“我讓裴榮送你。”“不必了，我一個人回去反而不打眼，多謝裴大人。”陸雙琴盈盈一拜，便轉身離去了。小池閃身便要追出去道，“我去看著她。”“不許進總兵府。”裴璟囑咐，“她隻要安全回去便罷。”小池答應一聲追出去了。裴璟心裡想著陸氏姐妹的案子，到了府衙想先行將卷宗調出來，剛巧碰到有人遞上來一樁田地案子，這是一樁極小的案子，知府忙著征兵便將此案直接丟給了他。“這是新上任的裴通判，還不過來見禮。”明笙帶進來一個四十左右的婦人和一個十歲左右的男童。那婦人臉上仍有淚痕，拖著手邊的男童跪下來道，“民婦顧玉，請裴大人替民婦做主。”顧氏含淚傾訴了她的情況。她丈夫一年前病故，隻留下幾畝薄田，還有一個兒子同她相依為命，幸好顧氏的丈夫王商還有個弟弟王章平日裡看顧他們幾分，也會幫著一起下地乾活兒。誰知不久前族長王良突然翻臉，說王商留下來的田地原是族中分給王商耕種的，王商既然已經故去，族中要收回也是理所應當。“這件事你知道嗎？”裴璟問。顧氏搖頭，“民婦不知，但民婦的小叔是知道的，他說當年族中分地的時候，的確有此一說。”她突然哭道，“可我們孤兒寡母，若這幾畝地再被收走，叫我們怎麼活呢？”“族長突然發難，事出有因吧？”裴璟已經隱約感覺到了其中的蹊蹺。顧氏含淚道，“都是因為……”那男童搶著道，“因為官府要征兵收糧！”顧氏捂住了那男童的嘴，“鳳兒，不許胡說。”她一邊忙著磕頭，“大人恕罪，小孩子家家什麼都不知道，都是胡言亂語的。”裴璟輕輕歎了口氣，問，“怎麼，族長家裡的糧都沒湊齊嗎？”顧氏看裴璟一下子問到了重點，模樣又像很體恤他們，便大著膽子全說了，“糧是按人頭湊的，族長家裡男孩子多，想拿地去換銀兩買糧。族長跟我說，‘鳳娃這麼瘦，在家裡吃不飽穿不暖，還要費錢去學堂，倒不如去當兵，好歹能有兩口飽飯。’“可是大人，我就這一個兒子，他若是讀書不好也就算了，可是他讀書在學堂裡是數一數二的，我……我若是送他去當兵，怎麼對他死去的爹交待啊？”說到這兒，她似是再也忍不住，嚎啕大哭起來。那叫鳳娃的男童緊緊抿著嘴一言不發，看向他的目光裡卻帶著恨意。裴璟彎腰伸手將她扶起來，命人倒了杯熱茶給顧氏，想了片刻，問，“若征糧的數目減少一半，你們湊得齊嗎？”顧氏在震驚之中瞪大了雙眼，不敢置信。裴璟又看著她認真地問了一遍，“湊得齊嗎？”顧氏慌忙點頭道，“湊得齊。若是能減少一半，大家互相借一借，眼下這個難關也就過去了。”裴璟笑了笑，“那就請夫人先回去等消息吧。”顧氏覺得裴大人的笑十分不真實，像是夢裡的一般，她猶豫著不肯挪動腳步，聽裴璟道，“你放心，兩日之內必有消息。”顧氏忙驚喜得又磕了幾個頭，才帶著鳳娃退了下去。目睹了這一切的明笙怔怔地看著裴大人，似乎等著裴大人給他一個解釋，裴璟卻絲毫無此意，隻對他道，“陸雙音殺人一案的卷宗在哪裡，我想看一看。”明笙記得張釋之的叮囑，忙道，“大人，知府大人的意思是您眼下應該先把糧收齊，旁的事情之後再說。”裴璟掃他一眼，“收糧的事本官自有妙計，兩日後必定可以將糧收齊。陸氏殺人的卷宗在哪裡？”察覺到裴璟不善的目光，明笙想起來這位大人在京城似乎也是有靠山的，想了想，還是將陸氏殺人案的卷宗找了出來。這個案子想要翻案一點都不難，因為這個案子裡的證據除了秦熙隨身攜帶的那把刀，便隻有秦熙士兵們的口供；這個案子想要翻案卻也很難，因為除了秦熙手下的士兵，人證隻有陸雙琴，而陸雙琴是陸雙音的姐姐，證詞不足為信。——何況，僅憑目前的這些，他無法判斷此案的真相究竟是什麼，而陸雙琴的行為舉止又的確有些說不出來的奇怪。他將卷宗放下，想到小池的藥已經喝完，回家的路上特意繞到藥房為她抓了貼藥。回到家他便進廚房煎藥，小池剛好在炒菜，看到他進來便喊，“大人今天回來得這麼早？”他點頭，在她身旁把藥煎上，問，“要我幫忙嗎？”“不用。”“今天早上陸雙琴那邊沒事吧？”“沒事，我看著她安全進去的。”小池猶疑道，“隻是她似乎……有些奇怪，若大人同意，我還是想進總兵府去探探。”她扭頭道，“我可以扮成丫鬟進去，不會有人發現的。”裴璟指了指砂鍋裡的藥，“總兵府的事先不急，等你把藥喝了，我有彆的事麻煩你。”小池把菜盛入盤子裡，“什麼事啊？”鍋底的柴火燒得劈啪響，夾雜著裴璟的聲音，“我想寫幾則告示，要麻煩你今天夜裡幫我張貼到幾個城門，還有大同的四州七縣。”“什麼告示？”“大同所收的糧食，減少一半。”小池驀然抬頭，眼裡閃著希冀的目光，低低喊了一聲，“大人……”裴璟被她炙熱的目光看得有些許不自在，轉身道，“先吃飯吧。”裴璟很快便寫好十幾份告示，蓋上大同通判的印鑒，遞給小池，“時間緊迫，隻怕需要你在丐幫的朋友連夜去往各州縣。”小池盯著那張告示，皺眉道，“不行，這太危險了。大人，我們身在秦熙的勢力範圍，定要小心行事，如此明目張膽地違抗他實在是……”“你來這裡，不就是為了扳倒他嗎？”裴璟十分鎮定。小池道，“我來此地先是為了大人的安危。告示用的是通判的印鑒，知府未必會站在我們這裡，一旦知府彈劾你，你就……”裴璟打斷了她，“我明白你的意思，但如今已然沒有更好的辦法了。大同連年烽煙，百姓的生活本來就十分淒苦，征兵是無奈之舉，再這樣收糧，百姓是真的沒有活路了。而且此事我昨日想了許久，知府不會彈劾我的——他不能。”小池疑惑道，“為什麼？”裴璟胸有成竹道，“他用什麼罪名彈劾我？征糧？那眾人就要問了，朝廷才剛押送過來的糧食去哪兒了呢？為什麼還要再征？”小池仍舊擔心道，“話雖如此，但如此高調地罪秦熙，必會遭到報複。”“陸氏姐妹一案我們若真想插手，早晚會得罪秦熙，不差這幾天。至於報複——”裴璟望著她溫和笑道，“我有你啊。”小池望著他信任的目光，鄭重道，“大人放心，除非小池死，否則一定保護好大人。”裴璟低斥道，“不許胡說。”他望著她，“以後不許用生死之事開玩笑。”他目光裡的認真讓她倏地心跳快了幾分。“好。”她按捺住起伏的心跳，回答。不敢再看裴璟的目光，小池握緊手裡的告示轉身道，“我這就去安排。”“等一下。”裴璟喊住她道，“還有一件事，你可有信得過的人？我要往京裡送封信。”小池問，“什麼信？”裴璟平靜道，“要救此地於水火之中，秦熙這個總兵，不能再當了。無論如何，京裡要有人知道此事。”小池想了一想，道，“大人放心，我來安排。”裴璟將早就準備好的信一起遞給她，“我等你的好消息。”這一夜對大同的百姓來說並沒有什麼特彆，唯有立春的風刮起來，顯得寒風不再那麼淩冽刺骨，百姓們盼望許久、等待了許久的春天，終於讓人嗅到一絲絲跡象了。很快，幾個城門的告示被人看到後便炸開了鍋，百姓們幾乎是奔走相告、歡呼雀躍，等到知府張釋之發現的時候，政令已傳遍全城，即便是收回告示也已經來不及了。張釋之惱怒地對明笙咆哮，“還不快把裴璟給我帶過來！”裴璟還沒來，大同總兵秦熙便已經帶人來了。張釋之哆哆嗦嗦前去相迎，就差當場跪地了，沒料到秦熙卻並未發脾氣，隻是隨他進入內堂，反而笑道，“這事你不知道吧？”張釋之一臉慚愧道，“下官失職。”“無妨。”秦熙好脾氣地喝了口茶，臉上竟帶著笑意，“這裴璟的大名我也聽過，你鬥不過他，也屬正常。”張釋之此時此刻幾乎要感謝裴璟有這樣大的名氣，於是道，“下官有負大人所托，實在是罪該萬死，下官這就上折子彈劾他。”“彈劾？拿什麼彈劾？”秦熙臉上露出玩味的笑容，有些輕蔑地掃了張釋之一眼，“裴璟敢這樣做，就料定我們不敢彈劾他。這件事情捅到京城反而麻煩，我叔父年事已高，就不要麻煩他老人家了。大同的事情，我們就在大同解決吧。”秦熙對張釋之道，“你安排兩個人盯著裴璟，我要知道他的一舉一動。”張釋之本來以為自己這次不死也要脫層皮，沒想到秦熙竟完全沒有責怪他的意思，立刻滿口答應，“大人放心，若此事都辦不好，下官也無顏再見大人了。”秦熙拍了拍他的肩膀，便去陽春坊聽曲兒了。