宣室殿裡，齊嘉負手立於窗前，眉目肅然。龍案上，正攤著一封被展開的奏折。薄薄的紙張偶爾被風吹動，露出一點力透紙背的墨跡。李德全偷偷瞧了一眼，又迅速收回了視線。很少見皇上這般神情，那奏折上究竟寫了什麼？齊嘉將手上的扳指撚了又撚，道：“召禦史袁可立。”“奴才遵旨。”袁可立料到皇上會傳召，一早便在乾清門候著。遠遠瞧見李德全的身影，便從容地撣了撣袍子，站起身迎了上去。“李總管。”李德全道：“袁大人，皇上召見，這便隨咱家走吧。”“有勞李總管，請。”李德全瞧他一副早有準備的模樣，便猜到那封奏折出自他手。隻是禦史一職，專職彈劾百司。不知這袁大人，究竟彈劾了誰，竟讓皇上這般為難？他心思百轉千回間，已經到了宣室殿。袁可立撩袍跪下，“微臣參見皇上。”齊嘉沉沉地看了他一眼，沒有叫起。袁可立卻也不意外，隻直挺挺地跪著。“袁愛卿，這封奏折可是出自你手？”齊嘉拿起案上的奏折，抬手拋了過去。袁可立一把接住，隻掃了一眼，便道：“回皇上，正是微臣所書。”“你可知道，汙蔑親王，是何等大罪？”袁可立梗著脖子道：“皇上，微臣自知身份低微，但既然做了禦史，食君之祿，自當忠君之事。端王借著修繕永定河之機，與江北河道總督秦月同流合汙，貪墨了數十萬兩修河銀。“王子犯法與庶民同罪，如今，東窗事發，人證物證俱在，還請皇上以大局為重，秉公處置。”齊嘉卻不買賬，“若朕沒記錯，去歲永定河河道成功疏浚，朝廷上下一派歌功頌德。那時候，你怎麼不說他們貪汙了？”“皇上，端王疏浚河道，確實是大功一件。但功是功，過是過，不能混作一談。“因著他們的私心，朝廷付出了數倍的代價去修繕河道。若不處置他們，以後修河官們都上行下效，國庫隻怕經不起折騰啊。”齊嘉冷哼一聲，“你也知道人家有功啊，有功者被懲，朕若真的如此做，豈不是寒了功臣的心？還有，你說人證物證俱全，在哪兒呢，可是實證？袁愛卿總不能讓朕聽信道聽途說吧。”聞言，袁可立從懷中掏出一本賬冊，雙手舉過頭頂。“皇上，此為當初修河的真實賬冊。微臣查到，當初的賬冊，分為陰陽兩套。上交朝廷的那份，乃是陽冊，來龍去脈筆筆清楚，無可指摘。“可微臣手裡這本，便是陰冊，裡頭記載了修河款的真正去向。請皇上過目。”李德全接過呈了上去。齊嘉隻翻了翻，便隨手扔在了龍案上，“這本賬冊是哪來的？”袁可立剛要回話，他卻接著道：“讓朕猜猜，你是碰巧救了薑月的親信，還是人家遇上了不平事，主動求到了你門上啊？”袁可立委實噎了一下。半晌，他才道：“皇上英明，此賬冊……確實是微臣碰巧所得。可微臣查過了，人證秦六確實是薑都督的親信，他的父親曾是秦府的管家。他們一家人都是秦府的家生子，這點錯不了。“微臣還查到，秦六有個妹子，長得甚是出挑，被秦都督看上，納為了良妾。她備受寵愛，還生了一個兒子，秦都督便想將她抬為平妻。“秦夫人執意不允，發落了良妾，還將秦六一家人趕出了府。都督懼內，沒有阻攔。此賬冊，便是他們被趕出府時，偷偷夾帶出來的。”齊嘉哂笑，這橋段，編得跟話本子似的，也就騙騙袁可立這種迂腐古板的老頑固了。“然後秦六便恨上了舊主，把賬本給了你，想借你的手出一口惡氣？朕說得可對，袁愛卿？”袁可立漲紅了臉，卻固執道：“皇上，雖然此事說來蹊蹺，但微臣也不是魯莽之人。經多方查證，秦六與秦府的過節確有其事，那良妾已經死了，生下的兒子也被送到了莊子上，這些都做不得假。”“做不得假，也不代表，它就是真的。”齊嘉冷下了臉，斥道：“棋怎麼下，端看執子之人。棋子身在局中，又怎麼知道自己是棋子呢？！”袁可立懵了一下，漲紅的麵皮上帶著幾分不可置信，“皇上，您的意思是……秦六和微臣都是棋子？！可這怎麼可能？微臣何德何能，能做端王和秦都督的眼中釘。”齊嘉頭疼地按了按額角。蠢貨！被皇上萬分嫌棄的眼神刺激到，袁禦史瞬間有些慌亂。他……可是說錯了什麼？他本就長得粗粗大大，此時跪坐在地上，雙手扶著頭、一臉懵然的神情，竟跟上林苑中的熊瞎子有幾分相似。“行了，起來吧。”齊嘉頭疼地看他一眼，抬腿往東窗下的軟榻行去。袁可立急忙跟上去，“皇上……”“好了，朕知道了，你先不要說話。”齊嘉耐著性子喝了口茶，又沉吟了一會，才道：“袁愛卿，敢不敢跟朕打個賭？”袁可立眼巴巴地瞧著，“臣願聞其詳。”“好，你可聽好了。”齊嘉招手讓他靠近，在他耳邊道：“明日在朝堂上，朕會準你徹查此事，十日為期。但是，朕打賭，你不僅查不到人家貪汙的罪證，而且，還會把自己搭上。袁愛卿，你若現在後悔，還來得及。”袁可立搖了搖頭，“皇上，彈劾罪臣是微臣的本分，為了國家社稷，微臣絕不會輕易放過任何一個魚肉百姓的官員。所以，此事即便是個圈套，微臣也一定要一查到底。”“好，很好！”齊嘉讚歎地點點頭，“既然如此，那咱就說定了。袁愛卿大可放心，你身後的人，是朕。不管最後是輸是贏，朕都不會讓你吃虧的。”“微臣謝皇上恩典！”他心事重重地退了下去，齊嘉端著蓋碗，透過檻窗，若有所思地盯著他高大的背影。李德全候在一側，順著他的目光看過去，小心地道：“皇上，您既然懷疑是個圈套，為何還要讓袁禦史去查呢？”齊嘉笑了笑，順手將蓋碗遞給他。“那人費了這麼多心思，要的便是請君入甕。朕若是不入，他必然是不肯的。與其逼得他不擇手段、橫生枝節，朕何不如了他的心願，瞧瞧這戲本子，他到底要怎麼唱。”李德全嘖嘖有聲，“皇上英明，那等亂臣賊子，真是吃了熊心豹子膽。”齊嘉好笑地看了他一眼，又彆過了頭。不是吃了熊心豹子膽，是步步為營、早有預謀。此事不過是個誘餌，二皇兄的大招還沒出呢。二皇兄倒是很聰明，知道小康子的證詞對他不利，索性先下手為強，先自己抹黑了自己。人性是個很奇妙的東西，誤會一個人時，他不管做什麼都是錯的。但誤會一旦被澄清，那些過往的錯事，也會隨之一並洗白。平反一事，帶來的不僅僅是清白，更是人們作為補償、不假思索的信任。若他沒有猜錯，二皇兄打得就是這個主意。一旦查證，袁可立告其貪汙一事純屬子虛烏有，朝野內外必定對二皇兄滿懷同情，和信任。屆時，皇後中毒一事，便是有小康子的證詞，他也沒辦法追究了。因為隻要他一提及此事，二皇兄便會借機造勢。那些多疑的朝臣，就會懷疑是他這個皇上不念手足之情，蓄意陷害胞兄，一計不成，再生二計。畢竟，袁可立可是禦前之人，這彈劾之事，說是他指使的也不是說不過去。到時候，便是他說不清了。這樣聰明的對手，真是讓人頭疼……又興奮。齊嘉扶著窗欞，低低地笑出聲來。李德全剛要開口，卻眼尖地瞟見外頭的身影。“皇上，顧統領來了。”齊嘉扭頭看過去。顧聽穿著一身民間的男子服飾，徑直進了殿，“屬下見過主上。”齊嘉心情頗好地道：“免禮。你這身，倒是俊俏得很。剛回來麼？”顧聽依然麵無表情，“主上英明，正是。”李德全知機地退了出去，順便關上了殿門。齊嘉大馬金刀地坐在軟榻上，目光灼灼地看向他，“說吧，查得怎麼樣了？”“回主上，屬下潛入潘家銀樓查過了，銀樓裡沒有賬冊。錢良錢大人之前探得的消息，是假消息，是故意放出來混淆視聽的。“屬下讓人暗中監視著端王府，端王與潘家並無來往，因此，賬本大概也不在端王府中。屬下猜測，端王府內有通往城外的密道，端王在城外有秘密處所，賬本應該藏在那裡。“屬下認為，小康子的娘應該也藏在那秘密處所附近，隻要找到小康子的娘，就有機會找到端王的老窩。”齊嘉點點頭，又道：“那典獄長魯造呢，他可有辦法找到小康子的娘？”“依據街坊鄰居的描繪，屬下已繪出小康子娘的相貌，交給了魯造。他害怕家人被連累，倒是很聽話。“屬下讓叁號暗中跟著他，發現他先是在城中轉了幾日，這幾日又在京郊東北二十裡處轉圈圈。叁號瞧著，他之所以遲疑不前，像是在忌憚什麼。”齊嘉道：“東北二十裡處，可有村莊？”“有，但屬下等查過了，都十分稀鬆平常。有一處村莊裡，有潘家的宅子，圈了好大一片地。那宅子偏北，典獄長卻一直往東去，看起來沒什麼關係。屬下會找個機會去那宅子中探探，看能否找到什麼線索。”齊嘉若有所思，“端王心思縝密，他的老窩，必定是龍潭虎穴。此事不急在一時，你們行事千萬要小心。”顧聽難得地變了臉色。做暗衛久了，五感較常人敏銳數倍。那京郊東北處，他甫一接近，便本能覺得危險。隻是暗衛腦中，可沒有“怕”之一字，越是危險的地方，越是讓他心癢癢。齊嘉見他麵色有異，奇道：“怎麼了？”顧聽回過神來，“謝主上體恤，兄弟們自當小心。”齊嘉隻當他是累了，笑道：“下去歇著吧。”顧聽又一拜，這才退了下去。