秦琅留宿長明已有三日之久，想是金口玉言不容更變，必要讓這七日之幸將自己推上風口浪尖了。蘇儘歡看的透徹，便也談不上多在意，兵來將擋水來土掩罷了。何況不攪渾這池子水，怎瞧的清裡頭各懷鬼胎的是些甚麼魚蝦呢？想歸如是想，她心底多少有幾分不忿，這夜夜膽戰心驚不能寐的日子什麼時候是個頭啊！綠檀引簾進來，一壁侍候蘇儘歡盥洗更衣一壁道：“陛下可真疼娘娘，從前陛下鮮少涉足後宮，即便是淑妃娘娘禮聘入宮時也不過三日之幸。娘娘這樣好的福分，怎還悶悶不樂？”蘇儘歡無力反駁，微籲一口氣：“哪裡又悶悶不樂了，不過有些困乏。屬你話多，在外頭可不許這樣胡言，仔細教人剝了皮去！快些吧，晨昏定省該要遲了。”綠檀熟稔的將發髻挽好，吐了吐舌頭道：“奴婢省得。昨兒夜裡太後娘娘的咳疾又犯了，免了這三日的晨昏定省。三更時陛下還趕往福祿去了，娘娘睡糊塗了，全不記得了？”“哦，”蘇儘歡意味不明的一笑，“陛下孝心天地可鑒，本宮怎會不記得？”綠檀撇了撇嘴，暗道果然主子的心思難測，方才明明是全無印象，這會兒子又強說記得。綠檀一壁將一支赤金翠鈿花釵插入墮馬髻內，一壁附和道：“可不是麼，宮中上下誰不知陛下最重孝道。太後娘娘雖不是陛下.....”蘇儘歡麵色遽然沉下，拍案斥道：“住口！”嚇得綠檀手一抖，花釵砸到地上濺出細碎的翡翠粒兒來。綠檀膝一軟連忙跪下，口裡連連道：“娘娘息怒。”簾外侍候的宮女太監聽了吵，也連連並步入內，齊齊跪在地上道：“娘娘息怒。”蘇儘歡眉峰蹙成一團，起身指著綠檀道：“平日是本宮慣著你們了，愈說愈不像話！你們真當本宮不知外頭現今怎麼說長明麼，嗬，恃寵而驕！誰許你們的膽子！平日玩笑兩句也罷，隻要掌著分寸不過分了，本宮何曾怪罪過你們？原該怨本宮心慈手軟，才養得這一幫子亂嚼舌根的奴才！今日再不整頓整頓，明兒是不是大逆不道的話也敢說了？徵羽呢，叫她來！”宋徵羽是蘇儘歡身邊的掌事姑姑，十四歲入宮，蹉跎至今已有整十年，一步步從粗使宮女爬到今日的位置實是不易的，非是僅僅如她所說的“萬幸”二字能輕易概括。雲引恰打簾進來，揚聲道：“我不過沏盞茶的功夫，誰惹得娘娘大動肝火？這些小蹄子不知輕重，該罰！”雲引遞上茶盞，輕聲撫慰道，“但宋姑姑這會兒子往內務府去了，一時半會兒也回不來，再者外頭顧婕妤來拜謁，娘娘瞧，不若晚些再罰？”蘇儘歡恨鐵不成鋼的蹬了雲引一眼，無奈的道：“你啊，就是心太軟。”雲引是蘇儘歡在妄府時的丫鬟，那時她初遭橫禍，弟弟靖言也因此性情大變，身邊能說話的人也不過蘇寒山和雲引罷了，因此二人是極為相熟相知的。雲引是捏準了她耳根子軟，隻不過這會兒在氣頭上，晚些時候氣消了這罰也自然不了了之了。若是平常也罷，可偏偏是皇帝盛寵之下的風口浪尖上，闔宮上下不知多少雙眼巴巴的盯著，蘇儘歡自然不得不小心謹慎些。飲一口清茶潤了潤嗓，青白釉月影紋茶盞擱在案上一聲脆響，蘇儘歡往軟凳上坐下，低眼看著跪伏在地的奴才們，眉峰攢起隱有不忍之意，出口卻是決絕：“綠檀口無遮攔、出言不遜，念其初犯，且本心尚善，從輕發落。今日起貶為粗使，無本宮命令不得入殿半步！日後再有效仿者一律發送浣衣局！”綠檀淚珠子在眼眶裡滾了滾，強忍著不落，一言不發倔強的走了。一眾奴才唯唯諾諾稱了是，旋即作鳥獸散。雲引輕歎一聲道：“娘娘這又何苦呢，綠檀她心思不壞，隻是嘴上厲害些罷了。”蘇儘歡沒好氣的瞪眼：“眼下是什麼情形，本宮容得她胡言亂語，旁人也容她不成？行了，此事不必再議，請顧婕妤進來吧。”顧彤雲穿著一身煙紫色刻絲如意紋羅裙，綰著垂雲髻，戴著一套紅翡翠頭麵，此時扶著丫鬟夙心的手刻意走的很慢，銀步搖顫顫巍巍的閃爍，斂裾拜了一拜：“給貴嬪請安。”顧彤雲的嗓音極為尖細，落在耳畔不大舒服。她此時已自顧起了身，毫不避諱的將四周一打量，笑著“喲”了一聲道：“長明宮果然氣派，比臣妾的涵德宮敞亮多了。聞說貴嬪向在佛寺寄居，想是清苦艱辛慣了，如今可還習慣？”蘇儘歡隨著笑了，狀似無意的撫上鬢間金簪，指了座與顧婕妤，這才不疾不徐的答：“難為妹妹記掛，寶刹貴地有佛光庇佑是無邊福緣，有何辛苦啊？雲引，替顧嬪主看茶。”她刻意將“嬪主”二字咬的重了些，笑吟吟的望向顧婕妤。“你！”聽得“嬪主”二字顧彤雲麵含薄怒，險些咬碎一口銀牙。她同洛宓皆為皇帝潛邸時庶妃，然寵眷之分恍若雲泥。明麵看來婕妤與貴嬪不過一級之差，然貴嬪稱得一聲娘娘，婕妤卻隻稱一聲嬪主而已。雲引斟了一杯龍井，低眉斂目的奉上，顧彤雲忍著氣接了。蘇儘歡又問：“外頭暑氣重，婕妤不在頤和宮侍候楚德妃娘娘，怎大老遠來了長明，難不成是德妃娘娘有話吩咐？”顧彤雲喝了一口茶這才壓住火氣，她生性囂張卻無腦，因而竟聽不出蘇儘歡言語裡貶義，轉念想起靠山楚瑟愈見有恃無恐，挺直了腰杆道：“可不正是德妃娘娘讓臣妾來的探望貴嬪的，但瞧貴嬪麵色不大好可是病了？若病著可萬萬不能近陛下的身，仔細耽擱龍體康健！”蘇儘歡答：“三日前太醫才將將請過平安脈，婕妤不記得了？哦——”她故作恍然模樣，輕輕一拍腿順勢起了身，走到顧彤雲身邊，一手搭上顧彤雲的肩，“瞧本宮這記性，娘娘以上是半月一請脈，以下便是一月一請，想來正是月中請脈並沒有婕妤的份，怪道婕妤不清楚呢。”蘇儘歡俯身與顧彤雲四目相視，勾起一絲冷笑：“勞煩婕妤傳話給德妃娘娘，就說本宮好著呢，不牢掛心。”顧彤雲氣的唇齒發顫，重重擱下茶盞，指著蘇儘歡道：“你......你欺人太甚！”蘇儘歡站直了身骨，悠悠吐出四個字：“來人，送客。”進來的卻不是彆人，正是從內務府回來的宋徵羽，她走上前道：“顧嬪主，請罷。”宋徵羽送完顧彤雲回來時長明宮裡已是靜悄悄一片，她輕手輕腳走近內閣，見蘇儘歡正躺榻上小憩，雲引卻不知所蹤。宋徵羽將案上化了的冰換了，便欲悄悄退出去。“徵羽姑姑。”宋徵羽抬首見蘇儘歡已起了身，便上前一壁替蘇儘歡掌扇，一壁道：“奴婢該死，擾了娘娘歇息。娘娘臉色不大好，眼看時日還早，要不再歇歇？”蘇儘歡抿了抿乾澀的唇，搖頭道：“不怪你，我向來睡的淺。不必了，一閉眼淨是些妖魔鬼怪，擾得人不得清淨。”每每夢裡總是當日陸府被抄時的情形，火光與血色交映下鬼影幢幢，駭得人手足冰涼。她數年間屈指可數的幾次好眠也不過在妄府時，自入了宮來日日夢魘不斷，從未停歇。宋徵羽一壁替蘇儘歡捏肩，一壁道：“娘娘在佛寺裡清淨慣了，初入宮闈難免不適應，想必過些時候就好了。”蘇儘歡闔眸歎了口氣：“希望如此吧。”細碎的日光透過窗紙落下斑駁的暗影，映出葳蕤花枝。窗外有一叢青綠繁茂的芭蕉，在烈焰驕陽下卷了葉尖兒，似是有些蔫兒了。院裡間或載了湘妃竹和鬆柏，此時俱是鬱鬱青青的一片，筆挺而崢嶸。樹蔭下有一圃六月雪，是前些日蘇儘歡特意吩咐移栽來的，這花不嬌貴，卻獨獨畏強光，在七月裡移植並不是好主意，此時已垂垂然一副將死模樣。院子後邊是宮娥們居住的耳房，在重曦殿的巍峨下顯得分外不起眼。宮裡規矩森嚴，耳房亦有分彆。貼身侍奉主子的宮女大多是兩人一間耳房，餘下的統住另一間。此時值夜的宮女正在自己房裡歇息，餘下的各司其職，這一塊本該分外安靜，然而一間稍大的耳房裡卻不時傳來談話聲。房裡綠檀正在收拾細軟，雲引伸手去攔：“娘娘不過一時生氣話說得重些，你何故這般賭氣，非要搬出去住？好綠檀，這兒孤零零留我一人，夜裡豈不可憐？”綠檀尚在氣頭上，甩開雲引的手沒好氣的道：“我本不是住這兒的命，還留下教人笑話麼！從哪裡來的該回哪裡去，不是一路人何必進一個門！”原來蘇儘歡初入宮時隻帶了雲引一個侍女，綠檀是撥到長明侍奉的宮女，因生的渾源討喜，且心思簡明沒有心機，這才被蘇儘歡看重抬作了貼身。平日裡數她最活潑嬌憨，雲引也將她當做妹妹一般十分疼愛。雲引一驚，連忙道：“又說胡話了！同在長明宮的門裡，怎麼叫不是一路人？”綠檀將包裹一係，怒嗬了一聲道：“你是娘娘的陪嫁，當紅的貼身侍女，身份尊貴著呢。我不過是一個普通宮女，娘娘歡喜時便用一用，不歡喜了隨手可扔到一邊。這有什麼，從小便沒人稀罕我——”她眼眶裡漸漸畜了淚，指著雲引道，“要你來假惺惺麼？”反手拭去淚珠，提起包裹，綠檀決然離去。她走的急，橫衝直撞，雲引被她一撞肩頭險些跌坐在地。雲引失魂落魄的回到內閣時宋徵羽正在案邊對庫房賬目，清點近日來的賞賜，而蘇儘歡則一手執了一卷書，一手端著茶盞，悠哉悠哉的打嗬欠。看到雲引回來，蘇儘歡適才棄了書，問道：“回來啦？那丫頭怎麼樣？”雲引搖搖頭：“綠檀她執意要搬出去，還說了些奇怪的話。奴婢總覺得，覺得她就像變了一個人似的。”“奇怪？說來聽聽。”雲引當即將方才的一切細細講來，愈講愈是愁眉苦臉。蘇儘歡麵色無改，轉眼問一旁的宋徵羽：“徵羽姑姑，你覺得呢？”宋徵羽埋頭在賬目上勾圈，頭也不抬的答：“綠檀入宮前生在一戶不小的人家，爹爹是當縣令的。她生母生自商賈之家，自幼家境富庶。可聽聞她五歲喪母，父親抬了臣妾室為妻，從那以後她在家中就備受冷落。當年采選宮女本也不該她去的，但因後母不舍親女，才教她替家中姐姐去了。她是同批宮女中年齡最幼的，再加上無人打點上下，多年來都是做灑掃的活計，也沒少受欺侮。”圈完最後一筆，宋徵羽這才歇了歇手，抬起頭笑道：“綠檀難得受娘娘重用，風光了沒幾日又摔回穀底，心中委屈因此說了些渾話。”她將賬目遞給蘇儘歡，又道，“賬目奴婢對過了，這幾樣有些出入，請娘娘過目。”蘇儘歡未置一詞，隻接過賬本垂眼細瞧。一時間殿內十分寂靜，僅有指尖翻過賬目時窸窣的碎響。良久，蘇儘歡適才笑道：“姑姑這是考校本宮呢？”她隨手拾起筆架上的紫毫，輕舔了墨汁，圈圈點點了一會兒，這才將賬本遞回給宋徵羽，“這些記載與庫房有出入，對麼？”宋徵羽接過賬本細細一看，不由得暗自吃驚。她合起賬本，垂眼笑道：“娘娘果然聰慧過人，宮中上下事無巨細，皆逃不過娘娘法眼。想必綠檀之事，娘娘心中已自有定論了。”蘇儘歡意味深長的一笑：“本宮如何想不重要，重要的是本宮想知道姑姑心中如何想。姑姑是聰明人，應當明白本宮的意思。”宋徵羽抬眼去瞧，蘇儘歡正彎著眼笑，眸光並不淩厲，是同冰雪初融般的清冽，隱隱又含了分春色將至的暖意。明明是這樣溫順端莊的模樣，偏又壓得宋徵羽有些喘不過氣來，因為她瞧見了那雙眼底藏的極好的恨與不甘，同她如出一轍。宋徵羽跪地叩首，口稱：“願為娘娘馬首是鞍。”蘇儘歡喜笑顏開，親起身去扶：“姑姑快起。”宋徵羽順勢起身，淺笑道：“娘娘喚奴婢徵羽就好。依奴婢所見，綠檀雖口無遮攔，但為人直爽，並不似有這九曲心腸，今翻出此言語，必是有人暗中挑唆，欲使長明上下不和。”蘇儘歡端起茶盞，抿了口半冷的茶，低眼望著青碧沉浮的茶湯，悠悠道：“我眼裡啊最是揉不得沙。徵羽，此事便交與你辦了。”