圍上鹿關的一共有三旗柔牙人，兵馬將近五萬，而守鹿關的明川家兵馬現在已經不足兩萬。眼看著拿下鹿關就在眼前，這三旗柔牙人已然不是共同奮戰，而是變成了比賽，看誰能先拿下鹿關。隻見三個高高架起的青傘黃蓋下，各自坐著一旗的首領，親自壓陣，三旗的柔牙兵都想要在各自的首領麵前一展身手，建功立業，進攻的氣勢越來越猛。眼見著一個風熊旗的士兵就要率先扒向城樓頂，城樓上血戰的明川士兵正要勉力用巨石砸向那士兵，卻不料那士兵倒是被兩位兩個柔牙兵給拉了下去。那風熊旗的士兵當即摔落城樓，插在一根長矛上，一灘紅血流入的屍體堆疊的縫隙之中。這時，空氣中忽然發生了一絲詭異的變化，一點兩點三點，似乎是有鈴鐺在作響。當然在這樣的衝殺聲中，一點點鈴鐺聲並不會被聽見，其他的士兵依舊在衝殺，沒有人發覺這已經摔死的士兵有什麼異常。可就是隨著這鈴聲，那個摔死的士兵忽然間坐了起來，他低頭看看了插在胸腔上的長矛，扭頭又環視了一下正在衝殺的士兵，忽的伸出手，扼住了衝到他身邊的士兵脖根。隨著鈴聲越來越響，越來越急，越來越密，鼓點一般，密密麻麻傳來過來，更多的屍體坐了起來，他們有的斷了胳膊，有的隻剩半邊腦袋，咯吱咯吱轉動著腦袋，然後猛地衝向了身邊活著的士兵。不單是城牆下的柔牙兵，就連城樓上已經戰死的明川府兵也一樣被那鈴聲喚醒，輪著長矛插入了身邊活人的軀體，全然不顧那到底是敵人，還是同袍。一時之下，形式大轉，原本是柔牙與明川的戰爭，此時竟然變成了活人與死人的戰爭。有人終於看到在一側的高坡上，有一個灰袍人，飄在半空之中，他雙手中是一個由紅光織成的蛛網，上麵密密麻麻布滿了金色的鈴鐺，那些鈴鐺急急作響，隨著鈴鐺的聲音，越來越多的屍體爬了起來。“妖人！”“殺了那個妖人！”螞蟻一樣的士兵向漂浮在半空中的灰袍人湧來。可也就在這時，遠處柔牙營帳那處爆出一片白光，接著火光四起，是柔牙大帳中幾處糧草被燒了，柔牙大帳先亂做一團。就聽一個女子的聲音高聲斷喝：“許教習，莫要行此逆天之術！”許輕樓抬頭，就見祁連足踏百折，手中揮著一柄長劍，不往旁處去，直取三大首領的頭顱。許輕樓終於喘了一口氣，擒賊擒王，那三個首領一死，這鹿關暫時無憂了。果然，原本準備衝向他的士兵，看著三個首領同時被那一個女子斬於高台，竟然一時真不知如何是好。就見林羿也縱馬而來，用柔牙話喊著：“天神不佑，爾等還不退嗎？！”柔牙士兵見首領都死，再加上還有這邪術，終究如潮水一般退去了，隻是留下滿地屍骸，叫人觸目。祁連落在地上，看著戰況如此慘烈，不由歎息一聲，與龍君的談話還在耳邊，她心中難免生出些悲憫之情。那邊許輕樓收了鬼術，落在地上，數千個豆大的金鈴鐺也儘數滾落，鋪了一地，可方才那紅光結成的蛛網卻並沒有褪去，而是落在了他的身上。那紅光如細細的鐵絲，嵌入了他的皮肉，就聽得一聲淒厲的嘶喊，他原本精致如神塑的容貌，就被那紅網脆成了一片一片。明川悠依舊昏著，不知發生了什麼，許輕樓熬過了那裂皮入肉之疼，爬起來挪到明川悠身邊，看著她雖然麵色慘白，但呼吸如常，輕輕扯出一個笑容。看著祁連就快要到這裡，他將明川悠安安穩穩放好在山坡上，轉身欲走。卻被趕來的祁連喚住：“許教習！”許輕樓沒有轉身，低聲道：“勞煩你帶她回去吧。”“那你呢？”“我……”許輕樓伸手，摸了一下自己的臉，低聲笑道，“我，我就走了，我還要去找我妹妹呢。”說罷，他就快步消失在了山坡下。林羿縱馬趕來，恰好也就看見了許輕樓的背影，踏上高坡拍了拍祁連的肩膀，道：“罷了，緣分天定，我們先進關吧。”明川悠一直在夢裡虛虛晃晃，有一個影子不斷環繞在她身邊，起初那影子是少年時家中一個門客，他教自己兵法，教自己武藝，帶著自己騎馬，就在她少女開了情竇之時，他說要去鳳尾橋頭買馬奶酥，之後他就消失了，消失在一片白霧之中。很快那個影子變成了一個白衣人，他帶著一張黑色的麵具，鬼魅一般，隱藏在柔牙人的大帳裡，那影子真的討厭死了，她抽出弓，搭上箭，對準了他，霞箭將他燃儘了。可再下來，那個影子又出現了，他穿著灰色的儒生長袍，頂著一張平凡呆木的臉，站在書院的課堂裡，她就坐在堂下。後來她好似上了擂台，打地很高興，隨手拋出了自己的酒壺，然後他就用那酒壺飲酒，穿透人群，笑看自己。再接著，他抱起她，在奔跑，她伸手撕下了他臉上的一層皮，又一層皮，又一層皮。直到那張絕豔的臉出現，然後瞬間，一個紅色的蛛網將他罩住。他碎掉了，碎了一地，隻留下自己趴跪在地上，看著滿地碎掉的那個影子。“許輕樓！”明川悠猛地睜眼，就見四周窗明幾淨，午後的陽光穿透了窗戶，照亮了青石地板，她茫然四顧，發覺自己竟然是躺在鹿關總兵府衙屬於自己的房間裡。一陣鈍痛從頭部傳來，她擰緊了眉，想要將那痛忍過去，忽然門響，她抬頭，卻見是祁連端著一碗藥推門走了進來，恰在那時，鈍痛再一次襲來，她不得不閉上眼，再一次將頭痛熬過去。感覺疼痛過去了一些，明川悠才睜眼看向祁連，就見祁連快步走來，將藥放在了桌上，過來先將她扶好坐起。“祁連？你怎麼在這兒？”祁連將她安頓好，又拿了藥碗過來，輕聲道：“說來話長，你先將藥喝了，我再慢慢同你說。”明川悠點點頭，祁連將藥吹涼，端過來，喂與她喝了，那藥溫熱，明川悠感覺好了許多，祁連將藥碗放去一側。明川悠想了想，還是道：“祁連，我……那日不蒼山……”祁連道：“那日的事，之後再說，倒是先需要說說眼前，你昏迷主要是因為吸了太多天神洞外的霧氣，後來又在洞裡受了些傷，恰好風先生在，已經幫你清理了許多，現在當是無礙了。”明川悠皺眉：“你知道我去了天神洞？”祁連點頭：“嗯，我意外遇到了許教習。”明川悠一愣，輕聲道：“哦，這樣啊。”祁連看著她，緩緩道：“他去救你，被柔牙人捉了，我同林羿也是機緣巧合，才救下了他，救下他之後，我們就一同去了天神洞。”明川悠一邊聽著，一邊慢慢攥緊了被子，祁連話音方落，她忽然翻身，跪在床鋪上，對著祁連伏身拜了下去。祁連哪裡料到她忽然起了這樣大的陣仗，急忙伸手要將她拉起來，可明川悠勁兒上來，竟是怎麼拉都拉不動。就聽她道：“祁連，明川府真的要撐不住了。”祁連急道：“你快起來。”明川悠卻道：“當年是明川府的錯，累你沉淵，日後我明川悠給你為奴為婢，隻是求你，救明川府這一次。”祁連看著明川悠衝她低伏的脊背，心中不覺一陣酸澀，驕傲的明川悠，是那個上了擂台就下不來的家夥，是那個彎弓射箭就能穿透賀蘭山的明川少主，是那個騎在馬上風馳電掣如朝霞的聽風女。如何會彎下她的腰呢？祁連蹲在床邊，讓自己比明川悠還有低一些，捧起明川悠的臉，認真道：“明川，你和明川府為了守住這一道關卡，讓中原百姓不受柔牙戰火侵襲，你沒有做錯任何事，為什麼要道歉呢？該道歉的不是你，是那些點燃戰火的人，我會幫你，我當然會幫你啊，我是你的朋友啊。”明川悠抬頭，看著祁連那雙清透的眼睛，眼眶微微有點紅，但並沒有落淚，而是重重點了點頭。城牆上，明川弘武坐在輪椅上，風不悔隨在他的身側，明川府的士兵經曆了之前數日的大戰，已經是疲憊不堪，但依舊訓練有素地開始重新修築攻防。明川弘武戎馬一生，此時卻半截身子動一不能動，看著身側戰旗獵獵，遠處卻夕陽將落，不禁生出了寥落之意。風不悔在他身側道：”明川將軍，祁連來了。”明川弘武扭頭，就見祁連站在背後，祁連向他行禮，道：“祁連見過明川將軍。”明川弘武沉默著，久久地看著她，緩緩道：“這一次，多謝你。”祁連搖頭：“晚輩應儘的。”風不悔見二人說話，告辭離去，明川弘武於是讓祁連推著他，依舊慢慢地在城牆走著。許久，明川弘武緩緩道：“聽說，玲瓏閣正在往鹿關運一批武器。”祁連點頭：“是的。”“紫金玄鐵？”“是的。”“為什麼願意將它們送給明川府？”“因為明川悠，也因為您。”明川弘武轉頭，看向祁連：“悠兒是你的同窗，老夫可以理解，可為什麼會因為老夫呢？”“因為您是她的父親。”“哈哈……”明川弘武笑了，“想不到老夫也有一日會沾女兒的光，我的女兒確實是個很好的孩子，而你，你也很像你的父親。”祁連笑了笑：“都這樣說，不過最近好似也有點像我娘了。”明川弘武笑了一聲，沒有再說話。倒是祁連繼續道：“必須有人站出來，結束這場亂局，明川府可以。”太陽徹底地落了下去，黑壓壓的夜慢慢又要來，風也更冷了。明川弘武依舊看著遠處，緩緩道：“老夫欠你一個解釋。”祁連知道他要說什麼，於是靜靜聽著。“當年老夫確實是猶豫了，猶豫著要不要去救沉淵，可就是因為那一絲猶豫，柔牙來犯，我的兩個兒子都死在了那次的戰場上，老夫於是無力再去沉淵了，後來的事，老夫也沒有想到。”祁連沉默了一下，問道：“那將軍在那夜，為何不辯解？”明川弘武淡淡道：“老夫是欠你一個解釋，並不欠天下人，我明川府行事端正，與他們，有什麼可說的？”祁連看著明川弘武雖然雙腿已廢，麵對著沉沉的黑夜，腰背依舊挺直，麵容依舊堅毅，並未有一絲頹唐。