因二姑娘傅晚玉事涉貪腐而被禁足、三姑娘傅晚湘病體初愈不宜操勞、四姑娘傅晚嬌作繭自縛恐難翻身，老夫人無法，隻得暫派了大姑娘傅晚晴一人跟在四老夫人後頭學習管家理事。可內宅諸事有時確需個婦人主子出麵，經大姑娘提議，傅老爺小意勸說，老夫人終於暫忘卻往日裡出門被嘲諷的事情，勉強點頭同意二姨娘協理管家。二姨娘得了三姑娘傅晚湘的教誨，隻得默默收起與傅晚晴彆苗頭的心思，老老實實地管著分攤到她手底下的一攤子事宜。得此結果，老夫人很滿意，自從傅晚晴替她整倒大夫人後，她便一直將傅晚晴視作己方陣營的良將，更認定了管家落在傅晚晴手中便等於握在她的手中一般；傅老爺也很滿意，心愛的妾室得了心心念念的權利，待他都多了好幾分小意溫柔；四老夫人也頗為滿意，原先需要教導的四個姑娘裡她最瞧中的也就是大姑娘，從前被其他幾個分散了注意力，如今到有空專心指導這一位；唯一不高興的也隻有大夫人，可惜克扣府中進項東窗事發，就連其娘家人都不好意思為其求情，她也就隻有老老實實蟄伏在風華院中。府裡頭最有話語權的三位主子都發了話，加之大姑娘這段時日以來的雷厲風行，但凡有點眼力見兒的仆婢們皆老老實實地低頭乾活，誰都不敢生事礙眼做那出頭的椽子。一時間，府內進入前所未有的和諧狀態。四老夫人慧眼如矩總覽全局，大姑娘恩威並施掌控人事，二姨娘精於俗物協調各方。這樣安穩平靜的日子一過就是數月，傅晚晴逐漸上手，將府中家事料理得井井有條，更將府中人脈摸得一清二楚。等將傅府後宅握在手裡頭，她也終於有了些許空閒去關注關注那位自被她贖買回，便一直放在後院的夏錦來。終於養好傷的夏歌附耳在她的耳邊細稟：“姑娘果真料事如神，那夏錦今早偷偷溜進您屋中，將您特意放在桌上的赤金手鐲偷了去。她一得手便出了府，此刻王環正一路跟著她，親眼瞧見她又進了輕紗閣。”這些日子以來，傅晚晴給了夏錦最大的自由，經常製造些機會讓她能夠單獨出府。夏錦果不負她望，先偷偷摸摸地去了嬌軟閣，去過幾次後又去了輕紗閣。王環次次都跟著，每次麵紅耳赤的模樣都令得夏歌氣惱良久。原因無他，這嬌軟閣是家青樓，輕紗閣則是個小倌館，雖一個手握紅袖美人，一個豢養豔色小倌，可做的都是皮肉生意，這讓一個血氣方剛的正常男兒如何受得住。不過這香軟之“苦”也沒白受，精於探聽消息的王環還是將夏錦的詭秘行蹤打探清楚。這夏錦首先出入嬌軟閣，與一苟延殘喘的落魄花娘抱頭痛哭，後待這花娘故去後，便四處籌措銀子去了輕紗閣，意圖贖出那花娘的獨子，一個年方五歲的小男童。隻可惜輕紗閣的老鴇坐地起價，硬生生將贖金又翻了一翻。夏錦無法，這才偷了傅晚晴的赤金鐲。左右今天便是夏錦贖人的日子，傅晚晴打理妥當，依舊帶著夏歌與王離一乾人等，女扮男裝前往那輕紗閣一探究竟。現在正是輕紗閣歇業的點兒，財大氣粗的客人們早就拾掇著出了閣門，勞累了一夜的小倌們依舊酣睡未起，濃妝豔抹的老鴇倒是頗有精神，將夏錦帶來的銀錢逐個細數，一直數到那分量頗足的赤金鐲子，才略為滿意地眯了眯眼，命人將一個四五歲的男童帶了過來。那男童麵黃肌瘦，卻也難掩瘦弱之下的眉眼精致。他甫一瞧見夏錦，豆大的眼淚珠兒立刻滾滾下落。他張了張嘴，勉強喊了聲錦姨後便一頭衝進夏錦懷中。夏錦也是淚如雨下，一把將男童抱入懷中，哽咽道：“好哥兒，我們這就回家。”男童哪會不依，擦了擦淚水牽住她的手。可他倆的雙腳還未踏出門去，身後的老鴇卻尖叫起來：“好啊，居然敢行騙騙到我輕紗閣來，給我來人。”夏錦驚愕回頭，隻見老鴇牙下的赤金鐲不知怎地竟被咬開，露出裡頭一段銀白來。老鴇橫眉厲目，將手中的鐲子擲了出去，吩咐眾人將夏錦與那男童圍在中央，冷笑道：“先用黃銅、白銅打底，再在外頭噴上金漆灑上金粉，就盼著媽媽我眼拙瞧不出你這等拙劣的把戲不成。”夏錦也傻了眼，她清晨趁著大姑娘外出理家時偷拿了此鐲，一顆心恨不得要跳出胸腔，哪裡就能顧及得了查驗真偽。可如今箭已在弦上，更何況她身邊再無銀錢，回府被發現偷了金鐲後也再無活路，她隻得咬了咬牙，打定主意先將男童救出火海再說。可粗莽大漢在側又哪裡會給她半分逃出的可能，攔在她前頭的大漢一聽到吩咐，立刻抬起蒲扇般的大手對著她嬌弱的身軀甩去。這一掌下去必要傷筋動骨，她下意識地將男童反身護住，絕望地閉上雙眼。意料之中的疼痛並沒有到來，她驚魂甫定地睜開眼，瞧見一精瘦男子將那大漢的胳膊牢牢握住。一身男裝的傅晚晴信步走來，如水目光定定地落在她的身上。她心虛地瞥過滾落在地的金鐲，不由得輕輕瑟縮了肩膀。“小……公子。”她將頭深深地伏下，思量著傅晚晴此時正穿著男裝，急急改了口，又將懷中的男童抱得更緊。“不過缺了些許銀錢，哪裡就惹得媽媽你動如此大的乾戈。”傅晚晴不再看她，由眾仆簇擁著在一旁坐下，又吩咐王環拿出銀錢，“加上這些，可夠不夠來買這一垂髫小兒。”銀票堆疊著被放在了桌邊，老鴇兩眼放光，將那銀票放在手中數了一數，終於眉開眼笑地雙手放行。夏錦如墜夢中，不可思議地看向傅晚晴。傅晚晴伸手將她扶起，又側頭看了看她身側的小男童。她下意識將男童藏在身後，可一想是自家姑娘替自己給的銀錢，抱著小男童的手便有些遊離不定。“走吧。”傅晚晴也不勉強她，示意夏歌將她扶住，又命王環抱起男童。夏錦微微掙紮了一番也就隨了他們去，向男童投去幾縷安撫的目光。他們上的是二樓，此刻再從二樓離開，勢必要經過好幾間小倌的屋子。窗頭喜鵲輕鳴，似醒非醒的小倌推開窗戶揉了揉眼。王離、夏歌等人不敢再耽擱，連忙護住傅晚晴從樓梯一側拐下樓去。有甜膩的脂粉香飄來，傅晚晴不期然微微側首，偶然一瞥後卻再難移開眼。透過半開的窗，她瞧見那房內奢靡的大床上，被風掀起的紗簾中露出的一個恍惚背影。那背影斜倚床頭，單腿微屈、一手撐頤，一襲白紗睡袍裹身，一捧晶瑩玉冠束發，雖未現正容，已可遐想其風流之姿。王環等人皆目露鄙夷，傅晚晴卻如同被定住般，不可置信地向內走去。眾人皆呼，不知自家主子為何如此失魂落魄。“瀟大頭，是你麼？”往事湧上心頭，傅晚晴淚水直流，早已顧不得素日裡偽裝出的堅強與鎮定，隻想一步一步上前，將那男子的身子掰過來細瞧。床上男子陡然聽見這一聲呼喚，本隨意側臥的身子竟倏地一僵。“瀟大頭，真的是你。”傅晚晴再喚，若方才她還有所懷疑，可如今瞧這男子的模樣，可不就是默認了麼？她緩緩伸出手，想將男子的身子轉過來，瞧一條他的麵容。忽然，那男子擰轉身形，飛快地抓起身側的長袍，飛簷走壁一般從半敞的窗戶中跳出。眾人隻覺眼前一花，尚未瞧清那人容貌便由得那人遁去。傅晚晴趕忙撲到窗邊，也隻遠遠地瞧見那人慌不擇路地衝進人群中，不過幾個縱身，便與熙熙攘攘的人群融為一體。她哪肯罷休，流著淚轉身從樓梯直下，跌跌撞撞地也衝了出去。街上人來人往，各色的臉上帶著各色的喜怒哀樂，卻獨獨少了她所渴求的那一幀。她茫然無措地走著，雙手微微前伸，想要抓住什麼，卻隻抓住一手的虛無。忽然，她的視線頓住，帶著微微的不可置信，逐漸定格到不遠處的偏僻拐角。那裡有一黑袍男子靜默立於風中，挺拔的肩背承起一方靜謐，像極了當年的那人。心底仿佛有什麼東西徹底蕩開，眼底也不自覺又有了幾分濕意。剛剛從輕紗閣裡跳窗而逃的瀟大頭，隨手抓住的也是件墨色長袍。她再也忍不住，猛地撲上前用全身的力氣死死箍住他的腰腹，即使強忍著酸澀的眼眶，也沒阻止住滾滾而落的淚水。“瀟大頭，你為什麼不理我。”在思念了幾千個日日夜夜，在等待了幾千個日日夜夜，這是她第一次如此近距離地和那潰逃的男子狹路相逢。被她抱住的男子脊背一僵，又在下一個瞬間透出無限的冷意來。傅晚晴滿懷期待地抬起頭，恰將對方滿眼的不耐與憤怒瞧了個滿懷，瞬間嚇得倉惶而又尷尬地步步後退。竟是趙元澤！“傅姑娘，你可真令趙某刮目相看，素日裡你在自己府裡頭膽大妄為也就罷了，如今到了外頭竟還如此不知輕重，竟敢當街……實在丟儘了我大胤閨閣女子的臉麵。”趙元澤將拳頭緊緊捏在身後，想要再多訓斥一二，卻愣怔在她夾雜著希望與失望的淚花裡中。“竟不是他，天下怎會有如此相像的背影。”傅晚晴喃喃，根本沒聽到他在說些什麼。她無力地擺了擺手，道了聲抱歉後就要離開。趙元澤見自己竟被這般無視，早氣得眉眼飛起、心火中燒。他一個箭步上前攔住她的去路，眉眼一如既往地冷，話語一如既往地硬，可這一冷一硬中似乎又夾雜著些彆樣的情緒：“你就不想解釋些什麼？”“還需要解釋什麼？”傅晚晴不耐煩地推開他。因為認錯了人，她在他的身上已耽擱了太多時間。這須臾之間，也不知瀟大頭又跑到了哪裡。她高高蹙起眉頭，側過腦袋反問道：“我心慕於你遂恬不知恥當眾調戲於你，因知你不屑於我我隻得黯然離開，得此答案你可滿意。”“你，你，你……”趙元澤被狠狠噎住，從牙縫中硬蹦出“無恥”二字。王離、王環等人隨後趕來，瞧著自家姑娘與趙家公子劍拔弩張的模樣紛紛攔在他們中間。傅晚晴瞧著幫手已至，又見自己心心念念的人早已消失得無影無蹤，隻得與王離略略點過頭，便帶著王環與夏歌重回輕紗閣，欲去找老鴇探尋些消息。趙元澤暴跳如雷，從軍多年磨煉出的冷靜與自持在這一刻悉數拋到腦後。他死死盯著她，看著她竟又轉身去了小倌館，恨不得越過眾人將她抓回，握在手中好好整治一番。“噗嗤。”頭頂的小閣樓內傳來一聲輕笑。趙元澤魂歸本體，不假思索的衝動與魯莽在這一聲輕笑中迅速平息下來。閣樓軒窗半敞，從樓內探出一張似笑非笑的臉來。