“大人，咱們的人來消息：公孫澈把周三抓走了，罪名是偷盜宮中財物。還有，在京兆府周圍，咱們也發現了向府的人。”“周三不是咱編來頂罪……你說什麼，向府的人？”“正是。而且，他們也不遮掩行跡，好像故意讓咱們發現似的。”聞言，錢大人麵色倏然蒼白。他一屁股栽在椅子上，喃喃道：“難道……皇後娘娘一直都知道本官的所作所為？！”錢全沉吟半響，還是開了口：“大人，這樣想來，一切就都解釋得通了。咱們原先的計劃，雖說也算周密，但隻是麵上過得去而已。憑空冒出來一個死者的未婚夫，其他涉案人員皆已斃命，死無對證。旁人即使嘴上不說，心裡也是會懷疑咱們宗人府自導自演的。”“如今，皇後娘娘不僅把中立的向家和京兆尹扯進來了，還平添了若乾人證物證。這滿京城的老百姓都見著了，咱們接下來動手，就十分合情合理了。“皇後娘娘這一出，是讓全京城的人替麗妃洗刷冤屈啊。高，實在是高。”“麗妃是有救了，本官也要親自去跟皇上請罪了。”錢大人低低歎息，仿佛一下子老了十幾歲，“皇後娘娘既然知道周三的存在，必然知曉火燒死牢的內情。等麗妃一事了結，本官恐怕……”“大人，此事都是屬下一人所為，與大人無關。等塵埃落定之後，屬下便去求皇後娘娘。”“本官知道你忠心耿耿，可此事於情於理，都應由本官一力承擔。你放心，本官性命無虞，左不過丟了烏紗帽而已。皇後娘娘雖然技高一籌，但若沒有本官提前鋪好路，她也未必能如此順理成章。“想必，這也正是她沒有興師問罪的緣由。一將功成萬骨枯的道理，她又怎會不明白。”“大人，那接下來，咱們該怎麼做？”“假作真時真亦假，如今皇後娘娘已經將周三搬到台麵上來了，甭管他曾經是誰，現在他就是柳絮的未婚夫。走，去京兆尹把人提回來，本官要大大方方升堂審理，在全城百姓麵前，還麗妃一個清白。”京兆府府衙裡，公孫大人伏在公案上長籲短歎。他剛審完周三，這小貨郎嚇破了膽，什麼都招了。隻是這供詞，與麗妃一案脫不了乾係。哎，人是他抓得，案子也是他審得，到頭來功勞卻全歸錢良那廝了，想想就心肝兒疼。“大人，宗人府錢大人來了。”嘿，還真是說曹操曹操到。公孫大人憋了一肚子氣，乾脆裝作沒聽見。待錢大人進了門，走近了，才假模假式的驚呼：“呦，什麼風把您吹來了？這下人忒不曉事，也不通報。”錢大人暗笑：沒想到吧，你這隻鐵公雞也有被彆人拔毛的一天。嘴上卻客套得緊：“天色已晚，是錢某人唐突了。隻是飯後閒逛消食，不知不覺便走到了這京兆府。思及公孫大人今日政務繁忙，怕是還沒回府用飯，便專程來瞧一瞧。沒成想，還真叫我遇上了。”這廝說話還是一貫的討厭，專門戳人肺管子。公孫大人被氣得直哼哼：“知道我還沒用飯，也不知道帶點麼。錢大人官職越來越高，人可是越發地摳了。”“公孫大人，瞧瞧，這是什麼？”錢大人側身，露出後麵的錢全來。錢全手上，正拎著兩個油紙包，並一壺酒。“這是？”“公孫大人怎地看不出，這是道口燒雞和缸爐燒餅啊，都是公孫大人您的最愛。喏，還有一瓶燒刀子，配上這燒雞，嘖嘖嘖。”這麼一說，聞著味兒了，嗯~~~香。公孫大人瞬間口水泛濫，他餓了。“喏，公孫大人，都是您的。千萬彆跟錢某客氣。”誰跟你客氣，都是老子應得的，這麼晚沒走還不是替你乾活兒。公孫大人吃得哧溜哧溜，時不時啜一口小酒，砸吧砸吧嘴，美哉。錢良悄悄靠近，柔聲問道：“公孫大人，好吃嗎？”“唔。”“公孫大人辦差辛苦了，多吃點兒。”“唔。”“錢某實在心疼公孫大人，真想為大人分擔一二。”“唔。”“既然如此，那便說定了。”“唔。（啃兩口）……嗯？”不對，剛才發生了什麼？錢良那廝為何掉頭走了？“大人，大人……”徐師爺從外麵急急忙忙趕回來，見主子正叼著一根雞骨頭發呆，也是一愣。“你又叫喚什麼？”公孫大人一張嘴，“啪嗒”一聲，雞骨頭掉在了公案上。“不是，大人，您為何讓宗人府的人把證人帶走了，那咱們不是白忙活了嘛。”“哪個混蛋跟你說的，本官怎麼會這麼便宜他們。”“可……可錢大人已經把人都帶走了哇。”“什麼？！誰讓他帶走的？什麼時候的事？本官怎麼不知道。來人哪，把牢頭給我叫過來！”牢頭匆匆忙忙趕到：“大人。”“本官問你，玉鐲一案的人證呢？”“回大人，不是……您讓宗人府的人領走了麼？剛走沒多久呐還。”牢頭被問得有點懵。“本官什麼時候……你你你，真是膽大包天、豈有此理。你可看見公函了，可見本官手諭了，誰準你放人了，嗯？！”“回大人，宗人府來人稱，您說這案子本來就該歸宗人府管，讓他們來把人領走。錢大人過意不去，還特地來給您送了晚飯和美酒。”“屬下原本也不信，前來問您，卻看見……看見您舉著一隻雞大腿啃得歡實，錢大人就站在旁邊跟您相談甚歡。屬下想著，人家句句屬實，就……”“你這個蠢貨，莫不是要氣死老子？！我特麼打死你……”“大人息怒，大人息怒。事已至此，您便是打死他也沒用了。”徐師爺知道自家大人是被人家套路了，趕緊攔住他，順便給牢頭使個眼色。牢頭求之不得，腳下抹油，一轉頭溜了。公孫大人被死死抱住，掙紮一會沒了氣力，一屁股坐在地上直喘粗氣。徐師爺見大人平靜下來了，試探地問：“大人，他們應該還沒走遠，咱們要不要……”“要什麼要，你腦殼也壞掉啦。現在要是追出去，爺還要不要做官啦，爺不要麵子的嗎？！一隻雞換了爺幾個證人，還好意思自己出去胡咧咧啊，啊？！你看你們這些人，一天天的，沒個給爺省心的。爺是誰啊，爺是鐵公雞，可你看看爺現在，誰都能上來禿嚕一把，嗚嗚嗚嗚嗚……”公孫大人越吼越傷心，先是紅了眼圈，後來乾脆伏在徐師爺肩頭上乾嚎了起來。徐師爺跟隨他這麼多年，也是第一次遇到這種名場麵，一時間手足無措。半晌，方乾巴巴地道：“大……大人，您這麼哭不得勁，屬下給您把公案收拾一下，您擱上頭哭。”回頭瞅了瞅案麵，又補充道：“這燒雞啥的，屬下給您扔了哈。”話音剛落，公孫大人“嗖”的一聲跳將起來：“扔什麼扔，這燒雞，就著餅吃它不香嗎？敗家玩意兒，彆碰爺的東西，趕緊滾出去……”徐師爺麻溜兒滾蛋，躲到絕對安全領域才輕輕舒了口氣。鐵公雞有時候也蠻好的，摸對脾氣多好對付。可惜現在彆人也發現了這一點，唔，麻煩。……這日，宗人府升堂審理宮中玉鐲失竊一案。此次升堂有些特殊，宗人府丞錢大人特許百姓們圍觀。須知，宗人府經辦案件涉及皇親國戚，以往從不曾公開審理。據說，玉鐲失竊一案牽涉民間，這才破例允許百姓圍觀。一時間，鄴城萬人空巷，老百姓們紛紛來到宗人府衙門看熱鬨。肅穆的公堂之上，錢良頭戴藍寶石頂，身穿金絲彩線孔雀補服，端坐於公案之後，凶神惡煞的衙役手持殺威棒分列兩班。衙門口人頭攢動，時機正好。錢良一拍驚堂木，大喝一聲，“升堂！”“威—武—”兩邊的衙役拖著長長的調子，低喝堂威，手中的殺威棒敲在地上整齊劃一。“本官今日升堂審理宮中玉鐲失竊一案。麗妃娘娘作為涉案人員之一，身份特殊，不便拋頭露麵，特許其垂簾候審。來人哪，請麗妃！”很快，堂上紗簾後便現出隱隱約約的人影，在圍觀的老百姓中引發一陣騷動。錢良一拍驚堂木，“堂下何人？”“大齊麗妃，蕭滿。”錢良：“麗妃娘娘可識得這玉鐲？”他一個眼神，錢全便捧著玉鐲遞進了紗簾。麗妃：“本宮識得，這玉鐲，正是皇後娘娘賞給本宮的。禦賜之物，不可妄動，本宮便將此鐲好好收在妝奩裡，不知怎得，竟流落到了民間。”錢良：“麗妃娘娘，口說無憑，下官鬥膽，您可有何證據，證明此玉鐲乃是禦賜之物？”麗妃：“此玉鐲本是皇後娘娘的嫁妝，皇後娘娘仁慈，特將嫁妝禮冊借與本宮，其上對此玉鐲有詳細記載，錢大人一看便知。”錢全接過冊子，呈給錢良。錢良按照冊子的圖樣和文字，對著玉鐲細細比對，確實無誤。“經本官確認，這冊子上記載的玉鐲，與涉案玉鐲確是一物。麗妃娘娘，您稍作歇息。來人哪，帶案犯。”緊接著，周三被帶上堂來。錢良一拍驚堂木，“堂下何人？”“回大人，小人周三，家住在花枝胡同，是個作燈籠的小販。”錢良：“周三，本宮且問你，你可識得馮柳絮？”周三：“回大人，識得。”錢良：“如何識得，她與你是何關係？”周三：“回大人，草民與柳絮是打小相識、青梅竹馬。柳絮他娘是蕭大將軍府的婆子，本來看不上小的。可後來柳絮隨麗妃娘娘進宮，二十四歲才能放出宮來。“柳絮他娘怕柳絮出宮後，成了老姑娘嫁不出去，便是嫁了也做不了正頭娘子，便將她許給草民，說好了等柳絮出宮，便嫁與草民。”錢良：“嗯，柳絮進宮後，可曾與你有過往來？”周三：“回大人，有。柳絮一直托人給草民帶信，可是前幾個月，突然斷了音信，後來又讓人捎來兩封很是奇怪的信。”