趙約翰約蘇韻周日晚上去伊藤園吃日料。蘇韻到時，趙約翰站在門口的藍色布簾邊，手裡抱著一捧白色馬蹄蓮，樣子有點傻。蘇韻臉一紅，下意識地朝身後看了兩眼。“Mica,你看起來很美。”“謝謝。花也很美。”她接過花，“又是周五飛回來的嗎？”“對。有選擇時，我總是願意早點回蘇州。”“沒人不喜歡蘇州。”蘇韻隻能算新蘇州人，但確實深愛這座城。公司裡每個來這裡的老外，也幾乎都對這個城市表示過一見傾心。“對。這也是我和J.C(大老板)申請不想再負責具體項目的理由之一。”趙約翰用筷子嫻熟地往蘇韻碟子裡夾了兩片三文魚，“忽然厭倦了不停飛。我想我老了。”蘇韻一副你在說什麼的表情，真的，誰老也輪不到趙約翰，他似乎永遠精力充沛，神采奕奕。“我是認真的。六月從法蘭克福飛香港，下飛機時忽然在舷梯上摔了一跤——不是踩空，就是沒理由地頭一昏腳一軟——我當時認為這很不科學，一定是見了鬼。但後來想通了，這其實很科學。這就是科學。因為你開始變老，當然，35歲……”趙約翰聳聳肩。“不是老。你想要說、表達的不是‘老’，是相對你的工作強度而言——整天空中飛人，那麼繁忙……”“這就是為什麼我一直都喜歡你。你善解人意，理解彆人，善良。”蘇韻沒料到彎忽然就轉了，“謝謝。”她說。“我的意思是想定下來了，”彎再次一轉，“settle down（安定）。”蘇韻心一跳，明白這就是台風天那晚趙約翰說的“重大消息”了。她輕輕點了點頭，意義連自己也不明。“現在，你怎麼樣了？”逃不掉了。“你不是說看起來很美嗎？”蘇韻笑著說，知道這聽起來很像調情，但不是。上一次得知自己離婚時，趙約翰說很高興有機會能重新認識她，她當時說暫時沒有心思。現在趙約翰說到“安定”，問到“現在你怎麼樣”，自然是重拾舊話題，她不想讓氣氛忽然尷尬。“Always.Yes,you are.”道高一尺魔高一丈。蘇韻想這才是高手：就不給你逃。“謝謝。”她隻得又重複這兩個最沒用的字。——還是尷尬了。誰知高手也在這時扭捏起來，“Mica,你並不是介意我之前不間斷的約會對象，對嗎？”蘇韻驚得！他怎麼會這麼想！他們有不同的文化差異，她不是他的誰，他有權力和不同的女孩兒約會，他沒義務把深情圈起來留給她。“不不不。不是。我隻是……”蘇韻字斟句酌，中文是自己的主場，竟不利索了。她隻是依然沒心思，可她要再這麼說，太傷人了！“我隻是……我還需要時間想想。”蘇韻聲如蚊訥。“慢慢來，我們有很多時間。”趙約翰的聲音溫柔得能化開冰淩，蘇韻卻不敢再看他的眼睛。她不知道這算不算敷衍，不知道留這點希望是不是比傷害更殘忍。確實，有晚靈魂出竅，她真把圖片上一張老外的臉想成趙約翰過。但她懂那隻是人一時軟弱之下，想找個依靠罷了……蘇韻的心亂得如一張蜘蛛網。章哲這趟差是有史以來最累的一趟。他歸心似箭，想早點處理好問題。難辦的是涉及多方，光協調統一時間就浪費掉很多精力，他恨不得自己胸前掛個哨兒，使勁一吹，大家立刻集合。就是早晨的交通，都讓他幾近崩潰。深圳這地方，真是來一次就好像比上次更堵一次，從酒店到客戶辦公室幾公裡的路開開停停，能耽誤到十點。章哲心煩火大，原是從不樂意把家裡私事拿到場麵上說的人，也不得不打招呼，說父親腦溢血剛出院，希望能得到大家的積極配合，好讓自己對老板交差後能早點打道回府。這一來倒幫了大忙，連周末兩天也效率極高地利用上了，章哲想還是要適當賣賣慘，當然自己也就更賣力。白天開會討論，電腦機器好幾台一起測試看數據做分析，晚上在房間出報告，熬到兩點，眼睛和水老鼠一樣，腦子都是混沌的。第二天八點卻又準時醒過來。連軸轉著，省下兩天時間，計劃周四結束，周二傍晚就降了無錫。回蘇州的出租車上，章哲隻覺累。歲月不饒人是真的。他看著窗外一片穿過雲層的夕陽，悠悠地想，自己會不會哪天來個過勞死？最近新聞沒少報道。還真不能，死了身後那一攤子怎麼辦？人活著、打拚，似乎不是因為勇敢，隻是因為害怕，隻是因為我們身為子女，身為……章哲心裡忽然翻滾起一陣酸楚，周六竟又在“打拚”中暈乎乎過去了，又沒看得到小棗……周六忙了一天，第二天才聽曹佑珍說蘇韻昨天帶孩子去看過章炳年，也不知她是不是還在生自己氣。章哲摸出手機，手盤恒許久，終於又塞回去。“愛是想觸碰卻又收回的手。”他不記得在哪裡見過這句話，也許在機場書店，也許以前蘇韻看的哪本書裡？一向覺得太文藝的東西華而不實，現在倒是應了心裡的景。章哲閉上眼睛，不知路在何方，不敢想路在何方。可他不知道，就眼下這樣，都還是有人在給他托著底，不然他連這會兒坐在出租車上發感慨的時間怕都沒。曹佑珍是早上蘇衛國和李茹萍出去買菜時走的。圓護工那會兒已經來了，她是個會安排病人、也會安排自己的人，來了先喂流食、翻身、按摩，一氣忙完後自己倒好一茶杯水，篤篤定定坐下來，手機打開看視頻，一看起來就有兩耳不聞窗外事的意思。還是李茹萍在鞋櫃上看到那張字條兒的。曹佑珍說，回趟老家。後麵加了兩個字“麻煩”。蘇衛國不知這麼突然是哪一出，打電話給剛出門正在上班路上的蘇韻。蘇韻接到電話煩心壞了，還嫌不夠亂！想撥給章哲，才按下快捷鍵又急忙掛斷了。和他說，隻會讓他空煩，還影響工作，反正又沒辦法飛回來。曹佑珍家那頭的親戚蘇韻印象中幾年就沒見過誰，外公外婆早走了，一個阿姨和一個舅舅也都不在合肥市裡頭，更彆談聯係方式了。蘇韻想來想去，找了章磊，把大致情況先說了一下，又說查了到合肥的車次，按理中午前後能到，想麻煩大伯伯抽個空過去看一看曹佑珍到沒到家，好讓人放心。章磊一口答應了，說馬上聯係安排。蘇韻說你一有消息就打給我吧，章哲這兩天在深圳出差，忙都忙壞了，先不要打給他。“我二叔怎麼樣了？我這一陣也忙得不得了，都沒空去看一看。”“已經從醫院轉回家了，不認人，彆的還好，看看能不能慢慢恢複點。”蘇韻驚訝於自己說起來一套套地，倒還像是章哲老婆、是能代表這五口之家說話的人一樣，不免暗呸自己一聲。“那我也正好和我爸講講這事。之前一直沒敢，年紀大了，也一身毛病，怕他去看了一時吃不消。”“理解的。”蘇韻又呸自己，輪得到你理解，哪根蔥。放下電話，就是等電話響。誰知到吃過午飯還沒等來，蘇韻就又去翻火車時刻表，一個個對照，時間往足了留，這會兒也該到了啊。那邊李茹萍也擔心——畢竟曹佑珍年紀不小，又那個癟麻袋狀態，萬一出點紕漏，是在他們眼皮子底下跑沒的——打了兩回來問，蘇韻更急。正想管它三七二十一，去和正主兒趕緊報備下吧，自己擔不起這責任的時候，信兒來了。弄半天，原來一個大烏龍。曹佑珍說的老家不是合肥！章炳發接到章磊電話，去章炳年曹佑珍家門口站了個把小時，左右等不到人，猜會不會回了做姑娘時的老家。本地人關係網多，七通八拐幾個電話一找，從六安的老鄰居那裡問到了，曹佑珍就是到了六安，人現在已經上了後山。蘇韻倒是聽章哲說起過六安這個地方。說他小時候跟著曹佑珍坐綠皮火車去過兩趟，那是他出過的最遠的遠門。外婆家前麵有河，河邊有棵桃樹，屋後有竹林，夏天很涼快。蘇韻記得自己還問他想不想哪天再去看看，章哲說他外婆去世多少年了，房子怕早爛剩幾根木椽了……那曹佑珍現在去乾嘛？過了約莫兩個小時，章磊又打了電話來，說他爸和曹佑珍說上話了，剛去後山給章哲外公外婆燒紙的，一並又給了蘇韻一個章哲他舅舅現在的手機號碼，蘇韻這才安了心，千恩萬謝的。一天就這麼給耗差不多了，正經事沒乾，卻像跑了場累人的馬拉鬆，和李茹萍就免不了一通抱怨。“你們看看，他家人，一直就這樣，自私得沒了邊，來了兩年半不提回老家，在這個節骨眼上要回？她這是惦記你們給收拾著爛攤子，吃準了你們也心軟，會留下來幫著照顧他爸到……這先不去說，還添亂，淨添亂！你說一下誰攔著你，要這樣偷偷摸摸地？給人弄這一堆麻煩？離婚了也不消停。前世欠他家的。”“還真是，把我和你爸都嚇了一跳。怕也是天天心裡難受……韻韻，你晚上來不來吃飯？”“媽你又來了！說了彆當自己主人！我每天就差頓飯嗎？等章哲出差回來，你們趕緊回去，在這兒耗什麼。”“光小章回來不行，不得等小章他媽回來？”“他媽回來也沒用，沒看一天神遊呢。他爸今天怎麼樣？”蘇韻問。“還那樣，躺著，話說不出，就一雙眼睛轉轉，也不知道識識人。唉，人一老一病，就剩可憐。”蘇韻掛了電話，埋頭乾起了活兒。