得及喝，於是便勸他先休息之後再召見夏霽。“不用，”趙楨擺擺手道，“宣夏霽吧，他一定是來稟逆黨一事，此事不容小可，耽誤不得。”正如趙楨所料，夏霽的確是來稟報逆黨一事。“啟稟上皇，臣按您的旨意，查探藍衣教等一乾逆黨的動向，前些時日便有察子查到，教首淳於獻已經率一乾教眾趁亂潛入臨鄴，這兩日淳於獻見了不少朝中大臣，這幾位也多是當初崇寧朝的舊臣，這些年皇城司一直暗中關注著這乾逆黨，他們同軍中不少將領暗中有來往，隻是那名單一直沒能拿到，瞧著他們如今這架勢，怕是要在行都趁亂生事，是否讓禁衛營暗中剿滅了？”這淳於獻在南朝可謂鼎鼎大名，算得上是朝廷多年來一大頭疼的弊病頑疾。淳於獻此人，在崇寧之亂前曾是崇寧帝趙襄身邊的貼身侍衛，當年在舊都也算得上是個炙手可熱的人物，可惜，後來北契攻下了帝京，又將趙氏皇族都俘至了大都，當時趙襄身邊許多人不是跑了就是投了敵，倒是這淳於獻忠心耿耿，一直跟隨左右。當時趙襄聽聞皇弟趙楨南渡建立了新朝，便讓淳於獻帶著他的密函逃出大都，南渡給趙楨遞信，趙襄在心中說，隻有趙楨願意同北朝換回來，他願意隻做個閒散王公，將帝位拱手相讓。淳於獻帶著這封密函九死一生，最後到達臨鄴，成功將信送到了趙楨手中，誰知趙楨看完信後卻不願救趙襄，淳於獻一怒之下冒死逃出了臨鄴，幾年後聚集了一些崇寧朝的舊臣和江湖人士，成立藍衣教，淳於獻一直聲稱自己當年帶著崇寧帝的密詔，後來劉朗叛亂，被剿滅後劉朗的部分舊部被淳於獻收歸麾下，藍衣教至此勢力大漲，又與朝臣勾結，當初趙楨派兵圍剿了幾次最後都無功而返。趙楨聞言思索了一番，緩緩搖頭道，“先不要輕舉妄動，逆黨為禍多年，可屢剿不止，你道當真是那淳於獻有三頭六臂，不過是朝中有勢力在扶持他而已，朝中一直有人包藏禍心，當年劉朗叛亂時，能夠一呼而應，同樣也是這些人在搞鬼，這次國難當頭，這些人還想著要渾水摸魚，簡直不知死活，若不趁此良機逼得他們現出原形來，一齊剿滅了，日後後患無窮，明槍易躲暗箭難防，官家想要北伐，前頭的敵人不是最可怕的，身後的臣僚掣肘才是最大的隱患。”“是，”夏霽答道，“臣已讓察子盯緊了近期竄入臨鄴的逆黨賊眾，將與他們聯係的大臣都記錄造冊，屆時一齊呈上皇禦覽。”趙楨點了點頭，“淳於獻要想作亂，隻憑著他對外稱的密詔遠遠不夠，不過是如今局勢混亂給了這幫人可乘之機罷了，怕就怕在……”他皺著眉，緩緩道，“他打著趙襄血脈的名頭。”夏霽點頭，“上皇明斷，如今逆黨的確在四處找尋崇寧帝長孫的下落。”趙楨看向他問道，“那你可查到那孩子的蹤跡了？”夏霽搖了搖頭，“臣無能，暫時未能查到。”趙楨也沒有責備他，隻低聲道，“淳於獻也找了那孩子多年，那孩子怕是早就就死在何處，屍骨無存了吧，不過，還是得找下去，若不將那孩子找出後患無窮。不過，我看淳於獻未必會將希望都壓在一個孩子身上，他要找趙襄的血脈，眼下不正好就有一個趙襄的嫡親血脈麼？”夏霽一驚，“您是說……壽安長公主？”趙楨道，“你派人去西陵，暗中查看是長公主是否與逆黨有聯係，尤其是看她是否暗中離開了封地。”夏霽遲疑道，“長公主雖是崇寧帝血脈，可她並非男嗣，逆黨不至於……”“如何不至於？”趙楨盯了他一眼，“我大虞朝雖從未出過女帝，可前朝的羲和女帝你們忘了麼？淳於獻要的不過是個傀儡，有崇寧帝血脈的傀儡。”趙楨還有話沒有明說，若那淳於獻不立女帝，他打著崇寧舊臣的名頭，與趙持盈成了親，成了趙襄的女婿，以後有了孩子也是趙襄的血脈，他甚至不需要傀儡，自己便能以此招納那些一直詬病趙楨名不正言不順的人。夏霽略有遲疑，隨後答道，“臣領旨，這就遣人去西陵。”--等夏霽走後，趙楨緊鎖的眉頭依舊沒有鬆下來，他想了想又對著楊應吉道，“你去傳旨給衛靳，讓他派人去西陵，暗中查探壽安長公主的動向，一切密報給我。”衛靳雖是禁衛營的指揮使，可探查等事，一向皇城司更熟稔，楊應吉不明白趙楨為何又要讓衛靳也來摻一腳，趙楨便道，“夏霽此人我不放心，你讓衛靳即刻著手安排此事，不可耽擱。”楊應吉領命而去，他走出康寧殿時，見外頭天色暗沉，遠處有烏雲攏聚，連風也變得急促，吹得四下的草木沙沙作響。他低歎道，“怕如今是山雨欲來……”