轉眼間，秋日快過去了。秦大夫為眉婠把了最後一次脈。脈象平穩正常，搏擊有力，身體康健。隻是腰間傷疤有些猙獰，她便開了膏藥，叮囑眉婠按時塗抹。“秦大夫，如何？”雲氏立在屏風外，心心念念著我兒安好。秦大夫將眉婠拉下去的衣裳仔細地穿好，這才疾步出來笑道：“夫人不必如此緊張，姑娘傷勢恢複得甚好，日後多加調養，恢複氣血，按時塗藥，傷疤自會痊愈。”雲氏這才鬆了口氣：“如此甚好。多謝秦大夫妙手回春。”說罷恭敬地行了個大禮。“夫人，這可使不得！”秦大夫急忙攙扶，“為朝廷要員府上出診乃是太醫院職責所在，夫人不必介懷，秦某也隻是做了分內之事。”看了眼屋內眉目清秀的女子，秦大夫又忍不住道：“夫人，秦某有一句話，勞煩您轉告沈大人，隻要聖上還在一天，丞相就還是林中的猛虎。”猛虎惹不起，能避則避。雲氏又恭敬地行了禮：“多謝秦大夫。”回了禮，秦大夫便帶著藥箱告辭了。屋內。眉目清秀的小女子已經穿戴完畢，稍有妝容的麵目更顯靈動，舉手投足間有天然的貴氣。雲氏眼中的驚豔一閃而逝。像，像極了自己年輕時的模樣，不知何時，她的小姑娘也逐漸長大了。但是，就是這出眾的樣貌，害得辰兒入了虎口卻無可奈何，害得朝兒被丟在亂葬崗險些喪命。這一切，都怪尚書府太過軟弱，任人拿捏。“朝兒，你彆怪你父親。”雲氏帶著歉意，心疼地握住她的手。“母親，朝兒怎麼會怪你們呢？朝兒相信，九泉之下的姐姐也不會怪您的。”半年了，眉婠將大宣國國政摸得一清二楚，自然知曉眼下的局勢：“當今聖上獨寵葉丞相，一人得道雞犬升天，葉家行事越發霸道，民間早已怨聲載道。“但俗話有雲，常在河邊走哪有不濕鞋，葉家早晚會毀在自己手裡。我們如今動不了他，那就等著那麼個機會，姐姐的仇不能不報，沈家所受的屈辱不能不洗。”雲氏驚訝地看著眼前的小女子，眉目依舊如昨，隻是這番見解，當真是那個閨房裡的小女兒所說的嗎？望著雲氏震驚的表情，眉婠發覺自己說的太多，轉變太大婦人無法接受。“母親，經此一難，女兒突然明白了許多。那日鬼門關一遭讓女兒明白，刀俎和魚肉隻在一念之間，全看你認不認命。母親，女兒不願意認命！“女兒現在閉上眼，全是姐姐哭著喊著朝兒，朝兒救不了她，朝兒眼睜睜地看著她被活活打死。母親，我不要做任人宰割的魚肉，我不想再看著我的親人活生生從我眼前消失！”“朝兒！”雲氏美目泛紅，抱著清冷的小女子，心中說不出是欣慰還是高興，“大難不死必有後福，咱們沈家世代為將，即使是女兒身，也是巾幗不讓須眉。”眉婠替她拭淚，輕聲安慰道：“母親不必太過傷心，姐姐自幼孝順，若知道母親如此悲傷，定然無比自責，哪怕是在九泉之下，也定淒慘萬分。”婦人含淚笑道：“好，以後我們連同辰兒的份，好好活下去。”眉婠也笑意清淺。這婦人，真的像極了母妃。隔日清早，眉婠給雲氏請了安，提起要把墨珠放出府去，重新挑選個丫頭，雲氏見她主意已定，便不多問同意了。說了會兒話，眉婠回到了明月閣。墨珠仿佛無事一般裡裡外外忙活著，隻是更勤快了。眉婠也不提，任她忙活著，獨自坐在桌旁，托腮沉思了起來。雲綰卿剛進來，便看著八仙桌前托腮凝思的小女子，輕笑一聲走上去：“朝朝，發什麼呆呢？”眉婠回過神來，搖了搖頭：“無事，胡思亂想罷了。”雲綰卿便提議道：“朝朝，趁著今日天氣好，想不想出去走走？”眉婠想起，來宣國七月有餘，除去尚書府她竟哪也沒去過。養傷半年，她早已憋得難受不已。想到此，眉婠起身進了裡屋：“表姐稍等，容朝朝換套衣裳。”兩輛華麗的馬車一前一後緩緩行走在寬敞的街道上。街道兩側酒肆店鋪多不勝數，當街叫賣的小販也一家連著一家，一派欣欣向榮的熱鬨場麵。“喲，誰家的姑娘出行？這馬車可真氣派。”“瞧這馬車，怕是兵部尚書沈大人家的千金吧。”“聽聞沈大人家千金個個都是國色天香，性子溫婉如水，還真想見見。”“得了吧，就你還想見沈家姑娘，還是回去老老實實種地吧……”兩個漢子邊走邊說，絲毫未發覺他們的話已被身後一名黑衫女子全聽了去。那女子看了看馬車消失的方向，眼裡閃過一絲掙紮，隨後走進一條小巷，轉眼蹤跡全無。兩輛華麗的馬車在“雅閣”前停住了。眉婠和雲綰卿一前一後地從車上下來。“姑娘當心。”墨珠攙扶著眉婠，待她站穩了方才收回手。雲綰卿款款笑道：“朝朝，此處如何？”眉婠抬眼望去，這是一座氣勢恢宏的樓閣，共分三層，比周圍的房屋高出不少。屋瓦自四角飛騰而出，各有醒獅怒目而坐，第三層臨街一麵走廊突出，卻又在裡邊掛了一排青紗帳，再加珍珠流蘇，一眼便能看出價值不菲。“侑國欽州宓窯的青瓦，下雨天瓦片變得晶瑩剔透，觀賞雨景最是愜意。南越國的荷繡織出的晨紗，薄如蟬翼，再加上荷繡獨有的繡法，風一吹便荷香陣陣，最是奇妙。而那珍珠麼……”眉婠故意賣了個關子，看著雲綰卿隻笑不語。雲綰卿小臉紅彤彤的，不斷擠眉弄眼讓她說下去。眉婠忍俊不禁：“那珍珠，如果猜得沒有錯，是東楚皇室的東西吧。東楚天子十一歲登基，不理朝政，獨愛珍珠水粉等女兒家喜愛的東西，因此至今還是忠賢太後垂簾聽政。“不過那楚皇帝倒是個聰明人，自己竟琢磨出了人造珍珠，幾乎到了以假亂真的地步。要知道東楚氣候濕冷，海裡並不適應蚌類生長，珍珠彌足珍貴。而出自楚皇帝之手的人造珍珠更是價值連城……這家酒樓，到底什麼來頭？”沒錯，這是一家酒樓。人來人往絡繹不絕，生意好得不像話。雲綰卿親昵地挽著眉婠的手笑嗔道：“朝丫頭倒是個博學的主！這京城裡識貨的人可不少，但像你這般連出處都說的真真切切的不出十人。“侑國宓窯的青瓦，南越的荷繡，倒是天下皆聞名的。但是這東楚的人造珍珠，能認出來可了不得。你待字閨中，快說說是如何認出來的？”作為永賢公主時，她上朝參政，侑國和他國的政治邦交、貿易往來、軍事合作她統統都有參與，東楚的人造珍珠，就掛在她寢宮裡當珠簾。“這幾月閒著無趣，便找了各式各樣的書籍翻閱。恰巧看到了便留了心記了下來，沒想到今日派上用場了。”眉婠說得模棱兩可。不過……眉婠輕蹙峨眉：“表姐，這家酒樓何人所有？”如此大手筆，來頭絕不簡單。雲綰卿拉著眉婠走進“雅閣”，立馬有店夥計迎了上來，雲綰卿小聲道：“等等再說。”好美的兩位姑娘！店夥計心裡驚歎，口中卻不怠慢：“兩位姑娘，來點什麼？”雲綰卿拿出三錠銀子，柔柔開口：“三樓雅間，一個時辰，把你們的招牌酒菜全上來，餘下的當做給你的打賞吧。”說罷，她拿出尚書府的腰牌給店夥計看了一眼。店夥計喜笑顏開，點頭哈腰地將她們帶到了三樓。一樓人數最多，最為嘈雜，二樓有一定身份的人才能上去。而三樓，身份背景不過硬，根本上不來。尚書府的腰牌，足以上到三樓。兩人被帶到了一個靠近裡邊的雅間，光線充足，空氣裡彌漫著淡淡的荷香，桌椅板凳全是上好的檀木所製，四角擺放著四個小案幾，案幾上四個鵝頸瓶賞心悅目，但是鵝頸瓶裡卻是空無一物。雅間四麵牆壁都用輕紗裝飾著，雖比不上荷繡珍貴，但也是京城數一數二的絲綢鋪子裡的上等貨。上菜速度很快。看著滿滿一桌子的美味菜肴，眉婠忍俊不禁：“表姐，可是在府裡餓著了？”雲綰卿調皮地笑笑：“是饞著了！不瞞你說，我們這些商家女兒沒有官家女兒那般嚴苛的要求，什麼婦德女容在我們這兒可有可無，所以經常拋頭露麵。早些年我經常陪著父親走商，哪裡的山珍海味沒吃過？可是這京城的雅閣，是唯一一個令我戀戀不忘的。”瞧著雲綰卿邊說邊吃的可愛模樣，眉婠淡淡道：“表姐這般推崇，朝朝也想看看這裡的廚子做出了什麼好吃的東西。”雲綰卿急忙給眉婠夾了一道菜：“你嘗嘗。”眉婠夾了一小塊放入口中，頓時精神一爽，這味道真心不賴。哪怕是她，從小吃慣了好東西，還是覺得這裡的菜肴彆具風味。“不錯。”朱唇輕啟，眉婠複問，“表姐，這酒樓大有來頭吧。”雲綰卿放下碗筷，倒了一杯酒。“朝朝可知道，咱們大宣國有一個地方，連當今聖上都奈何不了、不得不禮讓三分？”眉婠脫口而出：“可是琵琶坊？”雲綰卿讚賞地看了她一眼：“朝朝倒跟彆的閨閣女子不一般……的確是琵琶坊。說來也怪，隻說琵琶坊與大宣開國皇帝頗有淵源，宣太祖特赦琵琶坊可以獨立於大宣管理，世代不被皇室侵擾。這酒樓，是琵琶坊獨有的。”