夜很深了，月亮早已過了柳梢頭，皇上還沒有來。向清歡抱腿縮在榻裡，頭靠在膝蓋上，正一動不動地看著窗外。夜涼如水，夜風不時地從大開的窗戶灌進來，拂動她單薄的素衫。一滴清淚，悄無聲息地滑下，湮沒在細密的紋理中。碧玉和珍珠對視一眼，既心疼又憤懣。珍珠一跺腳，掀開簾子，“蹬蹬蹬”出了西偏殿。不時，園子裡傳來她刻意壓低的聲音，“都乾什麼呐，趕緊把這香案撤了，東西扔耳房裡去，彆擱在這礙眼。”殿中，碧玉上前一步，“娘娘，夜深了，奴婢伺候您就寢吧。”向清歡沒有應聲。殿中一片沉寂，唯有燈影憧憧。碧玉有些急，又上前一步，“娘娘，您……”“碧玉，”向清歡小小聲地開口，“本宮腦子亂得很，想自己待著。熄了燈，你也下去歇著吧。”“娘娘——”向清歡卻不再理她，臉頰在膝蓋上蹭了蹭，又兀自陷入沉沉的思緒中去了。碧玉無法，隻得退了出去。簾子放下的那一刻，她回頭看了一眼。暗黑的光影裡，娘娘是小小的一團，哀傷卻倔強，讓人的心揪著疼。宣室殿裡，依然燈火通明。龍案兩頭，堆著高高的奏折。左邊是未批，右邊是已閱。李德全眼睜睜地瞧著右邊的奏折越來越高，皇上恨不得一晚上將三天的政事處理完，心裡頭格外不是滋味。德順躡手躡腳地進來，附在他耳邊一通言語。李德全搖頭歎息，情之一字，真是造孽啊。他蹭上前去，臉上綻開一個討喜的笑，“皇上，永安宮的燈熄了。皇後娘娘睡了，您也早些安寢吧。”齊嘉目不斜視，筆尖卻凝滯在紙上，湮出一顆黃豆大的朱砂痕。半晌，方喃喃地道：“皇後……還會原諒朕嗎？”李德全心下一跳，麵上卻依然帶著輕鬆的笑，“皇上，您都是為了皇後娘娘好，娘娘她不會怪您的。”……不會怪麼？那麼一個愛記仇的小女子。過去，她對他半點不上心，一樁樁一件件都記得明明白白。如今，他信誓旦旦的保證言猶在耳，卻又讓她失望了。齊嘉自嘲一笑，又提起筆來。“皇上，您……”知道皇上主意已定，李德全死心地閉了嘴，手揣著袖裡，默默地在一旁陪著。夜還很長呐。……翌日。清晨，珍珠拿了盥具，輕手輕腳地進了西偏殿。她伸手剛碰到內室的門，手卻突然被人握住。正是碧玉。碧玉將她扯到一旁，悄聲道：“娘娘昨晚睡得太晚，今兒個反正也沒什麼事，就晚點叫起吧。”珍珠遲疑，娘娘有命在先，若無吩咐，每日的叫起是不允拖延的。“碧玉，娘娘有命，咱們還是……”“是珍珠嗎，進來吧。”內室突然響起皇後的聲音。她二人吃驚地對視一眼，忙推開門，一前一後進了內室。向清歡已然換好內衫，正坐在妝奩前等她。見碧玉也一同進來，她笑道：“既然來了，替本宮選身衣裳吧，就從以前的那些衣裳當中選。”當初怕娘娘的衣裳上都被人施了毒，醫女們挨著查了半月，又清洗了再查過。查到絕對沒有問題，才送了回來。可皇上還是不放心，愣是讓尚衣局重新做過。這些日子以來，娘娘一直穿皇上讓人重做的衣裳。這些送回來的，便束之高閣了。眼下娘娘又要將它們重新拿出來穿……碧玉默了默，打開衣櫥，略一打眼，挑了一件藕荷色緞繡錦袍。有彆於其他錦袍，它上頭的四季花緞繡星星點點，整件袍子素淨卻又不單調。這樣清淡素淨的妝扮，與皇上的喜好大相徑庭，而娘娘卻很喜歡。果然，向清歡瞅見她手裡的衣裳，便讚許地點了點頭，“就這件吧。”梳洗完畢，向清歡端對著鏡子，好好端詳了一番，又撫了撫耳邊的東珠耳環，這才道：“碧玉，把趙冼找來，本宮要見他。”兩個丫頭驚詫不已，半晌，珍珠才遲疑地道：“娘娘，清者自清，您又何必……”“把他找來便是，本宮自有主張。”碧玉應下，轉身退了出去。不多時，趙冼跟在碧玉後頭，滿頭大汗地進了昭陽殿。向清歡已然坐在高高的鳳座上，等候多時。“微臣叩見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千千歲。”趙冼用袖子抹一把淌到下巴上的汗水，“撲通”一聲跪下，行了大禮。向清歡道：“本宮聽說，趙大人已經查到本宮被毒害的真相了？”趙冼汗流得更急了，“皇後娘娘恕罪，此案剛有眉目，萬萬不能說是真相已明。微臣無能，請皇後娘娘降罪。”“降罪？！原來你也知道你罪該萬死啊。”皇後語氣淡漠，趙冼心下卻更是緊張。他忙道：“皇後娘娘恕罪。慎刑司人多嘴雜，審訊時，那小康子信口胡沁，卻被有心人添油加醋傳了出去。微臣已經在追查罪魁禍首，還請皇後娘娘寬限兩日。等微臣將那殺千刀的畜生繩之以法，再回來向您領罪。”“兩日？”向清歡哂笑，“若兩日你就能抓到背後之人的把柄，又何必以本宮作餌，試圖將他引出來呢？”趙冼一怔，臉色登時白了兩分：皇後娘娘果然什麼都知道了。可是這件事情，他也冤啊。誠然他確實打的是這個主意，可沒有皇上默許，他怎敢以皇後娘娘為餌。背後之人一而再、再而三的向皇後娘娘出手，想必定有後招兒。俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。索性讓他得了逞，看他接下來究竟想要作甚麼。到時出手，方可一網打儘。所以，皇上明明知道後宮流言紛紛，卻故意縱容。隻是，如此一來，便不得不讓皇後娘娘受委屈了。謠言猛於虎，尤其對於這些宮中的世家女子來說，臉麵和名聲，有時候比性命還重要。他不由得回想起，那日在宣室殿中，皇上長久的沉默和臉上一閃而過的愧疚。可見皇上也是不忍心的，隻是成大事者，不拘小節，一個女子的名聲……而已。見趙冼眼珠子轉來轉去，卻不言不語，向清歡垂了眉眼，壓下胸中的刺痛，又道：“罷了，索性你也不過是個辦差的，本宮便是殺了你，還會有錢冼、孫冼、李冼代替你行事。本宮都是一個下場，不是麼？”皇後這是怨懟皇上了。趙冼徑直趴伏在地上，不敢有絲毫言語。向清歡笑了笑，“無妨，你不要怕。本宮今日宣你來，卻也不是為難你的。本宮是想幫你，當然，你也可以理解為，本宮是為了自己。”趙冼弓著的背動了動。皇後娘娘若有法子，他倒是真的想聽聽。當時麗妃一案，若是沒有皇後娘娘幫忙，單憑錢良那廝，安能瞞天過海，將麗妃好端端地迎回宮中。隻是，便是有法子，還要看皇上是否願意了，若是此法壞了皇上的布局，想來便是有用，皇上也不能允。趙冼的思緒千回百轉，向清歡徑直道：“你不是一直撬不開那小康子的嘴嗎，本宮有一法，或許可以一試。”趙冼眼中一亮，抬起頭來，“請皇後示下。”“本宮記得，你曾說過，那小康子的母親消失了。想來正是背後之人控製了他的母親，他生怕害母性命，這才遲遲不肯開口。”趙冼點點頭，“娘娘英明，正是如此。”“本宮有一計，分兩步，少一步則不成。“第一步，你派人暗中潛入慎刑司，殺小康子滅口。戲務必演得要真，最好能讓他受點皮肉傷，然後你再帶人趕到，將他救下。“第二步，讓他相信，他的母親已經死了。老太太常年在宮外，想來有相熟的街坊鄰居。你暗中去尋他們，看是否有人熟悉其母的貼身物件，做個一模一樣的出來。“另外，找他們中言語最伶俐的，跟你進宮做個見證，就說老太太已經死了，屍體被在扔在亂葬崗裡，還是倒夜香的認了出來，通知街坊鄰居將屍體帶回來安葬。“還有，讓京兆尹配合一下，讓捕頭假作出那老太太的驗屍格目，蓋上京兆尹大印，由不得他不信。”趙冼暗暗驚歎，皇後娘娘果真好計謀。若是依計行事，小康子被人刺殺，又得知母親已死，必然會懷疑有人要殺人滅口。一時半刻，他或許不能儘信。但懷疑的種子一旦種下，就會自己生根發芽，到時候，由不得他不說。“皇後娘娘真乃在世女諸葛，微臣受教了，這便回去依計行事。”向清歡見他一副言之鑿鑿的模樣，不由笑出聲來。果然這世間最不可信的，便是男人的嘴。一個讚她是在世女諸葛，可出了這永安宮後，他根本不會依計行事。他會直接去宣室殿，若是此計有半分不如皇上的意，他便會裝作從來沒有這回事；另一個，聲稱將她放在心尖尖上，每日恨不得將她揣在懷裡。可一旦他的皇位有半分危險，第一個犧牲的就是她。罷了，索性除了自己，沒有什麼不能失去的。她慘淡地笑了笑，眼前突然閃過太後的臉。以往她覺得，太後與皇上，實在過於針鋒相對。如今來看，最傻的原來是自己。什麼兒子、丈夫，這世間，最不能背叛自己的，是握在手中的權力。“碧玉，隨本宮到長樂宮走一趟。”“是，娘娘。”