相比趙明是個女子的消息，更讓陸琢震驚的是，她居然是他迷上的那本《登仙路》的作者！一個女子，怎麼可能創造出那樣的世界……然而，甲六同樣搜集了另兩位男作者的資料，有《西遊記》珠玉在前，陸琢不認為隻靠他們就能寫出《登仙路》。他忍不住想，她既能製出五彩煙火，是否書中所言的仙燈、飛舟同樣存在原形……停！不能想了！陸琢忍不住揉了揉眉心，接著往下看，然而，神色漸漸變得鄭重起來。粉筆、黑板、沙發、新式點心、他母親姊妹們談論的口脂香粉……以及，販往興元、廣慶兩府的私鹽……再想起黑虎寨中那個雌雄莫辨、談笑從容的少年，陸琢的眼睛危險地眯了起來。此時的趙明茵自是不知道這一切的，不過有黑虎寨一行挫敗的經曆，她自然更加謹慎了，便是那位陸將軍需要的鹽，她也沒直接從鹽場拿，而是從周圍預備的倉庫出貨。山上因為李子文一行人的回來熱鬨了兩天，顯然大家對外麵的世界也是好奇的。趙明茵沒有製止，她隻是讓李子文等人原原本本告訴大家外麵人的生活，兵禍、勞役、水匪、饑荒，衣不蔽體食不果腹，鬻（yù）兒賣女橫死荒野……對比外麵的百姓，山上的他們簡直生活在世外桃源裡。當然，也有聰明人猜測著幫主的心思，最初的驚駭過去，心裡慢慢也就釋然了，反正他們說什麼也是要跟著幫主的，哪怕有天讓他們遷到二蛋說的海邊去呢！趙明茵思量數日，又分彆和張大朗、賀章、綠嬈等心腹談過話，心裡其實已經有了決斷，隻不過現在時機未到，一切和往日並無區彆。這天，趙明茵帶著小枝去鄒家女學接妹妹，見時間還早，又發現街口開了一家新的銀樓，便打算先逛逛。小枝今年十五歲，一身嫩黃色的錦緞小襖，窄袖，收腰，領口袖口皆縫製著雪白色的兔毛，配著淺藍色銀線鑲邊的長裙，聘聘婷婷，已有了幾分少女的風姿。且她長著圓臉圓眼，白裡透紅的肌膚泛著健康的光澤，笑起來好看又討喜。倒是她旁邊的趙明茵，雖然比她小兩歲，但身量已經跟她差不多了。此時的她依舊是少年的打扮，一身深青色長襖，領口繡著銀色雲紋，烏黑的頭發梳成整齊的發髻，插著一支雲紋玉簪。兩人剛一進店，掌櫃的眼神便不著痕跡地打量了一番，而後趕緊迎了出來，含笑殷勤道，“兩位客官是第一次蒞臨本店吧，今日正好是開業的第三日，店內一切均可打九折，這些都是新品，兩位請看。”說著將身子側了側，更好地露出櫃台裡的各種金銀首飾。趙明茵就見小枝眼睛一亮，迫不及待地逛了起來。“多謝掌櫃，我和阿姊先看看。”“自然，自然。”掌櫃忙讓到一旁，朝小二使了個眼色，讓他好生招呼著。做他們這一行的，眼睛最是毒辣，早在看到兩人的打扮時，便知道這是個大主顧了。其實，隻看兩人的衣服料子並不出彩，但就是這一般的料子，卻用的銀線鑲邊，那姑娘裙上的翠鳥更是活靈活現，不是一般繡工能做出來的。再看兩人，雖沒戴多少飾品，但他眼尖，一眼便看到那少年頭上的玉簪，單看水頭，沒個百兩銀子根本就拿不下來。且他氣度非常，神態從容，更讓掌櫃不敢怠慢，因此見他不喜被人打擾，便趕緊退了回去，隻讓小二時時注意著。趙明茵自是不知道掌櫃這一大段心理活動的，她見這櫃台上的首飾雖做工精致，但總覺得少了幾分靈動，因此隻在一旁看著小枝挑選，偶爾給點建議。掌櫃在不遠處翻著一冊賬本，時不時抬頭看一眼，見小二木愣，不由暗暗著急。這邊，小枝選中了一副耳鐺，兩個桃花形的耳釘，明顯是帶給小草和趙明芸的。趙明茵見她購物熱情漸漸消散，問道，“不看了？”小枝點點頭，言語間透出幾分失望，“沒見著新樣式。”“好吧。”趙明茵正想讓小二結賬，就見掌櫃三兩步走過來，忙道，“兩位可是沒看到中意的？不若上樓看看，前幾日店裡剛收了幾塊上好的玉料，這不才製好，便沒拿出來。”趙明茵挑眉，隨即明白過來，這可不是現代有可防盜的透明專櫃，何況這兒等級分明，為了突出買家的優越感，好東西自然是珍而藏之的。“可有玉簪？”她還未說話，小枝已經快言快語問了出來。掌櫃忙點頭，“有有！”小枝便看她，“明哥兒，看看吧！”趙明茵無有不可，她今日空閒，本來也是想逛逛街的，再說她現在也不缺錢花了，兩樣玉器還是看得起的。說話間，兩人便來到了二樓接待貴客的小廳，立刻有小二上了茶水點心。不一會兒，掌櫃便抱著幾個紅木匣子過來了，一一打開放在小方幾上。“兩位請看，這支雲紋青玉簪不僅做工精致，且色澤柔美、溫潤細膩，與公子最是相配。”掌櫃指著其中一個匣子介紹道。趙明茵微微頷首，其實她也一眼便看中了這支簪子，她向來喜歡玉器，且這簪子水頭十足，顏色清雅，樣式也較為靈動，在這關武縣也算難得的佳品了。隻是購物嘛，你表現得越在意越容易被坑，因此她神色淡淡，眼睛又轉到了其他幾樣玉飾上。掌櫃從她的神色裡看不出什麼，隻好繼續介紹，正在這時，樓下的小二匆匆跑了上來，打斷了他的話。“掌櫃，樓下，樓下來了一位錦衣華服姑娘，讓把店裡最好的首飾拿出來！”掌櫃本來眼都瞪起來了，聽了他的話，忙向趙明茵兩人致歉，又對另一個小二使了個眼色，這才匆忙下樓。然而，才走到一半，那姑娘已經自己上來了，掌櫃能怎麼辦，隻好趕緊將人請上來。“姑娘，這邊請。”小廳的正中位置已經有人坐著了，掌櫃便想引她到側廳，畢竟還得估計男女大防。那女子卻看都沒看他，直直朝趙明茵那邊走去，待看清人，一雙柳眉不滿地蹙起。“你，起來，去那邊。”趙明茵沒動，抬頭，神色間帶著幾分疑惑，“姑娘可是同我說話？”女子神色倨傲，“自然！”趙明茵不想平白得罪人，但就這麼聽話地滾開又算什麼？因此她神色淡淡，“抱歉，我們正在買東西。”那女子的視線果然被桌上的東西吸引，於是趙明茵隻聽她“咦”了一聲，一把抓起了盒子裡的玉簪。“就這個，我要了！”然而，有人抓住了她的手腕。“這是我們看中的！”小枝忍不住站起來，臉色微紅地瞪著她。“滾開！”女子傲慢地一揮手，卻發現自己竟然沒有掙開，頓時杏眼圓瞪，戾氣橫生，“路七，把她的爪子給我砍了！”“姑娘，姑娘，有話好好說……”掌櫃的趕緊衝上來解圍，可還沒走近，就感覺胸口一痛，忍不住痛呼一聲蹲在了地上，而那個跟在女子身後的男仆已經快速朝小枝攻了過去。“啊……”驚叫響起，電光火石間，男仆的手堪堪停在了女子胸前！原來是小枝將女子一把拽住，還翻了個麵，用她的身體完全擋住了自己。“姑，姑娘……”儘管男仆瞬間收手，但被冒犯的憤怒還是點燃了女子全身的血液，她顧不得被箍緊的雙手，抬腳就朝身後踢去。“賤婢，我殺了你！啊……”小枝快速將人往前一推，避開了攻擊。隻聽女子尖叫一聲，若不是男仆動作快，此時她隻怕得摔個臉著地了。這邊，小枝則得意地晃了晃手裡的玉簪子，一雙眼睛亮亮地望著她，“明哥兒，看！”趙明茵回以微笑，再看一旁狼狽地被男仆扶起來的女子，嘴角的笑容淡了下去。“走吧。”她拉起小枝的手便要下樓。“你給我站住！站住！”那女子甩開仆人的手，正朝她著她衝過來，卻又在那雙涼涼的眼神下生生頓住了腳步。“你，你是誰！有膽的留下姓名！”趙明茵置若罔聞，拉著腳步微頓的小枝徑自下了樓。準備離開的時候，她到底頓了頓，看著店裡儘職儘責守著櫃台的小二，將一張銀票遞了過去，“私下交給你們掌櫃，他知曉。”說完沒再理會呆愣的小二，轉身離開，與門口的馬車擦身而過。片刻後，車上的人放下半掀的簾字，那張與趙明茵五分相似的眉眼依舊忍不住微微蹙起。“走，跟上……”吩咐的話斷在口中，他突然看到銀樓中怒氣衝衝的女子，三兩步跳下了馬車，飛快迎了上去。“五姑娘！”紅衣女子聞言抬頭，本就怒火中燒的人在看到那張相似的臉時，俏臉生生扭曲了幾分。不過，她到底還沒蠢到家，對著這個認識她，並在側妃娘娘身邊占有幾分麵子的男子，生生按捺住了自己的脾氣。“趙公子。”她微微點頭，到底是不甘心，問道，“不知公子可有親屬在這關武縣？剛剛離開的一對男女，倒是與公子有幾分相像。”趙文博正愁不知怎麼跟這位高傲的姑娘搭話呢，聞言然露出驚訝的神色，“五姑娘也看見了？”路時錦銀牙緊咬，可不是看見了嘛，她長這麼大還沒受過這般侮辱！看著姑娘怒氣升騰的臉，趙文博隱約明白了什麼，趕緊道，“姑娘多慮了，我的家人俱在通州，兄弟們也在書院，萬不會至此。不過既是見著與我這般相似的人，必要打探一番的。”路時錦這才給了他一個正眼，倒是有幾分明白表姑母的心思了，聰明又聽話的奴才嘛，果然用著舒心一些。想到這兒，她扭頭看向佝僂的男仆，心裡再次升起怒氣，同時又有幾分委屈。若非，若非為了給霆驍哥哥準備生辰禮物，她又怎會偷偷跑出來，還隻敢帶一個護衛……