五月江南，梅雨天氣，淅淅瀝瀝的雨濡濕了人的衣衫。明川悠拎了兩壺杏花春，穿過楓林路，走過鏡湖。細雨將她的發染得更黑，眸子也更亮，三年過去，她已經徹底長開了模樣，龍眉鳳目，紅唇貝齒，深遂的輪廓間是來自草原的爽朗與傲氣。她一邊走一邊喝，等走到磨石堂，酒已經喝空了一壺。霧雨蒙蒙中，磨石堂的火光常年不滅，吳用雖然已經過了六十，但是打鐵的架勢可絲毫不老，火光將他的臉照成紫鏜色。“吳教習，給你送酒來！”“到底是明川家的丫頭懂事，你怎麼當時不跟我學打鐵？”“我這樣一個俏女兒，跟您掄鐵錘，像什麼樣子，還是和我風師父學學製藥，比較雅致。”吳用搖頭，繼續掄錘，任憑明川悠信口胡說。堂堂明川少主竟然還論起雅致來了，張飛繡花嗎？明光弟子第二年擇師父，明川悠與淩雙溪一同擇選了風不悔學巫醫之術，燕信耍儘了無賴同翟月學琴，任西窗與溫寒山師從了燕杯學習星相之術，而打鐵匠吳用卻除了祁連這個他自己選的徒弟外，還多了古怪的夏羅。一個縱然生在七月流火天，可一瞧就會立刻如墜冬日的鬼女子。明川悠每次想到夏羅那麼個鬼樣子竟然要掄大錘，就分外覺得世事無常，沒有定數。明川悠正與吳用說著，夏羅從側邊走過來，手裡端著一壺茶，並兩個茶杯：“明川少主，喝茶？”“你怎麼知道我來？”“我看見了。”“用你那一雙眼睛？”夏羅有一雙鬼眼，能見過去，可觀未來，這些年想要來尋她問前程的人著實不少，可夏羅就是有本事安靜地看著你，一言不發，讓你把所有的話全部咽下去，灰溜溜地回去，該讀書讀書，該練劍練劍，不要再生那些妄念。夏羅淡淡道：“不需要，你很顯眼，走在山路上，就看見了。”吳用對夏羅這個弟子向來不大理會，她那雙大眼睛怎麼看著都有些瘮人。夏羅也不大會尊師重教，衝吳用微微頷首，端著茶就去了外麵的廊廡下。夏羅跪地擺好茶盤，燃了炭，銅爐裡添上水，明川悠問：“你能幫我看看以後嗎？”“不能。”明川悠無所謂地笑了笑，這個答案，意料之內，其實她也並不是真的對未來有興趣，不過就是隨意閒談罷了。她又道：“五月金枝劍會，院長吩咐我們這幾日就出發去洛陽，祁連能趕得上嗎？”夏羅道：“不要問我以後的事，我不會回答的。”“好吧。”明川悠端過一杯茶，半躺在茶案邊，遠山蒙著霧，什麼都瞧不透徹，她出了一會兒神，又道：“夏羅，我這些年好似從未認識過你。”“你不必認識我。”“那你為什麼請我喝茶？”“喜歡你。”“啊？”明川悠笑了一聲，“那你喜歡人的方式還真的挺特彆。”夏羅沒說話，繼續烹茶，淅淅瀝瀝的雨也暫時停了，忽這時磨石堂後忽地發出一聲震動，接著一隻金凰破空而出，在磨石堂上空旋飛了一圈，才開始逐漸自燃，消失了蹤跡。明川悠起身，望著那金凰道：“這是破關了？”夏羅道：“她適合刀，進益快一些，情理之中。”明川悠笑：“祁連這百折刀，七層七，總是有了。”“你的玉蝕弓已有七層九重了，再破一重，便可入八重境。”明川悠坐回茶案邊：“她三年前才改劍用刀，不過三年就能到此等境界，縱然我比她高兩重，可真的要在金枝劍會上比起來，倒還真不知道誰輸誰贏，也算讓我對這劍會還能生出一分期待。”一說到比試，明川悠就分外興奮，摩拳擦掌想著要不要先拽著祁連比一場，正想著，就看一個人影自天邊飛來，恰恰落在茶案邊，人還沒有站穩當，先嚷起來：“不好了！”“燕世子，你能有點未來不蒼王的樣子嗎？”燕信上氣不接下氣：“那個先放一邊，有人來求娶小姑姑了！”“誰？”“任氏家主派了任家二爺任簡，說是聽聞小姑姑今日會出關，特來書院祝賀，正好替他們的少主人求親。”“任西窗？”明川悠皺眉，“做什麼春秋大夢，走，看看去！”明川悠起身，也不管剛剛出關還沒露麵的祁連，長劍拋向天際，轉眼就沒了影子。燕信急忙同夏羅道：“小姑姑若是出關了，你就讓她先躲躲，院長肯定不會同意這婚事的，我先去看看，明川少主脾氣暴，彆回頭削了任少主的腦袋。”夏羅依舊跪坐在地上，細細喝著手裡的茶，微微頷首，表示知道了，燕信也將他那金梅扇拋到空中，不見了蹤影。磨石堂後的山洞裡，祁連看著眼前那柄修長的刀，長三尺三寸，黑柄黑鞘，看起來平平無奇。可這是她替自己打的刀。曰百折，以鑄劍擊打之時的明光做武靈，武靈屬金。方才她竟然用這百折刀喚出了一隻金凰，心中自然欣喜，這意味著她已經破了先前的七層四重境，又向上了走了三層。三年之期將滿，她的刀也不算辜負了這些日夜，雖然比起項雀還有很遠的距離，但是現在她的心裡卻安定許多。不似三年前以晨霜飛蛾撲火，現在她已算是百煉之鋼。隻是……不知那替她安頓謀劃了這一切那家夥，此時此刻，又在哪裡。其實這三年，他也不算遠離，書院裡常會聽到關於他的消息，少年們總是格外喜歡那些傳奇的故事。先是聽說他在江陵開了幾場拍賣會，高價競拍手中各種由紫金玄鐵製造的小物件兒，賺得盆滿缽滿，不少修武之士當場當掉了褲子；又聽說他向西涼與柔牙販賣了許多絲綢、香料、珠寶玉器，打通了一條去往西方大秦與黑衣大食的商路；他的玲瓏密閣遍布天下，青樓、茶館、酒肆、藥店、賭坊，連綴一起，仿若一條四麵通達的暗河，將各地訊息源源不斷彙聚到他的腦袋裡；還有說他還建了一個秘密基地，隻是那地方卻無人知道到底在哪裡……可祁連知道，這些不都是他，或者不全是他，還有一些他，藏在一封一封簡單而平淡的書信裡，被她小心地收好，放在枕頭下。一月一封，熏風初至囑她記得換衣，化日方長之時記得吃飯，時行金令之時記得開心一些，雪覆冰封記得將折了梅花插在窗口……想著想著，心裡就春水融冰，總是讓人不自覺嘴邊就露出笑來。“百折，來！”細刀入手，祁連一招起式。一斬百花儘散，二斬斜陽沉海，三斬青山人老。一隻白色蝴蝶從洞外飛進來，恰好落在祁連的刀上，祁連停了刀，看著那隻蝴蝶輕輕飛起，想起林羿曾寫“百蝶托心意”，心情便更加愉快。西蜀的春天比起江南，倒是燦爛。蜀地與西涼接壤的一處名叫染繡的小村落裡，陽光自雲海中破開，照在山間田地裡，一層一層金晃晃明亮亮的，四周環繞著青蔥鬆林，能將坡嶺染紅的山花，若拿當年武陵人誤入的桃花源與此處作比，也不會遜色。田裡收割新麥的，都是些大姑娘小夥子，個個生得精神漂亮，快速揮舞著手裡的鐮刀，那些鐮刀裡隱約有暗光流動，普通修武之人手裡的兵器，都沒有這些鐮刀亮閃閃，不多時，田邊已經堆起了好幾個金色的麥穗堆。都是年輕人，性子活潑，乾著乾著，一個姑娘清亮亮的聲音，好似撲棱棱的小鳥，衝著另外一邊赤裸著上身的青年們飛了過去。“叫聲情哥心好煩，幺妹想你好艱難，葛藤上樹慢慢纏，啥時才能把心連。”小夥子們自然也不甘寂寞，但在他們想著要開口應和之前，卻都不約而同看向了一個精壯細高的年輕人。那年輕人也裸著上半身，隻穿著一條黑色勁裝長褲，身上的肌肉線條流暢，透著一股子漂亮勁兒。他割麥子的速度也很快，行雲流水之間沒有絲毫停滯，不過既然察覺到周圍的小夥子都在看自己，於是停下來道：“看我做什麼？想唱就唱啊。”“公子，可秀娘的山歌是唱給您的啊……”秀娘是染繡村裡最漂亮的姑娘，兩根粗長的黑辮子，一雙水汪汪的大眼睛，又黑又亮，村裡的小夥子有一個算一個，都想把她娶回家裡去。年輕人笑了一聲，問道：“你們裡頭誰喜歡秀娘？”誰都喜歡！可他們不敢說。從裡的小夥子們都是耙耳朵，秀娘性子烈，就看上被他們稱做公子的年輕人，誰敢在她麵前說要娶她的話，她能把你的頭給扭下來。不過今天大約是天氣太好，或者是被他們稱呼做公子的家夥笑容太蠱惑，還真就有一個愣頭青略帶著點猶豫地舉了手。年輕人笑道：“唱啊。”愣頭青開口，聲音高亢，一嗓子就將心裡頭的愛慕全送了過去：“幺妹幺妹你莫煩，哥在這裡等你還，雎鳩鳥兒叫關關，想妹想到不能完。”年輕人聽那愣頭青唱得高興，隨手將鐮刀扔到一個小夥子懷裡，笑道：“晚上叫上大家，去我那裡吃酒。”小夥子們嘻嘻哈哈高聲應了：“是，公子！”年輕人回到村西一間小院，從井裡吊了涼水，兜頭澆了下去，因著身材精乾有力，陽光打在他的身上，好似流金一般。撲棱棱天上落下一隻鴿子，他一把捉了鴿子，一邊回屋裡換了乾淨衣衫，剛從鴿子腿裡摸了根字條出來，院門外就來了一個挎著花藍的藍衫女子。年輕人看見藍衫女子，笑道：“小燃姐，你回來了。”女子衝他比劃了幾個手勢，又指了指他手裡的字條，年輕人笑道：“阿愚出關了。”女子急忙比劃了一串手勢，年輕人無奈：“小燃姐，你除了每日關心我吃的好不好，睡的好不好，就關心我想不想阿愚，這滿村的小夥子，你多少也找一個去思念思念，惦記惦記，彆總盯著我了。”女子臉上生出怒容，快速比劃，年輕人忙忙討饒：“知道，知道，我知道你是關心我，我明日就啟程去洛陽了，還勞煩小燃姐給我準備行李馬匹了。”這女子自就是常小燃，林羿讓她幫著看這附近十幾個村寨的農收，常小燃雖然不會說話，可性格潑辣，頗有手腕，又得了林羿的點撥，管這些事情不在話下，得了好些空餘時間，天天惦記林羿何時能成婚生孩子。次日，林羿看著常小燃給他備好的一頭大叫驢，蹙眉：“小燃姐，好歹我也是將天下攪了個亂七八糟的玲瓏閣主，就騎這麼頭驢，一路去洛陽嗎？”常小燃比劃了一句話：攢錢，娶媳婦。林羿看了看那頭大叫驢，脖子上掛著鈴鐺，腦袋上頂著紅絨球，又滑稽又好笑，隻得扶額搖頭。常小燃瞪了他一眼，轉身進屋，抱出個紫檀木箱，掀開箱蓋，隻見裡麵整整齊齊排著十六個格子，林羿隨手拎出一雙黑皮護腕，紮了一個在右腕上，隨手一揮，青光一閃，一隻袖箭陡然洞穿了十裡外的一棵柳樹。“小燃姐，你這機關之術，越發精進了，這袖箭做得好生漂亮。”常小燃比劃：還不是因為你這三年招惹的麻煩太多。林羿拱手：“是，是，是，都是本公子的錯。”三年前，林羿因著與項雀那一賭，算是徹底掀開了遮在紫金玄鐵上的遮羞布，各大世家自然不能繼續假裝這世上並沒有紫金玄鐵這回事。他們雖然明麵上依舊和氣，可暗地裡都快速加入爭搶的隊伍，隻怕晚了一分，就被彆人搶占了先機。對林羿，有威脅的，拉攏的，投靠的，明槍暗箭，巫蠱毒藥，防不勝防。林羿倒是沒什麼，反而是將他周圍的一些人逼出了許多本事，譬如常小燃的機關術，常小風的輕功，還有遍布天下各處的玲瓏密閣，都是被林羿生逼出來的。常小燃又拎起一串腰帶，向左一動腰帶之上的白玉，自腰帶裡射出一根細絲，林羿撚起那細絲點點頭：“我給阿姐那一批煉製好的紫金玄鐵，當真被阿姐用出花了，我就是拿這絲去勒老虎脖子，怕也勒得斷了。”常小燃比劃了一串，林羿道：“我走之後，這裡就交給小燃姐了，有勞。”林羿露出一個很溫柔的笑容，隻要他願意，他的笑容總是可以撫慰彆人的，唯一的問題就是這世上他願意去撫慰的人實在不多，不需要一個手掌就可以數的過來。常小燃一時竟生出些恍惚，林羿長大了，可以安慰彆人了，可她總覺得他還是當年那個孤獨的小主人，需要被她柔聲安慰的小主人，隻可惜她現在也不能再說話了。常小燃歎了一口氣，比劃道：好好活著，彆太逞能。林羿點點頭，騎上大叫驢，離了染繡村。