在易小淵的長劍沒來由地擊向葉吟雲之時，遙遠的大明宮，依舊如同精確的齒輪一般運轉著。伴隨著嗬斥聲，宮中的侍女太監齊齊起身，邁著碎步，低著頭，匆忙卻有序地走著。各色宮服串成一道色彩的河流，將一個走來的小黃門弄得暈頭轉向，他不過七、八歲年紀，一臉慌亂，不由得抓住了身邊年輕宦官的手：“陳公公。”“聽好了。”年輕宦官低下頭，“從這裡往左，是秋妃娘娘的寢宮，往右，則是鄭妃娘娘的寢宮。你要記住，以後莫要走錯。”小黃門抬頭看看交錯的長廊，宮院深深，他早分不清何處是何處。那年輕宦官也不管他，邊拉他向前，邊繼續說著：“剛才的郭娘娘，是聖上發妻，也是前相郭子儀的孫女，升平公主女兒，高貴得很。哪，這邊兩位呢，以前是罪臣的侍妾，身份雖比不上郭妃，但一個美貌受寵，一個誕下龍子，也貴氣得很，但終究比不過郭妃……”小黃門嘴裡嗯嗯應著，眼神卻是朦朧。那宦官終於發現他心不在焉，伸手拍他腦袋，尖著嗓子喝道：“你來說一遍？”“嗯……啊……剛才、剛才那邊的是……郭，”小黃門支吾著，“郭、郭皇後……”他話音未落，隻聽“啪”的一聲，方才還沉穩的宦官，突然揚起手，狠狠地甩了孩子一個耳光。這一下打得十分重，孩子站立不穩，連著後退幾步，正好撞到了一個手持銅盤走來的宮女，那宮女“呀”的一聲，銅盤落到地上。“咚——”一聲銅盆落地的輕響，旋即變成了嘈雜。身在行宮的鄭妃渾身一顫，自床上睜開眼睛，近乎本能地，她伸出手擋住自己，口中喃喃道：“娘娘恕罪！娘娘恕罪！奴婢這就去……”她翻身準備起身，然而腳下一空，整個人摔下床來。“啊……嗯。”清晰的疼痛感傳來，令她渾身一個激靈，這個時候她才終於反應過來。她已經不是宮女，不需要早起乾活了。緩慢的起身，她四下張望一番，侍女沒來，應是沒有聽見。亦或是聽見了也不願過來，畢竟這裡宮女本就不多，她也令她們在忱郎身邊，以皇子為重。這樣想著，她長長地舒了口氣。“今日是何日？”她站起來，望向窗外，“是不是庚子之日了？”窗外下了雪，雪白一片。遠處的長廊，有捧著物件的人影匆匆走過。天還暗著，隔壁的行宮裡，沒有光，那裡沒有籠火，也沒有點燭。“秋娘不在。”她對自己說，“是忙承露之宴的事，還是又被喚去侍寢了？”此時若有旁人在，定會覺得她話語裡帶著酸意。然而實際上並沒有，她的心宛若一個深湖，即使有石子投入，也不會激起漣漪。這樣想著，她站起身，走到了桌子的銅鏡前。銅鏡之中，映出了一個再普通不過的婦人。“阿箏。”鄭妃對著鏡子，喚自己的閨名，“鄭月箏。”雪洞般的屋內安安靜靜的，沒有任何聲音。即使遠處的嘈雜也傳不進來。而鄭妃早已習慣，照顧忱郎的時候，她是溫和柔順的母親，忱郎不在時，她就是宮中的一縷幽魂，靠著回憶的食糧，勉強過活著——她想起了她的少女時代。那時她居於金陵，乃是李錡家的家生子，父母皆是在李大人府中做事。彼時李大人乃是朝廷紅人，任浙西觀察使。諸道鹽鐵轉運使，都是肥差。加上彼時浙西與朝廷割據，兩方勢力對立不休，李錡大人身在期間，可謂兩麵討好。許多年之後，她才知道彼時李錡顯赫到何等程度。他能動輒拿出十幾萬錢用於賄賂，亦有人在聖上、各節度使身邊替他通氣。遇到對其有異見之人，甚至能將其活埋而不問起罪。這些她那時都不知道。那時的鄭月箏，雖是奴婢賤籍。可身在李錡家中，雖是下人，但吃穿用度，比一般小家已有過之而無不及，甚至能與大家之女平齊。她也樂得在錦繡叢中穿行，及至漸漸長大，直至被李錡討為侍妾。後來有人與她說起，憤憤道這是紅顏伴枯骨，當時她還是十五歲年紀，而李錡已五十多歲。可她從未怨過，至少在那時，從未怨過。那時她的天下非常小，不過李錡家豪宅，再加上能遊玩的集市、水邊。皇室也好，流民也罷，甚至李錡吹噓的天下漕運儘在掌握之事，於她而言，不過是文字而已，並無具體的印象。有時候她甚至會想，如若逢了盛世，她或許能一生當個侍妾，直到白頭，宛若籠裡的金絲雀，無憂無慮，了卻殘生。然而世道不永遠是平穩的，宅府中生涯也是如此。那一日，她聽見院中聲音嘈雜，那是絲竹調笑之聲。李錡貴為鹽鐵使，宴飲是少不了的，但從清晨開始，終究少見。她也好奇，便喚了侍女，著了盛裝，折騰了好一陣，才往院中去。離得近了，院中的樂音越發清晰，應是女子手持琵琶，正在輕吟淺唱。調子是金陵的調子，也有些彆地的味道，有些淒切，有些無奈，她倚在牆後，微微側目——一名女子站在院中，手持琵琶，輕吟淺唱。她妝容落拓，首如飛蓬，似乎剛剛結束千裡迢迢的旅行，疲憊不堪，宛若乞兒。然而她一身大紅衣裳，卻是纖塵不染，披衣散開，如同一隻盛開花朵一般。這奇特的樣貌，配著動人的樂音，一時間竟吸得人移不開眼。她都睜大了眼睛，更不用說李錡了。那已邁入初老之年的節度使踮著大肚，急急邁下台階，來到那女子身邊。他呼哧呼哧地喘氣，問道：“你便是秋娘？”“是。”女子微微一笑，傾國傾城，“在下杜秋，攜弟葉帥，前來投奔大人。”這時的她才發現，那女子背後站有一個少年，黑著臉，似乎不是很高興。然而這無礙她對那女子的印象，不知為何，她覺得那女子雖然明豔，背後卻不時散發幽冥之氣。她曾聽說西域有花曼珠沙華，盛開於冥河，紅豔淒切，正如眼前的女子。“嘖。”不知為何，她輕輕地歎了一聲。那女子異常敏銳，立刻聽見了聲音。她抬起頭，往她躲藏的方向看去，正好與她四目相對。那一刻，她記住了她的眼睛，那是一雙黝黑而深邃的眼睛，宛如有火焰在燃燒。她的心猛地動了一下。之前不是沒有人說過她太過平淡，就連李大人都直言她空有美麗軀殼，內裡太過無趣，然而她從未放在心上，然而在這一刻，她深切地感覺到，對麵的女子有活的氣息，相比之下，她簡直如紙糊的娃娃一般——她也不知這感情來自何處。後來毫不意外，那名叫杜秋娘的女子也被李大人收為侍妾，而她帶來的弟弟，則被編入李錡大人心腹行伍之中。彼時，李大人位高權重，有自募的一隊人馬，最受寵的一隊為精於箭術的“挽硬隨身”，次受寵的一隊為外族健將，稱為“蕃落健兒”。那時的金陵男兒，幾乎人人都想擠進這兩番隊之中。李錡寵幸秋娘，便許諾葉帥可隨意加入一隊，可無論是哪一隊，葉帥都沒呆太長時間，便退出了。“那小子傲得很。”李錡抱怨道，“人人喚我‘假父’，他敢一聲不吭？也是奇了，一個唐州彈琵琶的，竟然有這樣的弟弟！”那時還是鄭月箏的鄭妃本能地有所覺察，那姐弟倆背後，或許有些故事，於是便越發留意秋娘，以致於回憶起來，都會聽見秋娘的歌聲傳來，幽幽切切，其中卻似有一番力量。“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時……”“……有花堪折直須折，莫待無花空折枝……聖上？聖上？”黑暗中，秋妃輕聲呼喚。她本是歌姬出身，吟詩唱曲都不在話下。她從未想過，這從小習得的黃鶯般的嗓音，會有那麼一日，用來喚醒重傷之人。距離醒來已經約莫過去半個時辰了，室中沒有一絲光亮，也沒有明暗之變化。秋妃身處期間，也不知此時仍是漫漫長夜，還是有人以厚厚布幔遮蔽了全部的光線。“聖上莫睡！聖上，睜開眼睛！”那行刺之人仍在聖上身後。方才初醒之時，秋妃曾不顧一切地向被縛的他跑去，然而距離聖上一步之遠時，有什麼冰涼的東西抵上了她的喉嚨。秋妃隻覺得頸上一疼，劍尖已刺入她的肌膚，還好她及時收住了腳步，否則自己也難逃即死的命運。“我……不做什麼。”她兀自穩住心神，拿出隨身絲帕，用力地甩了甩，”我幫聖上擦擦汗，擦汗而已。”行刺之人不為所動，連那銳器之尖都未動一分。秋妃心中一動，微微後退，向左一步，那劍尖立刻跟上，再次頂在她脖頸。她又向右連走幾步，然而那劍尖像是有眼睛一般，她剛停下，即刻對上。秋妃不甘，繞著轉了小半圈，竟無法再向聖上移動半步。實在是難辦。這樣想著，秋妃輕邁蓮步，往後退了一步。她覺得方才一動，行刺之人怕是早已知道她的曲折心思，說不定會追來將她一刀斃命。此處方寸之地，無路可逃，唯一的法子，或許是尋見廊柱或是床榻，到時躲避一下才是。她心下思慮，更是退得飛快。直到走開一大截距離，她才發現，那行刺之人根本並未追來。黑暗中，重歸寧靜，隻有偶爾的呻吟和粗重的呼吸。秋妃心中一動，猛地掀開裙裾，整個人”撲通”跪了下去。她已是貴妃，除去祭天之類重大場合，基本不用行這隆重的跪拜之禮。但她還是跪了，膝蓋磕到地麵，發出輕響。秋妃深吸一口氣，隨即磕頭如搗蒜，前額碰在地麵，發出”砰咚”之聲。她一邊叩頭，一邊口中念道：”聖上息怒！聖上息怒！”自元和二年入宮，秋妃以一曲《金縷衣》豔冠群芳，以一名罪臣之妾升為貴妃後，聖上一直對她青睞有加。與同為罪臣妾又升為貴妃的鄭妃不同，畢竟是以歌舞相識，聖上待她頗為寬容。有時一兩句說得不順意，換成宦官已是死罪，但由她說來，聖上也隻是略過不表，平日裡更是連重話都少對她說。她也不是那恃寵而驕之人，既得聖上眷顧，自然更是謹言慎行小心翼翼。但如今，既是特殊之情境，也不得不行特殊之事了。這樣想著，她更用力，將頭叩得更響。口中半是嚎哭半是驚叫，仿佛嚇得不行一般繼續說道：”聖上息怒！賤妾本該不惜性命，也要將您服侍好，但是……但是……”呢喃幾句，略過實情，她繼續哭道：”賤妾以後定做犬馬服侍聖上！還請聖上恕罪！賤妾自知該死，隻求聖上，聖上念著這幾年恩情，一刀砍了賤妾的頭，莫要……莫要……火燒水淹，掛在外麵風吹日曬，那真是求生不得求死不能啊！”秋妃連聲說著，哭得渾身發抖，仿佛眼前的聖上威嚴的外表之下是個古怪的暴君，一言不合就會在她身上施加種種慘不忍睹的酷刑。這當然是謊話，但她隻盼這些恐怖言語能嚇住那行刺之人，讓他承受不住，自行放棄，就算不放棄，露出一絲破綻也好。計謀盤算得好，但她還是失算了。她哭訴多時，將能知的可怖之事都一一倒出。那行刺之人不為所動，連呼吸都沒有變化。在秋妃哭哭啼啼之時，刺客扭轉刀柄，又一次向聖上身上砍去。“呃……啊！”床榻上的聖上吃痛，發出無力的驚叫之聲。秋妃頓時收住了哭聲。既是無益之事，她也不必浪費力氣去做。現下狀況雖然目不能見，但幾次交鋒，她已多少清楚了一些事情——“你毀傷聖體，可是死罪。”從地上站起，秋妃昂首而立。她摸摸自己頸項，在那裡，方才刃尖刺入，留下正在流血的傷痕。回憶方才，在一片漆黑之中，那刺客竟能準確刺中目標，顯然他懂得聽人氣息，辨認方位之術，而刺中之時，他依舊能把握力道，手未有一絲顫抖。“我不知你是何人？但既是武人，應該明了刺傷聖上與貴妃，該當何罪。”不管刺客用的是刀劍還是匕首，他定然是個慣用武器之人。或許是長安之中少年遊俠，也可能是軍中之人。無論如何，秋妃見哭訴無效，隻得以法威壓。她一番義正辭嚴，但刺客並未回話。這倒在秋妃預料之內，方才她說的，酷刑暴君，這光是想想就能嚇得常人噤聲，刺客卻無一絲一毫之驚懼。若非是下定必死決心，就是早已看穿她不過演戲，此人定是對宮廷、聖上都有一定程度了解之人。“還不快快伏罪，我會向聖上求情，饒你不死！”她方才一跑一哭，想要拯救聖上之心簡直昭然若示。刺客卻並未置她於死地，顯然隻有一人，不敢離開聖上身旁。不過這僅限屋內，屋外是否有伏兵，秋妃也不敢揣測。隻是現下也無法，她一個弱女子，如何能和持劍刺客相鬥？她深吸一口氣，大聲喝道：”你以為我沒看穿嗎？你根本沒有黨羽，在這屋中，你隻有一人！發現聖上不在，宮中侍衛定會趕來，到時你真的插翅難逃！還不快放了聖上！”聲音很大，震得秋妃自己耳朵都疼。幾乎是同時，一股不祥的預感仿佛涼意，自秋妃腳下一陣一陣地往脊背上傳去。片刻後，她聽見刺客有了動靜。那是一聲笑。尖利的、詭異的，宛若野獸嘶鳴般的笑。“你……”秋妃的臉一瞬間變得蒼白，”難道是你……”刺客沒有回答。剛才大喊的餘韻已經消失，黑暗又一次重重地壓下來，恐懼在瞬間爬滿了秋妃全身，如同帶刺的荊棘，將她緊緊縛住。她張開嘴，想喊，想叫，卻發不出任何聲音。隻有在心中，那近乎本能的呼喊，反反複複地回蕩——“是他，是他，五年前意圖血洗洛陽的人……他回來了！從地獄回來了！”千言萬語在心中碰撞，交彙，最終變成一個詞，在腦海和嘴邊輕聲呼喚。“葉……救救……”然而這求救傳不出去。長廊之上，年輕的宦官連連向宮女道歉，牽起小黃門，罵罵咧咧地走了。那宮女抱怨幾句，撿起銅盤，仍舊邁著小碎步，飛快地離去。今夜的呈露之宴仍舊有條不紊地預備著，人們隻當聖上和他寵愛的妃子仍舊沉睡在甜美的夢境之中，沒有人發現他們的險境，沒有人發現他們已經不在。