李德全將魏常在送回東六宮，卻沒有直接回宣室殿。碧玉轉頭冷不丁瞧見他，小小吃了一驚。“皇後娘娘呢？”他行色匆匆，開門見山。“在殿中，奴婢帶您去。”碧玉極有眼色的沒有多問。“奴才給皇後娘娘請安。”向清歡輕抬手腕，“起來吧。你怎麼來了？”“回皇後娘娘，奴才是奉聖諭而來。皇上讓奴才給您帶句話。”“什麼話？”“皇上說了，今日之事，還是受了您的啟發。傳言不可儘信，請您放寬心。”果然如此。向清歡笑得開心，道：“本宮知道了，可還有其他的？”“有。皇上說，他一言九鼎，答應您的事兒，就一定會做到。您可還滿意？”“替本宮謝謝皇上，就說——本宮很滿意。”李德全喜得一臉褶子，“奴才記下了，這便回去複命。奴才告退。”瞧著他走遠了，碧玉感慨：“娘娘，您跟皇上真是心有靈犀，天生一對。”“不過，娘娘，皇上明明掛心您，怎地就不來瞧瞧呢？哪怕中間有李德全傳話，總也比不得皇上親自來強啊。”聞言，向清歡唇邊的笑意淡了下去。她摸著手邊的荷包，沒有作聲。皇上自是為了保護她，隻是，實在想不明白，端王這般針對於她，究竟圖的是什麼呢？難道是……後位？可放眼本朝，除了她之外，還有誰能……腦海中突然閃過一個名字，向清歡徹底沉下了臉。……鹹福宮，已經到了中午，魏常在還是呆呆地在殿中坐著。綠珠候在一旁，心下納罕。主子自回來後，精神頭就一直不大好。初逢新寵，皇上還給了體麵，擱誰都得高興地跳起來。可主子這模樣，怎麼像霜打了一樣。“娘娘，午時都快過了，您可要用午膳？”魏常在迷茫的眼中終於有了一絲光亮。“本宮不餓。”她搖搖頭，又沉寂了下去。綠珠有些不放心，“娘娘，您可是累著了？要不奴婢伺候您梳洗吧。”身上又疼又難受，這身太監服，不知是從那個太監身上扒下來的，一股子油灰味。她點點頭，“本宮要沐浴，你去準備。”“娘娘您稍後，奴婢這就下去準備。”見主子身上終於有了絲活氣兒，綠珠放下心來。她在宮裡熬了這麼久，好容易才等到一個上位的機會。眼見著主子又承了寵，瞧皇上今日的態度，恐怕不日便要提位份。她的好日子，還在後頭呢。不多時，東偏殿的浴房裡，便準備好了熱氣騰騰的浴湯。魏常在神思恍惚，像往常一樣，展開手臂讓宮女更衣。綠珠將眼前的宮女推開，自己殷勤地湊上去，麻利地將衣衫一揭而下。下一秒，她瞪圓了眼睛，死死地捂住了嘴巴，才沒有尖叫出聲。浴房裡伺候的宮女，都垂了頭不敢再看。浴房中氤氳的水汽，都遮不住魏常在身上的傷痕。到處都是青一塊紫一塊的，沒一塊好肉。這哪是寵幸，分明是淩虐。魏常在神思昏沉，隻呆呆地站著，對自己眼下的狀況一無所知。半晌，綠珠才結結巴巴地道：“娘……娘娘，可……可以入浴了。”魏常在點點頭，扶著她的手踏入了浴盆。此時鹹福宮裡，迎來了一位不速之客。正是景仁宮的太監王慶。東六宮誰人不知，這王太監，乃是魏太妃的心腹。景仁宮裡大大小小的事兒，多半都依仗著他。王慶徑直進了殿，無人敢攔。鹹福宮的人都習慣了，每隔幾日，王慶總要來一趟，單獨跟主子說上幾句話。以往平兒在時，還能跟王慶搭上話。這下平兒不在了，她們這些人，哪個敢跟他直接對上。這不，就讓他大搖大擺地登堂入室了。“欸，人呢？你家主子呢？”王慶在殿中掃視一圈，一個人影都沒瞧見，登時便有些急躁。綠雲大著膽子道：“王總管，娘娘正在沐浴，請您稍候。”王慶臉色變了變。難道宮中傳聞是真？皇上真的幸了她？那王爺那邊……正想著，東偏殿的門“吱呀”一聲開了，魏常在扶著綠珠的手走了出來。她一眼便瞧見了王慶，臉上頓時有了幾分血色，“王公公，是表……姑媽讓你來的吧？”王慶笑道：“太妃關切常在，遣老奴過來瞧瞧。”魏常在道：“原應是本宮去看望姑媽的，反倒讓姑媽掛心，是本宮不孝了。”她瞥了一眼殿中的宮女，又道：“你們都先下去吧。”綠珠偷偷瞥了一眼王慶，跟其他宮女一同退了下去。待殿中隻剩他二人，王慶麵上的笑意頓消，“娘娘，王爺一會兒就到。”“真的嗎，表哥他現在在哪？”看著她欣喜的神情，王慶在心裡歎了口氣，“王爺一會兒就到了，您還是趕緊把無關人等清走吧。若是再發生小盛子那樣的事情，王爺可要大發雷霆了。”“小盛子之事隻是個意外，再說，他不是都已經死了嘛。一個死人，又有何懼。你放心，本宮會安排好的，你讓表哥放心來便是。”“那奴才就放心了，這便回去複命，奴才告退。”“王公公慢走。”距離上次見麵才每幾天，表哥便又想她了。魏常在春心蕩漾，心情頓時好了不少。“綠珠，進來。”“娘娘，您喚奴婢？”“嗯，本宮困乏，想要歇晌。你去將門窗關好，將那些奴才趕到前院，趕得遠遠的。你就守在門口，彆讓人進來擾了本宮。”“是，娘娘，奴婢這就去。”這可是以往平兒手中的權力，綠珠頓時雙眼放光，喜滋滋地去了。不多時，院子裡便響起她中氣十足的聲音。“去，都離遠點，要是擾了娘娘午睡，饒不了你們。”外麵果然瞬間安靜了下來。魏常在靜坐了一會，察覺四周沒有動靜，便輕手輕腳地從後殿出去，拔掉了鹹福宮後門的門閂。往常這都是平兒的活兒，平兒關門時，會故意將後門落下。眼下綠珠倒也得用，隻是此事機密，還得再觀察她一段才行。最主要的是，現在手中沒有這丫頭的把柄，實在是不好拿捏她。她正想著，後殿傳來細碎的腳步聲。是表哥來了。魏常在歡喜地看著後殿的門，腳步聲越來越近，步子比往常急，聲音也更大一些。門嘩地一聲被打開，“表——”，她將後麵的聲音咽了回去。誠然是表哥，隻不過，不是情意綿綿、溫柔繾綣的表哥，而是怒目而視、咬牙切齒的表哥。“……表哥，你這是……怎麼了？”端王突然掠近，大手一把攥住她纖細的脖頸，麵目猙獰，“你說呢，我的好表妹？！”“咳咳……表哥……”被他掐得喘不上氣，魏常在掙紮得厲害，無奈今日折騰太過，身體無力，眼見著便要暈過去。端王陰著臉撒開了手。“咳咳咳咳咳……”胸腔裡突然進了空氣，她捂著胸口一陣狂咳，咳得涕淚橫流，十分狼狽。“表哥，你怎能這樣對我？！”“你個人儘可夫的賤婦，本王為何不能如此對你！”魏常在愣在當場。端王步步逼近，“勝負未分，本王不過才吃了一點小虧，你就迫不及待地背叛本王，嗯？！說，你都告訴齊嘉什麼了？！”他陰鷙的目光順著她的胸口向下打量，像冰冷的毒蛇一樣，讓人心生畏懼。魏常在不自覺地捂緊了領口。怎料，這個無心的動作，徹底地激怒了麵前的男人。他一把將她推到在床上，大掌抓住她的領口，用力一拽，扣子瞬間“乒乒乓乓”散落一地，露出裡麵傷痕累累的女體。端王一怔，突然仰天大笑。他將那團破布往魏常在身上一扔，大馬金刀地坐在了一把圈椅上，滿目譏諷地將她看著。“本王就說嘛，他那麼驕傲的一個人，怎麼願意要一個殘花敗柳？更何況，就你這姿色，怎麼比得上……”他卻沒有說完，又道：“就算你出賣本王，齊嘉他還是看不上你。表妹，你是不是很失望啊。”魏常在順著他的目光，低頭看了自己一眼，瞬間睜大了眼睛。原來，皇上的目的，根本就不是折辱她，而是要挑撥離間，讓表哥對她百般猜忌。“表哥，表哥，你聽嫣兒說，事情不是你想的那個樣子的。”她顧不得光著身子，徑直朝端王撲過去，抱著他的腿哭得梨花帶雨。端王伸出一根手指，挑起她的下巴，“那你倒是說說，事情本來是怎樣的。”魏常在愣住，胸口起起伏伏，嘴巴半張，眼淚都忘了流。不行，她不能說，若是說了實話，表哥再也不會碰她了。“既然表妹不肯說，那本王也隻好……”端王掰開她的手，作勢欲走。“表哥，表哥……你彆走，嫣兒說了便是。”她不管不顧地撲上去，低垂的眼底劃過一抹精光。“表哥，嫣兒心裡，一直都隻有你，你是知道的。昨夜何海任務失敗，我怕東窗事發，便先下手為強，殺了平兒和何海。”端王靜靜地聽著。昨晚他確實收到消息，憑心而論，雖然比不上他的計謀，但她處理得還算不錯。見表哥沒有推開她，魏常在心中略安。“我是以對食的罪名處分了他二人，怕皇上借機怪罪，便自行去宣室殿請罪，以堵悠悠眾口。誰知道，皇上尋不到錯處，竟責怪我穿著不得體，還強逼我換上太監的衣裳。“誰料，換衣裳的時候，伺候的宮女卻突然將我摁住，對我……對我用了私刑。”說到這，她掩麵痛哭，“表哥，嫣兒好痛，你一定要奪了他的皇位，給嫣兒報仇！”端王半信半疑，“此話當真？你真的沒有說什麼不該說的？”“沒有，嫣兒從小就一心愛慕表哥，怎麼忍心背叛。”她睜著霧蒙蒙的大眼睛，直直地看向端王。四目相視許久，端王才勉強放下心來。他一改方才的暴戾恣睢，將她從地上扶起，柔聲道：“齊嘉那廝狡猾，你好好想想，今日在宣室殿裡，有沒有露出什麼蛛絲馬跡？”魏常在順勢依偎在他懷裡，“沒有，事關表哥宏圖大業，嫣兒小心得很，什麼也沒說。”感受到她故意的觸碰，端王不著痕跡地躲開，“今日你累著了，早點歇息，本王還有事兒，改日再來看你。”魏常在乖巧地站起身，“嫣兒都聽表哥的。”端王安撫地摸了摸她的頭發，轉身大步走了。魏常在站在原地，瞬間變了臉色。她方才的說辭，隻能哄得表哥一時。若他反應過來，讓人去宣室殿細細打聽一番，便什麼都知道了。不行，她得想個辦法，絕不能讓表哥放棄她。她已經得罪了皇上，若再沒了表哥的寵愛，便真要在這深宮中孤苦一生了。她驚恐地抓住散亂的頭發，在殿中急得團團轉。目光不經意地掠過床邊，那裡正靜靜地躺著一塊玉佩。她急忙上前撿起，這塊羊脂玉玉佩她熟悉得很，正是表哥的隨身之物，想來是方才不小心弄掉的。這塊玉佩，本是魏家的傳家之寶，後來被祖父送給了表哥。表哥為表對祖父的敬重，這麼多年，從來沒摘下來過。她細細地撫摸著玉佩，嘴角露出一絲微笑。