三日後，沈婉將滿臉不情願的蕭祈年送出晉王府的大門，眼瞧著他上了馬車之後，又轉頭囑咐隨影，無論如何都要將蕭祈年送到寧王府，若是半路出了差錯，回來可要與他不依不饒。直到馬車轉過路口消失，沈婉嘴角的笑容才慢慢落下，轉身往內院走。尚未到二門口，就接到了門子傳來的話，說是有人來拜訪，還遞了拜帖。拜帖上的都是些套話，不值一提，唯有拜帖上的落款讓沈婉很在意。大理寺卿辛守之。不等她去找，這位倒先送上門了，而且不早不晚，偏偏是蕭祈年前腳剛離開，他後腳就到了。與其說是巧合，倒不如說，辛守之有意避開蕭祈年。沈婉收了拜帖，跟著來傳話的人一起來到大門口，隻見辛守之獨自一人站在門口，正仰頭打量著晉王府門楣上的匾額。沈婉快走幾步迎上去，屈膝見禮道：“奴見過大理寺卿。”辛守之忙後退一步，抱拳垂頭道一句：“姑娘客氣了。”沈婉微微一笑，“大人此來，可是有什麼要緊事？”“下官是來送文書的。結案卷宗已經寫完，因晉王殿下是本案主審官，故而先送來給殿下過目。若殿下沒有異議，大理寺來日就要呈送聖上了。”昨日蕭祈年回來時帶著這份結案卷宗，還因其中言辭犀利與沈婉賞玩了一番。對外沈婉是蕭祈年片刻不離的人，所以辛守之應該很清楚，他的這個謊會被識破。沈婉暗自點頭，她猜得沒錯，辛守之特地挑著蕭祈年出門時到訪，為的是與她單獨見麵。“殿下才出門去了，不在府中。”她側身讓開大門，“有勞大人入內稍候，殿下很快就會回來。”沈婉將辛守之帶到晉王府的書房裡，並未喚人上茶，而是坐在辛守之對麵，道：“殿下不在府中的時候，這院子除了我誰都不許進，大人可以放心。”辛守之聽了這話也不吃驚，“在下這小小的把戲，果然瞞不過姑娘慧眼。”“做得太急，難免留下破綻，我也隻是碰巧猜對罷了。”沈婉謙遜一笑，“諜隱樓既然已經安插了大人這般出色的人物，再派我來，實屬多此一舉。”“姑娘誤會了，我並不是有意要阻攔姑娘完成任務。”辛守之知道她指的是楊書生的案子，連忙道：“實在是我昨天才知道，亂國計劃已經開始。”說完，他從懷中取出一塊小小的布包攤在桌子上，布上寫滿了密密麻麻的蠅頭小楷，包裹著一塊手掌大小的圓形玉佩。玉佩中間鏤刻著花紋，可以通過鏤空處看到布上的文字。他將布和玉佩推到沈婉麵前，道：“如何使用，就不必在下多言了。”沈婉拿起布攤在掌心，又將玉佩疊在上麵，連續換了三個地方之後，鏤空處出現了辛守之的名字。這意味著，這塊布上隱藏著殷國安插在朝廷裡暗樁的名字，而辛守之的確是其中之一。看來，師父對她做的事情很滿意，並沒有因為越九娘拒絕監視，而加重對自己的懷疑。“送東西的人讓我轉告姑娘，樓主對姑娘的做法讚賞不已。”辛守之起身，雙手抱拳對沈婉作揖，“差點壞了姑娘大事，守之給姑娘賠罪了。”沈婉忙起身扶住，笑道：“辛大人言重，既然是誤會一場，說開了也就沒事了。隻是沈婉有一事不明，想請大人指教。”“姑娘請說，在下一定知無不言。”辛守之誠懇地道。“據我所知，在殷國生活的烏桓人，多在近北境一帶，而楊書生是豫州當地人，不曾遠遊更不曾北上，所以大人與他並非是故交。”沈婉故意停了一下，仔細觀察著辛守之的表情。辛守之平靜地回視著沈婉，似乎已經料到了她接下來會說什麼。“所以，我實在不明白，這無緣無故的，大人為何要特地跑一趟豫州，幫楊家人寫訴狀，又為她們出謀劃策，讓她們進京告禦狀呢？”辛守之笑道：“姑娘查得還真是仔細。”“本以為是師父不放心沈婉能力，故而另派了人來完成任務。”沈婉把玩著手中玉佩，“畢竟籌謀多年，還是謹慎些好。”“在下隻是看不過眼，所以才想略儘綿薄之力。”“恐怕沒有這麼簡單吧？”沈婉將玉佩輕輕放在桌子上，“依照當時情況，楊家告禦狀與否並無區彆，因為刑部和大理寺必定會屈於定襄侯淫威，斷楊書生與童秀娘剮刑。”“儘人事聽天命，總比袖手旁觀要好。”“我卻覺得，辛大人似乎並不像自己說的這般無奈啊。”沈婉的嘴角露出彆有意味的笑容。“那是權傾朝野的定襄侯，在下區區一個大理寺卿，能做的實在有限。”“辛大人，承認又何妨呢？”沈婉麵上笑容落下，語氣也陡然變得冰冷。辛守之不解道：“姑娘指什麼？”“亂國計劃。”沈婉將玉佩和布包推回到辛守之麵前，“我從不與人爭功。”“沈姑娘這話從何說起？”“辛大人，若我沒有算錯時間，您寫這訴狀時，已經得到了晉王即將回京的消息。而且，您還特地囑咐楊書生的姐姐，將啟程時間延後一月，為的就是確保她們到的時候，蕭祈年人在京城。這案子鬨大的時間，與蕭祈年回京時間吻合，本已讓太後疑心。再加上這地地道道官家手筆的訴狀，太後幾乎立刻就會想到，是蕭祈年在背後推動。眼下，太後想著先下手為強，而晉王為求自保也必定奮起反擊。您隻憑一紙訴狀，不費吹灰之力就造成了殷國內鬥的局麵，沈婉佩服。”提及此事，辛守之麵上顯出愧色，“在下當時急著救人，一時糊塗忽略了雙方實力差距，而今想要彌補已然回天無力。所以在下今日來此，除了送信物之外，也是想請姑娘幫忙。”“幫忙？”沈婉故作驚訝。“晉王自皇帝登基之後就自請離開避嫌，除肅慎城的章懷英將軍外，也沒有什麼強力的盟友。一旦太後發難，晉王怕是難以招架。”辛守之想了想，又補充道：“這亂國計劃要的是兩方勢均力敵，可不是一家獨大。”“大人希望沈婉做什麼？”辛守之複又將玉佩送到沈婉麵前，起身抱拳躬身，鄭重地道：“還請姑娘多多扶持晉王。”沈婉怔住，一瞬間心中閃過一個念頭，疑問脫口而出。“辛大人，你幫楊家當真隻是因為路見不平？”“同為讀書人，物傷其類。”“可是，製造冤獄，再大加宣揚離散民心，於烏桓十分有利。”“沈姑娘博覽群書，想必讀過《孔子家語》。”辛守之筆直地站在沈婉麵前，“楚王失弓之後說，楚王失弓，楚人得之。孔子聽聞，認為楚王胸襟不夠廣大。人遺弓，人得之就足夠了，又何必限定是楚人？”此話出乎沈婉意外，可又在情理之中。沈婉起身與他對麵而立，“在大人心裡，殷國人與烏桓人並無不同？”“朝廷無道，百姓何辜？”辛守之的話擲地有聲，沈婉呆立在原地，半晌才訥訥問道：“你覺得，蕭祈年會是明主嗎？”“會。”辛守之毫不猶豫地回答，“而且，他今日能冒大風險為楊家主持公道，有朝一日君臨天下，也定然會為當年的沈國公洗刷冤屈。”“你？”沈婉沒想到，辛守之竟然知道她的真實身份。辛守之微笑道：“沈姑娘，做大理寺卿的好處之一，就是能查閱絕密的卷宗。哪怕原件已經銷毀，亦能從其他卷宗裡拚湊出真相。”這話是在暗示，他除了知道自己是沈家後人之外，還知道自己效力於獲麟亭嗎？沈婉心中生疑，但很清楚不能由她來問，否則就是此地無銀了。而且，從剛才這番話來看，辛守之似乎有意勸自己輔佐蕭祈年成為皇帝，而非讓殷國內鬥？正當沈婉想著如何確認辛守之的真實想法時，蕭祈年帶著隨影出現在書房門口。“見過晉王殿下。”辛守之連忙見禮。“你怎麼回來了？”沈婉吃了一驚，這才出去沒半個時辰，莫說帶著小郡主去賞楓葉了，連馬車走到寧國府門口的時間也不夠啊。“隨影說好像在門口看見大理寺卿了，我想著一定是有什麼要緊事，所以就回來看看。”蕭祈年笑眯眯地回答，又看著辛守之道：“來得正好，結案卷宗上還有幾處需要斟酌，我想跟你商量一下。”說完，蕭祈年拉著辛守之到一旁敘話，完全不給沈婉張嘴的機會。沈婉看了一眼站在門口，滿臉寫著“無辜”二字的隨影，無可奈何地歎了口氣。“兩位談吧，我先告辭。”她走出書房，回身關門，目光落在屋中那兩人的身上時，停住了手。他們隔著桌子對坐，仿佛是相交多年的知己好友，一個滔滔不絕地說，另外一個安靜地聽。時而露出心領神會的笑容，時而又因為有分歧而爭執幾句。辛守之全神貫注地看著蕭祈年，眼睛裡是興奮不已的光亮。沈婉看得出，他敬佩蕭祈年，他願意對蕭祈年直抒胸臆，也願意為蕭祈年赴湯蹈火。這樣的辛守之，讓沈婉想起她曾在國公府的書房裡見過的那些人。他們起初隻是慕名來投效的才俊，懷著報國的壯誌雄心毛遂自薦，而後因為父親的賞識，成為國之棟梁，中流砥柱。本是為國招攬人才，卻成了定襄侯構陷沈家結黨營私的證據。沈國公府出事之後，這些人麵對嚴刑逼供，隻留下了“國士待我，國士報之”的口供。最終因為不願反誣父親有造反之心，血灑刑場，以性命酬知己。沈婉緩緩關上門扇，她已經確認了辛守之的真正想法。他想輔佐蕭祈年，實現心中濟世安民的抱負，報答知遇之恩。於蕭祈年而言，是肱骨良臣。於她而言，是麻煩的絆腳石。雖然可惜，但此人的確是留不得了。