向卜英夜半才折返京中，進了城門，非但沒有減速，更是手起鞭落，狠狠抽了馬屁股兩鞭。馬兒吃痛，撒開四蹄，跑得更快了。幸好時間已晚，白日擁擠的街道上，此時行人寥寥。打更人聽見馬蹄聲迅速靠近，趕緊閃躲，待他們主仆三人經過，才敢露出頭來打探。瞧著架勢，又是哪家無法無天的公子哥兒。他搖搖頭，趕緊走了。行至向府門前，向卜英一個翻身下了馬。守衛急忙上前牽馬，卻冷不丁被當心踹了一腳，頭頂傳來大少爺陰冷的聲音，“向士璧人呢？”他疼得說不出話，下意識指了指西院，向卜英不再同他計較，腿上帶風一般，直奔西院而去。其他值守的侍衛聽見大少爺直呼相爺的名諱，對視一眼，都低了頭，恍若未聞。夜已深了，西院已經閂了門，上上下下都歇下了。門前的守衛揉揉眼睛，瞧見是向卜英，恭敬道：“大少爺，相爺和夫人都歇下了。”向卜英冷哼一聲，徑直越過他，不管不顧地拍門，一邊拍一邊高聲叫喊：“開門！快開門！本少爺要見向士璧！”向家是鐘鳴鼎食之家，所用自然都是金貴之物，譬如西院這扇厚重的赤金銅門。此刻，這門卻在向卜英的掌下，甕聲陣陣，其上的獅頭拉環更是乒乓亂響，在這寂靜的夜裡，格外令人心驚。守衛急忙上前阻攔，卻被他推開，上去再攔，便挨了巴掌，身上也難免受上幾腳。院中立時亮起了燈，緊接著傳出低低的人聲。向榮披著衣裳出來，手裡還提著盞油燈，身後跟著幾個年輕力壯的小廝。他透過門縫看了一眼，問道：“出什麼事了？”有侍衛答：“管家，大少爺非要見相爺，我等攔他不住。”向榮皺了皺眉，高聲道：“大少爺，相爺和夫人已經歇下了，您明日請早吧。”向卜英卻不買賬，咬牙道：“趕緊開門，本少爺今晚一定要個說法，否則你們誰都彆想好過。”向榮細忖，讓他這麼鬨下去也不是辦法，便道：“不知大少爺深夜前來所謂何事，可否先與老奴一言。老奴雖不才，可也願為大少爺消憂解難。”向卜英啐了一口，“你一個奴才也配！本少爺今夜一定要見到向士璧，你去告訴他，若他不怕自己做的那點破事儘人皆知，儘管閉門不見。”“你……”向榮剛要怒斥，身後正房的門卻“吱呀”一聲打開了。正是左相。他已然穿好衣裳，頭發也用玉冠束起，一副準備見客的模樣。“向榮，讓他進來吧。”左相不緊不慢地開口。“是，相爺。”向榮一個眼色，身後的小廝忙上去將門閂卸掉。不多時，西院的大門徐徐打開，向家叔侄二人，一個門裡，一個門外，遙遙相對。向卜英怒目而視，牙齒咬得咯咯響，身側的拳頭也握得緊緊的。向榮見狀，向左相投去擔憂的目光。大少爺今晚的情形太過異常，是不是真的知道了些什麼。左相卻眉目沉靜，衝向卜英微微點頭示意，轉身進了春在堂。向卜英抬腳跟了上去。向榮也急忙跟了過去。左相伸手將向卜英請進屋中，然後親自關上了門。向榮守在門外，心裡七上八下。向卜英瞧見他的動作，譏笑道：“左相大人為何要關上門，難不成是心虛？”左相在黃花梨木圈椅上坐定，才淡淡地看向他，“說吧，你都知道什麼了？”“何必明知故問，左相大人做了什麼，自己難道不清楚嗎？”看他那桀驁不馴的模樣，左相在心裡歎了口氣，語重心長道：“捫心自問，我這個做叔父的，沒有哪裡對不住你。你年紀也不小了，不要聽風就是雨，如今還是非常時期，明裡暗裡不知多少雙眼睛盯著咱們，你可千萬不要做傻事，以免後悔莫及啊。”向卜英不屑地哼了一聲，“叔父還真是不掉棺材不落淚啊，實話告訴你吧，我已經見過祖父了，現下什麼都知道了。你不孝不悌，軟禁父親、戕害長兄，為了一個丞相的頭銜同室操戈，為人所不齒。說什麼非常時期，你不過是怕事情敗露，影響你的錦繡前途罷了。”左相猛地站起身來，“你見過你祖父了？！什麼時候，在哪兒見的，速速如實道來！”向卜英向後退了一步，難以置信道：“果然是真的，祖父沒有騙我。你為何要害我父親，他是你的親哥哥啊！我是你的親侄兒啊！”左相沒有接話，厲聲道：“先回答我的問題，你究竟見過你祖父沒有，是不是在撒謊？！”“見過就是見過，我又不是你，為何要撒謊。”向卜英恨恨地抹了把眼淚，抬腿欲走。“向榮，攔住他！”左相厲聲吩咐，又對著向卜英道：“你今天不把話說明白，休想邁出這個門一步！”向卜英震驚地望向他，“你害我父親還不夠，如今還要軟禁我嗎？！”左相胸膛上下起伏，頓了頓才道：“茲事體大，我來不及跟你解釋，你先告訴我，你是否真的見過你祖父。你若真見過，他老人家恐怕命在旦夕。”向卜英看他語帶哽咽，不似作假，便半信半疑道：“我隻不過見他一麵，又怎會害死他。”左相一臉難以置信，“你怎會知道他在哪裡？”“我是向府的大少爺，有什麼事情瞞得住我。”向卜英不以為意，將如何探得莊子位置，又如何一個個找過去一五一十地說了出來。左相聽得直拍大腿，“逆子……逆子！我父要命喪你手！”向榮此時也聽明白了，急道：“相爺，奴才這就帶人前去保護老太爺！”左相扶著書案沉沉喘息，聞言擺了擺手，“等等，莫要自亂陣腳，讓本相再想想。”聽到他們的對話，向卜英麵色驚異，他隱隱有種不好的預感：自己，似乎闖了大禍。左相努力讓自己平靜下來。長兄和沈玉接連被害，背後之人不管是皇上還是另有其人，都不會輕易放過父親。早先他將父親秘密送到莊子上，反倒保住了他一條性命。隻可惜英兒今日大張旗鼓地去了莊子上，父親的位置已經暴露，此刻亟待救援。隻是，不經上報深夜在京中集結大批侍衛，乃是大忌。即便尊如丞相，也不敢輕易挑戰皇上的底線。更何況，那個要父親命的人，很有可能就是皇上。他原本以為，皇上是被人陷害的。因為按照暗衛的本事，這幾日的功夫，已經足夠他們尋到莊子上去了。莊子上卻一直風平浪靜。可見，暗中殺害長兄和謀害沈玉的人，很有可能不是皇上。怎料近日內，宮中消息突然被嚴密封鎖，外頭打聽不到一點消息，又讓他分外生疑。若不是皇上做的，他又何必在這節骨眼上“防民之口”，清者自清豈不更好。皇上是聰明人，自然不會犯“此地無銀三百兩”的低級錯誤，除非，事出有因。左相抬起眼，盯著黑漆漆的窗外，胸中愴然。父親縱然有錯，可罪不致死。要他眼睜睜地看著父親命喪黃泉，萬萬做不到。他寧願不要這烏紗帽，也不會做那不忠不孝之人。此事撲朔迷離，真凶究竟是誰，難以分辨。如此，便沒有萬無一失的選擇，所以，他不得不賭上一賭。“向榮，備馬。集結全府的親衛，留下必要的守衛，其他的都跟本相出城！”“是，相爺。”向卜英在一旁呆呆地看著，早已沒了先前的囂張氣焰，似有些手足無措。左相看向他，“你也一起吧，去看看，因你意氣用事，都惹了什麼禍端。”向卜英愣了愣，有些不服氣，胸中卻沒來由的生出幾分不安，猶豫了下，還是跟了上去。夜半，向府門口燈火通明。上百名府衛、上百匹戰馬在此處靜肅而立，黑壓壓一片，令人膽戰心驚。左相一身行裝，腰掛佩刀，跨上戰馬，高聲號令：“出發！”大批人馬應聲而動。城門守兵遠遠地聽著動靜，登上瞭望台一瞧，頓時瞠大了眼睛，趕緊下去稟報將軍。左相行至城門下，城門緊閉，城牆上官兵嚴陣以待。向榮叫門：“左相大人在此，速速打開城門！”守城將軍打城牆上露出頭來，“末將拜見左相大人。夜已深，左相大人集結大批人馬出城，可有聖上手諭？”左相道：“沒有。”守城將軍愣了愣，“那可有調令？”左相答：“亦無。”守城將軍賠著笑，道：“左相大人，並非末將阻攔，隻是軍有軍規，您若無手諭和調令，末將不能打開城門。”左相淡淡道：“本相今日出城，不為國事，隻為家事，還請劉將軍行個方便。待事情解決了，本相會親自進宮請罪。”“這……”劉將軍有些猶豫。向榮道：“我說劉將軍，縱然向府集結了人馬，可咱們這是出城，又不是進城，又有什麼打緊。”劉將軍略一沉吟：也對，隻要不危急皇城安危，賣向家一個麵子又有何難。於是便吩咐下去：“打開城門。”守兵傳令：“打開城門——”“吱——呀——”厚重的城門被徐徐打開，京郊曠野的大風，呼地一下灌了進來。左相向劉將軍點頭致意，雙腿夾緊馬腹，手起鞭落，馬兒如同離弦的箭一般衝了出去。大隊人馬轉眼消失在茫茫夜色裡，隻有鼻端若有若無的塵土氣，昭示著他們曾經來過。劉將軍有些感慨：向家最近頗不太平啊，剛辦完節度使的喪事，這大晚上的，又勞動左相親自出城。家事？能是什麼事呢？他摸摸頭，沒有什麼思緒，又搖搖頭，自顧自睡覺去了。