積雪還沒化，蕭成璋就催著蕭成潤啟程，理由是耽擱久了怕京中會有人覺得他居功自傲。他這話說得不假，可根本原因是他得到消息，趙檢的隊伍還有一天的路程就要到了，到時候他必定會來莊子拜見蕭成潤，順便再念叨他一通，還不如趕緊上路，在路上碰到了，也頂多就是下車行個禮而已。他如意算盤打得震天響，蕭成潤想猜不到都難，卻也如他所願，提前啟程。眼下他和桐聲剛坐進馬車裡，蕭成璋就緊跟著鑽進來了。因著蕭成璋提議提前走，還未在莊子裡玩夠的桐聲對他更是一點好臉色都沒有。蕭成潤看向毫不見外的歪到毯子上的蕭成璋：“你怎麼上來了？”蕭成璋墊住腦袋，從麵前食盒中挑揀著蜜餞：“三哥忍心讓我騎馬回去？”“給你備馬車了。”“一個人坐馬車多無聊。”蕭成璋說著，挑了一個快蜜餞丟到口中，頓時眉頭皺起，囫圇吞了下去：“嘶，真甜。”桐聲見蕭成璋吃了她的東西還挑剔，頓時護起食來，將食盒拖到自己麵前，拖到半路發現食盒動不了了，緊接著蕭成璋一用力，又將食盒拉到他麵前了。桐聲見狀，要把食盒搶回來，卻見對麵那人看似閒適的閉著眼睛，力道卻一點都不小，她使出吃奶的勁，食盒都紋絲不動。桐聲看向蕭成潤求助，蕭成潤垂首翻書，顯然不打算參於他們幼稚的遊戲。桐聲見搶不回來，頓時發了狠，抓了一把食盒中她最不喜歡的薑糖，然後捏住了蕭成璋的鼻子，蕭成璋被捏住鼻子，頓時張口要問桐聲發什麼神經，話還沒出口就被塞了一嘴又甜又辣的薑糖。他最討厭薑味，尤其是眼下還被做成了糖，簡直讓人作嘔，偏嘴巴被桐聲捂住，爭食盒的時候力氣沒見多大，捂人的時候下手時真狠。他掙不開，伸手去扯蕭成潤的衣服尋求幫助，蕭成潤的衣服被他抓成一團，也不再隔岸觀火，抓住桐聲的胳膊把她拖到身邊坐著，桐聲也知道蕭成璋一會定要來找她算賬，極其乖順地縮在他身邊。而蕭成璋暫時沒心思和桐聲算賬，一把掀開簾子將口中的薑糖吐了出去，薑糖雖然吐了出去，口中還是殘留著又辛又甜的味道，他接過蕭成潤遞來的水，仰頭慣了一口，正要吐出來的時候，對麵的馬車停下，一隻乾瘦的手掀開了車簾，露出一張他分外熟悉的臉。蕭成璋看著趙檢的兩撇山羊胡，和眉間深深的折痕，要吐出的漱口水，咕咚一聲咽了下去。趙檢眉間折痕更深了一些，放下車簾，繼而從馬車上下來，蕭成璋有些尷尬地清了清嗓子：“老師。”趙檢好似沒有聽到，躬身對馬車行禮：“臣見過齊王殿下，晉王殿下。”過了片刻，蕭成潤略顯病態的臉出現在車窗後，他對趙檢頷首：“趙公。”他說著，麵露歉然：“本王有傷在身，失禮處還請趙公包含。”趙檢直起身子，神色關切：“王爺這是哪裡話，天寒地凍的，還請王爺保重身子，這官道上人來人往，下官就不多做逗留了，免得耽擱了來往行人。”蕭成潤沒有多客套，頷首目送趙檢回了馬車上。趙檢上了馬車後，對蕭成潤拱手，蕭成潤回他一禮，吩咐道：“啟程吧。”趙檢看著蕭成潤遠去的馬車，搖頭長歎，布滿血絲的眼中透出憂慮。卻說蕭成潤放下車簾，回頭正見蕭成璋一手抱著食盒，一手將來奪食盒的桐聲牢牢擋住。蕭成潤頓覺頭疼：“幾歲了？”他本意雖不是問年齡，但桐聲乃是異類，對這種問題格外敏感，櫻唇一抿，率先告狀：“他搶我吃食。”蕭成璋睇了桐聲一眼：“剛剛塞我一嘴時不是很大方嗎，現在怎麼小氣了？”桐聲絲毫沒有粉飾太平的意思：“因為剛剛塞給你的我不喜歡。”蕭成璋翻了個白眼：“嗬。”臂間一緊，懷中的食盒被人輕而易舉地奪了過去，他看向蕭成潤：“三哥，你這也太偏心了吧。”蕭成潤將食盒遞給桐聲：“多大人了，還和小孩兒一般見識。”蕭成璋看著抱著食盒笑靨如花的桐聲，嘴角一瞥：“小孩，比我也就小個兩三歲吧。”他說著，就見桐聲騰出一隻手在食盒中翻撿，眼睛亮得像是捧了一盒子金子。蕭成璋：“……”他明白了，蕭成潤的小孩兒說的是心智。一行人回到京城時，天越發的冷了，先前隨蕭成潤一同去平叛的將士已經先一步回來，蕭成潤要清掃叛軍餘孽，穩定當地局勢，又加上受傷，回來得比將士們晚了將近兩月。他並未鋪開排場，便如哪一個出遊的貴族回城一般，百姓見了自發避讓，卻並未有人知道他是此戰最大的功臣，也就更沒了百姓夾道歡呼的盛況。蕭成璋看向閉目養神的蕭成潤，伸了個懶腰：“還是這樣好啊，落得清閒。”蕭成潤睜開了眼睛：“清閒好。”他說著，掀開簾子看向車外，天雖寒冷城中卻是數年如一日的繁華，熙熙攘攘，來往不絕，有兩個小孩拉著手穿過隊伍，在馬車前跑過去，惹得侍衛連忙勒馬，馬車跟著顛簸了一下。趴在他腿上的桐聲因著顛簸蹙眉哼唧了一聲，已然是快醒了。蕭成潤撫了撫她的脊背，見那兩個小孩跑到了一間賣酥蜜寒具的鋪子前，墊腳盯著那口熱騰騰的油鍋幾乎要流口水。“要兩個寒具！”“好嘞。”蕭成潤看著油鍋中翻滾著已呈金黃色的寒具，好似聞到了乳香和蜂蜜的甜味，他對鬆柯道：“這家寒具鋪子好似在京中頗有名氣吧？”“是，聽說已經經營了二十多年了，京中人士少有沒吃過的。”鬆柯扯住韁繩，使馬速慢了下來：“可要屬下買些來嘗嘗？”蕭成潤點頭：“去吧。”隻見他說罷，鬆柯就利落地掉轉馬頭到了那家鋪子前，不一會就買了一大包酥蜜寒具來，蕭成潤將包著寒具的紙打開，對蕭成璋道：“可要嘗嘗？”蕭成璋搖頭：“油膩膩的，我可吃不下去。”蕭成潤見狀不再搭理他，掰了一截酥脆的寒具放到桐聲唇邊。桐聲隻覺得唇邊香甜，張嘴含入了口中，懶洋洋嚼了幾口，香甜的味道蔓延口腔，她咕噥道：“好吃。”蕭成潤見她這樣甚是可愛，又掰了一截，正要喂給她，便覺馬車停住。“臣楊廷琦恭迎齊王殿下。”蕭成潤將掰下來的寒具放了回去，掀開簾子，正見了一端正青年坐在馬上，正是常隨侍皇帝左右的千牛衛中郎將楊廷琦。楊廷琦看向蕭成潤，目光從他消瘦蒼白的臉移到了他右肩上略鼓起的布料上：“陛下聽聞齊王殿下受傷，心疼殿下舟車勞頓，特令殿下先回府休整兩天，後日再去宮中複命。”駕車的鬆轅聞言，握著韁繩的手一緊，眼中閃過些許不忿。蕭成潤仍舊和煦有禮，麵上恰到好處的帶著三分動容，拱手行禮：“兒多謝父皇體恤。”楊廷琦側身避開蕭成潤的禮，待蕭成潤將手收回去後，問道：“晉王殿下可在？”蕭成璋的頭緊跟著從車廂中探出來，對楊廷琦打了個招呼：“表兄。”楊廷琦對他略抱了抱拳，語氣親昵：“殿下可算回來了，皇後殿下這些時日擔心極了，陛下讓你快回宮給皇後殿下報個平安。”蕭成璋看向蕭成潤：“那我先進宮了，三哥你注意安全。”蕭成潤笑道：“你去便是，都到京城了能有什麼不安全的。”蕭成璋點頭：“也是。”他說罷鑽出車廂，他的侍衛早已牽了他的馬候在一旁，蕭成璋直接跨到馬背上，揉了揉馬的鬃毛，對蕭成潤道：“那我改天去看你。”蕭成潤點頭，目送蕭成璋拍馬遠去。“他半道裡去迎你一回，就是為了嘗試一下路途奔波？”“應當不是，他自小在皇後庇佑下長大，難得有一顆赤子之心。”蕭成潤看向已經醒了的桐聲，輕撫她的發絲：“我有此一勝，有不少人想讓我回不了京，他是特意趕來護我。”“就他那樣不連累你就好了，還護你。”桐聲話音一頓：“他雖腦子不怎麼靈光，但也不像是這麼自不量力的，除非是他的存在能讓不想讓你回京的人投鼠忌器。”桐聲從蕭成潤身上爬起來：“是皇後要殺你？”蕭成潤理著被桐聲壓皺的衣裳，淡聲道：“皇後的性子素來周全，不會輕易動手，若是動手，怕也是會借助天災，今年的雪下得格外早，違背時令已是災異，若是我在那場雪中出了什麼事，怕也是天欲亡我。”桐聲恍然大悟：“所以他在要下雪時快馬加鞭趕來尋你，而原本故意拖延行程的趙檢在他去後，行程也快了起來。”蕭成潤揉了揉桐聲的腦袋：“桐聲真聰明。”桐聲蹙眉：“那蓮華寺刺殺你的人是誰？”“左右出不去一個蕭字。”蕭成潤的手停在了桐聲頭頂：“我身邊處處危機，你還想跟在我身邊嗎？”桐聲笑道：“想呀，和你在一起我開心。”“不怕嗎？”桐聲搖頭：“不怕，你身邊是世上最安全的地方。”蕭成潤不覺得桐聲這句話是在說什麼甜言蜜語，他垂眸看向桐聲：“這就是你留在我身邊的原因。”桐聲目光坦蕩：“對。”她說罷，捂住蕭成潤的嘴：“其他的我不會說了，我隻告訴你，我如今心裡很亂，隻想過一天看一天，在你身邊我很開心，所以我留在你身邊。”蕭成潤握住桐聲的手：“既然開心，那就一直留在我身邊吧。”這句話像是邀請，卻又更像是許諾，桐聲心中突然被針紮似的一痛，她啟唇，懷著封了自己後路的決心，以十二萬分的鄭重道：“蕭成潤，彆喜歡我。”