正值整個京城最熱的時候，街上行人寥寥，隻有頭頂幾聲聒噪的蟬鳴，迎麵出來的風都裹挾著熱氣，裴珩身著繁瑣的朝服，待踏入禦書房的時候，額頭已經起了一層細汗。柳公公引他進門，見皇上正站在禦案前，身著明黃色的龍袍，寬大的袖口被撩到小臂，正對著桌上的冰鑒挑挑選選。見裴珩來，他露出一絲笑意：“裴卿，天氣炎熱，你想要吃什麼，就不用跟朕客氣了。”裴珩上前，將冰鑒裡的一顆葡萄塞進口中，而後道：“皇上，臣這次來，是想同您稟報兩個多月前，朝廷命官被殺一案。”聞言，皇帝動作微微怔住，而後接過柳公公遞過來的手帕擦了擦手，哼了兩聲：“你這邊可算是有動靜了，這些日子禦史台早就對你有了意見，朕被他們煩了不知多少次，說吧，你拖了這麼久，也著實不像是你的辦事風格，究竟是為何？”裴珩不言，隻是跪下，將連夜寫好的文書呈了上去。皇上眯著眼，伸手接過他的文書，打開細細看來半晌，起先他的神情比較平靜，而後越看麵色愈加凝重，到最後雙目微瞠，額上青筋浮現。過了片刻，他緩緩按下手中的文書，眼神灼灼看向裴珩，半晌沒有說話，似是在平息內心的怒火。“裴卿，此事屬實？”若是真的如他所說，其背後關係錯綜複雜，不是一兩樁簡單的命案能說得清了。“皇上，臣已經掌握了罪臣餘孽的行蹤，但是臣以為，若是現在貿然行動，可能會使他們抵死不認，容易斷了線索，所以臣才一直遲遲未報，請皇上恕罪。”聞言，皇帝拍了拍自己的膝蓋，站起身在禦書房內走了幾步，他回過頭，銳利的眼神落在裴珩臉上：“裴卿，你是不是心中已經猜測到了背後的人是誰？”裴珩低頭：“如今證據不足，臣不敢妄加揣測。”皇上沉吟片刻，坐在龍椅上一下一下地敲著手指，似是在決定什麼，之後，裴珩見他略顯滄桑的聲音緩緩傳來：“此事朕交由你去辦，但是無論身後的人是誰，你都不得輕易將他如何，要首先稟報給朕，明白嗎？”語氣雖然和緩，但是夾雜著一種不容抗拒的命令，裴珩知曉他心中的顧慮，點頭領命，皇上坐在他的麵前，用手帕捂著嘴咳嗽了幾聲，裴珩抬起頭，眼中有擔憂：“皇上，保重龍體。”麵前的帝王淒然一笑：“朕如今，也不得不服老了。”這幾年，他的身體是越發不好了，但是心中的顧慮卻越來越多。他沉沉望著地上的裴珩，似是歎了口氣：“裴卿，朕一直很信任你，朕希望你亦不要辜負朕的信任，朝中見風就倒的人太多了，朕需要能把持朝政，一心一意為朕所用的人。”皇上的言外之意，他自然明白，他不是太子的人，更不是靳王的人，他是裴相，是皇上的人。自上次太子重挫靳王之後，朝中的人終於正視了這位年輕的太子，太子亦不負眾望，成長得非常快，很快籠絡了一批大臣，靳王多年來威名在外，聲望更是不用多言，皇上看著兩個羽翼愈加豐滿的兒子，終於意識到自己已經垂垂老矣，他怕這樣下去，局勢的發展會脫離他的控製。手足相殘，這是他在垂暮之年最不願看到的事情。裴珩在離開禦書房的時候，皇上突然叫住了他：“裴卿。”裴珩回頭，看見身後的皇帝目光如炬，他緩緩道：“朕當年一念仁慈，沒有斬草除根，沒想到這些亂臣賊子卻不知感恩，此事查清之後，所有餘孽，不可放過一個，統統處決！”午後炙熱的陽光闖進殿門，裴珩立在門口，掌心不知不覺間出了一層黏膩的汗，他緩緩轉過身，麵對皇上行了大禮：“臣，遵旨。”回到裴府，已經到了午膳時間，飛盞替他更了衣，換了一件真絲單衣，總算是清爽涼快了不少，坐在廳中，府內的丫鬟給他呈上了一碗蓮子羹，同時端上來的，還有一碗酒釀南瓜，盤中的南瓜雕成了蘭花的形狀，立在中間。裴珩的目光在南瓜上停留了片刻，而後突然問道：“今日的南瓜，是誰做的？”廳中丫鬟麵麵相覷：“回裴相，是張大廚雕的，他聽說您喜歡蘭花……”裴珩拿起勺子，嘗了一口蓮子羹，又道：“讓他日後安心做飯，不要弄什麼亂七八糟的花樣。”丫鬟低頭，輕輕應了一聲：“是。”當府內的下人將這話說給張一刀聽的時候，他正在廚房孤零零地用蘿卜雕著安鈞寧的模樣，聽完下人的彙報之後，張一刀愈加憂傷了。好基友小安一聲不響地就走了，他覺得十有八九是裴珩那個渣男傷了他的心，如今他雕個蘭花來表達下自己的思念，他居然還要將他的思念扼殺在搖籃裡。張一刀義憤填膺。旁邊的下人見他擰著滿臉橫肉一副怒氣衝衝的模樣，有些好奇地推了推他：“張大廚，你在想什麼呢？”張一刀一驚，下意識地將蘿卜塞進了嘴裡：“我什麼都不知道，我對裴相也絕對沒有意見！”旁人：？？？安鈞寧鬱悶了好幾天，終於抵抗不住饑腸轆轆，決定吃飽了再繼續去憂傷。流蘇那個毒婦果然是刀子嘴刀子心，她鬱鬱寡歡水米不進，她竟然就真的讓她餓了兩天。但是到廚房拿糕點吃的時候，卻驚訝地發現早早就準備好了她喜歡吃的叫花雞，廚子貼心地告訴她，自她回來後，流蘇就告訴他們，讓他們每日留著一隻新鮮的叫花雞，因為指不定什麼時候安鈞寧腦子裡的水會倒出來。雖然她話說得一如既往的難聽，但是安鈞寧覺得自己還是挺感動的，而且流蘇還知道她喜歡吃什麼，仔細想想，裴珩從來都沒問過她的口味，都是她一直在倒貼他。想到此，安鈞寧惡狠狠地咬了一口口中的雞肉。胃飽了之後，心裡好像也稍微開朗了一些。安鈞寧一邊打著隔，一邊慢悠悠地往回走，經過走廊的時候，突然發現奴娘站在一邊抹著眼淚，一邊匆匆進了房間。雖然安鈞寧現在心情比較低落，但是一想到奴娘之前還對她的遭遇表示了關心，如今不管怎麼樣，她也不能裝作沒看到的樣子，便也跟著她進了房間。一聽有人來，奴娘驚慌地轉過身，清麗絕倫的臉上順勢滾落一滴淚，安鈞寧站在門邊，腦海裡立刻想起了四個字，我見猶憐。她有些驚訝地走近她，輕輕道：“奴娘，你怎受欺負了嗎，彆怕，我去告訴流蘇。”她相信流蘇一定能打得對方斷子絕孫。誰知聽她這話，奴娘“噗通”一聲就跪下了，扯著安鈞寧的袖子，哭得更凶了：“小安，求你了，你千萬不要告訴樓主！”安鈞寧回過頭，看著她驚懼的樣子，連忙將她扶起來，皺了皺眉：“你究竟遇到什麼事了？”奴娘怔了一下，而後絞著手指，低著頭半天不言，安鈞寧見她沒有想說的意思，便不再勉強：“你不想說的話，我也就不問了，今日的事，我不會告訴流蘇的。”說罷，起身準備離開。卻見奴娘抬起頭，抓著她的衣襟，緩緩道：“小安，我告訴你，你能幫我嗎？”安鈞寧猶豫了會，而後握著她的手：“隻要我能幫上的，我一定會幫忙的。”聞言，奴娘抹了抹眼淚，止住哭泣，睜著紅紅的雙眼捂住自己的腹部，輕輕道：“小安，我有孕了。”安鈞寧皺了皺眉，覺得腦袋有點疼。雖然鳳棲樓的姑娘都是賣藝不賣身，但是因為來此的都是商賈貴胄，不好得罪，若是有情投意合的，對方也願意給姑娘贖身，流蘇也順水推舟，雙方互惠。但是鳳棲樓嚴禁姑娘們與普通窯女一般與客人不清不楚，若是扯上了麻煩，流蘇都是嚴懲不貸。如今見奴娘如此傷心的模樣，安鈞寧大致猜到了原因：“你那個……他不願意娶你？”像奴娘這樣有了身孕，但是客人不要她的話，不知道流蘇會怎麼懲罰她，但是肚子裡的孩子肯定是保不住了。聞言，卻見奴娘狠狠搖著頭：“不是的，他說過會娶我的，隻是他近日不知為何，一直沒有過來，我一直沒有機會告訴他我懷孕了，若是時間久了，被樓主知道了，那我……”安鈞寧蹙著眉看著她，不知道該如何勸說，她有些疑惑：“可是，他若是真的愛你，怎麼會一直不過來呢……”話未說完，卻被奴娘打斷了：“不會的，他一定是有事耽擱了，他要是知道了我有身孕了，一定會過來給我贖身的！”原來在愛情裡麵，每個人都是盲目的。安鈞寧不忍心再說什麼打擊她的話，便輕聲道：“那你要我幫你什麼？”奴娘轉過頭，上前緊緊握住她的手：“小安，鳳棲樓隻有你一個人能隨意進出，你能幫我給他帶個信，告訴他，我有了身孕嗎？”奴娘的眼中閃爍著灼灼火光，滿含期待地看著安鈞寧，見她這副模樣，安鈞寧著實不忍拒絕。她自己已經在愛情裡麵受過傷了，要是奴娘的心上人真的願意來贖她，那她豈不是促成了一段美好的姻緣。“他是哪家的公子呢？”聞言，奴娘的雙頰染上一層粉色，她低著頭有些嬌羞地抽出手，緩緩道：“具體的是哪家的公子，我也不知道，隻知道他父親在朝廷任職，他身體比較孱弱，一直沒有去參加科舉，所以並未入仕途。”安鈞寧皺了皺眉：“那他叫什麼？”奴娘抬起眼，清澈的眸子落在安鈞寧的臉上：“他姓趙，趙芝行。”