李茹萍有點急，掛念著家裡；想到回去，又不放心這裡。蘇韻和章哲的事一點眉目沒有，就連眼前的攤子等他們一走要怎麼弄都不知道。這屋裡最沒心思的當數圓護工和躺著的章炳年了。一個抱著手機看得哈哈笑，沒心沒肺；一個就那麼躺著，沒知沒覺。李茹萍看得搖頭，和蘇衛國說，“小章這個媽……有個護工，再加她，我看把老頭照應下去也不是多難的件事，怎麼就……”章哲那天從無錫機場回到家，聽說了事情，立刻給他舅舅打了電話去，末了說他媽說過兩天就回蘇州。結果兩天過去，這都周五，太陽偏了西，掛到“蘇州樂園”四個字後麵了，也沒見人。她再巴望著蘇韻和章哲重新好，也免不得打鼓犯怵：勸不勸這個和？勸和了會不會反倒害了孩子？可蘇韻一個人，還帶個小不點，也難弄。李茹萍一籌莫展。蘇韻來問，知道曹佑珍沒回，恨恨地，世界上還真是什麼人都有，老伴躺在床上，這麼半點心思不擔，真天塌下來估計曹佑珍都不愁。她給章哲打電話，“你問問你媽呢！她就當真丟給我爸媽了？一點不管這名不正、言不順？我媽要回去了！我媽也有個家啊！”章哲說，“剛打過……我舅舅想留她多住一晚，說多少年沒見。”也說得過去……蘇韻嫌自己咄咄逼人，聲音矮了，“那行吧。”章哲下班回到家，電腦包一丟，照例先進臥室看他爸，關節膝蓋按按摸摸。李茹萍心疼死這孩子，忘記不大功夫前的一籌莫展了，說，“小章你今天回來早，要不去接韻韻來吃個飯？我喊她，她死倔，就不肯來……”章哲懂李茹萍的意思，不忍拂她意，應了，出門就去了蘇韻公司門口等。蘇韻現在下班急行軍似地，總匆匆忙忙，有個孩子，心就被死死牽住。要不是朱翎眼尖，問馬路沿兒上的帥背影是不是模範丈夫，她根本就忽視掉了。她和朱翎說再見，轉身朝章哲走去，朱翎拽住她，“喂，端著點兒！你可是搶手貨！”蘇韻哭笑不得，這單身狗偽戀愛理論專家！自從上周日一起在伊藤園吃過晚餐，她說需要時間想想後，趙約翰反而拘謹了。大家夥兒中午一起出去吃飯，從前大大咧咧，現在倒有意離蘇韻遠幾個人。朱翎像特種兵訓練營出來的，眼睛幾瞅，鼻子幾嗅，問蘇韻，“趙約翰是不是看你單身又追你了？是不是被你拒絕了？”蘇韻真的明白“天賦異稟”不是書上的傳說了。“沒有。”蘇韻替趙約翰打掩護。朱翎把一頓午飯吃下去的熱量都用來思考了，“我也覺得不會啊。男人再長情，也敵不過年輕貌美當前。真追你的話，世界就欠趙約翰一座獎杯。再說真追了還怎麼拒絕？誰能拒絕得了？”蘇韻倒沒被朱翎的話冒犯到，反倒想把她從“眉頭緊皺地苦苦思索”中解救出來，“你最近找男朋友的進度條拉到哪裡了？”正好把話頭也扯離趙約翰。“相了幾個都不行，歪瓜裂棗，都不如第一個男朋友。”“對。那個對你肯定是真愛。”蘇韻笑。每次隻要朱翎一提到她那個分手時要“青春損失費”的男朋友，蘇韻就忍不住逗她一下——不是真愛，怎麼要“受傷費”、 “青春損失費”？“至少長得有棱有角。哎，昨天我看句話氣得要命，‘你是誰，就遇見誰。’說得真的一樣。我是誰？我也沒歪瓜裂棗啊。”蘇韻又笑。她也不知是朱翎說話自帶諧星體質，還是自己的笑點實在太低。“你也沒長得天仙一樣啊，有模範丈夫，還有趙約翰惦記。”“惦記也沒心思。”蘇韻一感慨，舌頭一滑。這下完了蛋，朱翎一點午飯不夠消耗的。無論蘇韻怎麼說自己說的是“假如”，她也不肯信了，“還是我自己直覺靠譜。”蘇韻和章哲隔兩步遠商量好了一樣停了腳，都有點紅臉：尷尬、還有一絲熟悉的溫情脈脈。奇怪在電話裡兩人惡聲惡氣倒順溜得多。章哲心頭千言萬語，對不起和謝謝疊成堆，也不知從哪句先說起。“你怎麼來了？”蘇韻問，看一下章哲的眼睛，隨即垂了眼皮。“媽讓我接你，去吃飯。”蘇韻心想，這個愣頭青又變成剛談戀愛那會兒的愣頭青了，話又不會說了，一板一眼。但說不定他就真是“執行”下她媽李茹萍的“吩咐”而已呢？你以為他來和你重溫談戀愛那會兒的接接送送？“我爸媽就那樣。天天擠擠鬨鬨要往一起湊，也不看合不合適。”“爸媽是好心。這兩周辛苦他們了，那天……也辛苦你了。”章哲低頭。曹佑珍忽然回去那事兒說起來還是難為情，蘇韻那天雖隻給自己報了一個舅舅的新號碼，什麼都沒說，可費多大勁，章哲心裡也有數。“你以後打算怎麼辦？”蘇韻問完怕他會錯意，“我是說你爸這個情況。我家你也知道，我爸媽來這麼久已經很不容易了。你媽你也看出來了，根本指望不上的……我網上查了下，蘇州一些民營養老院做得不錯，護理到位，價格還沒打聽，我想肯定比請護工高，但人不用這樣累心。”你看你累得又瘦成剛工作那會兒了。這是蘇韻留在肚子裡的一句。章哲說他知道。但蘇韻看他一臉分明都是“不知道”和“沒興趣知道”，以為他不願意，“你要考慮你的實際情況，我不是都替你分析了嘛！你這個人就是這樣優柔寡斷，我出的主意都不行，送你爸去養老院怎麼了？不孝？可現在是在解決問題！要麼你說個能收拾這爛攤子的辦法呢？”說到這兒忽然生了氣，“和我有什麼關係。”一生氣，剛才那點似是而非的溫情就跑掉了，眼裡的熱氣也跑掉了。蘇韻停下腳，不走了，她一天跟著她爸媽一起瞎攪和什麼呀，不夠氣的。“你回去吧。我不去了。”說完轉身往反方向衝。章哲一把拉住她，“蘇韻！你聽我說，不是我不考慮，我想再等一陣。”蘇韻一張臉毫不隱瞞諷刺和不屑：又是“再”和“等”，怎麼還這德行？怎麼一點長進也沒？她掙開章哲的手，想這人真他媽的沒救了！走兩步，又回頭衝章哲喊，“明天天大的事，你丟一邊，陪小棗！一天天就跟沒兒子一樣，那你要生他乾嘛！”街上的行人頻頻回頭看這個身材瘦弱、嗓門兒卻高音喇叭一樣的女人，蘇韻一個個地白眼那些回頭的人，看什麼看？沒見過潑婦啊！“要想不生氣，少生孩子多種地，勤勞致富奔小康！”一個少年模樣的孩子吹著口哨，撂下一句話，騎車飛奔而去。蘇韻真想化身地道的潑婦，把手上的包當刀飛過去才好。然而，兩秒，她就重新轉過身去——熊孩子嘴裡的“勤勞致富”提醒了她。錢？一場腦溢血一般要看多少錢？蘇韻沒數，也壓根兒沒想起過問章哲。她想自己真是豬腦子！可他也沒給自己機會問啊，那晚沒說兩句還是他把自己吼跑的。對，這賬還沒和他算！想這麼想，口氣卻是自責又溫柔地，“章哲……你是不是缺錢啊？”缺。缺的就是錢。可這要章哲怎麼張開嘴點頭說是？送養老院這條路，他在出差回來的當晚就想到了。曹佑珍在電話裡激動得話不成句，意思她以後要多和自己的弟弟、妹妹走動來往，要把過去跑掉的光陰補起來。“好的。以後讓小姨和舅舅多來蘇州玩。”章哲連哄帶勸。“你大伯伯剛還打電話來了。‘我聽到你人在，才放心。’哪個要他放心，要他這時假積極？”“媽！大伯伯是好心。你累了就早點休息吧。等回蘇州了再說。”章哲一手按著一直突突跳的太陽穴。“好心！……我今天先和你舅舅回家住，過兩天回去趟。”章哲手頓住了：“回去趟”？“回去趟”什麼意思？換蘇韻在跟前，又要倒吸氣，不可思議：你自己媽，你不會問啊？可他真就不會問。問明白了像拿刀逼人，逼他媽。做項目的人懂方案B，他馬上就悄悄打聽起養老院來。如蘇韻所說，現在的民營養老院弄得很漂亮，高級的還有人工湖、大草坪，網站一打開，主頁要麼是三五頭發花白的老人拄拐杖對著遠方一臉幸福，要麼在白色靠椅上談笑得春風滿麵……谘詢經理們都很熱情親切，說宗旨就是“和家裡一樣溫馨”。每月的護理費用不便宜，但按目前的薪水看，能承受——有那麼一瞬間，章哲想起了莊大勇，如果沒有他那時的吹毛求疵，自己還未必會動換工作的心。這時，他倒是感激他做了把推手——問題是每家幾乎都需要一次性繳納押金，十萬到二十萬不等，他怎麼籌措得到？和蘇韻開口根本不可能。章哲過不去自己這關。蘇韻的性子他比誰都明白，說了，她一定會把錢都給他。那點錢，估摸著也就十來萬，拿來了蘇韻和小棗怎麼過？“心比天高，命比紙薄”。改一改，錢比紙薄。都說女人心有千千結，現在的章哲心有萬萬結。就說和蘇韻的結，他左思右想，除了眼睜睜放手沒有彆的路。他現在去做“挽回”的動作，就是他自私。他不能又把她拉進這滿坑泥沙裡來。既然給不了她完整，就憋著股勁想給她好、給她多，結果什麼都沒給了，房子還自己占著……他還能朝蘇韻開口嗎？他隻能再把寶押在年終獎上。所以當尼克姚看過本次的出差報告，表示非常滿意，又讓他一肩把剩餘的項目儘快挑起搞定時，章哲完全沒管自己的腿在這堆泥團裡拔不拔得動，就答應了。尼克姚說，“我們這行就是和時間賽跑，隻爭朝夕。”章哲想，我隻想讓金錢和現實賽跑。“暫時不缺。”章哲對蘇韻說。“那看病看了多少錢呀？”蘇韻追著問。“十幾萬。有部分能報銷。”這句話應該這麼聽，“有部分能報銷，等報下來拿回來，花出去的十幾萬。”至於十大幾萬，還是十小幾萬，看報銷情況。“那你等什麼？”蘇韻就這麼急性子，憋不住話，“是不是……情感上一下接受不了？”章哲鼻腔像嗆進了辣椒麵兒，辛辣猛竄到嗓子眼兒，“嗯。我媽……”他差點就要對蘇韻說出他媽那個讓他接受不了的“回去一趟”了，他隱約明白曹佑珍不想照顧他爸了。如果真是那樣，從情感上，他就更無法接受送他爸去養老院；而從現實上，那又將是唯一的、不得不的路。他頭快禿了。他還覺得委屈，委屈死了——他那一刻有種奇怪的感覺，好像自己是個孤兒！“明天我再打電話幫你問問。聽說還有一種是周末能接回來的。”“蘇韻……不用。”蘇韻頭一熱，先氣章哲，又氣自己聖母心太濃，她真是方方麵麵都替他想到了，話也是脫口而出的——她怎麼就管不好自己多事的心？拖不住自己的舌頭？人家“不用”！“你還是過去吃飯吧？爸媽等。”“‘你爸媽等’！”蘇韻氣咻咻地糾正他。“我爸媽沒那麼玻璃心，和我一樣，糙得很，皮實。你還是擔心你自己和你媽吧。”蘇韻走在還未暗下去的天光裡，背影瘦弱又倔強。