儘管蕭祈年十分不放心，可沈婉還是堅持要住在酒館裡，不隨他一起搬入將軍府。“將軍府裡人多眼雜，又守衛森嚴，不利於情報往來。”這是她給蕭祈年的解釋，以她與情報網來往方便為名，就算是蕭祈年也說不出什麼。隻是，蕭祈年並不知道，沈婉在說這番話的時候，心裡一直惴惴不安。按照諜隱樓的規矩，保持靜默的細作在接到啟用的暗號時，須在三天之內聯絡發出暗號的人，即便不能親自前來，也要在啟用暗號的附近留下標誌。現在已經是第五天了，鄭安之帶著京城來的援軍到了肅慎城，眼見著肅慎城駐軍氣勢高漲，即將要有一場血戰。可潛藏在肅慎城裡的烏桓細作竟然半點動靜都沒有，沈婉也沒有得到八王子一方的任何消息。這樣的異常讓沈婉忍不住懷疑，她留在肅慎城的那張情報網已經被人連根拔起了。能有這種本事的，隻有獲麟亭。但沈婉想不通，這樣做對於獲麟亭到底有什麼好處。第六天的清晨，終於有人登門造訪。沈婉開了門，見門口站著一個三十上下，皮膚黝黑的漢子，穿著一身補丁摞補丁的粗布衣。他挑著擔子站在後門台階下，問沈婉是否要打磨銅鏡。沈婉將他上下打量了一番，最後目光落在他的手上。他的手上散布著幾處皴裂，上麵塗著乳白色的藥膏，正好遮蓋了虎口及拇指食指的側麵。走街串巷的漢子都是風裡來雨裡去，尤其這位做的還是手藝活，有這樣一雙手實在很正常。沈婉在意的是他的指甲，修剪得十分整齊光滑，而且裡麵沒有一點汙垢。把人讓進院子之後，沈婉關了門站在門口，對那漢子笑道：“我這酒館荒廢了有大半年，正打算好好拾掇一下，可巧你就登門了。”打磨銅鏡的漢子不做聲，隻低了頭站在院中。沈婉又道：“來得遲，要先給我一個理由。”“大半年安生日子過慣了。”他放下肩頭挑著的擔子，抬眼直視沈婉，“沒人希望被啟用，過回朝不保夕的日子。”“吳鉤死了，薛大掌櫃走了，如今就隻剩下我知道肅慎城裡還有這張情報網，也隻有我知道如何啟用。”沈婉款款走到那漢子麵前，微笑道：“隻有我死了，你們才能永遠過正常日子。”“對，你活著對我們任何人都沒有好處。”“可你不是來殺我的。”沈婉看著離自己隻有一臂距離的漢子，“你是用劍的高手，這樣的距離下，你有一擊致命的把握。”“你？”漢子下意識去摸手上覆著藥膏的地方。“欲蓋彌彰。”沈婉淡淡地解釋道，“而且，常年在肅慎走街串巷的人應該都知道，這酒館已經大半年沒有人住了，就算是敲門也隻是不抱希望的試探。可我開門的時候，你並沒有驚訝。”“姑娘慧眼，在下佩服。”他抱拳單膝跪地，“阿武見過沈姑娘。”“客氣了。”沈婉並沒有上前去扶他，等他起身之後笑道：“薛大掌櫃手下可真是藏龍臥虎啊。”“屬下從前是跟著吳鉤的，負責幫吳鉤傳遞消息，自吳鉤出事之後就自動進入了靜默狀態，直到五天前看到了姑娘的喚起暗號。”“諜隱樓的規矩是三天。”“找地方安頓家裡人，所以就耽擱了。”阿武拱手垂頭，“請沈姑娘處罰。”“除你之外再沒人來，倒是我要多謝你。”沈婉請他到屋裡坐下，又問道：“八王子那邊，可有什麼動靜嗎？”“沒有，八王子似乎隻是想屯兵威懾，意圖以此跟章懷英談條件，並沒有真的打算進攻。”“哦？”這可不好，假使八王子始終不進攻，章懷英也一直堅守不出，那麼她就沒辦法借蕭祈年的手，讓八王子死在戰場上。而蕭祈年也沒有借口，向定襄侯索取調動周圍駐軍的兵符。想了想，沈婉又問道：“殷國朝廷裡有人聯係了八王子，你可知道這件事？”阿武搖頭，“容屬下再打聽。”“不必了，不是什麼要緊事。”沈婉起身走到門口，背對著阿武看著門外，“他們都選擇了普通人的生活，你呢？”“屬下一個人就罷了，家中還有妻兒要養活，實在不能死。應了姑娘的喚起暗號尚還可能有活路。若不應，依照諜隱樓的規矩，聞召不往者殺無赦。”沈婉滿意地點了點頭，可他剛才說過，早已將妻兒另做安頓。所以，他來這裡，要麼是緩兵之計，想爭取一點逃走的時間，要麼是已經做好了準備，料定即將接到的任務會要了他的命。“將城裡的喚起暗號都撤了吧。”沈婉轉身看著阿武，“你也回去，當沒來過這裡，我也沒有見過你。”阿武不解其意，怔愣地看著她，忘了應聲。沈婉又道：“既然你們都想過安生的日子，那我也不能強人所難。”“姑娘眼下正是用人的時候，為何突然？”“隻當是我一時心軟吧。”沈婉輕笑一聲，複又轉頭看著門外，“我會告訴師父，是我沒有重新啟用你們。而且隻要這情報網一直在我手裡，你們就永遠不會被啟用。除示警暗號之外，其餘的不再有效。”是她小看吳鉤和薛大掌櫃在這情報網中的影響力了，這些人沒有回應她的暗號，除了想從此銷聲匿跡之外，又何嘗不是一種針對她的抗議？這樣的人沈婉不敢用。阿武會來這裡，並不是因為害怕不應暗號而被諜隱樓追殺，而是代表這些人來探她態度的。與其上報諜隱樓和這些人結下仇怨，倒不如順水推舟放他們一馬。她方才明明白白說，情報網在她手中，他們就可以名正言順的過普通日子，亦是自保的手段。這些人很清楚，如果她死了，那麼諜隱樓會立刻派人來接手這張情報網。阿武顯然沒有想到會這麼順利，呆了半晌，起身作揖道：“姑娘大恩，我等沒齒難忘。”“還是忘了吧。”沈婉笑眯眯地看著他，“既然決定要當個普通人，就應該徹底斷了跟過去的聯係。”“他們怎麼想我不清楚，我願意為姑娘做最後一件事。”阿武朗聲道。沈婉笑著搖了搖頭，“我自有我的辦法，就不必勞煩你了。回去吧，山高水長，日後再不相見。”阿武固執地道：“男子漢大丈夫，當有恩必報。始終欠著姑娘的恩情不能償還，我就是睡覺也睡不踏實。”“你已經將八王子那邊的情況告知給我，所以你我兩清。”她這婉言拒絕，似乎對阿武沒什麼效果。“姑娘重啟我們一定是有要緊事，我不能袖手旁觀。”沈婉見與他說不通，隻好道：“好吧，若八王子駐軍有什麼動靜，請你立刻告訴我。”“好。”阿武爽快地應了這份任務，走到院中挑起擔子，告辭離開了。沈婉望著被輕手輕腳關上的門，嘴角露出一絲冷笑。在細作這行裡，像阿武這麼知恩圖報的人可謂是鳳毛麟角，尤其是她已經答允讓他過普通日子之後。還真是不擔心她給的最後一個任務，要了他的性命啊。將軍府中，蕭祈年驚訝地看著深夜出現在自己屋門口的沈婉，“你怎麼來了？”“當然是來請殿下解惑。”說完，沈婉的目光越過蕭祈年落在屋中，她揶揄道：“怎麼，金屋藏嬌，我來的不是時候？”“好酸。”蕭祈年笑著將她拉進屋裡，讓她在火爐旁坐下，拎起熱水裡燙著的酒，倒了半杯給她，“我著實很好奇，到底是什麼事，能讓你冒著夜裡寒氣來看我。”沈婉接過蕭祈年遞過來的酒，笑道：“這話怎麼聽都像是埋怨。”“是。”蕭祈年坦然承認，“把我自己扔在將軍府裡應付鄭安之，再沒有比你更狠心的了。”“不是還有章將軍？”“烏桓兵臨城下，秣兵曆馬一副要開戰的架勢，舅舅哪兒有閒心與鄭安之胡攪蠻纏？鄭安之走馬上任第一天，就吃了舅舅的下馬威，到現在，莫說與舅舅和睦相處了，連麵都不肯見一見。”“說起這個，我得到消息，八王子似乎短時間內沒有開戰的意思，隻是屯兵要跟章將軍談條件。”“確有此意。”蕭祈年點頭，探身在沈婉手臂上摸了一把，皺眉道：“穿這麼少，回頭著涼。”沈婉笑道：“將軍府守衛森嚴，穿得多了行動不便，我可不想讓你去暗獄裡接我。”她這話才說完，眼見著蕭祈年的笑容僵了一下。本是一句無心的玩笑，卻觸動了蕭祈年心裡的隱痛。沈婉自知失言，忙轉開話題道：“我記得獲麟亭曾在吳鉤身邊安排了人，不知吳鉤死後，這些人是否儘數撤回了？”蕭祈年也收拾起那一瞬間的失態，“我聽說，烏桓的情報網無視了你的喚起。”沈婉了然一笑，“幸而還有一個人，願意給我幾分薄麵。他可還告訴你彆的了？”“八王子並不信任定襄侯，所以遲遲不肯出兵。”原來，蕭祈年說的那個，能跟烏桓王族說上話的中間人，就是阿武。“過幾天，會有人從京城來，身上帶著定襄侯的親筆信，他負責把人引薦給八王子的心腹。”“八王子是想攥住了定襄侯的把柄，再履行承諾。”沈婉呷了一口溫熱的酒，“這麼好的把柄，咱們可不能輕易放過了。”“他還不知道你的身份。”“你的呢？”“知道。”“你信得過他，那我也信得過。”