喻嫋嫋其實不算賊，連她也說不清自己到底是乾什麼的。雖然不是賊，但喻嫋嫋的腿腳是真的好，就算是個比她高大數倍的成年男子也不一定追得上她。但隨著時間的流逝，她跟那女人之間的距離卻在不斷縮短。“我們來之前這些人肯定有保命的辦法，”沈沉風忽然就近抓了一個裂口人，犀利的目光幾乎透過此人木愣的眼珠望進魂魄之中，“裡世界不會讓人沒有喘息的機會，否則我們保命都來不及，怎麼替亡人開路？”那人臉上的血都快乾涸了，咧開的大嘴就像是小醜特地畫上的紅唇，可給人的感覺卻不是可笑與滑稽，而是一種毛骨悚然。這樣的傷口疼痛不是一時而應該是持續的，可這些人除了一開始露出過痛苦的表情之後，就進入了一種習以為常的狀態，就好像已經無數次經曆過同樣的事情。“嗯……我記得剛來的時候，院子的地麵上就有血跡，雖然清理過，但磚縫當中卻被忽略了。”劉堯道，“還有我偷偷瞧過一眼賓客名單，上麵寫著八十六人……可今天彆說賓客了，就算所有人加起來也沒有八十六個人。”沈沉風卡在脖子上的手忽然加力，似乎一點也不怕這些麵部猙獰的裂口人：“不說我就把你們丟給它。”窒息讓那裂口人麵部醬紫，他明顯是怕死怕得厲害，也沒太固執，趕忙道：“時限，它每次出現都有時限。”“多久？”沈沉風追問。“一個時辰。”裂口人忙不迭道，“每天午時，它會出現一個時辰。”大廳裡放著一口很大的西洋鐘，上了發條也在走動，卻一點聲音也沒有，準點不報時，就連“滴答滴答”的聲音也聽不到。現在離下午兩點還有七分鐘。女人手上的斧子看起來鏽跡斑斑，上麵還黏著毛發和血，可揮舞起來卻鋒利無比，喻嫋嫋好幾次死裡逃生，睡裙和頭發卻遭了殃。她已經上躥下跳了十幾分鐘，幾乎完美體現了一個“賊”所具備的十八般武藝，從溜得快到側空翻，甚至有次為了避開削後頸的斧頭，她還當眾表演了一個下腰。而這時，沈沉風也終於拿到了關於時間的信息，他抄起手邊的鐵鍋向那女人擲去，所謂有樣學樣和近墨者黑，沈沉風馬上就學會了毆打雇主。“劉堯，想辦法！”沈沉風趁著女人愣神的功夫，將喻嫋嫋一把拽了過來，隨即又從懷裡掏出了什麼，不要錢似的往地上撒，直灑出了一條線，喻嫋嫋才看出來好像是紅色的朱砂。這朱砂圍成了一個圈，將喻嫋嫋框在了裡麵。“彆出來，幾分鐘後就結束了。”沈沉風叮囑一聲。喻嫋嫋感覺自己跟失了智一樣，竟然真聽信了他的鬼話，一動不動地站在圈裡喘粗氣，而那拎著斧頭的女人就在咫尺。她歪著破損的腦袋打量喻嫋嫋，風吹起她身上的血腥味，濃重而且摻雜著死亡和腐朽的陰沉，喻嫋嫋生理上需要氧氣，而心理上卻無法做到坦然地呼吸，一時憋得臉有些紅。但那女人也著實沒有再進逼，她就像被什麼給擋住了，憤怒地哀嚎著，轉身去追殺那些倉皇的裂口人。朱砂撒得厚，可院中風大加上血液的滲透，短短時間裡就像要化開，喻嫋嫋趁這會兒功夫飛快地調整呼吸。還有三分鐘。院子裡原本就是要宴請客人的，桌椅擺放了不少，由於菜肴量大，所以廚房之外還在這兒另辟了一處，搭架子燒鍋，有柴有火，還有滾油。劉堯竄到喻嫋嫋的身邊，小聲嘀咕了一句：“小姐姐，這下你欠我們的可多了。”他說著，手裡動作不停，先將油桶拋出，繼而扔出手裡點燃的柴火，那女人猝不及防撲入其中，雖停下了動作，卻並未受傷。這火在她眼裡成了一場更盛大的狂歡。她的嘴幾乎咧到了腦袋後麵，笑容就像是麵具刻在了頭上，斧頭的邊緣還殘留著火焰，下一秒就砍向最近的裂口人。火順著背脊滲透進去，那人就在院子裡翻滾哀嚎，直到最後剩下一堆焦黑的骨頭。兩點整，久不出聲的西洋鐘忽然震響兩下，那女人高舉著斧頭在陽光中化成了一道殘影，就此消失。倘若不是這一地的狼藉，剛才的一切就像是大夢一場。烏雲已經散去，暑氣蒸騰起來，細碎的陽光透過屋簷和樹蔭照在渾身發冷的身上。那些裂口人逐漸恢複了原貌，除了下巴和衣服上留下的血漬，再也看不出方才猙獰的模樣。活下來的人還有三十二個……這是劉堯清點後的數目。“我們進來時剩下五十六人，一輪死了二十四個。”劉堯在沈沉風耳邊輕聲道，“要不是小姐姐，死傷還要更慘重。”喻嫋嫋已經從朱砂圈裡出來了，正若有所思地看著劉府的傭人們打掃現場，他們動作嫻熟地潑水擦地，將殘肢收攏放進竹編的籃筐裡，拖到後麵去了。空氣中的血腥味被稀釋成了極薄的一點，但周遭氛圍卻好像更加古怪了。這麼恐怖的環境下本應滋生出相互依賴的感情，可危機剛剛過去，那些穿著現代的人立刻跟主人家拉開了距離，兩三個為一組，正在小聲說著什麼。“一輪下來就死這麼多人，再有兩天就到我們了。”沈沉風道，“這期間還要提防其他情況。”劉堯四麵張望了一下，見喻嫋嫋正在發呆，乾脆將她也拖進了討論組。本來新人該是搶手貨，就像那四肢發軟，連站著都勉強的男人都被另一組男女搭訕了，可喻嫋嫋卻無人問津。主要是她剛才的表現太能作死，以後不是大佬就是坑貨。“你剛才太冒險了，”沈沉風沒有指責她，反而點了點頭，看似不走心地誇獎道，“但乾得不錯。”“哇，”劉堯一驚一乍地給喻嫋嫋翻譯，“我大哥是說你乾得非常漂亮。”“……”沈沉風沒收了劉堯嘴裡的糖。“是你說的，相關人等死完之前，那東西不會殺你們，”喻嫋嫋從手腕上扯下辮繩，盤了一個利索的丸子頭，“也就是說如果我跟這些人全沒了，就會輪到你們。看這些人的樣子，五體不勤，二門不邁，一個不留神就會死光光，與其把他們當成肉盾，還不如自尋生路。“大佬，我現在已經牽涉其中，我能拖延時限，保你一命，作為交換，你也保我一命，如何？”喻嫋嫋是個生意人，而且她從來不做沒本的買賣。“……”沈沉風盯著她看了好一會兒，似乎想從她還沒洗的臉上看出點什麼“臉皮厚百尺”的秘籍來。喻嫋嫋轉眼又換了一種態度，又軟又甜地撒嬌道：“大佬，我會乖乖聽話，絕不給你添麻煩。”“……”沈沉風被她肉麻得全身起了雞皮疙瘩。“老大，你就收了小姐姐吧，”劉堯也在一邊求情，“人確實死得太快了，今天要不是小姐姐機敏，我們都得遭殃。”劉堯不過十八九歲的模樣，長得白淨，一雙眼睛不輸喻嫋嫋的又圓又大，還是個睫毛精，要不是個子抽的高，幾乎像個中性點的小姑娘。沈沉風被四隻卡姿蘭十萬伏特的大眼睛盯得很是無奈。“好吧，但有兩點你要注意，”沈沉風又道，“第一，這個世界是有規矩的，雇主雖然不能隨便殺我們，但可以布置陷阱，隻要我們掉進去，招惹上雇主的怨恨，命隨時都會丟。”“第二，彆相信任何人，”劉堯接著說下去，“我曾經見過雇主沒有動手，裡麵的人就和外麵的人相互殘殺，最後團滅的世界。”他的臉色忽然有些泛白，似乎想起了什麼令人作嘔的事情。喻嫋嫋緊張認真得差點拿個本子記下知識點。“可剛剛你們為了救我，也跟雇主起了衝突，它卻沒有殺你們，”喻嫋嫋道，“這都惹不來怨恨，這雇主的心可真大。”“要讓雇主記恨就要依據這個世界的規矩，有的是必須沾血，有的是必須吃肉，千奇百怪，很難猜。”沈沉風的臉上忽然現出一種陰鬱，“不急，馬上就能知道了。”這時候劉府的人已經把周圍都整理乾淨了，他們麵無表情地繼續擺上果盤，重新布置婚宴現場，就好像那個鬼模樣的新娘還能回來乖乖拜堂一樣。“不好意思不好意思，讓幾位受驚了。”說話的這個人五十開外，長相雖然斯文卻也很有威嚴，正是一家之主劉老爺劉鴻。他方才混在人群裡，倒是沒什麼突出的樣子，這時候出來安排道：“你們也看到了，我家出了這種事情，還請各位多多援助。”沈沉風冷冷地瞥了此人一眼：“不必客氣，我們的雇主不是你，你也給不起報酬。”“……”劉鴻脾氣還算好，被搶白了一句也不見得多生氣。他又道：“客房在南麵，各位儘管住下，住多久都沒關係。”這次沈沉風沒再說什麼，在他的示意下，劉堯和喻嫋嫋狗腿地跟了上去，直奔劉鴻口中的客房。而剩下的其他人也明顯不願多話，敷衍了幾句也跟著拿鑰匙回房了。