趙明茵是在第二天中午知道入城費的事的，此時院子裡的人已經沸騰了，張鏢頭見他們那屋的門開了，第一時間找到了她。此時的趙明茵半靠在炕上，左肩、左腿都纏著繃帶，臉色有些憔悴。見她這樣，張鏢頭先詢問了傷勢，聽她說沒事，精神又確實還不錯，這才問道，“明哥兒可知道外麵貼告示，說退錢的事了？”趙明茵點點頭，她剛剛已經聽好幾人說了，沒看見屋裡隻有他們三個傷員和一個不懂事的趙明芸嘛，其他人打聽去了。“你怎麼看？這自古以來都隻有當官的收錢，哪兒給老百姓退過錢哦！”張鏢頭滿臉都寫著不相信，眼睛卻又滿是期待地看著她，顯然很想信啊。趙明芸被他這模樣逗笑了，沒想到張鏢頭還是個陰謀論者，趕緊安慰道，“張爺爺彆急，我一聽說就讓王大哥去打聽了，咱們總要親自看一眼告示才是。”“嗯嗯，是要看，要看。”張鏢頭連忙點頭，不過顯然還是沒被安慰到，又問，“聽說還要登記啥，你說不會見咱們是流民，拉到一處給……”說著做了個抹脖子的動作。當然，這也不是嚇人，他年輕時可就遇到過屠城的，一整個城的人因為得了怪病，被放火燒了個乾淨。“不會的張爺爺，真要殺咱們，還給發錢作甚啊？要麼不讓進來就是，不是說今兒進城的流民就隻收十文錢了嘛。”張鏢頭想想，也是，拿起桌上的碗喝了口水，這一上午心焦火燎的，他連口水都沒喝痛快。正在這時，王競提著兩袋米回來了，見到張鏢頭，他也沒意外，先打了個招呼，把東西放好，這才在旁邊坐下。“看了告示，沒問題，蓋的是縣衙的印。”他頓了頓，皺眉道，“不過我猜，告示可能不是縣令發的。聽說昨天來了一隊兵，進了縣衙就沒出來，我去看了，守城門的也換了。”趙明茵和張鏢頭都嚇了一跳，當兵的，還進了縣衙，難道縣城被占了？“城裡亂沒亂？”趙明茵問道，昨天也沒聽說有兵啊。王競搖頭，“沒變化，糧價還降了一成。”趙明茵呼出一口氣，“那應該沒事，真是亂軍的話，肯定不會太平。”她歪了歪頭，露出困惑的表情，“退錢、降糧價、換守衛，難道是來了個替換縣令的好官兒？”“嘖，還真像那麼回事兒！”張鏢頭忍不住歎道。趙明茵也笑，“看起來不像壞事，咱們不如先去試試，真能拿到錢，也沒問題，大夥兒再一起去。”張鏢頭點點頭，這才是真被安慰到，“中！說不定是咱想多了，讓我家老二老三去，他倆會拳腳，真有事跑得快。”“我也去！”趙明茵趕緊道。張鏢頭擺擺手，“你個小娃子去乾啥，小胳膊腿兒的，還沒蘿卜粗。”說著就坐不住，跟趙明茵說了句好好養病，三兩步就出了屋子。趙明茵：……被嫌棄什麼的，真的很紮心好嘛！她也不想穿成個孩子啊！一旁，王競抿了抿嘴角，聲音裡帶著笑意，“你好好養傷，我跟去看著，放心，不會有事。”趙明茵哀怨地看了他一眼，這是把她當小孩哄呢！心裡卻泛起一陣暖意，算了，她一個二十六歲的靈魂，不跟他們計較。當然，事實證明，想太多也不全是好事，比如當天下午，他們這就因為去得太晚，有一半人沒領到錢；還有一部分人病著，也領不了，需要親自到場登記。為此，大家都決定再留幾天，他們在這兒一天最多花三十文，還有幾個漢子找到了給人修屋的活計，一天能掙十幾文。趙明茵幾人則專注養病，精神好的時候一起說說話，順便把需要的東西都采購了。這天中午吃完飯，大家都在屋裡乘涼，趙明茵看著精神明顯好了很多的蔣虎和小枝，特意把大家叫到一起，開會，全稱“家庭會議”。鐘氏母女出去了，大家便都坐到了炕上，輪到王競時，他還稍稍推辭了下，總覺得自己已經是大人了。趙明茵當然不肯，團團坐也是有利於大家培養感情的。“好了，我先說，今天咱們這叫‘家庭會議’，意思就是全家人一起開會，每個人都要參與。現在我先說話，有問題的人像這樣先舉手，才能說話，知道嗎？”趙明茵做了個手勢解釋道，很有一家之主的風範。大家點頭，都很興奮，然後就見小草第一個舉起手，臉上的表情有些疑惑。趙明茵朝她點點頭，“有什麼問題，說。”小草抿抿唇，有些猶豫道，“我會還你銀子的！那，那樣也算一家人嗎？”說完緊張地看著她。“當然，隻要你沒離開，自然是和我們一起。”“哦！”小姑娘呼出一口氣，抿起一個小小的梨渦，“我又沒想走。”趙明茵笑笑，繼續道，“既然是一家人，就先排一排次序吧。蔣虎哥最大，是大哥，王競第二，是二哥，小枝今年十二歲，是大姐，小草是三姐，芸兒最小，是小妹妹！大家有沒有意見？”眾人搖頭，倒是趙明芸仰著小臉，奶聲奶氣問，“那哥哥呢？沒有說哥哥哦！”趙明茵就揉著她的頭，笑，“哥哥就是哥哥呀。”唔……小丫頭捧著腦袋，懵懂地點了點。一時間大家都笑了，其實大家都知道了趙明茵的性彆，卻一致保持了沉默，仿佛隻要她不主動說，大家都當作不知道樣子。“好了，接下來我們說一說要買的東西。”趙明茵取過之前買的紙筆，又讓小草拿了一個小凳子，放到王競麵前，笑著改口道，“請二哥給我們記下來。”王競嘴角一揚，露出幾分少年人的朝氣，顯然是很喜歡這個稱呼。趙明茵看著蔣虎，道，“來，大哥先說，我們雖然不會一直住在這兒，不過路上還需要些東西。”蔣虎撓撓頭，嘿嘿一笑，顯然是想過的，“俺覺著，再買幾把刀唄，還有驢，趕路正好！”這也是知道家裡有銀子才敢說，昨兒趙明茵把銀票換成了銀子，給他們一人身上藏了三兩，就怕有什麼意外。趙明茵點點頭，看王競，他看看小枝，道，“你們先說。”“行，那小枝先說。”小枝有些緊張，又有些興奮，她長這麼大還沒被這麼多人看著說話，心裡又甜絲絲的。她舔了舔嘴唇道，“我覺得，要買布，做兩身衣服和鞋子。還有背包，比包袱好，裝東西方便。”“嗯嗯，做新衣服！”趙明芸第一個叫出來，“要紅色，繡花哦，包包也要紅色！”說著摳了摳身上的補丁，很是嫌棄。大家被她逗笑了，不過再看看自己身上的衣服，也覺得，嗯，需要換新的，鞋子更是，雖然洗乾淨了，卻基本上都是破洞。接下來大家都說了各自需要的東西，趙明芸的糖和小草的剪刀都通過了，一時興趣高漲，你說一個我想一個，寫了滿滿一整張紙。至此，第一次家庭會議圓滿結束，在小草同學的強烈懇求下，王競帶著她進行外出大采購，可羨慕壞了不許出門的趙明芸。五天後，傷員們恢複到可以出門了，順利從衙門領到了退款。趙明茵他們也將東西采購齊全了，甚至還買到一頭年老的毛騾子和一輛舊車。這時，衙門裡又出了新告示。原來，隨著進城的流民越來越多，平澤縣雖然劃了兩處安置區，也漸漸裝不下了。這時縣衙裡出了通知，會將流民遷到更南邊安置，官府給分田。具體怎麼分沒說，隻說是男丁，就給分。消息一出，整個城都驚動了，趙明茵第一時間召集大家開會，這些天歇得太安逸了，差點就失去了憂患意識。看著明顯興奮的眾人，趙明茵也不廢話，直接道，“先說我知道的消息，這裡肯定是不能留，第一，我們沒有戶籍，買不了地，買不了房子；第二，平澤縣是川陝交界的第一座大城，官府不會允許流民留下的。”“告示一出，王大哥就去打聽了消息，官府給出的地點有四個：麟州、元洲、集洲、壁州，其中麟州最近，壁洲最遠。幾個地方都是有山有水，麟州靠近西北，容易乾旱，壁洲太遠，不適合。我的想法是去元州，第二近，有山有河，最適合我們眼下的情況。”說完又道，“這事必須馬上定，越早去登記越有可能把我們分一塊，等到了後麵，官府的人煩了，誰還管咱們想去哪兒！”“那，真不能留下？”有人問。趙明茵乾脆道，“不能！”“那行、行吧……”有人應了，再一想，既然不能留下，去哪兒不是去，還能有田分。雖然不是最近的，可明哥兒說的對，他們已經被大旱坑慘了，可不能再去個會乾旱的地兒了。看眾人意見一致，趙明茵也鬆了口氣，隨後就帶著眾人去府衙。到了才發現，隊伍已經排到了大街上，眾人不敢耽擱，火速站了位置，又向周圍人打聽消息。出來的人手上都拿了跟木簽，說是登記後發的，裡麵有四個位置，想去哪兒就在相應的地方登記，然後人家發你一個木簽，三天後有兵爺護送著過去。地也分，一個男丁分四畝，一家要是有五個男丁，就能得二十畝，要求是十歲以上，具體咋分得到了地方才知道。戶籍也給辦，也要等到了地方。人家知道的也就這麼多，不過這也夠了，大家已經聽得熱血沸騰了，給分地，有戶籍，就表示他們是良民、有家產了，這群人裡好多奮鬥了半輩子，也沒掙出幾畝地呢。隻有趙明茵沉默著。男丁分地，那女子呢？女子難道就種不了地，養不活自己嗎？這個世界的規則總是讓人惡心，一邊看不起女性，一邊用各種方式打壓著女性，不給她們任何壯大的機會。同樣沉默的還有鐘氏母女，他們是十幾家人裡唯一沒有男丁的家庭，不給分地，她拿什麼養活自己和女兒？難道隻能改嫁嗎？想到為了救自己而死的夫君，鐘氏摸著藏在袖子裡的鐲子，用力地閉了閉眼。一個時辰後，趙明茵站在貼著“元洲”字樣的桌子前，報上自己的名字。“趙明茵，女，十歲，榆縣人，父母雙亡。家有四人，姐姐趙小枝，十二歲，大妹妹趙小草，九歲，小妹趙明芸，四歲，自願遷往元洲。”說著她將排在身後的三人讓出來，證明確有三個姐妹。登記的小吏是個白麵書生，細長臉，性子溫和，甫一看到這四個剪著短發、穿著短打的“小子”，給愣了好一會兒，還不死心地問道，“真是姑娘？姑娘可不給分田哦！”趙明茵奇異地理解了他的善意，一雙鳳眼笑彎了起來，“是的，多謝大人，我們姐妹有其他手藝，能養活自己。”然而，她剛說完，後麵的王競和蔣虎就站了出來。王競生氣地看了她一眼，朝小吏施了一禮，道，“小子王競，年十四，乃是幾位妹妹的兄長，家妹頑皮，還請……”話還沒說完，卻被趙明茵拽住了袖子。“王大哥，謝謝你。不過我還是堅持自己的決定，你和蔣虎哥同樣有自己的姓氏宗族要承襲，我也是！”王競神色複雜地看著她，半晌，在她堅定的眼神裡敗下陣來。小吏看著這一幕，有些感動，又有些佩服，等記錄完，還是忍不住多說了一句，“放心，元洲的風俗跟其他地方不同，也是有不少女子當家的。”趙明茵朝他感激一笑，內心再次為自己的機智點了個讚。是的，這才是她選擇元洲的主要原因，那裡是可以讓女子當家的！自從腿能走動後，她就時不時問候一下殷大夫，老爺子也很喜歡和她聊天，雖然她知道的很多現代醫學都隻是常識，可放在這個時代，卻是很難得的。因為打算留在四川，趙明茵也向老爺子打聽這邊的情況，越聊越覺得他不一般。仗著人小臉皮厚，趙明茵跟老爺子建立了初步的友誼，也知道了一些關於這個朝代的知識。原來，此時的四川仍舊沿襲唐朝舊稱，隻是將“道”改為“路”，稱劍南路，其下設四府，興元府、成都府、潼寧府、黔西府，各府之下設州，州下設縣，縣之下則是村。他們要被遷移到的幾個州，元洲算是對女子最寬容的，據說那裡曾建立過一個女子為尊的政權，雖然滅了幾百年，但女子的彪悍性格依然沿襲了下來，所以，女子當家也比較容易被接受，正適合趙明茵這種情況。至於為什麼不跟王競、蔣虎合成一家，趙明茵也慎重考慮過。雖然此時的幾人親密無間，有同生共死的情誼，可未來太長了。他們會長大，會成親，會組建自己的家庭，會有更親的人。人性複雜，沒有誰能永遠不變。那時候，她們四個女孩，或許會成為兩人的負擔，也或許會因為種種利益，被利用、被舍棄。這是一個男子為尊，一個以父以夫為天，長兄為父的時代，她不想給自己帶一個枷鎖，她更想自己當家作主！之前她說的一家人，其實更多的是情誼上的，已是一時意氣，欠缺考慮，總不能老是給自己挖坑嘛。當然，這也是有弊端的，就比如登記完後，大家都知道她是姑娘家了，看她的眼神都有些變化。最氣的是張鏢頭，老爺子可是早就被趙明茵哄著要教她功夫的，這下好了，好好的弟子成了女娃娃！倒是鐘氏母女，待她越發親厚起來，教她怎麼裁衣，怎麼持家，還約好安定下來要挨著住。接下來的幾天過得很悠閒，雖然大部分時間花在了買東西、整理行裝上，但閒暇時也會做做針線，用小鍋搗騰些吃食。一邊修養一邊準備，很快就到了出發的這天。