李淨知的死訊傳到齊王府時，蕭成潤正在教桐聲彈箜篌。桐聲清楚地記得在夢中是如何彈箜篌的，她的手一旦摸到琴弦上，便覺分外熟悉，若是真彈起來她指不定彈得比蕭成潤還好，可是比起自己彈，她還是喜歡蕭成潤手把手地教她，這樣她就能倚在蕭成潤懷中了。“殿下。”桐聲餘光看到鬆柯的身影，扭頭向他看了一眼，繼續任由蕭成潤拿著她的手撥弦。“何事？”蕭成潤道。鬆柯的聲音在清越的箜篌聲中響起：“李昭儀去了。”桐聲一怔：“李淨知？怎麼死的？”鬆柯道：“在禦前自儘，說是不甘身負汙名，自儘保清白。”桐聲沒了彈箜篌的心思：“她不像是這樣迂腐的人。”蕭成潤道：“此時自儘，恰是時候。”桐聲扭頭看向蕭成潤：“何意？”蕭成潤也有意讓桐聲多知道些事，免得將來應付不過來，他幾句話敘述了李淨知和他被誣陷之事，又道：“宮中發生的事素來不是秘密，這事又是審問又是查辦的，動靜更是不小，皇帝卻壓著不處置，怕是仍在猶豫。“如今是李昭儀冤枉，可過些日子怕是就不是了，自然不如趁著眼下自儘博一個好名聲，她無辜自儘，李家是苦主，陛下暫時便也不好動李家了，更沒有機會借這事生事了。”桐聲並非不知世事，聞言歎道：“這一死卻也是幫了你。”見蕭成潤神色淡淡，毫無傷色，桐聲不由問道：“你就一點都不憐她嗎？”蕭成潤語氣平靜：“她之於我是母妃，不過有幾麵之緣，說過幾句話而已。”桐聲不依不饒：“可是她喜歡你啊。”“她的心意如何，於我並無乾係，我少時不知收斂，也作過幾支曲，寫過幾首詩，出了些風頭，出行時擲果盈車表述衷腸的不知凡幾，難道我也要一一憐惜嗎？”蕭成潤點了點桐聲的額頭：“李昭儀是為清名而死，這種話以後勿要再說了，免得壞了她的清名。”“哦。”桐聲悶悶應了，身子挪了挪，和蕭成潤拉開些距離，抱住膝蓋道：“可是我好像有點可憐她，還那麼年輕。”桐聲將下巴抵在膝蓋上，側首看著蕭成潤：“若是我年紀輕輕就去了呢？”蕭成潤低聲斥道：“又說渾話。”桐聲仍舊問道：“那你憐惜我嗎？”桐聲以往最愛言語上撩撥人，可此時她神色平靜，讓人不覺得她在開玩笑，蕭成潤輕撫她的鬢發：“天下這麼多女子，我也隻憐惜你而已。”站在一旁的鬆柯看著他們膩歪，留也不是走也不是，隻恨自己不會挑時候。暗自決定以後一定要趁著桐聲不在的時候來回話。——桐聲由婢女侍奉著換上了寢衣，正要上床時，卻覺得有些冷，她動作一頓，坐在了床上，對婢女道：“都出去吧，我看會書就睡。”婢女們應是，待到婢女出去後，桐聲扭頭去看，卻見站在窗邊看著她的鬼不是楊輕絮，而是今天剛傳來死訊的李淨知。李淨知見桐聲向她這裡看來，頓時一愣，猶豫著伸出手對桐聲揮了揮。桐聲盤腿坐在床上：“我能看到你。”李淨知有些尷尬，將抬著的手收了回去，攏在袖中：“我忘記了，你是師從國師。”桐聲笑了笑，見李淨知眉目平和，與生前一般無二，便知她死時沒有怨氣，桐聲歎道：“活著都不容易，做什麼求死呢？”“就是因為活著不容易。”李淨知看向桐聲那麵華麗的鏡子，卻未從中看到自己的的身影，她頓了頓，移開視線看向桐聲：“我以前以為，我進宮或許會讓陛下放心些，可如今我才知道，我進宮一點用處都沒有，與其平白搭了後半生陷在一堆糟心事中，對著個老翁強顏歡笑，還不如早早了結了。”桐聲從未想過有人會上趕著去死：“那你如今了結了，後悔了嗎？”“不悔。”李淨知搖頭：“或許我在入宮時就已經死了吧，如今徹底擺脫了一切，終是自在了。”“自在？”桐聲的視線越過李淨知，看向隱見燈火的鬆弦館，她如今雖不強求活下去，可卻理解不了李淨知所說的自在。大約是因為李淨知全無留念，而她尚有不舍吧。不對，李淨知出現在齊王府，未必全無留念：“你不是該去看蕭成潤嗎？”“看了……”李淨知道：“他在畫你，所以我便想來看看你。”“看我做什麼？”李淨知看著毫無坐相的桐聲：“我也不知道，或許是心有不甘吧，明明我不比你差什麼的。”桐聲摸了摸自己的臉：“大約是我長得好看吧。”“……”李淨知乍一聽覺得桐聲自戀，可看著這張臉，不得不承認它有讓人喜歡的魅力。桐聲放下摸著臉的手，歎道：“不逗你了，其實是我纏著他，他這人被纏得厲害了便狠不下心來，不是有句話嘛，烈女怕纏郎，雖然他是個男的，但是也同樣適用。”“是這樣嗎？”雖然蕭成潤看著溫和，可卻是個不近人情的，他若是不想又有誰能纏得了他。李淨知扭頭看向鬆弦館，眼下館中已經熄燈了，可蕭成潤在燈下繪畫的神情仿佛還在眼前，是那樣的溫和。桐聲和李淨知這樣的才女沒什麼共同語言，雖然憐惜她，可陪她乾巴巴坐著也覺得累，不由問道：“你去看你家人了嗎？”“沒有。”李淨知的聲音輕得像是晚風：“還未到我娘的院子，就聽到了哭聲，我聽了便不敢去看了，我這輩子，最對不起的便是她了，在家時任性，總是惹她憂心，如今死了，又惹她傷心了。”桐聲沒有娘，不知道要怎麼安慰她，或許該說那你下輩子好好活著，孝順父母，可她明白，下輩子的父母便不是這一世辛苦養育她的父母了。李淨知沉默了一會，斂袖起身：“我回去了，讓你見笑了。”桐聲點頭：“慢走。”李淨知走前又看了一眼鬆弦館，桐聲見狀，想起至今是孤魂野鬼的楊輕絮，不由叮囑道：“安心去投胎，這輩子沒有的，下輩子都會有的。”“那便承你吉言了。”李淨知說罷，身形融入了夜色之中。——第二日太傅便因傷心過度臥床不起，已經上書請辭，皇帝留中不發，派了貼身內侍將李淨知的家書給他送去。等送走了內侍，李太傅打開家書，上麵隻有短短兩句話。兒不孝，惟願親長百歲安樂，儘綿薄之力以忠君。待到李太傅看完，李淨知之母連禮儀都不顧，便奪去了家書，顫著手看完後，身子軟綿綿往下跌去，被夫君連忙扶住，隻聽李母嘶啞地哀嚎：“這哪裡是寫給我們的，分明是寫給陛下的，我可憐的兒……”“住口！”李太傅低喝：“送她回去。”等李淨知之父李禦史吩咐人將李母送回去後，便陪著李太傅去了書房，李太傅將家書翻來覆去地看了多遍，終是沉沉一歎：“我教他幾年，卻不知帝王之心。”李禦史冷聲道：“自開朝到先帝年間，江南文壇自成一派，不服朝廷管束，是他將您捧到如此高位，借您的聲名控製文壇，如今卻又這副做派，我李家這些年戰戰兢兢是做給他看的嗎？”“李家是聲名太勝了些，等新帝即位要漸漸收斂下去了。”李太傅理了理胡子：“你說當今幾位殿下，誰有正統之相？”——蕭成潤看完手上密信，便將那薄薄一張紙丟在了火中，火舌升騰起來，將他棱角分明的麵容映得忽明忽暗。緊閉的門發出一聲細微響聲，他抬眸看去，隻見桐聲抬步走來，桐聲方進屋，便掩住了鼻子：“你燒什麼了，好熏。”蕭成潤對桐聲招手，桐聲走過去，將手搭在蕭成潤掌中。“李太傅府上遞來的信。”蕭成潤說著，手腕一用力，將桐聲拉到自己腿上坐下：“怎麼這個時候過來了？”桐聲窩在他懷中：“睡不著。”桐聲趴在他肩上，埋在他的頸窩深吸了一口氣，他不戴香囊，可屋子裡時時熏著檀香，身上便也有了讓人安心的檀香味。“李太傅給你送什麼信啊。”桐聲披垂的發絲隨著她的動作滑了下來，遮住了她的臉，柔柔地掃在蕭成潤頸邊皮膚上，蕭成潤勾起落下的發絲彆在桐聲耳後：“他有意投誠。”“快了，啾啾。”蕭成潤的手沿著桐聲的發絲一下下輕撫，燭火映出他眼中熾熱的光芒。“什麼快了。”桐聲側首去看他，似明白他說的什麼了：“當皇帝嗎？”蕭成潤唇角微勾，柔聲問道：“你喜歡椒房殿嗎？”桐聲想了想，搖頭：“不喜歡，太刻板了，有些悶。”蕭成潤低頭輕嘬桐聲的臉頰：“那我給你新修一座殿宇，緊挨著甘露殿。”“我要白玉為階，琉璃為頂，像天宮一般……”桐聲說著，便覺身上一涼，而蕭成潤的唇已經移到了她肩上。