見向卜文斜睇著他，李廣正色道：“對付這樣的莽漢，山人有一計：攻心計。邵明本就是交趾人氏，族中多部曲行伍之輩，我便讓他演了出戲。借稱家中有人想要攢個鏢局，想購一批良馬，無奈馬市奇貨可居，想著尤五在軍中人脈廣、資曆深，求他給引個路。”“尤五這麼容易便信了？”向卜文奇道。“信，當然信。邵家可是交趾大族，人丁興旺，尤五在交趾這許多年，不會不知。更何況，邵明也不算說謊，因為他三祖爺的二兒子的嫡子剛去，四個兒子才分了家，兄弟幾個確實有想過攢個鏢局來的。不過，隻是個不成熟的小想法罷了，八字沒一撇。但此事可是千真萬確，尤五稍一打探便知。“更何況，我讓邵明許以重利，若此事能辦成，願意拉尤五入股。你想，尤五如今不過是個把總，有妻有子，光靠那點軍餉日子過得緊巴巴。且如今天下安定，朝廷早有縮減兵備之意，哪天不幸被裁，他總得有個糊口的營生。“這行伍出身，走鏢最合適不過，這打點沿路府衙，昔日在軍中積累的人脈也能用上，那尤五自然心動。”“我說他為何不設防，感情是當成自己的買賣來做了。”“那是，”李廣得意地挑挑眉，“隻是，我倒小瞧了他。本以為他不過是塊引路石，誰成想，竟是條大魚。”原來，那日，邵明按照李廣的吩咐，先付了尤五五十兩傭金，作打點之用。尤五見了白花花的銀子，高興不已，與邵明吃酒，喝了個酩酊大醉。邵明趁機套話，他倒是實誠，將自己肚裡那點貨都給吐了個乾淨。尤五是楊騰手下的老人兒，在鄴城時，便跟著楊騰，後來一路跟隨他到交趾。可楊騰認定他有勇無謀，隻讓他做個被人驅使的把總。眼見著同期的兄弟都升了千總，他胸中自是有怨氣，一直憋著一股要揚眉吐氣的勁兒。他腦子不行，乾活兒卻是一把好手，平常有事，總遣他去。楊騰大概也沒想到，他眼中的莽漢，平日裡乾活時一直在多方留意。日子一長，他的那點小秘密，竟真讓尤五他知道了個七七八八。每月逢三逢八，楊騰就會遣司馬守備夜裡帶著尤五幾個人前往布莊牽馬，將馬引到城郊一座無人居住的荒涼院子裡。沒錯，北地的馬匹，都是借著運布的由頭被輸送到交趾來的。不得不說，這是極其精妙的掩飾。交趾氣候炎熱，百姓們喜歡北方生產的麻布，透氣速乾，且便宜耐磨。北地的麻布一旦出現在交趾的集市上，很快便會被搶購一空。商人最是逐利，布商見有利可圖，紛紛想方設法打通陸路、漕運商道，將麻布運送到交趾售賣。陸路運輸，便少不了馬匹。然而，南北路途遙遠，打通商路，需要重資打點，等閒商賈隻能望洋興歎。楊騰有李相做靠山，自然能輕易打通商路。他以此為交換，與幾家不打眼的布商合作，表麵上給他們運布，實際上神不知鬼不覺地將北馬輸送到南地，輕易賣上高價，賺個盆滿缽滿。便是哪天東窗事發，朝廷要查，也隻能查到布商，與他們毫無乾係。尤五善養馬，通馬性，司馬守備在圈馬養馬之事上頗倚重他，然而販馬的時候，卻不用他插手。他心癢難耐，有幾回牽完馬後，又悄悄返回那院子，躲在暗中瞧著。在月光的映照下，他親眼看見，司馬守備帶著一管事模樣的人前去看馬。那人也不挑，繞著馬兒走兩圈，不管好劣，一律收了，每回都遞給司馬守備厚厚的一疊銀票，看得他眼饞得很。有很長一段時間，都是那個管事與司馬守備接觸。可是半年多以前，竟出現了一個他怎麼也沒想到的人。那天夜裡，他照例跟兄弟們一起拴好馬，喂好草料。返回軍營的路上，他謊稱自己拉肚子，偷偷返了回去。因為那天來了匹棗紅色的駿馬，四肢健壯有力，他瞧著，有幾分傳說中赤兔馬的模樣。他便想回去瞧瞧，這等駿馬，究竟會賣出何等的高價。他照例躲在馬廄旁邊的那個草垛後。草垛的後麵，便是低矮斑駁的院牆。他蹲下身子，隱在矮牆的陰影裡，便似隱形了一般。當夜，明月生輝，將馬廄照得分外光亮。他清清楚楚地瞧著，吳兆和一位官老爺模樣的人在月光的沐浴下朝他走來，司馬守備在後頭亦步亦趨地跟著。他嚇了一跳，吳兆怎會在此。當年在京中之時，楊騰和吳兆都在上林苑當差，一個是都尉，一個是副都尉。後來，楊騰被李相看重，升了他的軍職遣來交趾戍邊。他們這些部曲也跟著到了交趾。後來，聽說楊騰走後，吳兆便升為了都尉，不久也被拔擢到了兵部，做了副將。這好端端的，他不在京中任職，怎跑到交趾這等偏僻之地？更何況，軍中上下，誰人不知，司馬守備乃是楊騰的心腹。可眼下看他的模樣，更像是吳副將的左膀右臂。至於那位官老爺模樣的貴客，即使穿著便衣，也威壓甚重，想必是久居高位之人。看吳副將對他畢恭畢敬的模樣，便知此人官位在他之上。隻是，這位官老爺，他竟覺得有些麵善，似是在哪裡見過一般。雖是深夜，他二人依然十分謹慎，未多言語，便直奔主題。他在草垛後瞧著，見那官老爺甚是挑剔，隻挑了三匹馬，但被他選走的馬匹，都是這一批馬中最好的貨色，皮毛油亮，四肢健壯，便是按照挑選戰馬的標準，也是上等貨色。融融月色下，他竟瞧見，那官老爺選了馬，卻未給銀票，他一揮手，便有一壯漢抬上來一個四四方方的匣子。吳副將用劍柄將匣子挑開，裡麵竟是滿滿當當的五彩斑斕的寶石，在月光下閃著烏蒙蒙的熒光。尤五大氣不敢喘一聲，默默地等著，聽見院子外的馬蹄聲遠了，才小心地翻牆出去，返回軍營。隔了幾日，司馬守備又命他們驅馬城郊。他悄悄留意了下馬廄，上回那些挑剩下的馬匹也都不見了，想來又是被原來那個馬販子給買下了。後來，他又壯著膽子夜裡去過城郊幾回，卻再沒碰見吳副將和那官老爺，倒是那夜跟在官老爺身邊的壯漢屢屢現身，每回都給司馬守備一箱寶石，以換走最好的馬匹。一來二去，他也看明白了，這新來的貴客，與之前的買馬人，並不是一夥兒的。司馬守備都是讓貴客先挑，然後才將剩下的賣給原來的老主顧。邵明套出尤五的話來，在李廣的示意下不動聲色。好在那尤五確實喝多了酒，第二日便斷片了，渾然不記得自己曾說過什麼。醒來瞧見懷中白花花的銀子，便是有丁點兒疑慮，也拋到九霄雲外去了。向卜文收到消息，便借著巡查的由頭在交趾城裡城外逛了一圈，在西郊城外，確實發現了一個荒僻的院子。未免打草驚蛇，他隻隨意瞥了一眼，便帶著部曲縱馬而過。沒成想，還是讓楊騰起了疑心，從那之後，便派人近身監視他。好在他與李廣戲演得好，他們找不到可疑之處，便逐漸放鬆了警惕。六月初八，他趁著月黑風高，一身夜行衣，單槍匹馬去了那院子。院子裡隻有寥寥幾個守衛，看守亦十分寬鬆，可見這裡從未出過事。邊陲之城，向來是魚龍混雜之地。販馬乃暴利行當，卻一點不擔心被彆人盯上，可見背後有強大的靠山，強大到周圍的強盜頭子和江湖幫派不得不退避三舍。向卜文一路摸到馬廄，瞧見了尤五說的草垛，卻沒有躲在後麵，腳尖點地便飛身上了牆外那棵高大茂盛的槐樹。曠野夜風大，那槐樹被吹得婆娑作響，深綠的葉片在昏暗的光線下直接變為斑駁的黑色，是極好的掩蓋。向卜文將劍抱在懷中，倚靠在樹乾上，居高臨下，靜待人來。院子裡，馬兒開始夜食，偶爾發出幾聲短促的噴鼻聲，與遠近高低的蟬鳴相映成趣。不知等了多久，月亮爬上中天，突然有馬蹄聲由遠及近。那馬蹄聲在院門前止住，夜風送來幾點人聲，向卜文睜開了眼睛。未久，又有一陣馬蹄聲想起，聽聲音，應有四五個人。想來，應是買家到了。果然，不多時，便有人朝後院而來。向卜文低頭看去，透過斑駁的樹葉，司馬守備和一個壯漢，並幾個小廝，赫然現身在這荒院之中。尤五沒有說謊，酒後吐真言，古人誠不欺我也。“對了，你那晚都瞧見什麼了？自己悄悄就去了，也不帶我。”李廣一邊落下一黑子，一邊埋怨道。他好容易得來情報，沒成想，竟被剝奪了湊熱鬨的權利。聞言，向卜文卻遲疑了一下。他覷了李廣一眼，沒有作聲。李廣不得他回話，一抬頭，便瞧見他肅了一張臉，頓時有種不好的預感。