一片嘩然聲中，葉吟雲抬起頭，遠處發白的天空，泛出淡淡的紅色。他脫口而出：“現在……何時了……”“平旦過半。”易小淵答道，“那是朝陽。”他聽見葉吟雲說了聲：”越發緊急了。”“什麼事？”他問道，”先生你到底有什麼急著去做？”葉吟雲望他一眼，欲言又止。易小淵正待詢問，他已沉聲道：“卦象已出，真相大白。”“哇！”阿倫一陣歡呼，“不愧仙長！厲害！”“先生請。”易小淵略微遲疑，“請揭示卦象所示之事。”“此事其實早有預兆。阿倫，你且想一想，方才我們與裴隊入城之前，河邊曾有行腳商人說，城中發生慘案，一人燒死，一人溺死，還記得嗎？”“記得，記得。”“但你細想一番，剛才書生溺死一事，乃是我們到達後，仵作驗屍，才報告易大人的。”葉吟雲頓了頓，“那些行腳商人怎會提前知曉？”“或許，他們也會算卦……不成？”阿倫撓撓頭，惹得周圍人一陣發笑。葉吟雲沒有笑，隻是麵色嚴肅，正色說道。“這兩起案子，乍看之下頗多詭異之處。冬樹開花，紅裙婦人，溺者無水，燒者無痕，看起來像非鬼魅不可做到，但並非如此，這些事，據是人為。”“什麼？”假小童愣住，“都是……人？”“原應細細說來，但卜卦解卦之事，不好示人。”葉吟雲道，“我便直接說出凶手之手法，大家姑妄聽之，權做參考。”他立於人中，聲音不大，口中謙虛，但此刻絲綢鋪內，無論與此事是否有關，人人都屏息凝神，預備聽他細講，葉吟雲輕吸一口氣，沉聲說道——“凶手，自昨日便開始行動。”“昨日，凶手用些法子，將書生騙出家門，將其燒成焦屍，裝入箱中。傍晚時分，便以園丁身份，扛著箱子，來到此處鋪中。他深知綢鋪之規矩，略施小計，就將那木箱堂而皇之地，放入倉庫之中。”“既連庫中之事都知道，沒理由不知道掌櫃怪癖。”“於是，趁今夜鋪中眾人都早早睡下。凶手便取出早已準備好的紅色絲絹，縛於樹上——我說早有準備，是指凶手在紅絲絹上塗抹了磷粉。磷粉遇氣，即會發出幽藍之光，也會造成煙霧。想想看，一樹紅色絲絹，淡淡發光，又有煙霧籠罩，遠處看來，可不是老樹開花一般嗎？”“啊！”那更夫發出一聲驚呼，旋即趕緊捂住了嘴。“老樹開花，不過是雕蟲小技罷了。”葉吟雲笑道，“凶手完成此事，便發出聲響。夥計也好，老嫗也好，都知店東怪癖，就算聽聞聲音，也不敢理會。唯一能聽見的，隻有在庫中點數的店東。店東聽聞聲響，自然會往園中看去，此時換了任何一人，見到那等奇景，都會衝出倉庫，急急跑去查看的，不是麼？”“店東也是如此，他向老樹跑去。然而他卻不知，凶手早已候在樹下。見店東趕到，凶手便藏在暗處，趁其不備，將其敲昏。此時，店東昏倒，而此時庫門大開。凶手自可解下樹上絲絹，大搖大擺地走進庫中。”“在庫中，他自箱內取出焦屍，將剛才說的玉佩、算籌、賬簿等物放於其身，置於庫內。後把尚有氣息但已經昏厥的店東裝於箱中。原本按凶手計劃，他會自己大喊出聲，說起夜發現店東焚燒身亡，然後趁亂逃走。但這時出現了一個意外——”“掌櫃的醒了。”阿倫道，“搶在前麵發現了焦屍。”“正是。”葉吟雲點頭，“但這正中凶手下懷。他便將計就計，混在逃跑的仆役中，扛箱子，逃出綢鋪。之後他找到個僻靜有水之處，將店東投入水中。店東或於水中掙紮，或溺死飄於水上，被那出城行腳商人看見，以為是城中有溺死之案。”“但彼時不過雞鳴，天尚未亮，見者不多，就算見了也以為是親人收屍，無人會起疑。於是凶手將店東溺死之屍首，再次裝入箱中，扛箱帶走。彆人也不知箱中有何物，如此一來，凶手便如入無人之境，帶著店東屍首來到書生之家。此時，距離你和你阿爺到來的醜時，應該還有很長一段時間。”“正是正是。”假小童連連點頭。“且聽我說。”葉吟雲打斷，“書生未娶妻，孤身一人居住。凶手將店東屍首帶入書生屋中，將他外服剝去，換上書生衣物，令其整整齊齊地趴在桌上。之後他便於門邊候著，候著早已約好的人，也就是書童和人牙子上門……”“那我們見到的紅衣女子呢？”假小童喊道，”那是何人？”“正是這園丁。”葉吟雲道，”你方才不是說過，紅花與紅裙，據是紅色？”“啊？”假小童恍然大悟，”原來如此！”“你也說過，你與阿爺乃是遠遠看見。至於為何是女子，因為其穿了一襲紅裙。但這紅裙可是真紅裙？”“不是！”假小童飛快接道，“那其實是紅色絹紗！”“對。若是一個瘦弱男子，身穿薄衣，散下頭發，將絹紗繞於腰間，遠看不就女子麼？凶手入得屋中，便除下紅色絹紗，躲於暗處。即使沒有後來之事，你二人也不熟書生容貌，見了店東屍首，便以為他是‘書生’死去，定會出門喊人。凶手搶先出門，此時裝作聽見第一個聽見喊聲之人，推門進來——”“啊。”假小童壓低聲音驚呼，“天衣無縫，天衣無縫。”“——因為之前你們所見之人是女子，此時也不會起疑。”葉吟雲頓了頓，“店東與書生身材相似，這邊已成焦屍，無人可見麵容。那邊書生無親無故，就算衙門來驗，也無人認屍。如此一來，屍體調換之事無人發覺，便成了水火無痕之案。更夫每日時間、路線固定，自有人看見冬樹開花。牙子小童則是眼證，說他們看見飄忽紅裙女子。”“就這樣，這一整套仿若妖物作祟的水火之案，就此成形。”一番話就此說完，頃刻間，絲綢鋪子裡十餘人，竟無一人出聲。也不知是何人，首先發出擊掌喝彩之聲，一時間，如石入水中，那聲音如漣漪般擴大，許久也不見停歇。阿倫身在其中，笑得合不攏嘴：”我今日竟然能認識真仙！三生有幸！”那假小童也忘了自己命案在身，一個勁地喊：”厲害！厲害！”“哪裡。”葉吟雲疲憊道，“這隻是卦象所示，還需證據。”周圍氣氛頓時凝固下來，眾人剛剛舒展開的笑容瞬間變成了緊皺的眉頭。“紅色絲絹不好尋得，”葉吟雲道，“但可去那老樹間查看，現下雖難以得見，但定有磷粉殘存，再自磷粉售賣尋找線索，應該能得知——卦象不虛。”“說的是！”易小淵一愣，喝道，“還不快去找！”“是！”在幾個金吾衛的答應聲中，眾人爆發出更加激烈的喝彩之聲，乃至綢鋪之外的西市，都能遠遠聽見。在這一片聲音之中，唯有葉吟雲神色冷然。他心中清楚，和多年前一樣，或許這隻是棋局的開始，對手給他略微的甜頭。他有些僵硬地直起身，走向掌櫃。在那裡，掌櫃正被數個金吾衛逼問，麵紅耳赤地解釋道：“因隻來了一天，我們也未知那園丁名姓來處，還請大人恕罪、恕罪……”“掌櫃的，我想看看賬簿。”葉吟雲出聲道。“這邊、這邊，道長請，道長請。”掌櫃巴不得脫身，連拉帶拽，把葉吟雲帶到了庫外的鋪子之中。周圍一下沉靜下來，葉吟雲看著掌櫃縮到櫃下取簿，不由得若有所思。就在此時，他聽見身後傳來厚重的腳步聲，顯然是金吾衛的沉重軍靴。葉吟雲轉過頭，恭敬道：“易大人。”“先生，我不懂。”易小淵說道，他的手放在腰間。“什麼？”“書生和店東毫無關係，為何會被同一凶手殺害？”易小淵頓了頓，“案件發生在子夜、雞鳴，若隻是殺人，何必裝神弄鬼，大費周章？”“……”葉吟雲沉吟，“易大人有何見教？”“我是粗人，不懂拐彎抹角。”易小淵又向前一步，“我隻覺得，凶手仿佛在警告我一般。”“警告？什麼警告？”“‘莫要管這事，否則你的下場，隻會比他們更慘’。”易小淵再向前一步。空氣中彌漫著一股濃烈的殺氣。“先生比我年長，不會不知道舊日那場血洗洛陽之事吧？”“哪件？難道是……”葉吟雲猛地睜大眼睛。等待他的並不是易小淵的回話，而是猛然揮出的一劍。劍光雪亮，直刺他要害而來。“啊啊啊啊——”掌櫃從櫃中爬起，麵對眼前的狀況，發出了失控的慘叫。一股帶著恐懼的戰栗之味，席卷了整個絲鋪。遠處，太陽升起來了，朝陽之色，噴薄而出，如血般殷紅。