李弋回宮的時候，槐花正紛紛揚揚開了一樹，雲寧宮已經久無人居，裡麵放著的是先皇後的靈位，除了打掃的太監宮女，幾乎沒有人過來。李弋在先皇後的靈位前跪了片刻，很快就聽到“皇上駕到”的傳呼，不消片刻，便見一臉陰沉的帝王風風火火走進殿內，一見李弋，先打量了他一番，見他全身上下好端端的，怒從中來，狠狠踹了一腳。皇上年輕時也是在馬背上練過，一腳下來，李弋被踹得倒在一邊，連咳嗽了好幾聲，皇上臉色微變，但還是沉著臉道：“偷跑出宮，你現在膽子可是不小了！”旁邊的太監想扶，李弋揮揮手，示意他彆過來，自己又規規矩矩地跪好了：“兒臣自知犯了大錯，先行來母後靈位前懺悔，再去父皇麵前認錯。”提到先皇後，皇上眼眸微暗，神情閃過一絲恍然，但是他的語氣依舊嚴厲：“你以為跪在這裡就無濟於事了麼，朝中對太子閉門不出這麼久已經頗有微詞，朕書房的門檻都被那些諫臣給踏破了，明日，自行向他們認錯去吧。”李弋擦著嘴角，點了點頭：“兒臣知錯，甘願領罰。”少見李弋這麼乖順，皇上似是也有些意外，又見他整個人削瘦了一圈，心中微微有些動容，他轉過頭，看著院前白色的槐花，眼前似是浮現了那抹淡雅的身影。思柔。心底浮現出她的名字，帶著久遠又溫柔的回憶，仿佛布滿荊棘的懸崖中，開出一朵遺世獨立的紫藤花，盤根錯節的纏繞在他的心間。李弋蒼白著臉，捂住嘴巴，重重咳嗽了幾聲，拉回了他的思緒。皇上皺著眉頭：“怎麼了？”“回皇上。”旁邊的小太監跪下來，太子回來的時候身上有傷，加上昨天在雨裡泡了一夜，身子虛弱不堪，太醫讓殿下歇著，可是殿下不肯。”“身上有傷，怎麼還亂跑。”皇上的眉頭越鎖越深，先前對他的憤怒，隱隱被一股擔憂所牽製，他站起身，看著跪在地上的李弋，緩緩道，“罷了，你先回去養傷，等明日，再過來請罪吧。”欲走的時刻，明黃色的衣袖被緊緊拽住，皇上低頭，看見李弋抿著薄唇，眼中似是有火光在燃燒。“父皇可知，兒臣的傷，是怎麼來的？”裴珩站在簷下，仰頭看著天邊黑雲滾滾，淡青色的衣衫在風中微動，被斜風細雨打出細小的暗色水漬。安鈞寧拿著傘遮在他的頭頂，望著他精致的眉眼糾結在一起，剛想開口，卻見裴珩轉頭，緩緩道：“是皇上派人來了麼？”安鈞寧微微驚訝，而後點了點頭。裴珩轉過身，額前的發絲帶著一點雨水，柔順地垂在耳邊，他接過安鈞寧手裡的傘，淡淡一笑：“幫我更衣。”安鈞寧愣了一下，隨後跟在他身後小跑：“裴相，你去哪？”“進宮。”李嵐清站在殿前，紫色的蟒袍加身，一隻手負在身後，俊朗的臉上兩條英挺的眉毛擰在一起，左邊是麵麵相覷的大臣，右邊是麵色冷漠的太子李弋，裴珩立在一旁，麵色平靜，神情淡然，似是一株卓然而立的青竹。“靳王，你就沒有什麼想說的麼？”皇上坐在龍椅上，右手摩挲著扶手上的龍頭，眼神落在李嵐清的身上。李嵐清拱手，轉身看向太子，竟是笑了：“太子溜出宮，難怪本王一直尋他不到，原來是跑去城外了。”話說一半，他微微皺眉，“入城來的難民，一路跋山涉水，有些身染瘟疫，本王是怕進城之後傳染怪病，才阻止他們進入城內。”李弋看了他一眼：“若是有瘟疫，為何本宮沒事？”靳王不緊不慢：“太子福大，是幸事，望以後行事穩重，不要貿然衝動。”李弋握拳，未出言辯駁，隻見國舅趙良出列道：“太子年輕氣盛，涉世未深，不知世間險惡，易受一些刁民鼓動也是情有可原，城外的怪病，當初竇司徒特地請大夫去看過，確定是瘟疫之後，才緊閉城門，而一些嚴重的病人，也是不得已，才采取了火化的措施。”旁邊有大臣質疑：“這麼大的事，為何沒有上報朝廷？”李嵐清看向座上的皇上：“此事父皇一手交於我，父皇仁慈，若是看到民不聊生，定會寢食難安，瘟疫非同小可，必要時刻要采取特殊手段，可能會引發不理解的聲音，所以，本王才鬥膽獨自承擔。”眾人麵麵相覷，此時，李弋上前一步，從袖中掏出一則卷宗，打開，裡麵赫然是戶部登記的難民數量。李嵐清看到他手中的卷宗，眼色一沉。李弋遞上卷宗：“這些是戶部這些天登記的難民數量，自靳王接受之後，難民數量驟然減少，實在蹊蹺。”“城外瘟疫肆虐，難民減少也是情理之中，況且如今湖廣兩地災情得到控製，便少有難民逃亡京城。”李嵐清轉頭爭辯。李弋嗤之一笑：“靳王口口聲聲說湖廣兩地難民得到控製，你可是去實地考察了。”李嵐清看著他，語塞的片刻，卻見李弋從懷中再次拿出一則卷宗。“這是我讓人快馬加鞭，從湖廣兩地尋來的受災難民名單，如今水勢雖然得到控製，但是難民的居所依舊是遙遙無期，聽聞京城廣開糧倉，搭建難民棚，眾人紛紛湧向京城，但是……”李弋轉過頭，看著李嵐清的目光帶著寒意，“迎接他們的，卻是緊閉的城門，有人忍不住饑餓想進城，卻被以得了瘟疫發瘋的理由處死在荒郊野外！”李弋的話落地有聲，在空曠的殿中引起不小的騷動。一旁的看見呈上卷宗，皇上打開，細細看了片刻，半晌，突然甩手扔在了地上，眼中的厲光射向李嵐清：“瘟疫，城外所有人都得了瘟疫？你自己看看！”李嵐清抬膝跪下：“父皇，兒臣當日確實是聽竇司徒說城外瘟疫肆虐，還派了城中的大夫去探病，回報說確實有瘟疫，這才下令關城門的，父皇如若不信，可派人去證實。”李弋不甘示弱：“父皇，兒臣在城外呆過幾日，那些難民麵黃肌瘦，都是受饑餓所困，並非有什麼瘟疫，況且……”李弋目光抖動，複而道，“城中難民數量驟減，但是賑災的銀兩卻每日劇增，就目前城中的難民，根本用不了這麼多的銀子，多出來的銀子去哪裡了，還希望靳王給出一個合理的解釋。”“父皇明鑒！”靳王急急開口，“賑災銀領了多少，去了哪裡，都是有專人記錄在案，如若父皇懷疑，可看記錄……”“人是你的，你說怎麼記當然就怎麼記！”李弋怒不可遏，揮袖起身，正待逼問，卻被一聲沉沉厲喝給製止了。“好了！”眾人抬頭，看見龍椅上的帝王身子稍稍前傾，看著座下的李嵐清：“賑災銀到你手中，可還經過他人？”聞言，李嵐清臉色稍緩，他想了一會，拱手道：“回稟父皇，難民數量由戶部下設立的統查營登記，我讓竇司徒全權負責此事，他去戶部確認過難民數量之後，再去領賑災銀。竇司徒在位多年行事謹慎，兒臣以為，他不會有貪贓枉法的野心。”“你……”李弋正待開口，卻被座上的皇上給製止了，他揮了揮手。“宣竇文傑。”旁邊的太監得令，趕緊出了殿門，不消片刻，竇文傑便躬著身子走了進來。一進殿門，他就惶恐地跪在了地上，行了禮之後，稍稍抬起頭，看向了一旁的李嵐清，見他麵色嚴峻，趕緊又轉過頭叩在了地上。“竇文傑，你知不知道，這些天統查營記錄的難民數量？”皇上居高臨下地看著他，眸中射出一股厲光。竇文傑低著頭，回答道：“臣，臣知道。”“那你這些天，究竟領了多少的賑災銀？”一聽賑災銀，竇文傑立刻噤若寒蟬，他趴在地上，支支吾吾半天，對上皇上審視的目光，緩緩道：“回皇上，臣，臣都是根據難民數量，去領賑災銀的。”皇上起身，慢慢站了起來，手中拿的是難民的登記人數名單與撥銀款項：“那為什麼，太子拿的這份名單，與你領的災銀，相差甚大呢！”“這，這……”竇文傑轉過頭，微微看向了李嵐清。李嵐清麵不改色，連忙叩首：“父皇，兒臣疏忽，待兒臣查過之後，定會給父皇一個滿意的交代。”“查？還有什麼好查的！”皇上站起身，在一旁的公公攙扶下，他緩緩走下龍椅，站在了竇文傑的麵前，“水災泛濫，百姓深處水深火熱，這種時候，你竟然還想著從中間撈銀子！”一腳狠狠踹過去，竇文傑捂著胸口倒在了地上，大臣們紛紛跪下，噤若寒蟬，殿內頓時氣氛凝重。皇上的目光在李嵐清與竇文傑之間來回審視，半晌，他緩緩道：“竇文傑，革去官職，流放閩南，相關家眷，統統貶為庶民。”刑部趕緊出列，領過皇命。竇文傑從地上爬起來，重新跪正，聽到對自己的處置，急得連連叩首，慌亂中抓住了李嵐清的衣袖：“靳王救命啊，微臣，微臣……”李嵐清憤然甩開袖子，厲聲道：“枉我如此信任你，你居然做出如此大逆不道之事，陷本王於不義！”話畢，他撩過朝服，鄭重跪下，“父皇，兒臣管教無方，有失父皇信任，請父皇責罰！”李弋站在一旁，冷眼看著這出替罪羊的戲，眸中的怒火愈加濃烈，正準備要上前陳詞，卻對上了裴珩的目光，他深深看了他一眼，讓李弋止住動作，站在了原地。滿臉憤怒的帝王轉過身，看著跪在地上的李嵐清，冷哼了一聲：“你有錯，你當然有錯！”他扶著額，似是異常頭疼：“難民的事，暫時不用你插手了，罰一年俸祿，回去閉門思過半月，好好反省自己乾的什麼混賬事！”李嵐清叩首：“兒臣知罪！”李弋上前：“父皇，城外被處置的難民真相未明，若真是靳王之失，就這樣草草輕罰了他，未免過於草率。”話音未落，國舅趙良上前：“城外瘟疫，是竇司徒請大夫過去鑒定，若真的出了差錯，也是竇司徒的過失，靳王自不知情，有錯，也是輕信小人的疏忽之罪。況且自靳王受理難民一事，京城一派祥和，無人不稱讚靳王賢能，是天下之福，縱然有錯，也不該重罰。”李弋幾乎是怒極反笑，他冷聲道：“城內的百姓說的話是民意，城外的難民發出的呼救聲就一概不理嗎？國舅可真是巧言善辯，此次難民一事誰人不知道你一直在靳王左右幫襯，難道你就能全身而退？”趙良微微一笑，他向皇上躬了躬身：“老臣自與靳王同進退。但是此次事件，戶部趙啟難辭其咎。”趙良轉過身，看向一旁的戶部尚書，“難民是戶部登記，賑災銀也是由戶部也經手的，可是兩個部門之間卻從未核實過，可見戶部管理鬆散到什麼地步。”趙啟聞言，慌忙提著朝服出列，跪在地上連連認錯。重新走回龍椅上的皇上，審視的目光從趙良移到趙啟，正待開口，卻咳嗽了起來，身邊的老太監趕緊上前，輕撫他的後背。“若不是趙尚書，本宮可能就要病死街頭了。”李弋站在一旁，冷冷看了一眼趙良。皇上揮了揮手，製止了這場爭鬥，他看了一眼一旁的裴珩，緩緩道：“裴卿，這事你覺得如何？”