除夕前兩天，祁連照舊起來習武，經過林羿屋子的時候卻意外看見門半開著，她向裡麵看了一眼，床榻上空空如也，無人在臥。“林羿？”祁連推門進去，隻見屋中確實無人。林羿同祁連不一樣，祁連的屋子清清靜靜，什麼也沒有，林羿在這裡住了三月，竟然已經將裡麵裝滿了東西，譬如石桌石椅，竹筒裡的梅花枝，床側的枯木燈，野趣雅味，交錯盎然，頗有情調。倒是石桌上留了一張字條：去山下村子采買年貨，日落便歸，莫念。祁連皺眉，這天黑漆漆的，他又不會禦劍，怎麼下山呢？她放心不下，去了沉淵宮外一鐵索處，那裡本是有竹籃的，令出入山門還不會禦劍的弟子上下山，隻是後來竹籃輪軸都被燒了，此處隻剩一根光溜溜的鐵索。祁連到了那鐵索處，隻見那裡有一個新的輪軸，旁邊插著一枝梅花，梅花上又留了一張字條，上寫：特此告知，本人不是弱雞，上下無礙，不必憂心。祁連捏著那字條，笑了一聲，數日來對林羿的怒氣，竟然在看到那梅花與字條之後，就輕飄飄地散了，捏著梅花，祁連依舊去山中練劍。沉淵山下最近的市集在七戲村後的廣場上，附近五六個村寨的人都來此處趕集，林羿一點都不著急，一家一家除了打探價格，還要聊些家長裡短。自眾人口中，林羿知曉黃河這幾年頗為太平，中原今年雨水很好，年景不錯，糧食豐收，百姓倒是安康，西涼匪這段時間也並未再來搶掠，看來幾個月前他得的消息說項雀正在收攏勢力，想要同中原修好的消息並非虛假，而另一則消息則是當時搶掠魏家嶺的那夥馬匪確實被晁超給殺了。林羿又裝作無意問那花樓姑娘珍哥兒的下場，同他聊閒話的小販道：“唉呀呀呀，那可叫慘啊，那日不知道從哪兒鑽出來兩個奇奇怪怪的人，惹得這西涼晁四爺險些瘋了，可再一回頭，那二人又不見了，他沒地兒撒火，就將那個可憐的珍哥兒綁在馬後，整整拖了一條街，死了。”平日裡若是聽到這裡，林羿心中並不會起什麼波瀾，最多不過冷笑一聲，人命本賤，可這一次他心中卻升起另一個念頭，這件事不能讓祁連知道，否則她會內疚自責的。林羿小夥子長得好看，一身烏衣將整個人襯得又挺拔又俊秀，他嘴又很甜，賣臘肉火腿的大娘實在忍不住就要把村裡的姑娘介紹給他做媳婦。林羿一邊笑吟吟地讚歎大娘的姑娘肯定又美又善良，一邊又十分委婉地說自己已經定親了雲雲，滿是一副年後就要接新媳婦回家的靦腆模樣，惹得那大娘姑娘沒嫁出去，看他的模樣心裡先化了半分，倒是又給他切了半條腿。背了一筐的年貨，林羿坐在茶寮裡喝茶，聽見有一個打西邊來的馬販子聊起西涼的事，笑嘻嘻上前，問道：“大叔，您這是剛從西涼回來啊，聽說西涼人好凶，吃人肉，喝人血的，你怎麼回來的？”那大叔斜看了一眼林羿，略帶嘲諷道：“小夥子看著挺機靈，怎麼竟聽旁人混說，那西涼現在是兵肥馬壯不假，可還沒聽說過西涼兵吃人肉喝人血呢！”“哦，原來是這樣啊。”林羿作出一個恍然大悟的表情，那大叔見他很樂於承認錯誤，露出一副孺子可教的神情。林羿繼續問：“那兵得肥成什麼樣，馬得壯成什麼樣，才能有謠言說他們要吃人喝血啊。”那大叔起了談興，他自西涼往中原販馬，知曉許多旁人不知道的內情，看起來是說馬，實則將西涼兵士駐紮、糧馬狀況都牽扯了一些，林羿最後問了一個很蠢的問題：“那西涼人過年嗎？”“笑話，他們也是人，怎麼不過年！我從雍城過來的時候，看見有兩支部隊了。”“從哪裡去哪裡？”“一支從渡口回西涼，另一支嘛，倒有些怪，往北去了。”林羿心裡冷笑，項雀打的好算盤，渡口是往蜀中去的門戶，他將控製蜀中的軍隊撤回，又把軍隊調向柔牙，不過就是給中原世家一個訊號，他現在不再針對中原，反而是將目光投向了大家共同的敵人柔牙。中原那群享福慣了的大老爺，還不知道要如何高高興興地開門揖盜呢。拽著鐵索上山，快到山頂的時候，林羿發現有一點點紅色光，等到了山頂才發現是祁連舉著燈籠在等他。林羿翻身上了山頂：“你怎麼在這兒？”祁連道：“天晚了，怕你摔。”林羿心中一暖，二人並肩向石屋走去，山上已經全部暗下來，隻有祁連手中一盞紅燈，靜靜燃著一團溫潤的紅光。走了一陣，祁連道：“東西給我吧，我背。”“你背什麼背，哪有小夥子讓姑娘背重物的道理！”“可是……”“可是什麼，練武了不起啊！我不練，這不是照樣能爬四海山。”祁連道：“嗯，你做了個輪軸。”林羿道：“我在書庫裡讀到一本造機關的書，隨手試著造了幾個，還挺順手，不過你能飛來飛去，我造的這些小玩意兒，對你也沒什麼用處。”“有的，禦劍力氣不夠，還是有用的……”林羿回頭，少女依舊目視前方，也是耿直得可以，禦劍力氣不夠，她也說得出來，過了一會兒他忽然明白，祁連這應該是在變相誇獎他吧。二人到了廚房，林羿開始整治年夜飯，祁連給他打下手，廚房裡一時煙火繚繞，碩大的四海山，夜風呼嘯，唯有這裡一點點灶火，一點點溫暖。林羿買的食材豐富，索性拿了五熟釜來，炒了紅湯，熬了白湯，調了蘸料，片出兔肉、鹿肉、山雞片、野豬肉、另還有牛羊魚膾，素菜則備下白莖葵、蔓菁、菘、韭，另外還有一小盤黃菊，也不知這時間林羿從哪兒找來的，整整齊齊擺了好幾盤，紅黃白綠，十分好看。又念及四海山地處中原，除夕有吃餃子的習慣，拉著祁連包餃子。祁連不會包，林羿手把手給她教：“先捏中間，然後兩邊，這樣一擠便好了。”祁連試了一個，不大成功，擰上了性子，老老實實坐在那裡研究，臉上塗了麵粉都不知道，林羿一邊擀餃子皮，一邊偷眼看著燈下的祁連。似乎也沒過多久啊，這家夥怎麼長好看了呢？眉眼比尋常女子開闊許多，微微泛紅的臉頰也很可愛，一雙眼睛清清亮亮，好似山泉水。林羿一時沒忍住，又想到那夜的夢，立刻收斂了心神，不再看她，可是不多時，祁連有些興奮地過來同他說話，少女身上的清水的氣息又縈繞在他鼻息之間，攪得他有些心煩意亂。“林羿，這些夠嗎？”林羿看灶台上，每個餃子一模一樣大，渾圓好似元寶，一個一個分外可愛，再看祁連，那雙乾淨到一絲雪花都不忍飄落的眼睛正亮晶晶看著他。“你覺得夠了，就夠了。”“那差不多了吧。”“嗯。”兩個能乾的小青年愣是給除夕夜整治出一大桌吃食，祁連看著那些吃食熱熱鬨鬨，忍不住跑去庫房拿了許多盞燈籠，同林羿道：“我們都掛起來吧。”林羿看著她的神情裡，透出幾分少女的嬌憨，知道她並沒有忘記今天是自己的生日，她不想同自己說，可心底總還是帶了幾分壓抑不住的期盼。期盼父母兄弟姊妹們都在。“好。”林羿自她手裡拿過燈，二人將宮裡能掛的地方都掛上了燈，雖然依舊是一片廢墟，但總歸生出幾分不一樣的模樣。二人將一頓飯一直吃到了後半夜，林羿又拿出三個壺，兩隻玲瓏小碗。先一人斟了一杯椒柏酒，道：“這過年喝酒，幼者先，我比你虛大了一歲，所以你先。”祁連道：“我不吃酒的。”“元日的椒柏酒怎能不吃？吃了椒柏酒，這一年才能身體康健，快些，快些！”祁連也知道這是元日的習俗，小心地將酒吞下，椒葉柏葉的味道在口中裂開，酥酥麻麻的。林羿看她吃儘，也吃了杯中酒，又拿起第二個小壺，一人一杯。“桃湯，驅邪避凶。”二人又各自飲下一杯。林羿打開第三個壺，笑道：“我總覺得那桃湯味道古怪，你若是不喜歡，吃一點就好了，不過這屠蘇酒可是我的得意之作，泡了好多日呢。”說著他又拿出兩個小碟，一個裡麵擺著膠牙餳，另一個裡麵則是五辛盤。這都是元日年節的習俗，祁連這多少年一人在山中，不知日月，也不過節，看著滿滿當當的杯子盤子，眼中一澀，一滴淚掉入了屠蘇酒裡。林羿看見了那滴淚，心中微微動了動，沒有說話，隻是給她又斟了一杯。祁連平素不喝酒，酒量也不好，幾杯屠蘇下肚，臉就紅了，一頭栽倒在桌上，林羿抱著她去臥房，祁連還迷迷蒙蒙喚著“爹”“娘”，以及許多林羿不知道的名字。林羿的名字約莫出現過一兩次，林羿想逗著祁連多說兩句，可祁連嘴巴一閉，比蚌殼還硬。少女的房間清清冷冷，什麼都沒有，但枕邊卻有一枝梅花，林羿認出是他留在鐵索那裡的，沒想到被她撿了回來，林羿撚起梅花嗅了嗅，還有一點冷香。祁連睡下，林羿卻還不困，他坐在祁連房門外，百無聊賴，想起白日裡還買了些煙花，他本想等祁連一起的，可這時心中卻多少有些煩悶，他不該再縱容自己的心思了，於是就自己拿來放著玩。一樹一樹的煙火在天上炸開的時候，祁連醒了。她看向窗外，少年獨自一人坐在石階上放煙火，煙火轉瞬即消，少年仰頭望天，祁連莫名覺得，那一刻，二人似乎一樣的孤單。