裳伽揚起臉，認真地問道。白隼早已胸有成竹，答道——“我們前往山中，就在城外不遠。”“去那兒做什麼？”“去取一件重要之物。”白隼答道，“一來，我們想要入得宮中，此物必不可少。二來，我們還要和另一隊人馬彙聚，增添力量。”裳伽抬了抬眼睛，有些猶豫。如此重大之事，絕非白隼一人可為，在他背後，定有一股勢力。這事她早有預料，但她拿不定主意，到底該不該問。“一切我來安排，你不必操心。”白隼正色道，“你隻需保證那最後一劍。”“好吧。”“必須刺中。”“裳伽不敢怠慢。”胡姬這樣回答，然而嘴角卻忍不住笑意。這些年，她雖然諸多應酬，沉溺詩酒。但每日她都以走索和劍舞為掩，磨練技藝。如果說她是一把刀，那麼在銅鏽之下，她的鋒利並未有所衰減。她擺正身體，開始調息。刺客一旦進入狀態，無論是帝王還是走卒，在她們那裡，都隻是目標而已。而幾乎是同時，坐在她對麵的白隼自袖中抽出另一件事物，那是一小卷紙張。在那紙張之上，密密麻麻地寫滿了蠅頭小楷，似乎是個不短的傳奇。借著簾子中漏下的一縷光，那人輕聲說道：“辛公平。上仙。”裳伽心念微微一動，她知道這個故事，作為平康坊裡的歌姬，她曾在醉酒客人的喃喃交談裡聽過，他們常聚在一起偷偷地猜測這神秘莫測的故事暗指的是什麼。此刻，她很想知道，白隼為何也對此感興趣，不過遲疑片刻，她還是決定忘記這件事。喃喃的話語和歌聲從她口中流瀉而出，那是黠嘎斯的祈禱曲，英雄瑪納斯的曾孫與異族決戰的前夕，曾在瑪納斯的墓前唱起這首歌。他的先祖，瑪納斯帶著四十勇士的英靈向他走來，給予他成倍的力量與勇氣，保佑他在第二日獲得大捷。異族的歌姬輕聲吟唱，馬車越過東市，越過道政坊，往春明門外而去。街道越發熱鬨，聚集的人越來越多，人們笑著，用各色語言打著招呼。今夜，就連皇帝也無法幸免的死亡，將會帶來怎麼樣的變亂？這些人的命運，又會如何呢？裳伽不知道。她的歌聲帶上了一絲迷惑，亦有一絲，深沉的悲憫。馬車繼續向前，同一時間，秋妃所在的深宮之中，仍舊漆黑一片。沒有光。冰冷在持續。秋妃坐在地上，雙手抱膝，她試圖從無邊的寂靜中搜尋到一絲聲音，然而耳邊隻能聽見，呼吸之聲此起彼伏。是的，呼吸聲，自己的呼吸聲，聖上的呼吸聲，還有那死士的呼吸之聲。他的呼吸深而悠長，頗有節奏，沒有一點的紊亂。秋妃曾與軍中之人打過交道，她很清楚，雖然已經過去很久，那刺客依然體力充沛，還能對峙相當長的時間。單憑自己一介女流，哪怕是接近聖上都是天方夜譚，若無增援，根本無法救出聖上。隻能求援嗎……秋妃心揣度起來。就算不知晨昏，今日也過去不短的時日，若無意外，蘆花兒應該飛出宮中，飛到葉帥之處。隻是……秋妃歎口氣，宮牆深深，他們已多年不見。她不知他此時處於何種境地，也不知他能不能來救，心下不由得一片黯淡。就算他前來營救，大明宮如此廣闊，他能找到此處嗎？這身處之地，連她自己都不知在何處，更不用說一個多年前的侍衛……更何況，若知道受害之人是聖上，他還願不願救？畢竟，正是這個皇位之上的男人，在他危難之時，將他的腳、他的身體乃至他所信仰的歸處悉數破壞殆儘——秋妃倒抽一口冷氣。不敢往下再想。無數疑問在她腦海分散，彙聚，令她頭都有些疼，又想到自己無奈處境，她的手不由得微微顫抖起來。葉帥遙不可及，除此之外，還有誰可以依賴？宮門戒備森嚴，隻憑一兩個死士，恐怕難以將聖上運出。現下所在，應當還是在宮內，甚至可能就在後宮之中，自己行宮不遠處。既然如此，那麼可依靠的，便是嬪妃宮女——她首先想到的便是自年少時便相識的鄭妃鄭月箏，但她知道，阿箏膽小如鼠，在生下忱郎後又換上了夜遊之疾，就算自己想法知會於她，說不定她馬上會尖叫一聲，昏厥過去。至於其他的美人婕妤，想必也好不到哪兒去，之前聖上身側倒有個叫雙娘的尚食小宮女，倒是有些膽識，人也伶俐，似乎可以依靠……“啊——”想到此處，秋妃不由自主地喊出了聲。但這聲音的末尾被她硬生生地吞了回去。她當然是忌憚刺客，另一邊，也是因為她突然想起，前陣子聖上暴怒，已將雙娘杖擊一番，逐出宮中，至此算了，更是無人了。秋妃在心中點數一圈，後宮女子不是受不起驚嚇，就是年輕毛躁不夠穩重。聖上從來就喜歡柔弱如柳的女子，要不就是嬌憨帶點傻氣的姑娘，平日裡爭寵起來各個千嬌百媚，如今倒好，危急時分一個也靠不住。聖上啊聖上，都怨你。秋妃在心中發出疊聲感慨，臉上不由得苦笑，妃子和皇帝，可說是世間誌高的夫妻，在這樣的時刻，也隻能發出鄉間村夫愚婦般的感慨。“——噗咚。”一個極其微弱的聲音打斷了秋妃的思緒。像是什麼東西被撞了一下。秋妃微微側目，仔細聽著。“咚，噗嚕。”像是有什麼東西冒出了泡。下一刻，她聽見了另一個聲音，雖然很輕，很輕。“嘩啦嘩啦——”水聲。秋妃心中一顫。黑暗中，她睜大了眼睛。這是流水之聲。她本已有幾分冰涼的心又一次溫熱起來，昨夜苦寒，凝水成冰，自然悄無聲息。如今水重又流動起來，看來應是太陽升起，凍冰溶解，既是如此，這裡應該離宮中禦溝不遠，甚至可能不是支流，就在主流之上。水……流水……曲水流觴？！秋妃猛地想到了一個人，一個最可以依靠的人。她雖和她交談不多，但每年三月上巳日，她都會主持大局。在一片花紅柳綠的鶯鶯燕燕之中，她一身青衣，素雅而沉靜。她雖是妃子，確實以才學入宮，與其姊妹一起，在宮中擔任女史之職。“宋若昭……宋學士。”秋妃咽下一口唾沫，輕聲道，“好。”她主意已定，便四下探望起來。刺客雖然詭異厲害，但卻不會讀心之術，秋妃深吸一氣，輕歎起來：“唉……唉……”她自幼唱曲，戲文之類也學過一些，如今裝起哀哭，絲毫不是什麼難事。借著哭聲，她儘量小心地，自褻衣上撕下一小片布，又借著聲音的掩飾，咬破了手指。黑暗中，她看不清帶著血的指尖，但她憑著感覺，在布上寫了起來。待到寫完，她深吸了一口氣。“菩薩……菩薩……南無文殊師利菩薩……南無光音天菩薩……”邊這麼念著，她邊雙手合十，仿佛在祈禱，實際將那團血布團在手心。她將童年時知道的菩薩名字一個接一個地念誦起來，然後慢慢地，慢慢地，向牆邊挪去。她雙眼盯著刺客，生怕他突然反應。然而刺客卻似沒發現一般，仍舊立在聖上身後。景況過於順利，秋妃反倒覺得毛骨悚然，她望向模糊不清的黑暗另一側，仿佛那刺客一雙眼睛已經把她看透，在下一刻鐘，就會猛地向她撲來——“呼——呼——”手臂終於摸到了牆，秋妃已是滿身冰冷。她拚命地穩住呼吸，忍耐著如雷的心跳，用顫抖的手摸向牆壁下方，她摸到了牆壁的縫隙，摸到了那條多少年前用米漿和水泥凝固的磚縫，她向前，向前，再向前，在近乎有一生那麼漫長的摸索之後——她在牆角摸到了一個小洞。洞中傳來一絲涼意，那是蒸騰的水汽。秋妃長長地舒了口氣。她口中仍是不住地念佛，將藏在手中的布團靠近小洞。“……殺……”黑暗中響起一聲男子低沉的聲音。秋妃渾身一個激靈，手不由得鬆開，那團布從手上滑落，可她再也顧不上。秋妃猛地抬起頭，胸口不住起伏。即使她拚命克製，仍舊如同剛剛跑完長路一般，呼吸急促如喘。“……殺氣。”那個聲音又一次響起，卻不似嚇人，反倒有幾分虛弱。“聖上？”秋妃聽出了熟悉的語調，“是聖上嗎？”黑暗中沒有馬上回答，但許久之後，她聽見了一聲極輕極輕的呼喚，“秋……”“是聖上！”秋妃喊起來，“聖上醒了！”驚喜交加，如此一來，她幾乎落下熱淚。但片刻後她頭腦冷靜下來，心中突然起了一番糾結——到底是否要告訴聖上，此時此刻的可怖處境呢？