以防讓人起疑，李廣又去同其他腳夫套近乎，向這個打聽賞錢最多的活兒，向那個打聽好牲口，忙的不亦樂乎。向卜文不懂南越語，便裝作啞巴，一直不遠不近地跟在李廣身邊。孫虎也學著李廣，一直往人堆裡紮，麵上扯閒天兒，實則暗中打聽消息。日上天中，火辣辣的日光儘情地潑灑下來，地上的陰涼地越來越小，炙得人皮膚都要裂開了。集市上的人漸漸少了，小販們的吆喝聲也弱了下來。腳夫們也都站起來，拍拍屁股，回家吃飯去了。三人被曬得夠嗆，也前前後後地回了舊屋。屁股剛沾到椅子，李廣與孫虎就迫不及待地交換消息，向卜文在一旁默默地聽著。將今日那些腳夫的話歸攏在一起，大致可以得出一個模糊的信息：每月總有幾次，會有一個配刀的人到集市上找腳夫。每次隻找三四個人，趕得都是良駒，活計也簡單，隻要把馬趕到大羅城城郊的一個客棧中去，自然就會有人出來接管。再問那客棧的名字，腳夫們便不肯說了。南越氣候濕熱，民間居所通常都是竹樓，上層住人，底層養牲畜。客棧也不例外。竹樓底下，通常都栓了來來往往行客的坐騎，將馬摻雜在裡麵，最是掩人耳目。三人一合計，都覺得那些良駒的來曆甚是可疑。正說著，另外兩隊也一前一後地回來了。他們幾人都是交趾人氏，從小與南越人打交道，說一口地道的南越語，以前兩國交好的時候，也來過幾次南越。藝高人膽大，方才就走得遠了些，去周圍其他的城鎮上轉了轉。功夫不負有心人，還真讓他們打聽到一個極為重要的消息。去歲，南越王突然得了重病，宮中聖手、王城中的大夫都瞧遍了，通通束手無策。不知是哪位臣公獻計，張皇榜召天下名醫。不成想，還真的引來了能人異士。有一中土道士遊方至此，順手揭了皇榜，不過幾粒丹藥，便令大王藥到病除，精神頭甚至更勝以往。大王如獲至寶，將此道士奉為座上賓，留在王宮中，時時相伴左右。向卜文心中隱隱不安，這道士很可能有問題。前幾日，父親曾讓親衛給他送來密信，稱端王意圖謀反，讓他小心為上。父親懷疑，之前那些試圖殺害祖父的人，就是端王豢養的殺手，抑或是，死士。皇上的影衛，實際上就是死士。影衛膽敢背主，必定腸穿肚爛、毒發身亡。端王若想效仿，必定需要控製死士的丹藥。而煉丹製藥，正是茅山道士的專長。向卜文看向李廣，“你作為翰林侍講，通讀天下之書。可對煉丹之術有了解？”李廣點點頭，“煉丹術乃是求仙之道，目的是長生不老，而不是治病救人。有些欺世盜名之徒，更是借著丹藥的遮掩，做那等蠱惑人心、攝人心智的下作營生。”孫虎“騰”地站了起來，“參軍是說……我大哥被人控製了？！”“孫將軍莫急，在下也隻是猜想，待咱們再收羅收羅消息，再下定論不遲。”李廣一把將他摁坐在椅子上，在孫虎看不見的地方，與向卜文交換了一個眼神。南越王被人控製的可能性，確實很大。端王本就與南越朝中人勾結，那老道又出現地恰到好處，這世上哪有這麼巧的事情。更何況，南越王秉性純良，又是經曆生死之人，還有什麼看不破的。撕毀盟約之事，肯定有蹊蹺。孫虎越想越不安，屁股上似生了刺一般，憋了半天，還是道：“將軍，末將實在放心不下，想到王城暗中打探一下。”向卜文知道攔不住他，又想著他在王城或許有故舊，若是能打探到有用的消息，再好不過。“孫將軍，雖然時日已久，但熟知你的人，恐怕也能認出你的相貌。這樣吧，本將軍讓他們四個人同你一起，若是暴露了還可以相互照應。”孫虎心知此行凶險，也不同他客氣，“末將謝過將軍。”眾人收拾一番，又戴上草帽遮住了臉，一盞茶後，便上路了。向卜文和李廣對視一眼，也戴著草帽，出門往江邊去了。通過那些腳夫的話，可以推斷出：那南越大漢上岸後，會將馬引到就近的客棧中去。趁著此時天明，提前熟悉幾個江邊客棧的方位及地形地勢，以免晚上盯梢時，手忙腳亂露了蹤跡。……是夜，江邊水汽氤氳。李廣盤在樹上，衣裳都被打濕了，難受的緊。他瞧了瞧不遠處的向卜文，見對方正閉目養神，又無奈地抬起頭，透過頭頂茂密的枝葉，瞧了眼隻有寥寥幾個星子的夜空。月亮已經過樹梢了，那廝怎麼還不回來，難不成是掉江裡了麼？想象到那個情景，他不禁咧開嘴無聲地樂了樂。大約一個時辰前，那個南越大漢果然帶著五個人出現在江邊。他們從水邊的密林中推出兩條輕便的小船，三人一船，輕車熟路地往對岸去了。許是在自己地盤上的緣故，他們一行人有說有笑，氣氛很是輕鬆。李廣漸漸按捺不住，他不動聲色地往左邊靠了靠，剛伸出一隻腳，向卜文便睜開了眼。“乾嘛？”聽他毫無顧忌地開口說話，李廣鬆了口氣，這廝耳聰目明，他這般沒有顧忌，代表周遭很安全。“你剛才有沒有聽到他們的話？”“我不懂南越語。”向卜文沒好氣地瞟了他一眼李廣一拍腦袋，他怎麼給忘了？他湊近，神神秘秘道：“我剛才聽見，那幾個小嘍囉稱呼那大漢為‘將軍’。南越模仿我朝官製，能被稱為將軍的，必是在軍中有頭有臉的人物。能讓這樣的人物大晚上賣命，這販馬生意背後的主子，來頭可不小。”將軍？向卜文突然記起，當初在都督府的後門，吳兆好像也喚他什麼將軍。什麼將軍來著？好像是……阮將軍。他歪頭去看李廣，“你既知道南越的官職體製，你可了解他們的姓氏？可有‘阮’姓？”李廣皺眉，“阮姓在南越是非常常見的姓氏。你怎麼突然問這個，你是說，那大漢姓‘阮’？”向卜文點頭，“我曾親耳聽吳兆如此喚他。”李廣臉色不太好看，“這樣就難尋了，阮姓就如同咱們大齊的李姓一般。你扔個磚頭進軍營，砸倒三個，得有兩個姓李。”聽出他對自己姓氏的嫌棄，向卜文輕笑，“不急，等孫虎回來在，問過他再說。”李廣悶悶地應下。突然，前方傳來船槳劃水的聲音。二人對視一眼，都打起了十二分精神。向卜文作出一個噤聲的手勢，悄悄起身，撥開眼前的樹葉，往江麵上看去。江麵上，黑沉又朦朧，渾然看不清晰，隻有劃水的聲音，越發地近了。李廣又將自己縮了縮。仿佛過了很久，劃水聲終於漸漸止了，有隱隱地人聲傳來。向卜文勾起了嘴角，正是他們。他們靠了岸，將四匹馬牽下船，又將船藏了回去，高高興興地往這邊走來。經過樹下時，絲毫沒有察覺到異常，一路嘰裡呱啦地聊著，過了麵前的岔路口，直直向西而去。那大漢親手牽著一匹黑馬，不時順一順馬鬃，似是很喜歡。向卜文眯了眯眼，那馬通體黑亮，四蹄卻潔白如雪，是匹難得的千裡馬，怪不得那大漢愛不釋手，甚至放鬆了警惕。聽得他們一行人走遠了，他倆才悄無聲息地溜下樹來，順著方才的方向追去。向卜文耳力卓絕，一直與他們保持著不遠不近的距離，帶著李廣走走停停，兩刻鐘後，來到一個氣派的大客棧門前。大隱隱於市，李廣暗中翹了個大拇指。看不出來，這大漢還是個精細人，這招“燈下黑”實在是妙極。二人矮身躲在了對麵茶肆的影壁後。等了兩柱香的時間，他們還是沒有出來，想來今晚應該歇在客棧裡了。向卜文站起身來，“走，咱們也進去瞧瞧。”二人一進門，那小二剛關上一間上房的門，從竹樓上下來。瞧見他二人，冷不丁下了一跳。“二位爺，打尖還是住店？”向卜文沒作聲，李廣道：“住店。咱們兄弟倆趕路晚了，想找個地方歇一晚。”那小二上下打量他們，久久不語。他二人這麼晚出現，又剛好在那一行人後頭，難免引人生疑。李廣暗暗盤算著該怎麼打消他的疑慮。“二位這是打哪來，又要往哪兒去啊？”李廣道：“咱們本是天羅城人氏，我兄弟嗓子生了病醫不好，打聽到此地有妙手回春的赤腳醫生，便想來碰碰運氣。”那小二狐疑的眼神定在向卜文臉上。“這位兄台如此健壯，不像是生病的模樣。”李廣裝模作樣地歎了口氣，“大哥，你就說句話給他聽聽吧。”向卜文恨恨地瞪了他一眼。半晌，“阿巴阿巴阿巴……”李廣死死地咬著舌頭，才沒笑出聲來。那小二看向向卜文的眼神，頓時添了幾分同情。好好兒的漢子，竟成了個啞巴，怪不得要費儘心思地治呢。“兩位來的真巧，咱們這兒正好還有一間上房，一間中房，二位可是都要了？”李廣歎口氣，“為了給我大哥治病，我爹娘的棺材板都拿出來了。可大哥是病人，得住好吃好。我們兄弟倆，就要一間上房吧。”那小二同情地拍拍李廣的肩，“兄弟，真是難為你了。你們先上去吧，一會兒我給你們送壺茶水，白送你們的，不要錢。”李廣拱手一拜，“多謝兄台。”