陸太太終於還是沒再說出什麼話來，芍溫半哄半扶地將人給帶走了，譚辛若有所思地抬步離開，萬萬沒走幾步竟然遇到了阿蘇。與其說是遇上阿蘇，不如說是阿蘇有意在這裡等她。她局促地站在街邊，雙手緊緊絞著，不知是忐忑還是焦急，看到譚辛的身影時，眼睛才豁然一亮。她似乎不敢上前，腳步半天都沒有動，直到譚辛走過來，才嚅囁著聲音道：“那日在船上，我見過你。”“嗯，我記得，你叫阿蘇。”譚辛應道。雖然很好奇阿蘇為何會找上她，平心而論，那日在船上，她絕對是最不起眼的一個。那日葉笙並沒有暴露身份，可既然阿蘇能跟到這兒，想必已經知道他們的身份了，她突然想起流雲所說的那件事，心中不由覺得微妙起來。阿蘇微微笑了，仿佛一朵盛開的小杜鵑，嫣紅羞怯，雖然這笑隱隱透著牽強：“謝謝你還記得我，我本來是想找你們大人的，但是我進不去……”譚辛了然，她自然知道她說的是哪裡，她語氣平緩道：“你有什麼事嗎？”阿蘇咬了咬唇，突然跪下了，譚辛心下大驚，忙伸手去扶，可阿蘇哪裡肯起，眼中含淚，倔強道：“阿蘇確有事相求！”儘管譚辛平時平靜慣，遇上這種事，不免手腳也有了一些慌亂：“阿蘇姑娘，你不要這樣，有什麼事起來再說！”阿蘇跪的筆直，眼中帶有祈求，譚辛心一橫：“你再不起來，我可走了。”阿蘇一聽，慌急之下，連忙拉住譚辛的袖子：“彆走，我起來就是！我起來就是！”譚辛的袖子上的綁繩被拉鬆，她無奈地理了理：“說吧，我聽著。”阿蘇又局促了，好在譚辛剛才那番話讓她有所顧慮，到底還是沒有躊躇多久：“我想帶你去見一個人。”說到這裡，像是害怕譚辛會突然掉頭走掉，立馬就補充道：“我……不會耽誤你多長時間的。”兩人各懷心事走了一路。譚辛一路都在猜測阿蘇口中的是何人，阿蘇一路都忐忑不安，生怕眼前的人突然反悔轉身。半柱香不到，她在阿蘇的帶領之下，很快就進了一家還算乾淨的茶棚。位置有點偏僻，茶客幾乎沒有，除了一個身穿黑色衣服的人。譚辛遠遠地便注意到了他，生得倒是眉目英朗，卻一直壓著嘴角，一副很沉鬱的樣子。此時他正端坐在角落裡，手中緊緊捏著一碗，卻不見他喝上半口，似心有所想，心不在焉。不知為何，譚辛很自然地將視線朝他腿上移去，以及那雙袒露在桌底下的腳，她突然覺得，此人或許就是流雲說的那個跛腳之人。隻不過那人一直坐著，她看不出個所以然來。“二哥!”阿蘇遙遙地叫了聲，年輕男子神思這才被拉回，這時，譚辛捕捉到他眼中一閃而過的掙紮和慌亂。譚辛看著阿蘇，眼中流露出疑問和吃驚。她不是記不得阿蘇之前在船說過的那番話，分明記得她口中的這位二哥隨著征兵的隊伍去軍營了，可現在為何會出現在這裡？興許記得譚辛曾被謝昀懷叫過名字，阿蘇便稱呼道：“譚公子，此事說來話長，你聽我慢慢與你細說。”譚辛心中有疑，不禁思忖道：阿蘇在這個節骨眼上找她，還帶她來見此人，究竟為何？和當前的案子有沒有聯係？那男人好像不太愛說話，隻微微朝譚辛點了點頭頭，遙遙看過去，他身上透著一股難掩的頹敗之氣，儘管隔著個方桌，也能清楚地感受地道，頹敗中仿佛還帶著一絲不甘和掙紮，他好像很痛苦。“這是我二哥。早在前年年初，就隨著兵隊去了北方，時隔兩年，從未回來過，直到前幾天，我才見著他。”阿蘇頓了頓，似乎難以繼續說出下麵的話。看兩人的神情，譚辛突然明白了幾分，心想大概此人的腿多半是在戰場上留下的吧。阿蘇咬著唇，難掩神色間的痛苦：“有次二哥左腿中箭，雖說撿回了一條命，可是……卻再也不能跑了，軍營裡從不收殘疾之人，二哥心灰意冷，一直在外邊遊蕩，直到現在，他才出現……若非不是偶然被我撞見，我恐怕一輩子都不知道，二哥還曾回來過……”“既無建樹，又有何臉麵再來見你們呢？”二哥語氣僵硬，似有不甘，似有掙紮，卻終究還是淹沒在那濃濃的無奈歎息聲中，他慢慢地撫上了左腿，粗硬的拳頭在上麵猛得砸了幾下，“……我早已讓你們失望透頂了。”阿蘇忙不迭地去拉他的手，眼睛泛紅，叫道：“從未！從未！我和娘天天在家盼著你回來！我們隻有你了！”譚辛默默了看著這一切，心中五味陳雜，陸安對阿蘇一家如此打擊，要說起來，這二哥的確是最大的希望。滿懷鬥誌地跋山涉水，背井離鄉，期望有所建樹，堂堂正正地擺脫陸安的欺壓，卻沒料到握在手上的，終究是這樣一個結果。一陣低沉以後，譚辛心中猛然一突，熱流快速爬上四肢百骸，她看著兩人，不合時宜地問道：“所以那日，你的確出現在陸家？池塘邊的腳印，果真是你的？”不然，為何阿蘇會半路截她？又為何會跪下來懇求她？人不會輕易下跪，除非遇上了頗為無奈且緊張的事，她很清楚自己這一趟不隻是簡簡單單的看敘情來的，而是為了另一件事。見譚辛的語氣近乎於質問，阿蘇終於收起眼淚，很快將臉上的淚痕給擦的乾乾淨淨，她看了眼緊抿著唇的二哥沈風，沈風默了一下，點頭：“我的確去過陸家，在那晚。”至於那一晚，眾人心知肚明。四周陷入一片沉寂，良久，才傳來譚辛淡漠的聲音：“那麼你告訴我，是不是你？”沈風沉默片刻，道：“是。可是，我沒有殺人。”他情緒雖一直低落，這句話說的卻是格外堅定，神情亦不似做偽，阿蘇哽咽道：“譚公子，請您相信我二哥，他說的，全部都是實話。”譚辛平靜地看著麵前的二人，心中明白其來意，沉默地等著沈風接下來的話。沈風道：“我承認，陸安對於我而言，就是一條又黑又臭的蛀蟲，我恨極了他，恨不得啖其肉飲其血！連帶著他們整個陸家，我都提不起半分的平常心，念及過去種種，我不止一次也想過要報仇，想讓他們也嘗到家破人亡的痛苦滋味，這種念頭在我腿斷了之後尤為強烈，終於有一天，我打算破罐子破摔，去了一趟陸家。就在那晚。”