林羿是個很驕傲的少年，又因為過分聰明自幼就有種高處不勝寒的感覺。有時候他自己都弄不明白自己，為什麼會做些又奇怪又愚蠢的事。當年沉淵被滅，中原各大世家無一發聲，唯有蜀州林氏，怒斥西涼，斥責之詞十分簡單，就四個字：什麼東西！林氏世代行商，雖說也有些家傳武道，但並不以之為重，單純就武力來說，是世家中最弱的一家。不過他們貨通天下，財走八方，生意遍布糧油、生鐵、井鹽、絲綢、茶葉、瓷器，堪稱富可敵國。隻是士農工商，商屬下九流，所以各世家雖然暗地裡與林氏有許多錢財往來，但明麵上卻態度曖昧。可偏偏就是林氏，在沉淵被滅之後，第一個站了出來。倒不是說林氏有多麼俠肝義膽，說到底就是因為當時當家的，是林羿。在罵完西涼不是個東西之後，林羿還做了一件很不要臉的事，將之前已經定好賣給西涼的春種子全部換成了煮熟的。這一招看起來幼稚，但是因為時機把握得當，令西涼遭了一次不小的饑荒，引得西涼北部四個郡民有饑色，野有餓莩，西涼人本就蠻野，食人之事時有發生。因著如此，天下攻訐林氏的君子們洋洋灑灑了許多文章，罵得那叫一個花團錦簇，林羿叫人把那些文章全部買下來，一一點評，寫多少，買多少，如此還養活了不少酸苦的讀書人。林羿玩弄西涼，西涼自然不會善罷甘休，後來蜀州受西涼圍剿，林氏骨子裡就是個商賈之家，隻談利不談義，少年家主本就遭人嫉恨，林家下麵八個大掌櫃合謀，四個大掌櫃作壁上觀，合夥將這年少氣盛的少主人坑了一把，交給西涼，用以脫罪。祁連看他變做乞丐，料想是用了什麼法子自西涼逃了，想他那時仗義執言，卻遭人背叛，定然是心中多有不平，說來也是天之驕子的年紀，隻是說了些大人不敢說的話，就少年折翅，淪落至此，遷怒沉淵也是情理之中。可他，為什麼又不許旁人罵沉淵呢？祁連想不明白，就在她還在想的時候，林羿已經轉過身衝她搖了搖手，晃晃悠悠不見了身影。次日清晨，祁連到了四海山下的魏家嶺村，前一日采買的東西因為一夜打鬥，也不知去了哪兒，她隻能想著在村子裡換些米麵，剛走到第一家門外，就聽見裡麵傳來人聲。“這個呢，是三燭龍的角，磨成粉，和川芎、桃仁、紅花、赤芍一起，送到十裡坡捏成丸藥，對你這破膝蓋，能有些用。”祁連沒想到，裡麵說話的竟然是她前一天夜裡遇上的林羿。就聽裡麵一個老丈不住道謝：“謝謝，謝謝公子啊。”林羿的聲音裡卻有幾分不耐：“行了，行了，彆謝了，歇著吧，走了。”林羿推開門，發現門外的祁連，微微也有些驚，不過看著她抱在手裡的籮筐，隨即了然，戲謔道：“這魏老伯一個獨居老頭，無兒無女，家裡那些糧還不夠他自己吃的，你來找他換米？”“我……”祁連一哽，“我不知道……”“走吧，我帶你去找能買米的地方。”祁連跟在林羿的後麵，林羿似乎和誰都認識，一會兒逗逗貓，一會兒招招狗，看見婦人抱著孩子，他也跟人家要來抱著玩一陣。祁連皺眉，她真的有些鬨不明白，這個林羿到底想乾什麼？而林羿偶爾用餘光瞥見她臉上那副很憨的樣子，微微笑一聲，也不多話。最後林羿帶著祁連去了村裡一個鄉紳人家，換了滿滿一筐顆粒飽滿的新米，祁連看著那一筐米，自然欣喜，對林羿誠心誠意道謝。林羿看她那樣認真，忍不住起了逗弄之心，道：“你若真想謝我，就以沉淵之名，應我一件事便好。”祁連沒想到他會這樣，問道：“什麼事?”林羿道：“現在還不知道，可以後總會知道的。放心，你們沉淵規矩多，我也不會強人所難，讓你去做些殺人放火的勾當。”祁連想了想，認真點頭。二人正要離開，忽然一陣刺耳的敲鑼之聲傳來，一個農人一邊狂奔一邊大喊：“西涼匪來了！大家快進地道啊！”林羿直起身子，魏家嶺所屬清河郡恰好位於西涼與中原交界的官道之上，沉淵覆滅之後，西涼本可以肆無忌憚，隻是當時一戰，沉淵拚著魚死網破破釜成舟，也叫西涼損傷慘重。休養生息的這些年，項雀暗地資助西涼匪盜，任由他們一小股一小股的進犯中原，而這沉淵附近的清河郡首當其衝。此處百姓本以沉淵為榮，可是這數年來屢遭匪禍，不禁也有些怨上了沉淵，民間本就有聲音說那祁遠明好大喜功，還有那些男盜女娼的爛事，於是清河人對沉淵也就不怎麼客氣了，書館裡的說書先生都說，若不是他非要去黃河救災，也不至於累得整宮覆滅，讓清河人受這無妄之災。不過百姓到底是務實，這些年也生出許多對付西涼馬匪的法子，家家都有地道，馬匪們也知道不能搶透的道理，否則誰去田地裡種田，讓他們繼續有東西可搶呢?祁連對林羿道：“這鄉紳家中有地道，你進去躲躲。”“你呢？”“我……”林羿看她緊緊握著手裡的劍，不用腦袋想，也知道她要去乾什麼。林羿一點也不急，懶洋洋靠在身側的一棵大槐上，道：“祁大姑娘是要去殺西涼匪吧？沉淵的吞鯨決聽說十分厲害，看來本公子可以一飽眼福了，看看沉淵宮的大俠到底能殺上幾個匪盜。”祁連沉吟：“無論幾個，總是……”她話音未落，林羿急道：“喂，傻姑娘，本公子在嘲笑你呢，聽不出來？”“什麼……”祁連一臉莫名，她全然沒有聽出嘲諷的意思啊。林羿見她那副模樣，真真有種對牛彈琴的感覺，揮了揮手道：“去吧，去吧，再叫那項雀知道天下還有一個活著的沉淵宮人，準備隨時隨地取他人頭，看看你們家那堆爛墳頭是不是還禁得住再被燒一次。”這下倒是讓祁連一哽，林羿說得不錯，她這些年在山下也特意隱去了自己沉淵弟子的身份，可若是霜劍出鞘，那就很難說了，之前因為林羿惡語沉淵，她沒忍住表露了身份，本就已經不妥了。林羿看她不動，知道她在想自己說的話，林羿自然知她與西涼仇深似海，這西涼匪掠劫百姓，她怎可能置之不理？看少女站在地上，微微攢起眉頭，影子被日光拉長，孤零零的，林羿無奈，隻得道：“罷了，罷了，誰讓本公子我天生人善心又軟呢，幫你一次。”林羿已經拖著祁連去了一處隱蔽在牆角的暗井，隻見不多時，幾十個西涼匪耀武揚威的來了，村中眾人都躲進了各家暗道，暫時無憂，東戳一下菜籠，西鏟一隻雞，衝進人家搶掠些財產。正這時，林羿卻悄聲在她耳邊道：“你看，這村裡人一瞧就是被搶習慣了，知道若是讓他們什麼都搶不到，又要生事，於是家裡都會放些財帛米肉，不至於讓他們空手而歸，項雀縱養匪患，養到所有人都習慣被搶虐，習慣做奴隸，現在隻要項雀稍管束這群人，大家就會感恩戴德，這等手段，實在高明得很。”“高明？”祁連不明白他為何還會稱讚此等可恥行徑，林羿冷笑：“可不嗎？中原世族那些蠢材，現在不就已經被項雀灌上了迷魂湯，以為這屠夫要卸甲歸田，阿彌陀佛，爭先恐後要給他送木魚聽他念善經呢。”祁連自沉淵滅後，獨身在山中習劍，於天下局事知曉不多，林羿說得刻薄，她不知道詳情，也無從評斷，隻問：“我們現在要做什麼？”林羿看著有兩個西涼匪自一戶人家中趕了三隻豬出來，挑眉道：“晚上他們會去清河的賀春樓，我們可去那兒等他們。”“你怎麼知道他們會去賀春樓？”“廢話，搶完了東西還不得快活快活，清河城離這裡不過十裡，自然是要去那裡了。”“哦……這樣啊……”林羿催促祁連禦劍帶他離開，二人撿山中偏僻小道，不過半柱香功夫就到了清河城，天色已經漸暗，二人自後牆翻入了賀春樓，林羿說了一聲“你先等我”就不見了蹤影。祁連從未來過這紅燈賬暖之地，看著不遠處的廊腰縵回，畫樓歌台，桂紅燈籠亮了一路，手腳都不知該怎麼放，林羿一晃沒了影子，祁連不知如何是好，隻能等在廊下一叢芭蕉之後。不過多時，林羿換了一身小廝的衣衫，又另拿了一套婢女的青裙過來，看祁連躲在芭蕉後，神情肅穆，她身形修長，細白的脖頸自黑衫裡直直挺著，整個人就如離群的小雁，還要努力克製自己的緊張和焦灼，看林羿回來，她的眼睛裡立刻流露出一絲暖光，仿若流浪許久的小獸終於看見可倚靠的。林羿微怔，倒是鮮少見到這樣純粹單純的人，他將手中衣衫遞過去，讓祁連換上。祁連看那青裙，不過幾層細紗，微微搖了搖頭。林羿道：“你也是以後要去殺天下第一武修的人，這點事情都要犯難？”祁連不明：“殺項雀同扮作青樓婢女有什麼關係？”林羿道：“怎的沒關係？你至少可以扮作他身邊的美姬侍妾，在他酒酣耳熱之時，一劍戳入他的心，不等血撲出來，你就逃之夭夭，所謂十步殺一人，千裡不留行，或者你也可留下字條，寫上殺人者，沉淵！豈不快哉？”林羿一邊說，一邊自己先想了一下那個場麵，登時覺得頗為痛快，可祁連卻道：“我要與他麵對麵較量，為何要行此鬼魅伎倆？”“麵對麵？”林羿看著祁連，“你腦袋沒問題吧？你以為那項雀是紙糊的假人麼?”祁連不語，她當然知道項雀的本事，這天下或許沒有人比她更清楚，對於中原來說，項雀就好似是一個噩夢。此人生來力大，所用明雀刀，煉化的乃是西涼一處赤焰山中的火力，所到之處，皆為灰燼。項雀最狂傲之時曾一朝打入長安，燒了整整七日，若不是當年沉淵帶著其他世族拚死相抗，那座古城怕早成灰燼了。祁連不過一點微霜，如何去與烈焰相抗？可縱然如此，那又如何？林羿以為自己是個足夠大膽的家夥，實在沒料到這個祁連竟然壓根連怕字怎麼寫都不知道。