蕭成潤看了桐聲一眼，婉拒了皇後：“讓她先回去吧，原是母後擔心才召她進宮的，眼下母後見了她也放心了，她並無誥命在身，留在這兒也不合規矩。”皇後是頂有規矩的人，聞言柔聲對桐聲道：“三郎說得在理，我讓人送你回去。”桐聲時時記著蕭成潤讓她少說話，隻微微點頭。皇後笑了笑，鬆開她的手，對領著蕭成潤二人來的女官道：“你帶人送她回去，妥帖些，不得出一丁點差錯。”女官應是，對桐聲道：“姑娘請。”蕭成潤也隨之告辭：“那兒臣也告退了。”“快去吧。”皇後點頭，含笑看著他們離開。在門外侍立的兩個內侍跟在了女官身後，一同送桐聲回去。桐聲看了蕭成潤一眼，蕭成潤察覺到，回視桐聲，卻也沒說話。等出了月華門，蕭成潤要往右邊甘露殿去，而桐聲要直行出宮，兩人就此分開，才聽蕭成潤道：“宮宴結束還要等會，你先讓人送你回府。”桐聲點頭：“好。”蕭成潤聞言先一步轉身往甘露殿去，桐聲收回視線，抬步往前走。蕭成潤和桐聲告退後，其他人也沒有在皇後那裡久留，皇後眼下正由宮婢侍奉著將繁複的鳳冠花釵戴在發髻上，皇後揉著額頭道：“最不耐煩戴這些，壓得頭疼。”宮婢聞言笑道：“到底是殿下，旁的人便是修上八輩子怕連看一下的福分都沒有，一年到頭也就這麼幾次，殿下且忍耐些。”說話間送桐聲的女官回來了，她跪在皇後身邊道：“她出去了，路上並無異樣。”皇後仍舊揉著額頭：“這麼多宗親都見了她，知道這是三郎的枕邊人，便是有心思，也得咽下去了，能有什麼異樣。”女官眉頭輕鎖：“隻是沒想到齊王竟然真將她帶來了。”“我都指名讓他帶那女子進來了，就是告訴他我知道他的動作，他便是不想我也有彆的法子，隻不過可就不怎麼好看了。”皇後的嘴唇翹了翹：“三郎有一點好，就是識時務。”宮婢將花釵小心戴在皇後濃密的發間：“隻是沒想到齊王那樣的性子，也能做出這樣的事，還明目張膽地將人養在身邊，這不是明擺著愚弄陛下嗎？”“蕭家的孩子，性子如何都是做給外人看的，內裡是怎麼樣的誰能知道。”皇後拿起一個通透的玉鐲放在指尖摩挲。“也難為他能找到那般絕色了，陛下比這些皇子們想得可更多，收用了也隻當兒子孝順，若是安排個身份讓她乾乾淨淨地進宮，有朝一日陛下知道了實情才會氣呢，也算是他聰明。”“幸好殿下防患於未然，先一步把她召來在人前定下了她的身份。”宮婢想起桐聲的容貌仍心有餘悸：“那般顏色，若是進了後宮，怕有什麼心思也會惹陛下縱容三分。”女官記起先前去迎蕭成潤時，遠遠見他和桐聲說話時親昵的態度，她突然覺得，或許這次是皇後草木皆兵了？女官猶豫道：“那女子的容色，怕是沒有幾個男子不喜歡的，齊王正是意氣風發的時候，或許真動了凡心？”皇後將鐲子戴上，剔透的玉鐲更襯得肌膚白皙：“埋齊王府中的人來報，他們夜間從未共處一室過，若是動了心思，怎麼忍得住？”她將手腕舉起，觀摩著戴著鐲子的手腕，到底是上了年紀，便是保養得再白皙，肌膚到底也不再細膩了。皇後想起了桐聲那雙柔若無骨的小手，握在手中，便好似握了塊豆腐般，滑膩得酥了人的骨頭，仿佛力氣大了點都是罪過。還是年輕好啊，誰不愛嬌嫩鮮妍呢。皇後將腕上鐲子摘了下來放在桌上：“那樣的美人，他日紅顏變白發，還真是可惜了。”所有人都知道，皇後殿下最是心慈，她若是覺得什麼可惜，必定儘力相助，容貌衰老她無法更改，卻可讓美人永遠地停留在最美的年華。女官和宮婢聞言麵色微肅，不再言語，過了片刻，宮婢起身後退：“殿下，花釵戴好了。”皇後點頭，看向鏡子，見了裡麵鳳冠花釵的雍容女子，勾了勾唇角，伸出手去，被宮婢扶了起來，她儀態端雅地向殿外去：“走吧。”————蕭成潤到甘露殿時，殿中正熱鬨著，他的幾個兄弟不約而同地聚在甘露殿，眼下正在投壺。那麼多兄弟，就數蕭成璋的嗓門洪亮：“貫耳！好！”皇帝虛點了他一下：“你這臉皮怕不是鐵做的，哪有見給自己喝彩的，不知羞。”蕭成璋不以為恥，歪著頭將臉湊到皇帝跟前：“那父皇快給我看看是也不是，若是鐵的我洗臉的時候還得仔細些，生了鏽就糟蹋了父皇給的這副好皮相了。”皇帝伸手將蕭成璋的臉推開，笑罵道：“涎皮賴臉。”除了蕭成璋沒人能和皇帝這般親昵，其餘皇子不管心中是什麼滋味，麵上都笑吟吟地跟著皇帝打趣，隻看著倒也是其樂融融。正此時，內侍進殿稟報：“陛下，齊王殿下來了。”皇帝聞言道：“讓他進來。”蕭成潤進來後依著規矩端端正正地行了個禮，皇帝隨意揮了揮手：“起來吧，一家人在一塊就圖個鬆開，彆搞這些虛禮了。”“是。”蕭成潤聞言起身，蕭成璋簡直扶了他一把：“三哥怎麼這時候才來。”蕭成潤起身，話卻是對著皇帝說的：“母後擔心兒臣的傷，派了女官在兒臣入宮時先喚了兒臣過去。”皇帝點頭：“你母後最疼你們兄弟姐妹，先見了她讓她寬心也好。”四郎蕭成澤聞言眸光微動，似有嘲意，卻不期然對上了蕭成潤的視線。蕭成澤也不避開，將手中箭矢遞給蕭成潤：“三哥這次領軍出征想必也練得弓馬嫻熟了，這投壺雖是閒趣，但也和射箭一道相通，之前咱們兄弟幾個可都敗給七郎了，眼下就指著三哥滅一滅七郎的氣焰。”蕭成潤並不接，隻搖頭道：“此次出征全賴父皇調遣良將，我不過是頂著個蕭字為父皇督軍罷了，一直躲在營中，也未曾拚殺過，哪裡摸過箭。”皇帝很是不喜蕭成潤這推諉態度，聞言道：“玩樂而已，那就扯那麼多了，以前也不是沒玩過。”蕭成潤見狀隻得接過箭，他傷在右肩，投壺時難免使不上力氣，那箭堪堪碰到壺身上，便落在了地上。蕭成璋得意道：“四哥你想找人壓我的氣焰也找個厲害的，不知道的還以為是你在給我添柴加火呢。”他說著，似覺得自己太不謙虛，咳了一聲：“不過三哥傷在右肩上，難免使不上力氣，等你好了咱們再玩。”皇帝聞言也點頭，對蕭成潤道：“你傷在要緊處，眼下當務之急是好生修養，莫要落下了病根。”蕭成潤自是點頭稱是。皇帝見狀頷首：“時辰差不多了，去殿上吧。”到了殿上又是歌功頌德，觥籌交錯，等應付完已經是一個多時辰之後的事了，蕭成潤一路往宮外去，出了宮門，卻聽身後輕聲喚道：“齊王殿下。”蕭成潤腳步停住，回頭看去，隻見李淨知站在幾步之外。蕭成潤見李淨知隻乾站著，便問道：“李姑娘有事？”李淨知猶豫片刻，抬步走到蕭成潤身前，勉力保持著端莊的儀態，雙睫卻忍不住輕顫：“殿下的傷好了嗎？”蕭成潤沒料到李淨知叫住他竟是為了這樣一句話，略微一頓，隻道：“無礙了。”李淨知在宴上喝了幾杯酒，出宮時見前方他風采卓然，一時衝動之下便將人叫住了，她一直是循規蹈矩的閨秀，眼下卻羞怯了起來，隻輕輕點了點頭。蕭成潤見狀對她頷首告辭，抬步就要離開。李淨知見狀，急聲道：“殿下！”蕭成潤腳步頓住：“怎麼了？”李淨知也不知道說什麼，支吾了片刻，道：“我前些日子在茶樓偶遇了一位姑娘，將她送回了殿下府上。”她除了當年宮宴上聯了蕭成潤的詩句外，一句話都未曾和他說過，桐聲是短時間內，她能想起的和蕭成潤唯一的話題。“我知道，多謝李姑娘了。”蕭成潤的聲音清潤，語速又緩，使人有種溫柔的錯覺，李淨知心中緊張之意漸消，頓生出破釜沉舟之心來：“不知她是殿下的什麼人？”蕭成潤的話音一沉：“這和你似乎並無乾係。”李淨知聽出了蕭成潤的不悅，卻並沒有告罪，她素淨的臉龐上露出一點笑來，徹底沉著了下來：“我的心思殿下應當看出來了，殿下不如告訴我，也省得我日日掛念著。”她直抒胸臆，蕭成潤回答得也坦率：“她是我的心儀之人。”“這樣啊……”李淨知笑得更燦爛了些：“那位姑娘不同於凡俗女子，確實很值得人喜歡。”李淨知說罷，矮身對蕭成潤盈盈一禮：“臣女酒後胡言衝撞了殿下，還請殿下勿怪。”她說罷，起身便朝著一側離她最近的馬車過去，候在一旁的婢女見她認錯馬車了，連忙上前扶住她，引著她往停在不遠處的李家馬車那兒走去。李淨知上了馬車便跌坐在墊子上。婢女小心翼翼地勸她：“姑娘莫要傷懷，京城裡才貌兼具的郎君多著呢。”“是，多著呢。”李淨知說罷，失了力氣般靠在了車壁上：“可我隻念著他。”因是喜慶日子，向來講究樸素清雅之風的齊王府也張燈結彩起來，蕭成潤下了馬車，就見紅漆大門下，站著一個纖細的身影，背靠一府輝煌燭光。見了蕭成潤，那道身影撲了過來，仿佛將燈燭之暖也一並帶來了，蕭成潤張開胳膊接住了撲過來的桐聲。桐聲將臉埋在他懷中，深深吸了一口他身上的檀香味：“你可回來了。”蕭成潤攬住她的腰：“在外頭站著做什麼。”她抬起頭來：“等你啊。”“快凍死我了。”她牽著蕭成潤的手往府中去：“宮宴好不好吃？那皇後真討厭，把我叫過去連頓飯都不舍得。”蕭成潤見桐聲穿得單薄，脫了自己的鶴氅披在她身上：“宮宴沒什麼好吃的，隻是樣子能看罷了，那麼多人怎麼精細得起來。”聽到宮宴不好吃，桐聲開心了些：“那就好。”“怎麼好了？”蕭成潤的衣服桐聲披著太大了，總是往下滑，便騰出一隻手拽住衣襟：“如果好吃的話我沒吃到多可惜啊。”蕭成潤輕笑：“明日我讓人仿造宮宴菜色給你做上幾道。”桐聲偏頭看向他：“你不是說不好吃嗎？”蕭成潤道：“菜都是好的，隻是火候供不上，自然便不可口了。”桐聲滿意了，也想起關心一下蕭成潤：“那你是不是沒吃飽啊。”蕭成潤點頭。“那快走，我那兒還有點心。”桐聲說著，拉著蕭成潤小跑起來。蕭成潤跟在她後頭，將一連串的“慢些”留在了寒風中。