就在傅晚晴離開後不久，天光終於大亮。傅晚湘並二姨娘睜開熬得通紅的雙眼，正等著被帶去風和院時，不遠處的啟蘭院，又再次鬨騰開來。這一次中邪的是傅晚蓉，她擰住傅晚歆的雙手，一疊聲地命五姨娘喚來昨日在場的眾人。傅晚湘等人皆驚愕不已，睜眼看著傅晚蓉反手便給了傅晚歆一巴掌。而傅晚歆吃痛倒在地上，眼底有著濃濃的畏懼。這又是在鬨哪般？所有人的腦海中都打著無數的問號，五姨娘捂著帕子哭得肝腸寸斷，她踉蹌著爬到老夫人麵前，邊哭邊說道：“老夫人，妾的八娘，說自己是軟姐兒...”“什麼？”老夫人激動地站起身來，目光從傅晚蓉身上滾過數遍，似是怎麼都不敢相信這話般。“娘親。”傅晚蓉卻已爬了過來，抱住老夫人哀哀哭泣：“我一直便留在六娘體內，自她投了河後才能脫離出來。我本想著就此投胎去，卻無法眼睜睜看著六娘一錯再錯。”待哭了一場，她才重新將占著傅晚歆身軀的傅晚妍拎起，氣憤地說道：“到底是你自己說，還是由我來挑明真相。”傅晚妍瑟瑟發抖，哆嗦了好半晌才認命地說道：“是我誣陷了二姨娘與四妹妹，祖母的毒確實由我所下。我怕失寵於祖母，特尋來頂鶴之毒藏於胭脂中，本想著割了自己的肉以孝心來感動祖母，誰知竟又被四妹妹搶了先。事發之後，我心中愈發害怕，便一時想不開去投了河。”一語出，滿堂驚。傅晚嬌、傅晚琪並二姨娘吃驚地長大了嘴，呆愣愣地看著傅晚妍；傅晚湘麵色稍定心中卻有滔天巨浪，目光不由自主地從傅晚晴、大夫人等人臉上劃過；傅晚玉麵有不甘，卻隻是氣呼呼地轉過頭去並不曾反駁；大夫人麵上含著恰大好處的驚訝，隻有眼底藏裡一抹不易察覺的陰鬱；唯有傅晚晴，仿佛看透世事地看著周遭的一切。傅老爺的麵上對傅晚妍的厭惡漸濃，伸手便將二姨娘重新攬入懷中。老夫人也頗覺愧疚，安慰般將傅晚嬌的雙手握住，又偷偷去打量據說被軟姐兒附了體的傅晚蓉。見傅晚妍不再細說，附體於傅晚蓉的軟姐兒便接著她的話繼續道：“六娘雖已身死，心中卻萬般不忿，想其如今的下場皆因四娘重得祖母疼愛之故，心心念念便是要去尋四娘的晦氣。她魂魄回府那日，又瞧見七娘借著她的名義裝神弄鬼，聽著滿院子都在傳大夫人指使她謀害娘親，便心生一計，借著附體九娘之機，行汙蔑二姨娘與四娘之實。我身為長輩，哪裡能讓她如此禍害全府，隻得借著八娘的身體來揭穿六娘的罪行。”緊接著，昨日受審的劉婆子被押了進來。劉婆子心虛地瞥了大夫人一眼，又畏懼地兩股顫顫，咬著牙求饒道：“奴婢有罪，奴婢汙蔑了二姨娘，二姨娘並不曾去奴婢那兒取過六姑娘的胭脂。實在是奴婢一家老小皆受六姑娘魂魄威脅，六姑娘說，若奴婢不遵她的指示辦事，便要化作厲鬼，要了奴婢全家的性命。”“你個該死的奴才。”二姨娘抬腳踹來，眼見自己“冤行”被解，在舒了一口氣的同時更惱這老婆子滿口胡謅。傅晚妍絕望地閉上眼，似是已完全認了命，又在軟姐兒的視線下沮喪開口道：“至於四姐丟失的那枚玉玨，確實是我拿的。我瞧著那枚玉玨是四姨娘送與她的，便有心讓她急一急。正巧此玉玨在我溺亡那日被漿洗房的小丫鬟昧了去，我做局害她時，便便心生這一招來。”又有幾個丫鬟進門，幾相印證下，確證傅晚嬌的玉玨確實早已遺失。傅晚嬌跟著鬆了一口氣，將腦袋緊緊倚進老夫人的胸口，抽動的肩膀無言地訴說著自己的委屈。諸多事由中，唯有七姑娘扮鬼一事證據確鑿無從抵賴。二姨娘趕忙跪到她的身邊，代她向傅老爺、老夫人磕頭請罪：“是七娘年幼無知，這才犯此滔天大錯。可老夫人、老爺體諒著七娘也不過一片拳拳孝心，她一直認為我那次小產，是因為...”話留一半，眼神卻已轉向大夫人處。傅老爺陡然又想起當初，心底的惱怒一下子被那無辜流掉的胎兒激得疼上三四分，再想起與三姨娘一同去了的嬰孩，一顆心更是疼得如被劈成兩半，看向大夫人的麵色又多了幾分不善。大夫人銀牙暗咬，卻隻能掩了帕子做委屈狀。傅晚玉卻忍不得，她猛地衝過來，吼道：“照二姨娘如此說，七妹妹此為不但無需罰，還該賞了不成。我娘親何辜，就要白白被你們誣陷。”她大顆大顆地流著眼淚，拽住大夫人道：“娘親，咱們回去找外祖父、舅舅評理去，沒得讓一小妾爬到您的頭上，任由一介庶女隨意汙蔑當家主母。”話已到這個份上，傅老爺又想起自己的前程與馮家的實力，隻得拿出一番當家之主的款兒來：“七娘所犯罪責不小，自今日起便禁足院內，斷一年月銀，每日罰抄《女則》、《女戒》十遍，好好靜一靜心罷。”傅晚玉這才滿意不再多話，這個懲罰的重點在於禁足內院一年。在大胤，年滿十歲的大家姑娘不興囿於內宅，每隔數月總會出門參加閨秀之間的各類宴會，以便展示自己以期能被旁家夫人瞧見。如若長久地不現於人前，外頭的人便大多會猜測此女或有隱疾、或因犯錯而出不得門來。如今罰她在家，夠圈中的小姐們胡亂猜測好些日子。二姨娘卻悄悄鬆了口氣，她自來認為就傅晚琪這等彆扭性子，外出做客也隻會多添口角，還是多關在家中為好，將來尋個門第低些的士子嫁出去也就罷了。老夫人根本沒聽到傅老爺的話語，她的一顆心思都落在傅晚蓉身上。她目不轉睛地看著，眼眶中含了淚珠。她剛想伸出手去，外頭忽傳來淡淡的一聲“無量天尊。”傅晚蓉、傅晚歆二人皆是渾身一抖，居然在下一刻齊齊軟倒在地。五姨娘淚眼婆娑，先去瞧了瞧傅晚歆，又勾頭去看傅晚蓉，驚得隻剩下嚎啕大哭的份兒。“無量天尊。”清德道人在道童的簇擁下緩緩走入，看了眼躺於地上的兩位姑娘，一甩浮塵掐起指訣，嘴中不斷念念有詞。不一會兒，傅晚蓉、傅晚歆二人皆悠悠轉醒。她們迷蒙地看向四周，又一同撲進五姨娘的懷中，一疊聲喊著姨娘。待細問她們是誰時，一人自答為八娘、一人自答九娘。“這便是了，附體二位姑娘的靈魂已自行離去。其中一位因受老夫人日夜禱告所產的福澤，已羽化仙去脫離塵世煩惱，真真可喜可賀。”清德道人依舊是那副仙風道骨的模樣，轉頭的瞬間視線悄悄劃過大夫人所在的地方。老夫人目中驟然閃現光彩，可與自己早夭的女兒不過短短以麵便天人永隔，心中扔藏下一份傷感。傅晚嬌擔憂地將她扶住，忐忑地喚道：“祖母。”“你終究不是軟姐兒。”老夫人喃喃自語，渾濁的淚終於落了下來。傅晚嬌麵色稍僵，卻還是牢牢扶住老夫人的手臂，占據著老夫人身邊最重要的位置。一場借體還魂的大戲終於落幕，眾人皆緩緩散去。大夫人領著傅晚玉留到最後，臨走前狠狠瞪向傅晚晴。傅晚晴毫不畏懼地回看向她，露出淡然之極的笑意。風雅院內，久未露麵的傅晚月已在內室等候傅晚晴多時，瞧見她來，才拘謹地行了一禮，愧疚道：“大姐，是我錯了。若不是我，你早就能將大夫人的罪行昭告天下，哪裡需要如今這般委曲求全。”她伏在桌上嚶嚶哭泣，話語中有懊悔、有不甘。在這場計中計裡，傅晚晴本可以完全不用顧及曾與其作過對的二姨娘與四姑娘，直接抖落出大夫人的罪證而讓大夫人威儀儘失。可傅晚晴為了救她，還是放棄了這大好機會。“五妹，我答應過三姨娘會保你周全，就定不會食言。可你為何還要去加害老夫人，你可知，如今老夫人因著對三姨娘的那點子愧疚，還始終將你放在心上。不但不曾短了你的用度，更有心在她力所能及的範圍內為你挑一門好親，你為何還要害她。”傅晚晴百思不得其解，當傅晚湘傳信過來告知她當初暗害老夫人的人員裡也有傅晚月時，她幾乎震驚得無以複加。“可我還是恨，恨老夫人的糊塗至極。若她當初但凡反駁六妹一句，三姨娘也不至於落到那般境地。她如今做出彌補我的模樣，不過是為了減輕自己的罪孽罷了。”傅晚月心若滴血，所以，就在老夫人中風病倒的那段時間，她曾多次借著探病之由，偷偷給老夫人下了慢性之毒。她本以為自己做得隱秘，卻不知怎的被三姐知曉。好在三姐並未對外聲張，可居然兜兜轉轉用在了這件事上。“五妹妹，逝者已矣，三姨娘臨去前唯一放心不下的就是你。你何不遵了她的意快樂一世，何必糾纏在這些過往中。”傅晚晴抱住她的身子，卻也知曉自己的安慰如素紙一般蒼白。“殺母之仇不共戴天，亡母之恨終不敢忘。大姐姐，莫要勸我，也莫要攔我。我唯一能報答你的，便是在你入宮之前安分守己。”傅晚月悉數哭了一場，鄭重地給傅晚晴一拜，便不再理會她的阻攔，決然離了風雅院。回去途中，她又遇見了去給老夫人問安的八娘、九娘並五姨娘。八娘、九娘一如既往地靦腆而懦弱，與她互行過禮後便躲到了五姨娘身後。五姨娘滿臉慈愛地看著這一對雙生子，笑著與傅晚月寒暄數句。幾人交錯而過，三姨娘繼續帶著八姑娘、九姑娘向風和院走去。忽然，傅晚月回頭，不可置信地看向走得極慢的五姨娘，腦海中卻漸漸浮現出三姨娘初初有孕時極力隱瞞的情景。難道！所有的一切似乎豁然開朗。五姨娘雖是大夫人提拔上來的姨娘，卻最是老實蠢笨的性子，平日裡帶著同樣不甚伶俐的八娘、九娘蝸居在自己院中，幾乎從不參與府內爭鬥。可偏偏就在大夫人勢弱的此時，她們三人仍然義無反顧地助大夫人設了這一場局，原來，竟原來...她霍然轉身向風雅院走去，可行至一半，又不知想到了什麼，竟緩緩地慢下步伐，再次朝著自己的院子走去。而此刻的傅晚晴對這一切皆不知曉，她安睡一夜，第二日便去風和院稟明自己欲去京郊的莊子上小住幾天，順便看看手頭上各莊子的情況。自四老夫人將先夫人李氏的幾個陪嫁莊子交到她手上後，她一直忙於內宅至今尚不曾得空前去視察。如今府裡頭初定，她此時提出這個請求也算是人之常情。老夫人見府中確實安生，又被四姑娘著意一勸，便也同意了去。她留了春燕看家，帶上夏歌、王離等人前往京郊，待出得城門，卻棄了原先的道路，反將車拐向天華庵後山，又將車停在羊腸山道口，耐心等了片刻終於聽到陣陣馬蹄聲。