不多時，皇後主動去宣室殿的消息就在後宮傳遍了。據傳，帝後二人獨處了好長一段時間，皇上把李德全都趕出來了。皇後走後，皇上還要了浴湯。帝後二人在殿中做了什麼，不言自明。一時間，後宮有人歡喜有人愁。敷華殿裡，太後正閉目養神，竹意噙著笑進殿來。她不動聲色地將宮女太監都遣走，這才在太後耳邊輕聲道：“太後，皇後那邊有動作了。”太後慢慢睜開了眼，“她去宣室殿了？”“正是。據說，在宣室殿裡留了好長時間。宮裡如今傳得沸沸揚揚的，都說皇後娘娘害怕失寵，專程去宣室殿勾引皇上，引得皇上白日宣淫。”太後笑出聲來，“後宮這些人呐，都是拜高踩低的主兒。整日裡盼星星盼月亮，終於盼到皇後失寵，又怎麼願意再讓她爬起來。”竹意遲疑半晌，道：“太後，皇後這招兒，奴婢怎麼看不懂啊。您說，她在這當口去撩撥皇上，雖說不一定就是做了什麼，但她走後，皇上確實是要了水。“被奴才垂涎的名聲不好聽，可白日宣淫的名聲更不好聽啊。皇後這不是自汙名聲麼？”太後臉色微沉，“看來，皇後已經同意皇上的做法了。既然背後那人拿著她的名聲作文章，她索性坐實了，正好看看那人到底想要做什麼。“說白了，一個小太監，就算垂涎皇後又如何，吃不到摸不著的，背後之人無非就是想讓皇上覺得膈應，從而冷待皇後。可他這樣做的目的是什麼，哀家也是百思不得其解。想來皇上皇後也是，這才出此下策。”“隻是這樣做，太委屈皇後娘娘了。”竹意幽幽歎息。“欸，成大事者，不拘小節。再者，這皇後的位置，哪是那麼好坐的。不過皇後是個頭腦清楚的，哀家並不如何擔心。”太後渾不在意地擺擺手，又閉上了眼睛。竹意默默退了下去。鹹福宮。主殿正門關得嚴嚴實實，大宮女平兒親自在門口守著。此時她雙手掐腰，對著院子裡一眾宮女太監頤氣指使，“你們都輕著點，離遠些。主子在午睡呢，誰膽敢驚著了，五十大板都是輕的。”宮女太監自覺地躲開去，他們都習慣了。這偌大的鹹福宮，就住著魏常在一個主子。魏常在喜好冷清，又嗜好睡覺。每每要睡了，大宮女平兒總是會將親自出來驅趕他們。開始也有不聽話的，因為正殿深長，便是外頭有點動靜，輕易也透不進去。結果，那不聽話的小太監被平兒逮著，直接扭送到慎刑司去挨了八十大板。奴才嘛，受了傷也沒有好藥治，又何況是區區皮肉傷。誰知道，最後他竟死了。從那之後，再也沒人敢在主子睡覺時接近，又不是活膩歪了。殿中，門窗緊閉，帷幔層層放下，使得殿中的光線愈加昏暗。鎏金香爐裡嫋嫋升起幾道白煙，頓時空氣中化開一種特彆的香味。內室的床榻上，紗帳半卷，隱約傳來粗重的喘息和低低的嬌吟，夾雜著木床晃動的“咯吱”聲，在這寂靜的午後，顯得分外清晰而惑人。門口，正守著一個捂著鼻子的太監，細細一瞧，麵上滿是厭惡和鄙夷。他時不時看向帳子裡正在糾纏的人影，眼中的不屑之色更甚。空氣中的香味更濃了。床頂的穗子突然開始劇烈的顫動，木床的“咯吱”聲愈響，幾乎不堪重負。帳中女子難耐的聲音越來越大，俄頃，她低低吟叫一聲“表哥”，一切戛然而止。屋內散開一股混合著腥味和汗味的味道，夾雜著那特彆的香味，格外令人窒息。那太監難受地彆開了頭。下一瞬，一隻粗壯的手臂掀起紗帳，端王麵無表情地從床上下來，內衫鬆鬆地在身上掛著。瞧見主子不豫的眼色，那太監急忙迎了上去。他撿起地上散亂的衣袍，剛想給主子披上，紗帳裡卻突然傳出一個嬌媚的聲音，“你下去吧，本宮親自伺候王爺。”他悄悄看了一眼主子，見主子冷著臉不置可否，隻好退了下去。紗帳又動，露出魏常在一張洇著薄紅的臉來。她身上隻歪歪地掛了一抹青綠肚兜，肚兜上繡著一副鴛鴦戲水圖。連素紗羅都未披，也不穿鞋襪，她就這樣俏生生地從床上下來了。“表哥~”她上前從後麵抱住他，頭臉親昵地在他後背上蹭了蹭。端王不著痕跡地瞥了一眼不再冒白煙的香爐，眼中迅速閃過一絲譏誚。“囑咐你的事，你莫要忘了。本王還有事，先走了。”他粗魯地掰開腰上的手，撿起地上的衣服便要走。“站住！”魏常在瞬間變了臉，一雙美目泫然欲泣，“表哥，你越來越不疼嫣兒了。你厭棄嫣兒了對不對？我就知道，你壓根就不想娶我。就算他日大事已成，你也不會心甘情願娶我的。”端王臉色越發陰沉，轉過頭去卻換上了一副溫柔神情，“嫣兒，你又胡思亂想了。若是沒有你，本王便是做了皇上又有何痛快。”“可……可你越來越不體貼了。如今，我隻有用這迷情香，才能換來你片刻的溫存。這幾次，你每次來，都隻是冷冰冰地交代差事。我想跟你談情說愛，你卻總是百般推脫。”“嫣兒，休要胡鬨。你要知道你現在的身份，你是皇上的常在。一旦被人發現，誰也救不了你。”“你當時求我進宮幫你時可不是這麼說的。你說即便我進了宮，你心裡的女子還是我。待我助你謀成大事，你便會立我為後。因著你這句話，我才百般卻寵。皇上從不寵幸我，又怎會有人發現，你根本就是找借口。”“百般卻寵”？哼。端王心下譏嘲，麵上卻還是一派柔情似水。他上前，一把攬過她的纖腰，輕柔地撫過她微微濕潤的長發，溫聲道：“咱們的大計就要成了，關鍵時刻，千萬不能功虧一簣。是表哥不好，冷落你了。我也想時時陪著你，可大業未成，好多事情都等著我拿主意。更何況，皇上現在已經有所察覺，咱們行事要愈加謹慎才是。”他懷裡溫熱，安撫她的聲音溫柔繾綣，魏常在逐漸平靜下來，沉浸在他的懷抱裡。“表哥，嫣兒也不知自己最近是怎麼了，你一時不來，我這心裡就格外的慌。而且，你還……”她在他懷中抬起頭，直勾勾地盯著他的眼睛，“你最近總是把皇後掛在嘴邊，你說實話，你是不是也看上她了？”端王心臟跳亂了一拍，卻瞬間恢複正常，“還說你沒有胡思亂想，我要是看上她了，為何要給她下毒。”“也是。”魏常在得意地勾起嘴角，“我就是不明白嘛，為何突然要對付她呢。表哥你雄韜武略，按照之前的布局，也絕對能讓皇上孤立無援。”她眷戀地撫摸著他的胸膛，一臉崇拜地絮叨：“眼下一切，儘在我們掌握之中。沈家已然完了，向家跟皇上也鬨翻了。待我們設計讓皇上和蕭家反目成仇，表哥你卻有南越和契丹相助。等他們一南一北同時進犯，皇上必定手腳大亂。“屆時表哥你領兵平叛，救大齊黎民百姓於水火。再抓住時機將‘客星’之事公告天下，天下百姓都會認為當今聖上才是那不詳的征兆。朝堂上沒了沈向兩家的老東西礙事，朝臣們必定會順應天意，廢黜帶來災難的舊主，擁護拯救蒼生的新君。”她美滋滋地想著，眼前仿佛浮現出自己穿著皇後吉服受群臣朝拜的景象。隻可惜，向清歡的臉卻總是跳出來，惹人厭煩得緊。“表哥~”她扯著端王的袖子撒嬌，“嫣兒就是不明白嘛，當初既然對皇後動了手，為何不乾脆毒死她。反正她本來也礙事，若是她死了，向家肯定恨毒了皇上，對咱們百利無一害。正好她皇後的位置空出來，方便咱們接下來的計劃。”端王將袖子從她手裡抽出來，淡淡道：“她是皇後，豈是說毒死便毒死的。此事本王心中有數，你聽命便是。”知道他做事不喜人指手畫腳，魏常在隻好點頭應下。“還有，吩咐你的事，記得要儘快動手。咱們的人行動失敗，皇上已經派人將沈成從死牢裡帶出來了。他雖然沒見過我的真麵目，但是難保他沒有發現什麼蛛絲馬跡。不過隻有他的證詞，皇上即便懷疑，也不能將我怎樣。但是小康子不一樣，他必須死，知道嗎？”“知道了，表哥。嫣兒今日就讓人動手。”“嗯，萬事小心。”端王說著，隨手在她圓滾滾的臀上抓了一把，頭也不回地走了。冷不丁被調戲，魏常在臉上又泛起了紅。她坐到妝奩前，細細打量銅鏡中的自己。酡顏渥丹，嬌媚無限，便是自己看了，也心動得緊，怪不得表哥那般溫柔似水。她迷醉地顧影自憐了一會兒，伸手打開左邊的小抽屜，拿出下麵小心藏著的一小盒香料。正是方才點燃的迷情香。姑母說得對，男人嘛，不光看女人的容貌，更看女人的手段。即便容貌不如他人，隻要手段夠高明，也能讓男人心甘情願地臣服在羅裙下。這可是好東西。她陶醉地輕嗅那香料，又仔仔細細地將它藏好。這東西將來可能派上大用場呢。