皇帝不再看她，轉身走到窗邊，看著遠處巍峨的太極殿：“徹查千牛衛，暴室，和甘露殿一應宮人，當值的千牛衛皆貶，和宮人有染者流放嶺南，吃裡扒外者車裂。”皇帝說著將李淨知扶起：“你安心回去養胎，就不要隨意出來走動了，一切等孩子出生後再說。”李淨知順從地起身，心中卻冷了下來，皇帝說得好聽，分明就是仍不信她。皇帝又看向蕭成潤：“你既中意國師之徒，朕與國師商議後便將她指給你，你便安心操勞婚事吧，朝事便不為難你了。”蕭成潤行禮，唇邊似有笑意：“多謝父皇。”“行了，都回去吧。”蕭成潤應是，轉身從殿中出去，李淨知看了皇後一眼，略猶豫了片刻，終究帶著恨色從殿中出去。蕭成潤回府後，先去了景衡院中說了今日之事。“楊家原也不過是陛下的槍，如今楊家出的皇後倒是想把陛下當槍使了。”景衡諷過後，又覺慶幸：“不過到底也號準了陛下的脈，幸好殿下反應迅速，使得陛下看出來她的野心，陛下的性子怕是容不下她了。”蕭成潤看向樹上繁茂的梨花，不知怎地想起甘露殿中每日擺著的花，據說那都是皇後親手折了插瓶後給皇帝送去的，他道：“倒也未必。”“什麼？”蕭成潤拍了拍景衡的肩膀：“那事可以準備起來了。”景衡麵上悲喜交加，一張俊雅的臉龐變得扭曲起來：“終於等到了。”蕭成潤知他為何如此狂態，心中一歎：“皇後失了陛下信任，必定心急，多給她添幾把火，等她反應。”“好。”景衡說著，驀地扭頭去看滿樹如雪的梨花，陽光透過花枝照在他麵上，隱有淚光。蕭成潤知道景衡不願人看到他的脆弱之態，轉身離開。他走到濯纓閣和鬆弦館之間，想起昨夜旖旎，步伐慢了下來，猶豫片刻，仍是往濯纓閣去。等他到了濯纓閣門口時，卻見裡麵的婢女探出頭來：“殿下，姑娘去了鬆弦館等您，已經等了好一會了。”蕭成潤看著婢女笑盈盈的臉，總覺得是在笑他，他低咳了一聲，轉身往鬆弦館去，被皇帝召去問責時，他心緒平靜，可在自己府中這短短一段路，卻讓他忐忑起來。他走著走著竟覺額上一痛，原來是心神浮動，竟一不小心撞到了樹枝上，惹得花瓣落了一身。蕭成潤後退一步，看著枝上桃花，前些日子這花開得正旺，桐聲還站在這樹下央他給她摘花，如今這花竟已經落了許多，不過這並不代表花到末時的頹態，零星花瓣被漸濃的綠葉初擁著，證明了這又是一個新的開始。蕭成潤竟覺得著綠葉可愛起來，折了短短一截拿在手中。等蕭成潤進了鬆弦館後，卻見桐聲坐在他的位置上，桌上一本被撕得七零八落的書攤著，而她正在折紙玩，正是用的從他近日常讀的那本書上撕下來的紙。蕭成潤是愛書之人，見此情景，原本滿腔溫柔的情郎頓時變作了嚴厲的師長：“又想抄書了？”豈料桐聲根本不怕，慢悠悠將那張紙疊成了隻雀兒模樣，才抬頭看向他，那一眼堪稱凶狠，仿佛下一刻就要張嘴咬他一樣。蕭成潤神色一頓，抬步向她走去：“怎麼了。”桐聲沒有回答他，直接抓住他伸來手，狠狠咬住，蕭成潤一時不妨，讓她給咬得低呼一聲。桐聲聽到蕭成潤的低呼，抬眸看他一眼，漸漸放鬆了力道，蕭成潤卻沒有立即將手從桐聲口中拿出來，用另一隻手揉了揉桐聲的發絲：“怎麼不高興了？”桐聲聞言，牙齒又是用力一咬，這次蕭成潤一點動靜都沒發出，任由桐聲咬著，桐聲咬了一會兒，覺得沒意思，丟開了蕭成潤，轉身對著窗戶，留給蕭成潤一個背影。蕭成潤矮身坐下，將桐聲抱進懷中，桐聲也沒有拒絕，抿唇靠在他胸膛上。蕭成潤垂頭看著桐聲的神色：“誰讓你不高興了，說出來我給你出氣。”桐聲道：“你。”蕭成潤柔聲道：“我哪裡讓你不高興了，你說出來我才好給你出氣。”桐聲的臉騰地就紅了，滿腦子都是昨夜和蕭成潤肌膚相親的事，便怎麼也張不開口，直言生孩子之類，卻又有些惱羞成怒：“你的書都讀到狗肚子裡去了！”蕭成潤看向他那本可憐的書：“所以你就撕了我的書？”桐聲哼道：“反正你看了也記不住。”蕭成潤捏了捏桐聲鼓起的雙腮：“我記不住什麼了？”“你什麼都記不住。”桐聲拍開他的手：“我要把你的書全撕了！”桐聲本是氣話，沒想到蕭成潤竟喊了人把他在鬆弦館裡放著的書都抬了過來，堆在桐聲麵前跟一堵矮牆似的：“撕吧。”桐聲眨了眨眼睛：“你不心疼？”蕭成潤隻從鼻子裡發出個“嗯”來。這麼一堆書讓桐聲撕，她也不舍得，不過眼下犯了錯的是蕭成潤，她可不能犯慫，拿起一本書道：“我撕了。”“嗯。”桐聲猶猶豫豫的翻開書撕了一頁，回頭看了一眼老神在在的蕭成潤，頓時覺得自己這個生氣的怎麼反不如他神氣，當下將書丟在桌上：“惹我生氣的是你，你為難一本書做什麼？”蕭成潤低笑：“那你何不把我的罪行明明白白說出來？”蕭成潤低笑間呼吸掃在她耳畔，癢極了，桐聲橫他一眼：“你不許笑。”蕭成潤將麵上的笑壓了下去：“好，我不笑，你說吧。”“我聽說……男女一起睡覺後，女子肚子裡會裝個小娃娃，會把肚子撐得越來越大，還會惡心得吃不下東西，生娃娃時還很疼。”桐聲說著，心中後怕，捂住自己的肚子。蕭成潤聞言，將頭埋在桐聲頸窩裡，無聲而笑，笑地胸膛震動，桐聲氣急，反肘捶向蕭成潤的肚子，蕭成潤也不覺得疼一般，身子後仰，朗笑出聲。桐聲回身捂住了他的嘴：“你笑什麼！”蕭成潤被桐聲捂住了口鼻，隻剩一雙盛著笑意的眼睛看著桐聲，桐聲被他看得不自在起來，心想楊輕絮那人傻乎乎的，該不會不懂裝懂吧，她可是連男女交合的事都不清楚的。桐聲想著，不由訕然，緩緩將手從蕭成潤麵上移開。蕭成潤卻捉住了桐聲的手，溫聲道：“我倒是想和你生娃娃，不過眼下大事未定，你我也還未成親，若是有孕對你名聲不利。”桐聲瞪圓了眼睛，氣衝衝道：“那你還……我不懂你也不懂嗎？”“你那般熱切，我如何經得住。”蕭成潤說這話時也覺得難為情，他低咳一聲：“不過你放心，若想受孕，須得將陽精留在你肚子裡，才會有小娃娃，我昨晚未曾……”桐聲似懂非懂：“是這樣啊。”她再去看蕭成潤，隻見他繃著臉看向窗外，臉上已經布滿了紅霞，桐聲知道他臉皮薄，卻從未見他的臉紅成過這樣。顧慮已消，桐聲也生了玩心，伸出指尖去戳蕭成潤的臉：“蕭成潤，你的臉好燙啊。”蕭成潤拿開桐聲的手，將她抱到一旁，起身站了起來：“我去換身衣裳。”他說罷，不由分說，便去了裡間，隔著屏風，還能聽見桐聲的笑。他靜站了一會兒，也輕笑起來。等蕭成潤換完衣服出去後，便見桐聲將疊成小雀的紙張拆開，用手壓平，抬頭四顧，神色有些茫然，見蕭成潤出來，她把視線放到蕭成潤身上：“有膠嗎？”蕭成潤知桐聲是想把書補好，他走過去將紙張從她手中抽出，夾在書中：“你彆管了，這也不是孤本。”桐聲聞言便知這書應該是補不好了，生怕蕭成潤讓她抄書，連忙轉移話題，拿起蕭成潤先前放在桌上的一截樹枝道：“你拿它回來做什麼，一朵花都沒有。”蕭成潤道：“我覺得這嫩葉也很是可愛。”桐聲聞言，疑惑地看了看手中枝葉，將它簪在發髻上：“好看嗎？”蕭成潤點頭，神色真摯：“好看。”桐聲便真信了蕭成潤的話，等和蕭成潤吃完飯回到濯纓閣時，便見素棠看著她的發髻掩唇低笑：“姑娘方才是撞樹上了嗎，怎麼頭上插了一截樹枝。”“不好看嗎？”素棠聞言，麵色頓時猶豫起來，終是摒棄了誠實的美好品質，咬牙道：“……好看。”桐聲自然看出素棠的勉強，若無其事的點頭：“那便是了。”她說著，抬步上樓，坐在妝台前看著發髻上的那一枝樹葉。真的……好醜。她連忙將樹葉摘下來，正準備丟了，看著手上新綠又猶豫了，不自覺的輕撫這一截樹枝，唇邊露出一抹笑，將它收到自己首飾匣子裡了。她要留著，以後拿出來羞蕭成潤眼光差。——李淨知自回到漪蘭殿後便將自己一人關在房中。今日一事，讓她看清了皇帝對李家的態度。懷疑，忌憚，恨不得除之而後快。所以連帶著不信她，不想要她肚子裡的孩子，人都說老來得子最是金貴，隻怕皇帝更擔心的是李家有了皇子，便想做天子外家了。哪怕她是冤枉的，都要繼續將她圈禁，若是皇帝心軟或許會讓她小產，若是狠一些怕直接讓她一屍兩命了。不，今日之事誰是誰非皇帝並沒有當即論斷，怕是皇後這招一箭雙雕，提醒了皇帝，一樁醜聞便可除了兩個隱患，皇帝也不是不心動，眼下不動也不過是更不滿皇後的弄權。若是等皇帝回過神了呢？她自願進宮，便是為了安皇帝的心，豈料皇帝的安心從來和一個女子沒關係，那她伴著個年紀都可以當她父親的人有用什麼用呢？賠了一輩子還要連累家人，這不是她進宮時求的。“昭儀！”宮婢在門外輕聲喊道。李淨知收拾了一下情緒，緩聲道：“進來。”宮婢推門進來，麵上有些笑意：“方才陛下降旨，說皇後有恙，需要靜養，免了六宮給皇後請安，還將宮權給了貴妃惠妃，說白了這不就是將皇後禁足了嘛，可見陛下替昭儀出氣了。”李淨知聞言，心中一歎，皇帝到底還是顧念皇後，都說天家無情，皇帝的那一點情或許就放在皇後那裡了吧。後宮弄權，誣陷妃嬪皇子，多大的罪過，削去後位都是輕的，可皇帝竟隻判了禁足。如今她跟齊王，與皇後的關係是此消彼長，皇後罪輕了，便證明她和齊王的罪不會輕輕揭過。也是，皇後之所以風光，皆是仰仗皇恩，便是皇帝連那一絲真情也無，將來秋後算賬，對付皇後一族也是容易。宮婢見李淨知麵上並無喜意，臉上的笑意不由淡了下去：“昭儀？”宮婢喊罷隻聽李淨知幽幽道：“差人去稟報陛下，我要麵聖，有要事相告。”宮婢應是，抬步從殿中出去，關門前她回身看了一眼，隻見李淨知坐在寢殿深處，好似個雕塑，宮婢突然覺得心慌，待吩咐完內侍去傳話，便又推門進去了，李淨知仍是像方才那般坐著，見宮婢進來，對她道：“退下吧。”等皇帝準了李淨知求見，宮婢來回話時，李淨知已經換了一身海棠紅的衣裙，她少穿如此嬌豔的顏色，倒是比尋常更添了幾分麗色。待去了甘露殿時，皇帝正在作畫，抬頭看了李淨知一眼，視線一頓，隨後又低頭畫未完成的畫。等他畫完，才問道：“有何事稟報？”他說著，放下筆，隻見李淨知仍然在地上跪著，皇帝問道：“怎麼還不起？”李淨知撫著肚子，麵上笑意柔和：“妾如今有孕，心中不知怎地竟念起舐犢之情來，一時竟想起了家中長輩，妾進宮時，祖父已是老態龍鐘，祖父曾經說過，功名利祿非他所求，他隻想誨人孝悌忠信之道，如今他年邁，妾想著替他求一個恩典。”皇帝看著李淨知，神情莫測：“是何恩典？”李淨知叩首：“求陛下允祖父乞骸骨。”皇帝道：“太傅不過耳順之年，乞骸骨早了些。”李淨知道：“祖父不過一書生，蒙先帝與陛下厚恩，才得以位列三公，妾在家時，祖父夙夜憂歎，言才疏力薄，不能為陛下分憂，愧對此高位。”皇帝沉聲道：“這不是你該議論的。”李淨知抬頭看向皇帝：“可那是妾的祖父，在妾心中這是家事，祖父不過一介儒生，陛下給他幾分青眼，他便在朝中得幾分臉麵，榮辱皆在陛下一念之間，還請陛下念在幾年的師生之誼，讓祖父安享晚年。”皇帝聞言，察覺出李淨知的異樣來：“這便是你說的要事？”“這是妾的身後事。”李淨知柔和的眉目映出堅毅的光來：“今日之事，雖殿中諸人都知妾是冤枉的，可那傳言終究使妾名聲有汙，有負陛下愛重，祖父教誨，未免皇室遭人議論，妾願以血洗汙名。”李淨知話落，竟拔下頭上尖銳的金簪，向胸口刺去。“攔住她！”可皇帝的吩咐沒有李淨知的動作快，那支異常尖銳的簪子已經穿過布料，深深刺入她的胸口。皇帝扶著案幾起身，走到李淨知身前，扶住她搖搖欲墜的身子：“你這又是何必。”李淨知仰頭看著皇帝，眸子滿是依戀：“妾害怕……”怕什麼李淨知沒有說，可眼中的柔色卻能讓人聯想許多。皇帝輕歎，卻見李淨知從袖中摸出一封未曾封口的信來：“妾不孝，還望陛下將家書……給妾家中長輩。”皇帝接過家書，卻覺肩上一重，李淨知已經氣息奄奄，血染海棠紅，終究是讓人憐惜的，皇帝輕撫她的臉，歎道：“你不必如此的。”不如此，難道在你手下屈辱地死去嗎？她現在唯一能做主的，隻有自己的死了。李淨知用儘全力揚起一抹脆弱的笑：“死在陛下……懷中……比死在旁處好……”皇帝看著李淨知已經渙散的眼睛，隻聽她道：“陛下……陛下……當心，養虎為患。”李淨知說罷，便再沒了喘息，隻一雙沒有了神采的眼睛看著他。皇帝合上李淨知的眼皮，她躺在他懷中，竟如睡著了般。皇帝冷硬的心竟有了一刹那的動容，還是這麼年輕的一個孩子。