永安宮裡，向清歡左等又等，卻遲遲等不來父親的回信。薑夫人不過是個大門不邁的婦人，竟這般難查麼。現鴻臚寺卿張應華是她的胞弟，或許可以先從他身上查起。她一邊吃著零嘴，一邊細細思量。齊嘉甫一進門，便瞧見皇後心不在焉地紮著水晶盤裡的綠葡萄，一下一下的，半天吃一個，也不知在想什麼。盤裡的葡萄都已剝好，一顆顆圓滾滾的，泛著晶瑩的水澤。齊嘉看著，喉頭便有些渴。這葡萄……瞧著似乎挺好吃的。“皇後在做什麼？”向清歡猛地抬頭，“皇上？您怎麼來了？”頓了頓又道，“臣妾宮裡的丫頭片子忒不曉事，竟也不通報。”跟在齊嘉後麵的碧玉縮了縮腦袋，娘娘雖然沒指名道姓，可這句丫頭片子，一準兒是罵她的。她太難了，明明是皇上……“無礙，是朕不讓她們通報的。朕想瞧瞧，皇後自己躲在屋裡乾嘛呢。”對，就是這樣，謝皇上還奴婢清白。碧玉在後頭小小地雀躍了下，突然察覺到兩道審視的目光。她側頭看過去，果然是李德全那廝。李德全嫌棄地瞟她一眼，心說這般不成器的丫頭，以後便要踩到他頭上去了，老天不長眼呐。向清歡回道：“今兒個天熱，臣妾苦夏，便一直在屋裡頭躲著，讓皇上見笑了。”聞言，齊嘉笑得歡暢，“那今日朕可是來對了。李德全，把東西呈上來。”李德全也一臉喜慶，“嗻，奴才這就讓人呈上來。”他一招手，便有一個小太監上前，將手上捧著的漆盤放在炕桌上，躬身退了下去。“這是……”向清歡有點猶豫，眼前這個樸實無華的物什，是……一床被子麼。李德全殷勤地開口：“皇後娘娘，這是東海大軫國剛上貢的神錦衾，冰蠶絲織就，世上僅此一床。皇上自個兒都不舍得蓋，卻怕熱著您，這不，就給您送來了。”說完，他不著痕跡地看了皇上一眼，皇上正一錯不錯地看著皇後娘娘，眼角眉梢飽含春情，嘴角噙著矜持的笑。這番話保準說到皇上心坎兒裡去了，李德全在心裡給自己豎了個大拇指。聞言，向清歡伸手撫摸了下，觸手冰涼，掌下柔滑，冰蠶絲果然名不虛傳。“臣妾謝過皇上。隻是，皇上日夜為國事操勞，夜晚安寢便尤為重要。這神錦衾，還是由皇上享用，臣妾才能安心。”齊嘉的嘴角往下掉了一分。李德全忙道：“哎唷，皇後娘娘，皇上這是心裡記掛著您，您要是不收，皇上心裡……”向清歡隨著李德全的目光看過去，正好與齊嘉對上眼。他正定定地看著她，目光盈盈蕩蕩，竟像是……含著幾絲委屈。向清歡垂下眼簾，這個模樣的齊嘉，整個人隱隱透出幾分少年氣。眼前的人，突然便與當年竹林中的白衣少年重合起來。她心下不由得軟了軟，“皇上隆恩，臣妾卻之不恭。隻是，皇上關懷臣妾，臣妾也想關懷皇上。隻可惜……”她環視屋內一眼，“隻可惜，臣妾宮裡，都是些俗物，怕是入不得皇上眼了。”入得，當然入得，就是您一根頭發絲兒，皇上也看在眼裡。李德全滿臉堆笑，卻半聲不敢吭，硬生生將一肚子話咽了下去。齊嘉沒有作聲，滿腦子都是她那句“臣妾也想關懷皇上”。他微低著頭，嘴角抑製不住地向上勾起，一雙手無處安放，在膝蓋上無意識地摩挲。少頃，他才單手握拳，放在嘴邊輕咳一聲，一本正經道：“皇後不必多禮，朕一切都好。”頓了頓，又補充道：“朕方才進來，見皇後正在吃葡萄。說了這許多話，朕有些口渴，不如，皇後就請朕吃葡萄吧。”聞言，向清歡不禁有些懊惱，自己真是越發地沒規矩了。“臣妾失禮，還請皇上恕罪。”又忙不迭吩咐珍珠，“從冰鑒裡新取些新鮮葡萄和時令瓜果，剝好切好了呈上來。”“奴婢這就去。”齊嘉擺擺手，“噯，不用那麼麻煩，這不是有現成的嗎？朕吃這個就行。”珍珠攥緊了袖子，才沒讓自己禦前失儀。齊嘉卻恍然未覺，瞟了一眼皇後手邊的那個水晶盤子，衝著李德全揚了揚下巴。李總管差點沒驚到桌子底下去。他看了看皇上，又瞅了瞅那盤子，平生頭一回這麼手足無措。誠然盤子裡還有十幾個滴溜溜的葡萄珠子，誠然您老人家可能真的渴了，可……可這到底是皇後吃過的，這叫什麼事兒這。他側過頭去瞧皇後，卻見皇後娘娘一雙水眸睜得大大的，小手緊緊地攥著帕子，看模樣也是被驚到了。他又轉過頭去瞧皇上，皇上正麵無表情地睨著他。李總管擼起袖子便上了炕。“皇後娘娘，勞您挪挪胳膊。”那盤子正放在炕桌靠裡的那一頭，李德全一手撐著炕桌，單膝跪在炕沿兒上，另一手去夠那盤子，還要躲避著不能碰到皇後。“您再挪一挪，噯，奴才夠著了，呼~”那水晶盤子頗沉，李德全一隻手端不起來，他急中生智，用一根手指勾著，試圖將盤子拖到皇上麵前來。偏偏永安宮的炕桌精細，炕桌的中央，雕著一長溜梅花紋。他這麼一拖，便發出“咯啦咯啦”的聲響來，在此刻分外靜謐的屋子裡，顯得格外刺耳。李德全艱難地咽了口唾沫，額角流下一滴汗。將那盤子拖到皇上跟前，他便撅著屁股不甚利索地下了炕，也沒眼去瞧皇上的臉，勾了頭老實巴交地縮在一旁。好在齊嘉醉翁之意不在酒，隻嫌棄地瞥了他兩眼，便將心思放在了葡萄上。皇後用過的那根銀簽子，此刻還好端端地插在一個葡萄珠兒上。齊嘉學著她的模樣紮起一個，送進嘴裡。唔，還帶著點冰鑒裡頭的涼氣，酸酸甜甜，味道不錯。向清歡眼睜睜地看著齊嘉毫無芥蒂地吃她吃過的東西，心裡便升起一股說不清道不明的情緒。這樣的親密，她本能的有些抗拒，但心底裡，卻又並非真的介意……她晃晃腦袋，試圖轉移自己的注意力。“皇上，臣妾有事要同您商量。”齊嘉吃著葡萄，聲音有些含混，“你說。”“那日臣妾向錢大人要了容貴人一案的卷宗，發現了幾處疑點。臣妾懷疑，此案恐怕與鴻臚寺卿張應華張大人有關。”齊嘉會意，“朕也懷疑過他。畢竟，容貴人一案的最終受益者，便是張應華。若容貴人不死，薑有田也不會鬱鬱而終，自然也輪不到他來接任鴻臚寺卿一職。”向清歡的眼睛亮了亮，“皇上可派人查過他？”齊嘉又吃了一個葡萄，“不曾。”頓了頓，又耐心地解釋道：“鴻臚寺卿乃是實職，他清白自然最好，若他不清白，貿然查他隻會打草驚蛇。張應華一事，朕另有打算，皇後靜待佳音便可。”“好，那臣妾便等著皇上的好消息。”齊嘉吃完葡萄，又說了會兒話，才回到宣室殿去批折子。齊嘉走後，向清歡撫摸著神錦衾，半晌不言不語。碧玉與珍珠對視一眼，忍著笑開口：“娘娘，奴婢這就拿去換上。有了這神錦衾，您晚間便能安眠了。”珍珠也在一旁搭腔，“皇上可真體貼，這禮送得太是時候了。”向清歡沒好氣地瞪了姐妹倆一眼，“暫時不用，先放起來吧。”“娘娘~~您不要害羞嘛。”碧玉捏著蘭花指，拖著細長腔。珍珠噗地笑出聲來。“混賬丫頭，竟敢編排主子，看本宮不懲治你。”向清歡擼起袖子，眼明手快地扯住碧玉的耳朵，“壞丫頭，再敢不敢了？！”碧玉被捏住要害，立刻舉手投降，“娘娘，奴婢錯了，真的錯了，您手下留情。”“現在知道錯啦，剛才不還挺得意的嘛？”碧玉又疼又想笑，手上脫了力更加掙脫不開，眼角突然瞥到窗外，計上心來。“欸，皇上怎麼回來了？”聞言，向清歡探頭張望，一不留神被她掙開去。碧玉一邊往外跑一邊嚷嚷，“娘娘，您彆著急，皇上明日就又~~來了。”向清歡氣得要追上去揍她，珍珠卻跳出來攔著，“娘娘，您消消氣，她一個丫頭片子知道什麼。”向清歡緩了口氣，剛想開口，便聽得她又道：“皇上沒準兒今晚~就來了。”說完也笑著跑了出去，跟碧玉在外頭笑成一團。一屋子的宮女太監憋不住笑出聲來。向清歡鬨了個大紅臉。……內務府，趙冼正在算賬，突聞永安宮常喜公公到訪。他匆忙迎出去，卻瞧著常喜兀自在廊下笑得開心。“常公公，可是有何喜事？”“沒有沒有，咱家隻是想起高興的事情。”常喜扯了扯麵皮，努力正色道：“趙大人呐，皇後娘娘想要兩隻鸚鵡。”趙冼：“好說好說，公公這邊請。”“趙大人先彆急，皇後娘娘要的鸚鵡比較特彆。”趙冼點點頭，表示洗耳恭聽。常喜幸災樂禍地道：“這鸚鵡啊，要最笨的那種，最好笨到死活教不會的那種。”趙冼一頭霧水，“最……笨的鸚鵡？”“對，趙大人沒聽錯。皇後娘娘說了，永安宮已經有兩隻能說會道的了，夠鬨心了，現下就想要兩隻笨嘴拙舌的。”趙冼一臉懵，永安宮什麼時候養鸚鵡了？“呃……這嘴笨的鸚鵡不大好找，要不這樣，公公先回去，下官一會兒派人送到永安宮裡去。”“好，有勞趙大人。”“公公客氣了。”落日之前，永安宮裡迎來了兩隻有史以來最笨的鸚鵡。碧玉和珍珠一人一隻，抱著欲哭無淚。皇後娘娘說了，這兩隻笨鳥什麼時候學會說話，什麼時候重新給她們發例銀。嚶~